是領教過了。不愧是大娘子生養的嫡女，老太太教養的嫡孫，若是換做姐姐，怕是應付不了這些場面！”杭嫻拈起一塊春餅，送入嘴裏，咽下方才說道。

“姐姐又來取笑妹妹了，妹妹連日真是一個頭兩個大，腦子裏嗡嗡嗡地鬧個不停，這主事剛走，那主事又來了，家長裏短、婆婆媽媽，繁蕪冗雜，不勝其煩！奈何祖母托付，卻不得不盡心盡力！嗳……哪裏比得及姐姐這閑情雅致的閨閣生活呢！”杭柔托著腮，嘆氣道。

“妹妹剛才說到，閑情雅致的閨閣生活，姐姐前些日子臥床，閑來無事看了五代王仁裕的《開元天寶遺事》，裏頭記載道：‘初有木芍藥，植於沈香亭前。其花一日忽開一枝兩頭，朝則深紅，午則深碧，暮則深黃，夜則粉白，晝夜之內，香艷各異。’便有個提議，過些時候，便是三月三花朝節。

“自打那晚圍爐夜話後，咱們園子裏也許久未曾雅集過了，冷冷清清的，怪無趣的。妹妹現雖為掌家管事之人，但終究還是個閨中女子，還是別落下咱們這閨閣女孩的情趣，否則人生苦短，日後嫁了人，自己當了主母後，更是無暇顧及於此，此時還不及時行樂，更待何時呢？”杭嫻道。

“姐姐說的，正中妹妹心懷，妹妹也早有此意，剛才就算姐姐不提，妹妹也想著待忙過中和節、上丁日。便好好讓園子裏的各位姊妹們聚聚，熱鬧熱鬧！不過，妹妹卻分身乏術，這次花朝節事宜還得勞煩姐姐操持籌劃了。”杭柔道。

“妹妹能這樣想，那便再好不過了！妹妹事務繁雜，姐姐定當為妹妹分憂，姐姐便當仁不讓了，將這差事領了下來！”杭嫻道。

“多謝姐姐了，此次花朝節，費用開支就只管拿了來，從妹妹的體己裏頭出，算是給各位姊妹的一些賠罪了，還望各位姊妹擔待海涵！這時日著實是照料不周！”杭柔道。

“妹妹也別過於放在心上，這次花朝節，我定會好好籌辦！至於銀子花銷嘛，還是會為妹妹省著些！畢竟是自家姊妹，這肥水不流外人田。”杭嫻說趣道。

一番說笑敘茶罷，已桑榆暮景，杭嫻便告辭離去。

投桃報李

夕兒按杭嫻的吩咐，提了些炭火吃食前去翠暮軒，敲了半晌門，才看到一個小丫鬟怯生生地探出個腦袋，問道：“是何人敲門？”

“你是誰？”夕兒問道。

“我是翠暮軒新來的丫鬟。”小丫鬟弱弱地答道。

“新來的？何時來的？我怎麽從未見過你？”夕兒問道。

“我是陳嬤嬤前些日子在人牙子手上新買來的。姐姐又是誰？”小丫鬟警惕地反問道。

“我是蘭雪院嫻姑娘身邊的丫鬟夕兒，嫻姑娘特地遣我來送些東西。嵐姑娘現在可在房內？”夕兒問道。

“姑娘一回來就在屋子裏抄經念佛去了，不許旁人打擾，姐姐可是要見姑娘？”小丫鬟道。

“既是姑娘在禮佛，我也不便打攪，這翠暮軒現今有幾個丫鬟？可曾缺資短物的不曾？”夕兒問道。

“現在屋裏頭，加上我一共有四個小丫鬟，對了，還有玲瓏嬤嬤。謝嫻姑娘、夕兒姐姐的好意，如今卻是什麽也不缺，姑娘平日裏除了一日三餐吃些清淡粥飯，其餘時間都呆在屋內抄經念佛，使不了什麽物件兒，況且翠喜姐姐隔三差五便會差人來送，所以也不缺什麽。”小丫鬟甜甜地笑著說道。

“哦，原來翠喜隔三差五便會派人送東西來呀！”夕兒道。

“是呀，翠喜姐姐今天早上還剛送了些吃食和衣裳來呢，說是我們這幾個小丫鬟剛入園子，給我們做了幾身體面些的衣裳，也好光彩些，別給嵐姑娘丟人呢！”小丫鬟道。

“那你們姑娘為何，今日一人出門進得園子，你們這些小丫鬟也不跟著服侍？”夕兒道。

“我們原也想跟著姑娘一同去的，但姑娘性子喜靜，說去去就回，不讓我們跟著，所以才沒去服侍呢！”小丫鬟急著解釋道。

“哦，這樣呀！既是你們不曾缺了什麽，那我們嫻姑娘也就放心了！這東西，你也收下吧！和你們主子問個好，我差不多也回去了。”夕兒道。

小丫鬟這才將門開了半扇，伸手將東西接了過來，再道了個謝，“嘎吱——”一聲地將門闔上了。

這夕兒看著這扇緊閉的大門，卻是哭笑不得，又覺得生氣又覺得好笑，也沒多作停留，急急回去找杭嫻覆命了。

蘇小娘上午帶著杭笠一道去拜訪了各位宗親長輩們，在她一番巧言令色之下，加之這些貴重緇物。杭家族內大多數的長輩們都讚成推杭笠為上丁日祭典獻祀之人，只餘下一兩個德高望重的老頑固，模棱兩可地打著太極，臨了還將提去的東西又送了出來。

她也打算不理他們，得了大多數宗親長輩的認可，反正到時候也不能憑空冒出個比杭笠更適合的人選了！美滋滋地回到了南園，見夕兒步履匆匆的，蘇小娘喝道：“站住！火燒眉毛了？這般冒冒失失，哪裏有一點大家閨秀身邊教養出丫鬟的樣子？這嫻兒也容忍得下，真真是沒出息！哪裏絲毫像是我生下的姑娘！去去去，別在這礙眼了！”

“是！”夕兒被數落地抽抽搭搭的，還是行禮道，便躡手躡腳地回了房內，進房前，還小心翼翼地將眼淚拭了去，強顏歡笑地走至杭嫻跟前，正要回稟。

杭嫻在屋裏早就聽到自家小娘這罵罵咧咧的聲響了，見夕兒這副模樣，心裏更是不落忍，安慰夕兒道：“受了委屈就說出來，在我面前就不用這般掩著了，小娘就是這種性子，自小對我也是這樣，你也別掛在心上，左耳進便右耳出了，不理就是了。”

“姑娘，夕兒不是為著自個委屈，夕兒是為著您委屈呀！夕兒受的這些都不算什麽委屈，只是姑娘您，卻……”夕兒哽咽道。

“我開始也覺得委屈，也花了千百般功夫，想竭力討得小娘歡心，但有的時候命運就是如此，既然強求不得，那便棄如草芥呀！幹脆死了這份心，便也能練就一副金剛不壞之身！”杭嫻眼神平靜地看著夕兒，接著又說道：“翠暮軒那邊怎麽樣了？”夕兒便斂好情緒，將剛剛發生的事情細細地覆述了一遍。

“這柔妹妹卻是做得這般熨帖，實在不簡單呀，心思竟是這般細膩！”杭嫻讚道。

“這杭嵐不懂規矩，底下的丫鬟也是如此！真是可氣又可笑！”夕兒道。

“你這卻是不懂了，就是要這般不懂規矩，才不會將杭嵐給欺負了去，否則換些深谙規矩的丫鬟婆子去，定當奴大欺主！這杭嵐的性子哪裏鬥得過，還不就任憑揉撚了嗎？杭柔這般做法，卻是為著杭嵐著想，給她省去了不少麻煩。

“這新采買回來的丫鬟，本就聲怯，在園子裏又毫無根基，很是好管教。這柔妹妹看起來也是個心腸軟乎、胸懷大度之人吶！竟不快意恩仇，卻也善待有加！看來，我與柔兒交好，也是個明智的選擇！既如此，那便投之以木瓜，報之以瓊瑤！”杭嫻道。

“你明日一早便去香草居找翠喜，告訴她，我小娘今日帶著杭笠一道，提著貴物緇重去拜訪了各位宗親長老，回來後，喜上眉梢的。”杭嫻吩咐道。

“就說這些嗎？”夕兒道。

“是，就按我剛才說的，只字不落地告知與翠喜就行。”杭嫻道。

“姑娘，你哪裏曉得小娘是去拜訪了宗親長老呀？出門的時候，小娘又沒說，而且回來的時候，您也未見著小娘呀，哪裏就曉得她是喜上眉梢呢？”夕兒道。

“哪裏曉得，憑腦子曉得呀！小娘帶著杭笠，打扮如此隆重，然後下午在杭柔那，主事婆子又在回稟關於祭祀物器之事，那自然是與上丁日祭典獻祀之人有關了，此時小娘不去拜訪各宗親長老，還能去做什麽？

“難不成，老太太會支持她，讓杭笠成為獻官嗎？而且剛剛小娘僅是罵了你幾句，便放你離去了，若是平常心情堪憂時，你又正好撞上，你覺得她會如此輕易放過你嗎？定是不依不饒的非罰則打！你說剛剛小娘是不是喜笑顏開？”杭嫻道。

“神了！姑娘！剛剛小娘確是喜笑顏開，春風得意。”夕兒道。

“好了，去洗把臉，收拾一下，等會子就用晚飯了。”杭嫻道。夕兒喏了一聲，便梳洗去了。

今兒杭老太太請了蘇家巷的傀儡戲班子進園子裏樂呵樂呵，便讓陳嬤嬤、素玉和紫雲去叫各房來一同熱鬧熱鬧。陳嬤嬤自然去香草居請杭柔，而剩下素玉、紫雲分別去了蘭雪院和

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