搜了一遍別的什麽也沒有搜到，卻把那塊通靈玉搜了出來。那強盜怒道：“好小兔崽子，你還挺鬼的啊！這是什麽？”寶玉見通靈寶玉被他搜了去，忙道：“這塊玉是我落草時帶來的，不是什麽值錢東西……”其中有一個強盜驚道：“你說這玉是你落草時帶來的？你是原長安賈府的公子？要麽就是你在撒謊。”寶玉一聽，知道再瞞不住，便道：“在下正是賈府的不肖子孫。”四人驚疑道：“聽說今年前後被抄了十來家，其中就有賈府。只是你為何在這裏？”寶玉無法，只得把這幾個月的經歷大略說了一遍。那四人道：“也罷，你和我們也算是臭大哥遇到了臭大嫂，臭到一起去了。我們是誰你也別問，只是我們哥幾個也是吃了上頓愁下頓。既遇到兄弟，也是天意，說不得要兄弟幫襯幫襯了。”說罷把寶玉的包袱打開，只見有一包銀子，還有兩件棉衣，幾張燒餅和幾個包子，一個水壺。那四人道：“這包銀子和這兩件棉衣給我們兄弟幾個吧。兄弟你也別心疼，我們兄弟也很慘。對了，你這通靈玉還給你。”寶玉那裏敢去討價還價，想了一下，只得做個揖道：“銀子你們拿去，只是這馬，還望諸位賜還。父母音信全無，我真的是歸心似箭，沒有了這馬，不知幾時才能到家。這棉衣，原是我嫌中午天熱，剛脫下來的，還請手下留情。”幾個強盜相視，商量道：“我們四人，只有這一匹馬，也不見得好處，況牽著這畜牲也顯眼。”商量畢，道：“也罷，這馬也還你罷。這棉衣既是你的，也給你吧。”說罷，把通靈玉還給寶玉，拿了銀子，道聲：“兄弟一路走好，後會有期。”便在樹林中三轉兩轉不見蹤影。

寶玉驚魂未定，忙包好包袱，也不多想，拍馬盡力往前跑。直跑了一個多時辰，遠遠地看見前面有村莊，方在一棵樹下歪著腰扶著樹喘氣。寶玉定了定神，又想剛才發生的事：聽口音是從長安來的，聽那口氣對京城裏的事還挺了解，只是不知道是幾個什麽人？

寶玉當然想不到，這四個人原是北靜王府的家丁。因前幾個月北靜王府被抄，眾家丁失去安身之所。這幾人只得在京城游蕩，終找不到營生，便結夥想回原籍去。四人一路行來，幾個盤纏很快用光，便不惜鋌而走險，做出攔道搶劫的勾當來。這日幾個人藏在樹林裏，凍了一早上，不見一個人來，正在怨天怨地，不想寶玉走來，便把寶玉的銀子搶走了。

且不說那四人，只說賈寶玉，一口氣跑出樹林，當下已是殘陽西墜。寶玉來到村莊附近，想起自己已經是不名一文。如今要麽在外露天過夜，要麽去找人家借宿。要在外露宿，這等嚴寒的天氣，肯定會被凍死。必須得去碰碰運氣，找人家借宿了。

寶玉徘徊良久，走近村來。只見有十幾戶人家，大多茅檐草舍，柴門籬墻。寶玉牽著馬在小路上轉了兩圈，咬咬牙，鼓起勇氣走到一扇柴門前。透過柴門，只見矮矮的幾間房舍，中間一間房內有燈光。寶玉猶豫了一下，小聲叫道：“有人嗎？”等了良久，無人答應。寶玉只得大聲叫道：“請問有人嗎？”喊了幾聲，出來一人。

隔著柴門，只見一個中年大漢一面扣衣扣，一面前來。走到門後，盯著寶玉打量了一回，問道：“公子有什麽事？”寶玉忙做了一個揖，陪笑道：“在下因天晚無處落腳，煩請大哥行個方便，借宿一夜，不知可使得？”那大漢聽說，忙開了門，道：“出門在外之人，誰不遇個難處，快請進來。”寶玉忙又行禮，方走進門去。那大漢關了門，回身領著寶玉向前走，問道：“不知公子怎麽稱呼？”寶玉忙回道：“在下姓賈名寶玉。”不等寶玉說完，那大漢笑道：“好名字。我叫童牛，你叫我鐵牛便是了。”寶玉便以牛哥稱之。

童牛拴了馬，引寶玉來至上房，掀起一片破舊的氈毯，請寶玉先進。寶玉謙讓一番，走進屋來，只見一個婦女忙陪著笑站了起來。童牛向那婦女道：“這小哥行遠路，要在我們家歇息一夜。”又笑向寶玉道：“這是拙荊。”寶玉忙行禮，以嫂稱之，那婦女也忙還禮。三人又聊了一會兒，童牛道：“寶兄弟還沒有吃飯吧。”又讓她媳婦去做飯菜。

一時飯菜端上桌來，童牛和她媳婦笑道：“冬日野物稀少，只有這些野兔野雞和芥菜，還請寶兄弟不要見笑才是。”寶玉只覺鼻子一酸，忙道：“承蒙牛哥和嫂子厚意！這已經很好了。”寶玉一邊吃，一邊和童牛夫婦聊。二人聞知寶玉的遭遇，都唏噓不已。

吃完飯後，童牛道：“寶兄弟勞累了一天，明日還要趕路，早點洗漱休息吧。”又讓她媳婦收拾了一件空房，讓寶玉歇息。寶玉來至房中，只見地下已經籠了一個火盆，炕上放著一床半新不舊的被子，鋪著一床狼皮褥子。寶玉洗漱一番後睡下，不禁感念童牛夫婦二人。一時又想到白日的遭遇，尚心有餘悸。胡思亂想了良久，方沈沈地睡去。

第二天早上寶玉醒來，走到院子裏，只見童牛正在餵狗，寶玉忙上前請安。童牛見寶玉出來，笑道：“寶兄弟醒了，洗漱準備吃早點吧。”

一時寶玉吃完早餐，準備上路。童牛夫婦細細地準備了幹糧火鐮等物，又備了些馬料，方送寶玉出來。寶玉覆又深謝他二人的相助之恩，然後拜辭而去。

是日天色陰沈，不多時便北風漸起。風越刮越大，吹到臉上像針紮一般。待到下午時朔風野大，彤雲密布，接著便洋洋灑灑地飄起雪花來。

寶玉見前不著村後不著店，心中著急，便策馬奔跑。一口氣跑了一個時辰，好不容易看到一處人家，寶玉心喜，一徑向前奔去。跑到近前，才看清楚原來是一個大莊子。只見那土夯的城墻足有三丈高，正面的城墻有二百來米長。賈寶玉心想：雪越下越大，已經很難再往前跑，看來我只能去這個莊子碰碰運氣了。想罷，策馬前來，繞過一片結了冰的水塘，來到大門口。

只見這朱漆大門足有一丈高，關的嚴嚴實實。寶玉跳下馬，走上前來，大聲叫門。半日無人應答，寶玉又叩了幾下門環。過了一陣，一個聲音甕聲甕氣地問：“是誰？”寶玉正疑惑聲音是從那裏發出來的，只聽得那個聲音道：“看上面。”寶玉方知那人站在城墻上面，忙退後幾步道：“給大爺請安！在下是行路的，因天晚雪大無處投身，懇請在貴莊上借宿一夜。”那人冷冷地道：“我們莊子不留人借宿，趁早離開吧！”寶玉還欲說話時，只聽那人已咳嗽著走了。

此時天色已漸漸黯淡下來，鵝毛般的大雪簌簌地往下落。寶玉心想：到這個莊子投宿已經不可能了，這可往哪裏去呢？難道要凍死在這大雪中不成，一邊想，一邊騎上馬往前走。

賈寶玉摸黑走了大約一個時辰，來到一座小山下。彼時大雪已經下了一指多厚，實在難以再走。正不知如何是好，忽見不遠處黑黝黝的有幾間屋子。寶玉心中一喜，暗想，真是天無絕人之路，忙催馬走上前去。及到跟前一看，原來是一座小廟，只見這寺廟只有小小的三間房舍，門窗或開或合，具是披片掉片。

看著那陰森森的寺廟，寶玉心下猶豫。但是目下這光景，那裏還有什麽選擇的餘地，寶玉在心中權衡：這廟雖然陰森，但總可以擋風遮雪，強如在雪地裏活活凍死。

想畢，寶玉咬咬牙，牽著馬慢慢地蹭到門前來。寶玉不敢就進去，先打著火鐮，挪到門前按間向裏面瞅了瞅，也看不太真切，只覺中間一間供著的是觀音菩薩，便決定住這間。寶玉緊按著馬為自己壯膽，一面小心翼翼地按到門口，見正中上首供著的果然是觀音菩薩。前面擺著一張條桌。寶玉又伸首向裏觀望，看了半天方見別無它物，於是牽著馬慢慢地蹭到裏面來。

及到了屋裏，又細細地到處打量一回。觀音菩薩端坐在蓮花臺上，一手托著羊脂玉凈瓶，一手擎著楊柳枝，雖是年久失修，卻也是慈眉善目、栩栩如生。木咤手持混鐵棍侍立在旁邊，倒不像那山神似的青面獠牙。條桌上擺著個香爐，卻不見果品點心之類，想是冬日嚴寒，前來進香的人稀少之故。

寶玉先向觀音菩薩拜了幾拜，心內默默祈禱一番，然後方往裏走。因見菩薩坐像後面有個幽黑的過道，便舉著火鐮探身去看，原來只是菩薩坐像和後墻之間的夾道而已，裏面空無一物。

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