。”便打發了她去。而那不爭氣的哥哥，因著玉沐娘子忽然失蹤，受了打擊，心灰意冷，整日裏都浸在酒樓內，醉生夢死。

“杭嵐派人去酒樓內找了好幾回，杭逸因著醉醺醺的，也不甚搭理。她碰了這一鼻子灰，四下無門，每日裏就在屋內抄經拜佛，祈求佛祖保佑她小娘，平安無事，早日歸來。但小娘身邊的玲瓏卻整日噩夢連綿，精神萎靡。杭嵐聽說上春時節的桃枝，午後乃陽氣最為旺盛，便趁著今日這般天氣，打算去園子裏頭折上幾枝，壓與玲瓏枕下，祛祛邪穢，清清夢魘。

“如今的翠暮軒除了玲瓏還在，其他的丫鬟婆子下人們，見柳氏被抓，樹倒猢猻散，都另謀差事去了，也得虧陳嬤嬤新采買了四個小丫鬟，否則翠暮軒就真的冷冷清清淒淒慘慘戚戚了。

初春的南園，萬物覆蘇，空氣沁著一股清新生機的草荇味，雖地面還被白雪所覆蓋，但那種充滿生氣的味道卻沖破禁錮，頑強地透了出來。杭嵐胸中連日的壓抑苦悶，也被這時令所感染，消褪了不少，不由得神清氣爽，步子也不禁輕快了些，正尋著桃樹呢，便看見杭嫻款款而來。

“嫻姐姐，安好？”杭嵐行禮道。

“許久不久了，嵐妹妹，最近可還好？”杭嫻也見禮，寒暄道。

“謝姐姐感念，妹妹尚可，便不打攪姐姐了”杭嵐正欲離開。

“嗳，妹妹，凡事想開些，別將什麽事都積在心裏，有什麽話，可以與我說說，雖說不能幫上什麽忙，但有地吐露吐露心裏話，也好比悶在心裏強！再說了，不管發生什麽，你依舊是南園的五姑娘！”杭嫻開解道。

杭嵐楞了楞，並未出聲搭理，便走了。

“這五姑娘好生無趣，姑娘您有心開解，她反倒不領情！真是心冷腸硬之人！”杭嫻身邊的丫鬟夕兒說道。

“這也不能怪她，換做誰遇上這事，百般求告無門，也會冷了心腸。我這也是看她可憐，便好言勸慰！”杭嫻道。

“姑娘是好心，可是她卻並不領情，何必沾染這晦氣之人呢！聽說翠暮軒的婆子丫鬟都走光了，就只剩下玲瓏了。翠暮軒裏死氣沈沈的，駭人得很呢！”夕兒道。

“好了，快別說了！這人生在世，誰還不會遇上個坎呢，都是自家姐妹，何必這樣刻薄呢！”杭嫻打斷道。

杭嵐並未走遠，將她倆的對話聽了個正著。自嘆道：原來自己竟是這般惹人厭棄了！人情淡薄，冷暖自知，嗳……自己卻是這般無依無靠，遭人唾棄！不過聽著這話，嫻姐姐卻是個心腸好的，還不見棄於我！我雖為南園五姑娘，卻是空有虛名，哪裏有人把我當作是五姑娘看待呢！竟連個下人都不如了！自怨自艾間，便忘記此行的初衷，回翠暮軒去了。

杭嫻和夕兒，側著身子隱在花叢邊，看著杭嵐落寞地背影，煢煢孑立……

“姑娘，為何要我這般說？”夕兒道。

“有時候，看似沒用的人物，關鍵時刻，便是能成大氣候的，可別小瞧了去。尤其是這種孤立無援之人，你若施以援手，假以時日，她必當投桃報李！這種買賣如何做不得呢！”杭嫻道。

“姑娘高見！”夕兒道。

“待會兒，你去翠暮軒送些炭和吃食，看看她那還有什麽缺的，回來一並再送了去。”杭嫻吩咐道。

“是。奴婢記下了。”夕兒道。

香草居內，管庫房的主事婆子來請杭柔示下，過幾天的上丁日祭祀，該用哪些物件，一一確認完畢，才好開啟庫房將其登記造冊，領了出來。

“姑娘，這祭祀的青鼎，該是用什麽規制的呢？還請您示下？”主事婆子道。

“以往祭祀用的是什麽規格？”杭柔反問道。

“這得看祭典獻祀為何人？依著獻官的尊位大小來選定不同規制的青鼎，之前老太爺還在時，聽著前人說，用的是錯金雲紋鼎，此鼎為扁圓形，鼎身通體金銀鑲嵌，紋飾繁覆，分別有蓮瓣紋、雲紋、幾何紋、三角紋，顏色亮澤，紋飾精美，耀眼奪目，此為南園庫房裏青鼎之首。

“近幾年老爺用過蟠虺紋小口銅鼎，此鼎紋飾為上古蟠虺，鼎身為立耳、蹄足、腹深。還有一口長銘文小克鼎，也為立耳蹄足，不同的是斂口方唇，且沿寬腹鼓，而紋飾為曲紋、重環紋。這鼎卻是未曾在上丁日祭祀用過，若是小輩作獻官祭典，配上此鼎也是恰當。”主事婆子道。

“這上古蟠虺是《述異記》裏說道的‘虺五百年化為蛟，蛟千年化為龍，龍五百年為角龍，千年為應龍’的那種虺嗎？”杭柔問道。

不待主事婆子回話，只聽得——“正是呢，便是這種虺，不過最早的記載卻不是出自《述異記》，而是《詩經˙周南》卷耳裏頭的‘陟彼崔嵬，我馬虺隤’。”杭柔往門外那一瞧，卻是杭嫻。

“妹妹莫見怪，我瞧著院子裏無人，便未曾使人通稟，就不請自來了。”杭嫻笑著道。

“哪裏，姐姐可是稀客，許久都不上柔兒這走動了，還怕是妹妹哪裏照顧不周，竟使得姐姐鹹少問津我這香草居呢！姐姐，快請坐！”杭柔道。

“妹妹可是生分了，竟說這般話。姐姐不過是前些天，身子不爽快，直犯哆嗦，便窩在屋內，歇息了好些天，哪裏都不曾去。”杭嫻坐在杭柔下首的杌子上，說道。

“姐姐，怎坐此，快些來妹妹旁這榻上坐著罷。”杭柔道。

“不了，妹妹現在掌管南園，位同主母，嫻兒哪能如此不懂規矩，於此僭越呢？再說還有主事在此，我都怕是來的不是時候，要不改日，我再來找妹妹敘話罷。”杭嫻說著便要起身。

“姐姐，剛剛還說姐妹之間不可生分，這一來，姐姐不就又生分了麽？妹妹哪裏是這個意思，就尋思著杌子坐的不舒服，並沒有要趕姐姐的意思。再說，妹妹初掌南園，不懂的地方多如牛毛，現下正向主事請教呢！”杭柔忙道。

翠喜沏好一杯陽羨茶送與杭嫻，杭嫻接過茶盞，笑著道：“既是無妨，我就也蹭蹭柔妹妹的福氣，一起漲漲見識呢！”

與此同時，巧兒將另一杯沏好的陽羨茶遞與主事婆子，婆子端起喝了一口說道：“這茶真香呀，我今兒也蹭蹭嫻姑娘的福氣，牛嚼牡丹一回！”

又喝了一口，意猶未盡，說道：“請教便是不敢當，承蒙兩位姑娘瞧得起咱這粗人，咱也就只能厚著臉班門弄斧地賣弄一二了。蟠虺便是上古神獸，龍的分支，蟠螭是龍的二子，這蟠虺紋與蟠螭紋很相近，一般來說龍紋形大、互相交織的為蟠螭紋；龍紋形小，纏密卷曲的為蟠虺紋。”

“這蟠螭，我倒是在《說文》裏面看到過：‘螭，若龍而黃，北方謂之地螻，從蟲，離聲，或無角曰螭。’不過，您剛才說還有一口長銘文小克鼎，這鼎卻是未曾在上丁日用過，若是小輩作獻官祭典，配上此鼎也是恰當。卻是何解呢？”杭柔問道。

“老奴只是瞎琢磨，老爺今番崇道修仙，怕是無暇俗間塵世，那推下來便只有小輩代為祭典了，既是小輩祭典獻祀，那便用這長銘小克鼎最為合適，故而有了這番言論。如有不得當，也還請柔姑娘見諒！”主事婆子道。

杭柔算是明白了，這主事婆子話雖未點透，但這話裏話外均指此番祭典獻祀之人為杭笠。哥哥杭衛遠在凈慈寺的南翠芳園，斷然趕不回來，而男丁裏的小輩，不外乎杭逸、杭笠，杭逸醉生夢死，絕無可能，只剩下這杭笠穩操勝券了。

“不過，不知道這主事如此言語，究竟是蘇小娘指派，還是自個琢磨，卻難以分辨，只得仔細留意，以觀後效了。一番思量後，杭柔說道：“難為主事考慮周全，都說老馬識途，這古話總是不曾說錯！不過，柔兒卻想自己才剛掌家，這許多舊例也不好一味破舊圖新，遵循著些老例，也才不弄巧成拙，遭人恥笑了去，主事，您說呢？”

“姑娘，說的極是，力求圖穩，按著前例總歸是不會出差錯的。那老奴便去將蟠虺紋小口銅鼎給取了出來。”主事婆子道。

杭柔和主事婆子又將上丁日其他的祭祀器物商定了一番後，主事婆子方才領命離去。

杭柔讓翠喜和巧兒去準備了一些吃食：旋炒銀杏、小甑棗糕、沙苑溫桲、玉棋子、春餅，還暖了一壺齊雲清露。

“怠慢了姐姐，許是妹妹的罪過，姐姐怕也是聽得厭煩了吧！快些吃些點心，飲些暖酒。”杭柔笑道。

“妹妹，這幹凈果決地勁兒，便是姐姐從前未曾見過的，剛才便

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