“眉月使。”有個聲音笑吟吟道。

阮翕怔了怔，忽然覺得這個聲音像在哪聽過。

燕無涯收刀回鞘，轉臉望去。

他身後百步開外的樹梢，一盞燈籠輝光溫柔，搖搖晃晃地掛在梢頭，遠遠望去，就像是十五之夜，月上柳梢。

一暈暖光映照出一襲白衣，寬袍廣袖無風自動，幽幽然飄來蕩去，那人輕巧立在枝頭，隨搖曳枝葉百無聊賴地晃著燈籠，見他望過來，那人足尖一點，寬大衣袍與燈籠一道悠悠然落下，遠遠望去，像極了一盞孔明燈。

燕無涯皺起眉，稍稍欠了欠身，卻並無太多敬意：“右護法。”

待看清那人模樣，阮翕也覺大事不好：“華……華如練？？”

身形一晃，眨眼間便拉近數十步，華如練提起燈籠照了照，笑起來：“喲，這不是梅上雪家的小師弟，叫……阮翕是吧？”

段籬警惕地拉著他後退幾步，側目低聲問穆九秋：“你怎麽樣？”

穆九秋扯下一截衣衫，在傷口處草草纏了幾圈用力捆緊，咬著牙道：“尚能支持。”

“支持個屁！”段籬暗罵，“我看你這胳膊是不想要了！”

燕無涯冷冷道：“右護法怎麽來了？”

華如練移回視線，輕快道：“不止我來了。”

燕無涯神情微動：“還有誰？”

段籬又拉著兩個小輩退了一步，低低道：“明淵。”

華如練沖著他遙遙頷首：“不錯，正是城主。”

燕無涯默了一默，道：“待我料理完此處，自會去向城主稟報。”

華如練微笑：“請便。”

不等他動手，段籬當機立斷轉身拎過穆九秋便跑，同時一腳將阮翕踹了出去：“跑！”

阮翕被踹得一個踉蹌，本能運起真氣，然而還未跑出幾步便見另一道影子鬼魅般在夜色中疾行穿過，伴著一聲驚呼乍然而起，生生將他腳步截住，隨慣性摔了個狗啃泥。

躲在樹叢中的葉扶疏狼狽不堪地被揪出來，手腳都被牢牢制住動彈不得，而拎著她的，正是簡淩。

阮翕一骨碌爬起，掉頭跑了回去，一面跑一面沖著濃墨般的夜色吼出一句：“請段前輩看顧穆兄！”

黑夜之中，段籬腳步一頓，出手點住意欲回返的穆九秋，頭也不回地掠走了。

“阮公子！”葉扶疏努力掙紮著，眼眶漸漸紅了，“你這是何苦……”

阮翕喘著氣跑回簡淩面前，掃視一周，雙手握緊又松開，梗著脖子道：“你們要抓她，就帶我一塊抓了吧！”

“……”簡淩一句多餘的話都沒有，手起掌落，幹幹脆脆將他劈暈。

“阮公子！”不知哪來的力氣，葉扶疏撞開簡淩，跑過去扶住倒下的阮翕，雙手緊緊環著他向後拖拽，努力用自己的身體擋住，“我不會讓你們殺他，要殺一起殺！”

“不自量力的小丫頭，練武功都不會，還妄想保護別人。”華如練翻了個白眼，沖簡淩一揮手，“兩個都帶走。”

夜至三更，遠處，梆聲傳來，透過重重屋舍，層層木葉，隱約透入一座山莊。

整個莊子十分安靜，甚至有些冷清，莊內人影寥寥，僅有少數護衛值夜，各間房屋靜默而沈寂，遠遠望去一片漆黑，只有極其零星的火光，看起來就像是閃閃爍爍的幾點明星。

阮翕醒來時還當是做夢。

這是個極其普通的房間，所有陳設中規中矩，不同於家中高床軟枕極盡豪奢，也不似百川山莊內斂含蓄雅致精巧，整體布局十分簡單，僅有床榻桌椅，高櫃矮幾，其餘裝飾一概沒有，看上去顯得冷冰冰的，不像有人氣。

外頭還是黑夜，房中點了不多不少幾盞燈，面前不遠不近站了幾個人，面目似真似幻的，唯有衣衫上清一色的落日紋樣格外清晰。

阮翕下意識揉了揉眼，驚訝地發現自己竟活動自如，並沒有被綁起來。

“喲，傻小子醒了？”

不懷好意的聲音突然響起，阮翕楞了一楞，後知後覺發現是華如練的聲音，一個激靈跳了起來，腦袋砰地一聲撞上床頂，跌回床榻時又像是砸到了什麽東西，回頭一看，嚇得他徹底清醒了：“對對對……對不住！葉姑娘你沒事吧……”

葉扶疏揉著肩，滿臉通紅：“阮公子，你沒事吧……”

“膩膩歪歪，肉麻惡心！”華如練沒好氣道。

阮翕環顧一周，伸手將葉扶疏護到身後，警惕道：“你們……你們想幹什麽！”

華如練不理他，轉身向站得最遠的那人躬身道：“城主，這兩人留之無用，殺了也罷。”

那就是明淵？阮翕心砰砰直跳，慢慢攥緊了拳。

葉扶疏縮在他身後，聲若蚊吟：“要殺，剛才在孟津醫莊外就殺了，何必等到現在？阮公子，她是成心嚇唬你，想要震住我們。”

一聲輕笑，明淵緩緩轉過身來。

傳聞明淵神出鬼沒，不知容貌，不知年紀，甚至不知男女，只因其易容手法神乎其技，就連落日城，除了關山月華如練，其餘城眾都不知城主真面目，故而，曾有傳言稱根本沒有明淵這個人，不過是華如練與關山月左右護法誰也不服誰，幹脆立個城主名頭，二人輪流假扮以號令落日城罷了。

“落日城的人都不知道明淵真容，那明淵又憑什麽號令？”當初聽葉扶疏說起時，阮翕曾迷惑不解問她。

那時葉扶疏神秘一笑，興致勃勃道：“這你就不知道啦！明淵有塊令牌，名叫‘爍日流金’，是用百年難尋的淬金墨玉制成，江湖上下僅此一塊，見令如見人！”

“那他若丟了，豈不是白白把城主位子讓給了別人？”

葉扶疏像看傻瓜一樣看他：“怎麽可能？這麽重要的東西怎麽可能說丟就丟？要是說被偷……若有能打過他從他身上偷東西，那落日城城主早就不是他了！”

落日城素來講究強者為尊，當初明淵橫空出世收攏殘部，也是實打實一手打下來的，若非實力強橫，落日城二十八部又如何服他？

這樣一個神秘強大的魔教教主，若說不好奇是不可能的，他轉過身來的那一刻，阮翕與葉扶疏都不由自主瞪大了眼屏住呼吸。

那是個年輕男子的模樣，容貌與這個房間一樣普普通通，放在人群裏瞬間便會被淹沒，甚至見過幾面也不會記得。他神情淡然，一雙眼無波無瀾看不出情緒，只靜靜註視著他們，不像有敵意，卻也沒有放他們的意思。

“你就是明淵？”葉扶疏道，語氣聽來似乎有些失望，“我還以為……”

明淵平心靜氣地問她：“以為如何？”

葉扶疏不甘心，上上下下仔仔細細地觀察，似乎非要從他身上找出破綻：“……江湖傳言，落日城城主明淵是個美貌女子！”

“哪來的傳言？我怎麽沒聽過？”一旁華如練抱著雙臂道。

葉扶疏不死心，試探著道：“落日城主的易容術確實高超，一點兒都看不出破綻。”

明淵淺淺一笑，皮囊嚴絲合縫，與常人表情一般無二，沒有分毫不自然之處：“看不出來是好事，看出來的都死了。”

阮翕驚疑不定，盯著他那張臉看了半日，看得燭光都在眼睛裏暈花了也沒看出什麽：“明……你……你抓我們來這裏做什麽……這裏是什麽地方？”

“這裏，自然是我的老巢之一，不便告知太多。”明淵彎彎唇角，半是戲謔道，“你們的命於我全無益處，大可放心。”

一旁華如練插嘴道：“不說朝聞會，榮安商會那裏還是有點用處的……”

“我無意與榮安商會扯上關系。”明淵淡淡道，看也沒看她一眼。

華如練不甘不願地閉了嘴。

阮翕半信半疑，回頭看看葉扶疏，低頭想了想，道：“既然我們對你沒用，你又何必關著我們？我們關在這裏既要耗費人力看管，又要白吃白喝，這不是虧本生意麽……”

明淵目露有趣之色，多打量了他幾眼：“果然是商賈之家，家學淵源。我自然不做虧本生意，你既有興致，不如就在這裏好好想想我為何留你們在此。幾時想明白了，我就放了你們。”

興許是他態度太過溫和親切，半點不像傳說中禍亂江湖殘酷無情的魔教之主，軟禁的話說得就跟請客吃飯一般，讓阮翕也漸漸放松了精神：“我們在這裏……能出門走動麽？”

葉扶疏驚訝地看了他一眼，而更讓她驚訝的是明淵的回答：“自然可以，你能走多遠，就可以走多遠。”

華如練忍不住：“城主……”

明淵擡手打斷她，微笑著補充了一句：“只要你走得出去，便是離開這裏回去百川山莊，也由得你。”

這話說得太過自負，阮翕懷疑道：“你真是明淵？”

明淵擡眉：“你以為呢？”

許是這副和氣模樣給了他可以膽大的錯覺，阮翕不由自主好奇起來：“聽說落日城城主以令牌為憑，我……我能否看看你的爍日流金令？”

明淵二話不說，擡手便拋給他一塊玉牌，急得華如練閃身欺上前來奪：“城主！這小子雖然沒用，也不能掉以輕心啊！這令牌是隨便給人的麽！”

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