她看著我，目光中是前所未有的堅定，仿佛能看到往後的結局。

我從沒想到當年殺死我姐姐的人現在會向我伸出援手，更沒想過我會與她同仇敵愾對付一個人。上天的安排往往讓人猝不及防，但除了接受，我再做不出其他決定。

禁足的日子對我來說並不難熬，難熬的是要日日想著怎麽對付皇後。畫陵看到我終於重新振作當然開心，但當她看我因為心事寢食難安的時候卻也不免著急，生怕累壞身子。

終於等到解禁，我的第一件事就是去往姮阮殿——孟若水的居所。

許久沒有出門，連眼見陽光也覺得刺眼得很。我由畫陵攙著一步一步慢慢往姮阮殿過去，沿途風水美景四季輪回地放，養在深宮裏卻常常沒有人欣賞。真是可惜。

我站在姮阮殿門口，不許宮人們通報，徑直走進內殿。

中午時分，孟若水正坐在繡桌前專心穿著手上的針，長眉連娟，微睇綿藐，裊裊佳人，端坐女工。

“姐姐真是好興致。”

我冷不防的出聲，差點叫她弄亂手上線團。

“是你？”

她呆呆看我許久，心裏醞釀了許多話卻不知道用哪一個起頭，糾結到最後，只用了一個最疏離的。

我點點頭坐到她面前，細細看去，她手上繡的正是一雙鴛鴦圖案，錦色江水惹得清波漣漣。

“姐姐的手藝真是好。”

我忍不住真心讚嘆。我從未學過這些，也不是行家，但是就外行人的眼光看，這一針一線倒真是不可多得。

“我只是胡亂繡罷。”

不知為何，今日她見我總擡不起頭，每每要回答便只盯著自己腳尖或者窗外，連平日裏的氣勢也不知去了哪裏。

“胡亂也繡出精致，看來姐姐近來心情好得很。”

斜睨她一眼，果然，我的話一說完她的臉馬上湧起一陣酡紅，眉眼間也凈是些不自然的表情。心裏的思緒能從臉上看出一幹二凈。

我這麽問，她不能說心情好也不能說不好，便只能呆呆不說話，靜聽屋外蟲鳴鳥叫。也不知過了多久，她才緩緩地，仿佛剛剛下定決心般吐出一句話：“我知道你恨我。”

臉上的緊張總算不見，取而代之的竟有悔意。

你當日為何沒有這樣的神情？

我只能冷笑。

“恨？姐姐何出此言？”

“你又何必跟我打啞謎？藺華宮裏的事我不信你會忘。”

“忘不忘又何如？難道換的回一條人命？”

我微笑著看她。

似乎被我的笑震懾，她忍不住往後退開一步。

這個反應正是我想要的。

“我從沒想過你會害我。”

事到如今，她反而冷靜下來。緩緩退回原來的椅子上坐好。神情也顯得寧靜許多。

“是我對不起你，事到如今，你要如何，盡管說吧。”

我只是靜靜地瞧著她的臉，高艷端莊，明媚動人。便是這樣一張臉，讓我曾經無比感激無比相信，卻也讓我無比後悔無比痛恨。

“你能把憐茉還給我嗎？”

我的語氣忽然沒那麽強硬，而是帶著無盡惋惜與悲傷。

“她才十六，正是最美妙的時候。他們告訴我她死的時候身上沒有一處地方還像個人。”

回憶起莫如清對我描述的情形，巨大的不忍與傷痛狠狠擊來。

“當日我在承歡殿外問你怕不怕被責罰你不是義無反顧嗎？為何事到臨頭卻要親手害死一個無辜的人？！”

想到這些我便無法再裝出平靜的臉孔，整顆心都糾結成一團。

她本就愧疚的心愈發尖銳地發出後悔的尖叫。

“那日我護著易折月的時候你曾問我為什麽，今天我可以告訴你了。她只是皇後的替罪羔羊，那名侍衛是皇後派來。”

屋子裏的熏香緩緩地以它固有的頻率在靜止地舞動，而就在一句話落地的時間後，它的軌跡卻被迫更改，整間屋子裏都幾乎布滿孟若水的聲音。

“你為什麽不早告訴我？！”

我笑得愈發燦爛。

“煤油已經灑上，我說與不說有什麽區別？何況，當日陪在你身邊的是易羅襦。她是皇後的人，你讓我怎麽告訴你？”

這個時候，她的精神已經幾近崩潰，眼眶中的淚水溢出來滴在畫布上，暈開一片汙漬。

“對不起。”

一聲一聲的道歉反覆回蕩在屋子裏，不知是說給我聽還是已經死去的人。

在回聲終於結束，她猛然站起身。

我拉住她：“你要做什麽？”

她沒有回頭。

“去告訴皇上一切。”

“你以為皇上會相信你出爾反爾的話？”

她往外的氣力一下子消失在我這句話裏。

“何況，皇上是不可能為了任何人傷害皇後。我在藺華宮裏小產皇上也只是處理了一名小小宮女，皇後那裏什麽損傷都沒有。”我補充道。

“你是說皇上愛皇後？”她驚訝。

我沒有說話。這個問題連我自己也無法回答。

“可是我什麽都看不出來？皇上與皇後平日裏唯有相敬如賓，若真心相愛，怎麽會別寵她人？”

“這也正是我疑惑的地方。”我頓了頓，“這些天我也想了很久。或許皇上並不是真的愛皇後，只是皇後身上有一件‘線索’讓皇上必須保護好她。”

她看著我，似乎明白了點什麽。

“你希望我怎麽做？”

我握住她的手，道：“我希望你繼續呆在皇後身邊，找出這個‘線索’。”

她的目光在我身上逡巡許久，終於點下頭。

而這個時候，前朝的局勢變得愈發嚴峻。

趙國因借道不成，不僅沒能平定楚國內亂，更損兵折將，國力一下子下降不少，引得北方的胡人虎視眈眈。反觀姜國這幾年來風調雨順，無病無災，一躍之下，兵力早已超過趙國不少。前幾個月，胡人正式向趙國下戰帖，趙國內憂外患之下，只得先向姜國求助。姜國出於道義當然要幫，但姜玉堅持：要姜國出兵可以，必不能繞道，必須直接駐紮在趙國境內。此言一出立馬在趙國朝堂上引起軒然大波。

從古到今，沒有一個國家會願意讓別國的軍隊駐紮在本國境內。何況與胡人交戰必定曠日持久，沒有一年半載必是平定不下來，這就是說，如果答應姜國的要求，那麽姜國的精良之師就要在趙國心腹駐紮一年半載之久。在這期間，但凡姜國有一點私心，與胡人聯手，或者直接反叛，趙國的城池必將兵敗如山倒。局勢也會難以挽回。所以，這個條件易靳雩絕不可能答應。

姜玉自然知道易靳雩不會答應這個條件，他也知道現在的易靳雩已經恨不得殺了他，只是內憂外患無心分擔才一拖再拖。所以，留一個註定的對手在身邊是作為帝王最大的憂患也是最大的樂趣。當然，這個樂趣決不能長久，當在必要時扼殺。而現在，就是一個最好的契機。趙國從沒有像現在看起來那麽虛弱。

所以問題就隨之出現：姜趙兩國同盟八年，說長不長，說短不短，但若現在翻臉不認人恐怕會遭天下恥笑，況且現在出師實在師出無名，不要說天下人恥笑，就連朝堂內一些老大臣也都紛紛站出來制止，認為此舉是不義之舉，是背信忘義的行為。姜玉絕不可能就此退步，他從小就明白機不可失，時不再來的道理，如果不能趁著胡人的正面攻擊將趙國打倒，以後想要吞並趙國就難上加難了。

只是現在到底應該用什麽名義便成了棘手的問題。

高立在門外徘徊半晌，不知該不該將我要求見皇上的事通報進去。近日來前朝事多，皇上憂心勞力心情不佳，這個時候我進去是好是壞他也衡量不準。猶豫了半天，還是一咬牙輕聲踏進殿中。

先仔細研究了會兒皇上的表情，並沒有想象中那麽愁雲慘淡，於是試探性地開口：“皇上，傾城美人在外面求見。”

姜玉擡起頭看了他一眼，眼裏閃過一絲疑惑：這個時候她來幹什麽？

卻並沒有拒絕，道：“讓她進來。”

這還是我第一次走進和安殿。一進去便有一股撲面而來的壓迫，我只得弓著身子進去。

“你怎麽來了？”他微笑著看向我，沒有想象中的冷漠。這令我不禁心中一喜。

“臣妾禁足多日，心中反思良多。臣妾深知自己行為不端愧對皇上憐愛。只是心中實在想念，是以前來求見。”

“如此便過來陪朕。”

他的目光一如記憶中溫柔和善，卻多了點我看不清的東西。

我走過去看著站在他身邊，熟悉的氣味撲進我鼻間。

“讓臣妾為皇上研墨罷。”

在他的同意下，我執起方墨輕輕研開。

“皇上似乎心有郁結。”

我一邊磨墨一邊說。

作者有話要說：

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