令牌停在半空，一半接在阮翕手裏，一半被華如練抓住。華如練惡狠狠瞪他一眼：“活膩歪了，還敢搶？”

阮翕被她瞪得一怵，嘟噥道：“他給我的。”

華如練譏誚道：“給你毒你也接？”

“右護法。”不輕不重的一聲，華如練只得悻悻放手。

落在手裏的墨玉通體潤澤，邊緣泛著淡淡的金色，說是墨玉，實則應為淺些的黛黑，確實很像凝結在一處的青灰暮色。墨玉令握起來不過一掌大小，形狀並不方正，反是上大下小的圓潤之態，正面不出所料地雕著鏤空落日紋，背面紋樣繁覆，阮翕細細端詳一陣，認出是二十八星宿的模樣。

見他好說話，阮翕得寸進尺：“你既然允許我們隨意走動，那也把葉姑娘身上的毒解了吧？”

明淵搖搖頭道：“那毒只對習武之人有效。”

阮翕放下心，老老實實把玉牌遞還給他，臨了忍不住加一句：“這玉材真特別，我長這麽大還沒見過一樣的。”

他身後，簡淩的聲音隔著房門傳進來：“城主，眉月使求見。”

眉眼極其細微地沈了沈，仿佛是一瞬間，方才那溫和友善的模樣便消失殆盡，莫名的冷漠疏離在不經意間透出來，凍得阮翕一哆嗦，不自覺後退了幾步。

“進來。”明淵轉身坐下，一手隨意地搭在桌上，兩根修長的手指不經意動了動。阮翕忽然全身一僵，張嘴竟發現自己不知什麽時候被點了啞穴，什麽話都說不出來了。

甚至沒註意到，他是什麽時候出的手。

門吱呀一聲打開，簡淩抱劍候在門口，冷冷看著面前的燕無涯。

燕無涯上前幾步，俯身作禮恭恭敬敬道：“城主。”

“眉月使。”明淵聲音平淡得沒有一絲起伏，聽不出半分情緒，“我來所為何事，想必你也猜出幾分。”

燕無涯垂著首道：“玄武堂行事，城主從未過問。”

手指輕輕敲了敲桌面，明淵盯著他道：“你是在質問本座？”

他一動未動，僅僅換了個自稱，便有威壓突如其來，恍若陰雲罩頂沈沈壓下，連其後阮翕也倍感壓力。

燕無涯察覺到他的不滿，忙道：“屬下並無此意。”

明淵慢慢道：“從前我不來，不表示我不知道你跟花滿堂的勾當；我不過問，也不表示我認可你的做法。”

燕無涯沈默了一下，擡頭直視他：“屬下不明白城主的意思。”

“落日城自在江湖，快意恩仇，沒有那麽多所謂道義約束，但拐騙良家女子之事，也為我等不齒。”明淵稍稍傾身，一手搭在他肩膀上，“眉月使，我也不知你幾時那麽缺錢，要與花滿堂一道做這等下作之事？”

燕無涯神情自若：“屬下並非為錢。”

“為了你所謂的……”搭在肩頭的手帶上一兩分內勁，明淵低聲道，“眼線？”

燕無涯道：“上官允苦心組建武林盟，不可不防。”

明淵輕笑了一下，松開手：“若你如此輕易就能左右上官允，他們正道之首的位子早該易主了。這次落英門流言之事效用如何，你應當很清楚。”

“武林盟內部並非毫無芥蒂。”燕無涯掃了眼他身後的阮翕葉扶疏，意有所指道，“一盤散沙，不過是靠著上官允強撐罷了。若哪日上官允失勢，各個擊破也易如反掌。”

明淵搖搖頭，似乎微感失望：“你忘了何謂養寇自重？我們在，上官允就不會失勢。眉月使，你太心急了。”

燕無涯不語。

“此外……”明淵接著道，“暗算鬥輔堡操琴之事，可也是你指使的？”

阮翕感覺到，身後葉扶疏倏然擡起頭。

燕無涯咬著牙，興許是燭光的關系，阮翕竟覺得他眼眶有些泛紅：“我就是要讓操明歌眼睜睜看著親生女兒痛苦而死！讓他安生了二十七年，已經太便宜他！不止女兒，他剩下的三個兒子一個也別想逃掉！”

明淵半垂下眼，聲音依舊無波無瀾：“操明歌的債，應當叫他親自賠給你。至於操琴……她與你並無瓜葛，你不應遷怒於她。”

“並無瓜葛？”燕無涯突然瞪大了眼，聲音也陡然拔高，神情似哭似笑，“父債子償天經地義！操明歌殺我親弟，我殺他子女，豈不是公平得很？！”

“殺人者償命。”明淵冷冷道，“那才是公平。”

燕無涯憤然：“操明歌全家我一個都不會放過！什麽公平不公平，要說公平他二十七年前就該死了！”

轟地一聲，阮翕還沒看清動作，就見燕無涯被毫不留情擊飛出去，重重摔在地上。明淵起身，一拂衣袖負於身後，漠然道：“二十七年前殺不了他是你沒用，如今你想殺他隨時可以去，對旁人下手不過是向弱者洩憤罷了，上不得臺面。你跟隨我這麽多年，我是什麽脾氣，你應該很清楚。”

燕無涯喘息著爬起，一手按住肩頭，遠遠望過來的眼隱藏在黑暗裏，除了一閃而過的燈籠輝光什麽也看不分明。僅有的光暈裏，他緊緊抿著唇，胸膛劇烈起伏著，卻是什麽話都沒說。半晌，他微微傾身，嘶啞著聲音告退。

阮翕驚得說不出話來，全然沒發覺身上的穴道不知什麽時候解了。明淵回頭掃他一眼，也不知說了什麽，再回過神時，人已不見，只依稀有截蒼白衣料在視線盡頭躍動，一下便消失了。

更聲不絕，房內刻漏滴落，恍然又是一個時辰。

門被撞開，床榻上的人一躍而起，像是等了許久。

段籬橫沖直撞地闖入內屋，也不管屋裏的人是夢是醒，徑自沖到床榻邊，大大咧咧地將背上的人往床頭一甩，拉下面罩開始大口大口喘粗氣。

謝朝寒湊過來，皺著眉打量被點了穴道昏迷不醒的穆九秋：“我說前輩，大晚上的，你是不是先敲個門？”

“敲什麽門？這小子血都快流幹了！”段籬抓過茶壺灌了一口，橫他一眼道，“兩個大男人還害臊不成？”

“得虧都沒睡，要不然不被吵死也被嚇死。”謝朝寒嘆息一聲，扶著穆九秋躺好，撕開他手臂上破破爛爛幾乎看不出顏色的布條，臉色漸漸沈了下來，“怎麽傷得這麽重？”

那條手臂上數道傷口，道道深及見骨，但凡再稍深一些，這條胳膊怕是就廢了。

梅潛端著傷藥繃帶坐到床頭，俯下身子查看傷勢：“……跟燕無涯交上手了？”

門還沒來得及關上，三更的夜風透進來，頗有些清冷。謝朝寒探頭望向門外：“你回來了，怎不見小肥羊？”

段籬沈默一瞬，別過臉去悻悻道：“那小子難過美人關，自投羅網去了。”

梅潛正把蘸了酒的毛巾遞給謝朝寒，後者瞪了他一眼，接過毛巾為穆九秋清理陳血，聞言轉過臉來：“還請前輩細說。”

段籬張了張嘴，突然不知該從何說起：“他們先去了偃師，之後又改道孟津，大晚上的，跑去個廢棄的醫舍，叫什麽來著……千如醫莊……？我藏得遠，也沒瞧見他們做了什麽，就只見著他們救那倆丫頭出來，不巧遇上了燕無涯。原本也逃出來了，偏生又撞到明淵手裏，阮翕這孩子明明從小運氣挺好的，這回竟然走了背字……”

梅潛與謝朝寒同時一頓：“明淵現身了？”

段籬垂下眼，不自然地晃著茶壺：“沒有直接現身，但也離得不遠。”

謝朝寒收斂了神色，沈吟片刻道：“阮翕算不上江湖中人，與落日城也沒什麽恩怨，明淵沒道理難為他……”

“榮安商會。”梅潛輕聲道，“匹夫無罪，懷璧其罪。若明淵有心，一個榮安商會就足夠了。”

段籬低垂著頭，全然沒了平日吊兒郎當的輕松之色，聲音聽來沈重不少：“有負所托。”

“若是打著榮安商會的主意，阮翕一時半會不會出事。”謝朝寒寬慰他，“丁嚴和花小姐呢？前輩可知他們如何？”

“他們先我一步回來。”段籬算了算，道，“姓丁那小子腳程慢一些，又帶著個一哭二鬧的丫頭，算算時辰，應該還沒到。”

“今晚衛姑娘值夜，只要他們到了百川山莊，衛姑娘自然會安排。”謝朝寒端來一盆熱水，將血跡斑斑的毛巾換下，“穆兄如何？”

梅潛頭也不擡：“燈。”

謝朝寒忙又點了幾支蠟燭，不遠不近地圍在他身邊，房內一時亮堂如白晝，連人影子都照虛了。

梅潛挽起袖子，取來竹簽一絲一縷挑去嵌在傷口裏的布料。

“少林寺忒小氣，得意弟子也不給準備身好點的衣服……”謝朝寒湊在他身側，忍不住又啰嗦起來，“俊閑莊又不是沒錢，穆兄何必如此艱苦樸素。”

梅潛仔細剔幹凈細碎布料，道：“幸好只有外傷。只是失血過多暈過去，一時半會醒不過來。”

謝朝寒坐在他身邊，視線不知不覺就轉到了臉上，看著他嚴肅專註的模樣突然道：“梅九，當初我自絕經脈，你也這麽照顧過我麽？”

梅潛沒答話。

一旁段籬想也不想便脫口而出：“那會他都急瘋了哪有現在這麽氣定神閑人模狗樣，大半夜跑了幾十裏地找藥材，一家家藥鋪敲過去，要不是武功高早被人揍了！把阮翕那小子嚇得，也抽了瘋似的大晚上傳書回家討藥，什麽百金千金的藥材都舍得買，跟著他那好師兄不眠不休不嫌臟不嫌累地照顧你，要不是我悄悄把他打暈，你沒死他倒先累死了……”

“前輩。”梅潛不得不打斷他，“還請前輩給衛姑娘帶個信。”

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