交與我。

“我一聽，心中倒是歡喜，想著南園大娘子身邊出來的丫鬟定是差不了，便給了好些銀兩，還置辦了好些則個大物件兒，迎她進門。一個貴勳家族出來的丫鬟給我做正頭娘子，也不能叫人看輕了她去。

“誰曾想，這竟是一個□□寡恥的賤婦，洞房那日，她推著身子不適，小人也不敢唐突了她，便依著並未行大禮，做玉成之事。但連著一個月，皆是各種理由推脫拒絕，小人便找了郎中給她瞧了瞧，這不瞧還好，這一把脈，大夫連連給小人道喜，賀小人喜添麟兒！

“小人這一聽，當頭棒喝，不可置信，連著問了幾遍，大夫都確定是有了身孕，趕忙著又尋了幾位大夫。大夫無一不恭賀小人，小人這才死了心。質問賤婦，孩子為誰人所有？賤婦不肯答，小人一怒之下，便將其交與人牙子，發賣了去！此後的事，小人便不得而知了。”霜兒丈夫道。

“看來，你是不知霜兒的奸夫是何人了？”蘇小娘問道。

“小人，也曾問過好幾次，縱是毒打之下，賤婦也未曾一言，小人便想著，許是杭大人？”霜兒丈夫道。

“放肆！竟敢攀誣當朝大學士！要是將你送官，定治你個誣蔑朝中重臣之罪，非要將你的舌頭絞了不可！”蘇小娘道。

“夫人恕罪，小人一時失言，望夫人切莫掛懷於心，饒了小人一命才是呢！”霜兒丈夫求饒道。

“也罷，看在你前來問話，且據實回話的份上，暫不追究。要是你在外頭敢如此胡言亂語，定當送官嚴懲！”蘇小娘道。

“是！小人定不敢瞎說八道了，定會管好自己的嘴！”霜兒丈夫道。

“既如此，你可知與你說媒的媒婆現將何在？”蘇小娘道。

“這……小人並不得知，當時大夫說賤婦有喜，小人便立馬去尋了這媒婆，哪知她早已是人去樓空，不知去向。當時想著找南園討要個說法 ，但卻無路可走，畢竟是媒人來說，並不是南園主母促成的姻緣，再加上當時主母難產而亡，南園也是無暇顧及小人這樁子事兒，只是後來，有位自稱主母身邊的婆子前來安撫，拿了些銀兩，教我發賣賤婦便是。”霜兒丈夫道。

“主母身邊的婆子？是何人？她是如何得知你識破霜兒身子的？”蘇小娘道。

“想來是小人曾前去南園，向門房打聽賤婦當時在何院當差。門房並不曾搭理我，小人見南園一片素縞，皆是掛白，想來是有主人家的故去，也就想著回去算了，只是當時路過的一個婆子叫住了小人，問了詳情，以及小人家住何處，說過了幾日便與小人答覆。過了幾日，婆子便帶著銀兩交與小人，還叫小人發賣了賤婦便是。至於那個婆子，小人並不知曉她喚何名。”霜兒丈夫道。

“嗯，如此，你便退下吧，今兒也辛苦你了，劉媽媽送送便是，再支些銀子聊表謝意。”蘇小娘道。

“是。”劉媽媽道。

“謝謝夫人。”霜兒丈夫道。

劉媽媽將那人送出南園後，便匆匆回了蘭雪院。剛一進門，便聽聞蘇小娘連聲嗳罵道：“你個蠢貨！竟是連個杯子也是端不穩當了？想著春琴，前日子因得罪老太太，被貶去了柴火房打雜，今兒你也想效仿她，隨她一同去了不成？！真真是個不中用的廢物！

“這是我最心愛的龍柄葵花式玉杯，你竟失手打了去！想是看我近日沒怎麽收拾你們，個個都尾巴翹上天去了，毛松皮癢了則個！來人！將這小娼婦拉下去，重重打上個三十板子，定要好好教訓不成！否則，你們個個都懶懶散散，成什麽樣子！”

“小娘息怒，這勞子事兒，果真不值當如此生氣，杯子雖為珍貴，但在奴婢心中，什麽也不及小娘的身子珍貴呀！小娘快些息怒，這點子事兒，便交與奴婢去辦便是！”劉媽媽在一旁勸解道。

“嗳，還不快滾下去！”蘇小娘道。

“劉媽媽，近日這院中的人是愈發不得用了，人心惶惶，做事也是懶懶散散。這大權旁落，就遭人冷眼相對，咱們得抓緊些才好呢！”待旁人退下，蘇小娘方才說道。

“小娘顧慮，奴婢如何不知，只是這事兒急不得呀，近日，您稱病不出，頻頻叫我帶人進園看病 ，就已是風聲四起。要是再加快些，指不定出什麽亂子呢！”劉媽媽道。

“但我等不了了，兵行險招，才能一招制敵，出奇制勝！這霜兒和玉沐娘子想來是找不著了，要想著重回大權，非得先人一步不可，既是找不著，那便不找了。”蘇小娘道。

“小娘，您的意思是？”劉媽媽眼神看著蘇小娘，心中似有成算地詢問道。

“是了，正是這個意思，你去辦吧。”蘇小娘點了點頭。

“這……”劉媽媽遲疑道。

“去吧，有道是‘黑雲壓成城欲催，甲光向日金鱗開’，該是清算收網的時候了！”蘇小娘道。

“是。”劉媽媽道。

誤入春山

次日，杭柔帶著前幾日在中瓦子俞家文房鋪子買的青州硯及汝窯墨洗，前往林泉館給杭衛送去。杭柔蹙蹐而行，途徑一片小琴絲竹林，心生讚嘆：如此料峭，卻仍舊郁郁蔥蔥，如此品格，正不愧是“任爾東西南北風”，著實令人起敬！便落住了腳步，往裏走了幾步，卻是柳暗花明又一村。

這一片幽幽的小琴絲竹林後面竟別有洞天，掩著一處粉墻黛瓦的小院落，甚是新奇，但見此院並無匾額，卻是粉墻兩側懸著一對蕉葉幽綠、蕉筋墨黑、字體石黃乳金的蕉葉聯，綠蕉粉墻，清幽雅致，可謂是“雪裏芭蕉分外嬌”，上面寫道：“綠玉盡處是春山，室廬獨予春山在”。

杭柔細細品道，慢慢琢磨，終是不得其意，又朝前望去，大門上掛著的同心如意鎖早已是銅銹斑駁，臺階之上也遍布青苔，只是時值初春，苔痕卻是脫落、不覆青綠。

“這是何處？又是何人居住？為何此地鮮有人來，兩行對聯又作何解？”杭柔暗自忖度道，正百思不得其解之時，忽聞腳步將至，便匆匆避入竹林中。

“人還是沒找到麽？”柳氏道。

“未曾，當夜派去的人至今一個未歸，後來便又派人去城外查看，只見那輛送菜的驢車，人卻一個也不見，四處查看，也不見什麽打鬥痕跡，只是遠處草叢中有火燒過的痕跡，還有一些雜亂的腳印，莫怕是被官兵捉了去？”玲瓏道。

“那官府可曾前去打聽？可有什麽消息？”柳氏道。

“並未有什麽消息，想來也不是官兵抓了去。”玲瓏道。

“一個區區小廝，何至於逃出生天，難不成竟有大羅菩薩救了他不曾？！這些蠢貨，還自稱是第一幫派，簡直是放他娘的屁！一些中飽私囊的酒囊飯袋！只知拿人錢財，但與人消災倒是謊話連篇！何等廢物！

“一個從小就賣身在園子裏的小廝，在京城無依無靠的，一路人馬跟在其後，非但沒有斬草除根，反而搭連著自個兒也折進去了！呵！簡直是見了鬼！難不成還能插翅飛了？上天遁地去了？一個大活人竟憑空消失？還連帶著一眾人也憑空蒸發了？！”柳氏道。

“他們後來也找了許久，但目前仍是沒有消息。”玲瓏道。

“看來他們真是要自砸招牌了，從此也別在江湖上混下去了，說什麽神通廣大！過去這麽些天，人也找不著，連一點兒消息都沒有！一群廢物！”柳氏道。

“小娘息怒，莫不是遇上山中劫匪，把他們一道劫了去？”玲瓏道。

“要是真被劫了去倒是了卻我一樁心事，怕只怕是被有心人捉了去，那可真就要痛殺我命！吾命休矣！”柳氏道。

“小娘，快別這麽子想，這程子還沒消息便是最好的消息，且把心放寬！事情都過去那麽多年了，總不能翻了天去不曾？好不容易日子熬到了頭 ，可別先自個兒灰心喪氣的，沒了主心骨，振作起來，您還有嵐姐兒和逸哥兒等著您為他們籌謀呢！”玲瓏道。

“嗳……只能走一步看一步了，只求上天憐我，助我渡過此劫，信女定當好生供奉，日日上香、月月添油！”柳氏低頭閉眼合十道。說罷，又朝著小院落看了幾眼，厭惡道：“成也是你，滅也是你！怨不得我！要怪就怪自個紅顏薄命，無福消受吧！”

“小娘莫怕，定是會好的，且先回去歇息吧。”玲瓏道。

“嗯。”柳氏道。兩人便離去走遠了。

杭柔躲在竹林中聽此對話，早已是魂飛魄散、靈魂出竅！又驚又氣、又喜又怒！驚的是剛剛好險，險些被發現

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