賈迎春去後，王夫人雖每每心中感傷，但因賈母乃年高之人，經不得憂慮勞心，故也不敢說與賈母知道。連寶玉並眾姊妹，也早已囑咐過，不令他們在賈母前提及。

話說賈母因中秋賞月勞了神，後又連患小恙，身體欠安，所以也不大出門，每日只叫寶玉、黛玉、湘雲等孫子孫女過來陪著解悶。

這一日午間，賈母正同寶黛眾姊妹說話，忽見王夫人帶著保齡侯史鼐家的幾個婆子走來。這幾個婆子見了賈母，忙跪下請安，又和史湘雲等姊妹們見過。賈母讓她們坐下說話，那幾個婆子便告了坐，在腳踏上坐了。

原來史湘雲的叔叔已經把湘雲許配給了靳侯付文魁，所以打發人來接湘雲回去。

這靳侯乃是南安太妃的表侄，生得身材魁梧，相貌堂堂，兼文武雙全，真是一表人才。只是運氣有點不濟。有一次付文魁帶領家丁進山打獵，不料所騎的馬被一只野雞所驚，靳侯被重重地摔下馬來。雖然沒有摔斷腿腳，卻也受了內傷。後經請醫調治，出入行走雖無甚大礙，但也不能勞累使力。如今靳侯付文魁年值二十五六，尚未娶妻。

因南安郡王府和史侯家是世交，故南安太妃對史湘雲頗為熟悉。太妃很喜歡史湘雲，就想把湘雲說與自己的表侄付文魁為妻。

保齡侯史鼐見是南安太妃親自提親，說的又是太妃之侄，更兼付文魁人物風流、家資盈富，就一口答應了這門親事。南安太妃希望湘雲能盡快過門，所以史鼐忙忙地打發家人來接湘雲回去。

史湘雲只得穿戴得整整齊齊，來拜別賈母和王夫人，又和眾姊妹作別，依依不舍地回家去。

這裏賈母和王夫人尤在斟酌史湘雲定親的事。賈母道：“太妃親自提親，人自然是不會錯，何況又是太妃的表侄。這倒也是門子好親事。”頓了一下又道：“只是那落下個病根子，以後不知道有妨礙無妨礙。”王夫人道：“正是老太太說的，原是一門好親事，這倒是美中不足，也沒的叫人懸心。”賈母嘆道：“雲兒自小就沒了爹娘，也是夠苦的。雖有叔叔嬸子，也未必能知冷著熱。如今有了人家，只盼著她過門後能遂心如意，也不枉了自來所受的苦！”王夫人見賈母十分憂慮，只得勸慰道：“老太太也不必太過憂慮。那幾個婆子說現經請醫療治，已經大好了。再治療一年半載，興許就完全醫好了。”

王熙鳳一連病了兩月有餘，如今才好些，過來給賈母請安，恰好也在座。因陪笑勉強安慰賈母道：“太太說的是，那跌打損傷想來也不是什麽大病，只要服藥調養，自然慢慢就好了。老祖宗不必過於擔憂。”

賈母道：“她叔叔既然已經擇定了，我也就不好再說什麽。況且如今也離得遠。只希望過門後能治好，無甚妨礙，也就罷了。”說著低頭嘆息。王夫人等又安慰了賈母一回，止晚服侍賈母吃完飯方回去。

話說史湘雲到家後，得知自己的終身大事已定，只得做好準備待字閨中。交過冬至，史湘雲便嫁與靳侯付文魁為妻。

婚後，史湘雲見付文魁雖有內傷，卻也相貌魁偉，對自己又溫柔體貼，遂也心喜。因每日端茶遞水、煎湯熬藥地服侍夫婿，十分盡心，只希望文魁的病能盡快好起來。

史湘雲被忙忙地接走後，賈母甚是牽掛。無奈因史鼐外調，現今離京千裏之遙，也只能是遙遙地掛念而已。

賈寶玉聞知史湘雲即將結婚，想到史湘雲那麽開朗伶俐的一個女孩兒，一旦嫁為人婦，再不能見當日女兒狀。更又想到以後越發難得見面，縱是見了也不能像以前那般親密無間。因每日無精打采、長籲短嘆。

話說賈政自學差回家後，深感骨肉之情、天倫之樂才是最難得的。因公事之外抽出更多的時間，或陪著賈母說笑，或和王夫人閑談，便是對子女們也不似往日嚴厲，倒時常讓寶玉、探春等在身邊坐著說話。

這日早間，賈寶玉、探春、賈環陸續過來給賈政和王夫人請安。三人都坐在地下一溜三張椅子上。賈政和王夫人在炕上對坐著。

一會兒賈寶玉兄妹三個去後，王夫人對賈政道：“剛看見寶玉，我倒想起一件事來。如今寶玉也大了，要不讓寶玉仍舊搬出園來住吧。一則姑娘姊妹們也都大了，老在一起多有不便；二則也好讓寶玉收心，好好念書。往年我就有這個想法，只是七事八事地就混忘了。剛才又想起來。”賈政撚須思索一陣，方欲說話，忽聽外面有人報“北靜王府有人來拜。”賈政便忙下炕整衣冠出去了。

過了兩頓飯的功夫，賈政方回來。王夫人見賈政面色憂郁，一邊幫賈政換衣服，一邊問道：“又是為探春的事？”賈政嘆道：“是啊。王爺這般三番五次地派人來說，看來是拖不過去了。”王夫人道：“只是這事恐怕不好給老太太說。”賈政道：“我也在想如何才好說與老太太。雲兒的事老太太就不太滿意。如今這麽遠，老太太自未必滿意。”說罷，坐在炕上低頭沈思。丫鬟沏上茶來，賈政也沒吃。

王夫人坐在炕沿上，半日道：“老爺也不可太過憂慮。這事拖不過去，只能慢慢勸慰老太太。”賈政道：“容我再想一想。”

當晚賈政和王夫人商議妥當。第二天早晨賈政過來來給賈母請安。禮畢後又說了一會兒閑話，賈政站起身來，賠笑道：“老太太，前日有人來給探春提親。”賈母欠了欠身子，問道：“噢，是誰家的？”賈政回道：“北靜王爺提親，說的是延親王爺。王爺的意思，想收探春為義女，嫁與延親王為妃。”賈母道：“延親王爺？”頓了一下又道：“就是南越的延親王？”賈政回：“是。”賈母便低頭不言語。賈政也低著頭，半日不知道該說什麽為是。

良久，賈母緩緩地擡起頭，道：“你們意下如何？”賈政躬身回道：“我和媳婦商量過幾次，私下裏覺得好倒是挺好，就是有點遠。”賈母道：“確實太遠了些。更何況是水路，單走一趟都不得一年半載！”賈政不知如何作答，只得躬身回“是。”

賈母又問：“王爺是幾時派人來提的親？”賈政答道：“王爺已經派人來過四次。前幾次因老太太身上不大好，不敢回稟此事。昨兒王爺又派人來，兒見實在拖不過去，因來回老太太，請老太太的示下。”賈母低頭思索了一陣，道：“王爺既已派人來過幾次，怕是王命難違。”

賈母深知賈府和北靜王府交厚，半日說道：“回去你們再好好斟酌，如果覺得凡事妥當，就去辦吧。”賈政躬身回道：“是。”又陪著賈母說了一會話，見賈母乏了，然後方退出去。

當下合府都知道賈探春要嫁與延親王做王妃。大家都喜的道：“我家已經有了一個貴妃，現在又有一個王妃了。”唯寶玉神情癡呆、默然無語。突然想起當日自己過生日時，大家占花名玩，探春占得杏花，註雲“得此簽者，必得貴婿。”大家還打趣說“我們家已經有了一個王妃，難道你也是王妃不成。”想罷，寶玉只覺胸悶氣短，不由得倒在枕上。又聽說這個延親王遠居邊陲，山高路遠，不覺眼角滾下淚來。襲人見狀，知道是為探春的緣故，便過來坐在床沿上婉言慢慢解勸。

北靜王所提的延親王，乃是一個邊王。因延親王府與北靜王府是世交，故想結親。北靜王也很想結這門親，只是自己雖有幾個女孩，都尚幼。正在和北靜王妃商議如何可處，恰好想起賈探春。

當日賈母過生日時北靜王妃見過探春。那北靜王妃見探春文采精華、氣度不凡，甚是喜愛。今日遇到這門親事，便使人來說與賈政，意欲收探春為義女，和延親王結親。

賈政稟過賈母之後，又和王夫人商議已定，便回了北靜王。北靜王自是高興，擇日鄭重收賈探春為義女。接下來三家議定在來年暮春探春出嫁。

轉眼又到除夕。今年春節大不似往年熱鬧。因賈元妃身體欠安，賈母、王夫人等都十分憂心，從初一日開始一連幾天進宮問安，往往至下午時分方回來。

賈母等回來後又到宗祠祭奠列宗，甚是忙碌。好不容易忙完，榮府設家宴小聚，各人均倍感疲憊。賈母思慮元春之疾，又見席上只有黛玉、探春、惜春、寶玉等幾個姊妹，心中更為感慨。只因怕拘得眾人不自在，只得強打起精神，受了眾人敬酒，又勉強說笑幾句，也就讓大家都散了。

賈赦、賈政因公事連日和諸公侯伯子來往頻繁。大家今日你來，明日我往，或在庭上長坐，或在房中密談，根本無暇顧及慶賀春節。又聽說賈雨村被革職查辦，不知何故，每日不住地打探消息。

探春已搬出大觀園居住。寶玉每日過去和探春說話，心中悲戚，又不敢流露出來。探春也深知其意，倒安慰寶玉許多話。黛玉又犯了咳嗽，每日臥床調養，偶值好些時，也過去看視探春。現今薛姨媽家雞犬不寧，寶釵也無暇過這邊來，縱有時過來，也是稍坐片刻就匆匆回去了。

這日早上，賈寶玉過去給賈母王夫人請安畢，便悶悶地回至大觀園。寶玉獨自在蜂腰橋邊徘徊了一回，便低著頭一路徐徐行來。不覺到了瀟湘館，寶玉走進院門，只見紫鵑在游廊下餵雀兒。寶玉問：“妹妹在做什麽呢？”紫鵑轉頭見是寶玉，笑道：“是二爺過來了。這會子姑娘不在屋裏。今兒姑娘覺得好些，去看寶姑娘了。”寶玉聽說，便告別紫鵑，悵然出了瀟湘館。

寶玉一路走來，忽見一段院墻，墻邊枯藤蜿蜒，幹花零落，擡頭一看是蘅蕪苑。只見大門緊閉，了無人氣，方想起寶釵早已搬出大觀園回家去住了。寶玉心中悲戚，只得緩步向前。一時到了秋爽齋門口，只有兩個老婆子坐在門口嗑瓜子。二人見寶玉走來，連忙站起來請安。寶玉也不過去，擡頭看著秋爽齋，不覺眼圈紅了，茫然回頭。轉過一片湖水，順著柳堤來到紫菱洲。寶玉站在亭邊，只見殘荷黯然、枯柳萋萋，一派蕭殺，不覺眼睛模糊。寶玉越看越覺傷心，不禁滾下淚來。

寶玉扶著欄桿，仰起頭，閉著雙眼，任憑大滴的淚珠從臉頰上滾落下來。當日與姐妹們在一起每日吟詩作畫、嬉戲玩鬧，何等美好。而今卻處處蕭瑟冷清，姐妹們走的走，嫁的嫁，昔日的美好時光已經遠去，再也不會回來了。想到這裏寶玉不禁放聲大哭起來。

賈寶玉正哭得不住，忽聽身後有人道：“怎麽了，怎麽哭了？”寶玉回頭一看，見是黛玉，哭得更加傷心。林黛玉走上前來，已知緣由，不覺眼圈一紅，也流下淚來。寶玉見黛玉也哭了，忙止住哭，道：“妹妹身上剛好些，不要哭了。”一面說一面拿袖子要替黛玉拭淚。林黛玉忙退後一步說：“我有手帕子。”遂拿出手帕，走近前來替寶玉拭淚，又自己拭淚。

黛玉道：“這麽冷的天，怎麽一個人跑來這裏哭！要是冷著了可怎麽辦呢！”寶玉道：“我原是去找你的，見你不在家，就在園中走了一圈。往日姊妹們在一起賞雪吟詩，嬉笑游玩，是何等的開心熱鬧。如今到一處，一處大門緊閉，冷冷清清。見此情景，我的心裏真是說不出的難受！”說著不禁又滾下淚來。黛玉也禁不止淚流滿面，輕聲道：“姐妹們走的走，嫁的嫁，以前那樣的美好時光已經遠去了！”寶玉道：“只求我們兩個人能生生世世在一起，永遠也不分開！”黛玉聽了這話，臉刷的紅了。寶玉自知說話冒昧，忙低頭擦眼淚。黛玉把手帕遞給寶玉，自己掉頭往回走。

寶玉一邊擦拭眼淚，一邊趕上來，問黛玉道：“妹妹是從寶姐姐處來麽，有好些日子沒過去看望姨媽和寶姐姐了，姨媽和寶姐姐身上可好？”黛玉道：“姨媽身體還好，只是沒有一點心靜的時候，幸虧有寶姐姐開導勸慰，才好些。寶姐姐除了要服侍姨媽，每日還要應付薛大嫂，加之香菱也病著，需要照料，著實不容易。”寶玉聽了，連連嘆氣，道：“想不到姨媽家會遇到這樣的事！”黛玉道：“俗語說‘家家有本難念的經’，何況是這樣的事。”寶玉道：“是啊，俗話說‘清官難斷家務事’，遇到那樣的人，別人也沒法。還不知道臨了如何收場呢！”

二人說著話，一時回到瀟湘館。寶玉把黛玉送入屋中，又說了一會話，知道黛玉累了，便告辭黛玉出來，慢慢地回怡紅院去了。

光陰似箭，轉眼已到三月。賈府上下從王夫人鳳姐到丫鬟婆子各色人等都忙忙碌碌。只見寧榮兩府彩燈高掛，煥然一新。寧榮街上花團錦簇，彩旗遍插。

這日早上起來，探春大妝後先過來給賈母行禮，又給王夫人行禮。賈母王夫人都眼中含淚，拉著探春的手不忍分別，又囑咐了許多話。一時哭畢，探春來至趙姨娘處。趙姨娘早已等在門口，一見探春，淚如雨下。探春跪下道：“娘……”一句，趙姨娘早哭得站立不住，探春哭道：“兒去了，請娘多多保重……”趙姨娘已哭得氣噎聲絕，摟住探春娘兩個放聲大哭。旁邊服侍的眾婆子丫鬟見此形狀，也都不禁掩面涕泣。王夫人打發人來催過幾遍，探春方在侍書等人的勸解下漸漸止住，然後拜別趙姨娘往前面來。

當下旌旗飄飄，轎馬簇簇，北靜王、南安郡王、西寧郡王、東平郡王、穿寧侯、平陽侯、壽山伯等親友組成的送親大隊，再加上寧榮二府的眾多車轎，浩浩蕩蕩地往江邊而來。岸上雖早已準備了場地，但人實在太多，那裏能都近前。故很多賓客只能遠遠地站在後面。車馬轎子擺了三四裏遠。

江面上早有幾只迎親的大船等在那裏。一條大紅毯橫穿碼頭，從岸上直鋪到船上。兩邊儀仗隊擺開全副執事，各色旌旗在風中呼啦啦作響。上百個鼓樂手擂鼓吹笙，陣陣喜樂直上雲霄。真好一派熱鬧喜慶的景象。

人群方依次站定，一頂富麗堂皇的大轎在人群前面緩緩落下，幾個媳婦上來掀起轎簾。探春頭戴金花八寶鳳頭冠，身穿雲霞五彩紅帔肩，珠寶璀璨、貴氣逼人，在侍書等一大群丫鬟的攙扶下慢慢地下轎。登時清脆的爆竹聲接連不斷地響起。

在爆竹聲中，探春款步來到主席位前。這裏重要的親友賓客早已就坐。大家見探春前來，都含笑低語，讚嘆之聲不絕於耳。

丫鬟捧著酒樽，探春捧杯，從北靜王起開始依次敬酒。大家一一吃過，又還禮。還沒有按到寶玉，寶玉已經哭得站立不住。賈珍受賈母之托，要照看好寶玉。因忙讓賈蓉扶寶玉回轎內歇息。寶玉意欲不去，無奈自己確實難以支撐，只得去了。

探春敬完男賓，接著來至女賓席位，從北靜王妃敬起。及至尤氏跟前，探春捧上一杯酒，道：“嫂子，回去後請老太太、老爺、太太和姨娘放心，我會照顧好自己……”一句未完，已經說不出話來。尤氏道：“姑娘放心……”卻早哭得哽咽難言。勉強接過酒杯，卻抖得送不到嘴邊，還未到唇邊就已撒到衣服上了。王熙鳳在旁，也哭得難以自制。

一時敬完酒，探春又和眾親友一一道別。爆竹聲已經響過三巡。探春只得扶著侍書的手，在迎親的眾丫鬟媳婦簇擁下，一步一步走過紅地毯，慢慢向大船走去。

江面上東風漸緊，娶親的大船在江水中輕輕地搖曳。探春站在船上，緩緩地回頭向眾人拜別。只見如潮的人群中眾親人的面容已經看不真切，只有無數的旌旗隨風翻扯。探春不禁又淚如雨下，泣不成聲。娶親的大船已準備起航，在眾人的再三勸說下，探春一步三回頭地走向花廂。

不多時，幾只船兒在鼓樂聲中離開碼頭，漂向江心。岸上尤氏、王熙鳳等人皆悲不自勝，眼睜睜望著船的影子越來越小，消失在地平線。

一時送親的大隊人馬回來，兩府又擺豪宴。北靜王、南安郡王等親友賓客歡飲到晚間方作辭回府。

寶釵等眾姊妹先聽說探春要遠嫁，都驚愕不已，不敢相信。後來聽說探春確實要嫁到五六千裏外的一個水國，大家都不禁傷感。今見探春獨自乘船漂洋過海，想到日後不知何年何月才能再相見，眾姊妹都悲泣難禁。

賈寶玉回來後就身體不適。賈母命人送寶玉回園來，一面又命請大夫。一時大夫進來，給寶玉看視了一回，說只是勞乏所致，休息幾日就好了。賈母便命寶玉好生將養，也不用出來問安應酬。

賈寶玉每日倒於榻上，也不言語，只是瞪著兩只眼睛發呆。及有姐妹們來看望時方起來讓一回。一時姐妹們走了，覆又倒下。襲人深知緣故，也只得拿些大道理來勸解。

一連幾日無話。這一日晚間，寶玉忽然對襲人道：“明天早上我要去拜謁北靜王，可能要晚些才回來。要是沒人問，就不要說起；要是有人問，你就替我回覆，說橫豎就回來。”寶玉又道：“也不用說與眾人知道，只叫茗煙預備好馬，明兒在後門外等著。”襲人答應著，叫了一個老媽媽來出去吩咐。

次日早上，寶玉起來吃了點東西，便轉出後門來。茗煙早已等在那裏，見寶玉來了，忙牽過馬。寶玉騎上馬，一路小跑。茗煙在後面跟著，見寶玉要策馬出城，喊道：“爺這是往哪裏去？再跑就要出城了。”寶玉也不回頭，道：“你別叫嚷，橫豎跟著就是。”茗煙便不敢再問，只跟著寶玉一徑出城來。

二人策馬直奔了半個多時辰，茗煙方想起這是去往江邊的路。趕上來對寶玉嘟囔道：“二爺這是要去江邊吧？還有好遠呢。今兒跑這麽遠，要是讓裏邊知道了，我可吃不了兜著走呢！”寶玉安慰他說：“不用怕，我們只是去江邊轉一圈就回來。”又過了兩頓飯的功夫，二人來到江邊。

寶玉讓茗煙牽馬等著，自己往岸邊來。只聽得水聲潺潺、如泣如訴。及走到岸上，只見那日送親時的車馬印跡尤依稀可見。寶玉久久地站在那日探春登舟而去的地方舉目遠眺，只見茫茫江面上灰霧蒙蒙，不見一影，眼睛不覺蒙朧一片，低吟道：

煙波江上東風驟，蒼茫天空少魚鷗。

碧水滔滔逐浪逝，柳絮颯颯隨風游。

一滴江水一滴淚，萬裏波濤萬裏憂。

只願辟浪尋蹤去，哪怕輕乘一葉舟。

吟罷，愈覺傷心，不禁大哭起來。

茗煙拴了馬，在不遠處看著寶玉，見寶玉坐在岸上大哭，忙走來勸解。寶玉那裏能忍得住，越發哭得氣噎喉幹。送親那日茗煙也曾跟著寶玉來過，今又見寶玉如此傷心，也禁不住鼻酸起來，一邊哭一邊勸寶玉。茗煙好勸歹勸，良久，寶玉方漸漸止住哭聲。

彼時日掛中天，熱風陣陣。茗煙知寶玉還餓著肚子，道：“二爺，我們出來了這麽久，也該回去了。再說二爺還沒有吃午飯，還是回去吃飯吧，餓著了也不是玩的。”寶玉聽說，方覺得肚子空落落的。從懷中掏出表來看了一看，道：“你先去牽馬，我再坐會兒就回去。”茗煙聽說，便回去牽馬。這裏寶玉尤看著江面發呆，想起孔子所說的“逝者如斯夫，不舍晝夜。”不禁感傷：三妹妹不知已被這無情的流水送到那裏了？！

茗煙牽馬在不遠處等著，見寶玉久久望著江水，沒有要走的意思，又走來勸解。寶玉見日漸西沈，只得站起身來準備回去。茗煙牽馬過來，寶玉翻身騎上馬，又眺望了一回，方調轉馬頭緩緩地往回走。

寶玉回到家已是掌燈時分，換了衣服忙忙地去賈母那邊吃飯。日間賈母已經遣人來問過兩次，見他這才回來，又神色憂郁、無精打采，只當走乏了，吃過飯便讓寶玉回去歇息。

話說黛玉見探春遠嫁他鄉，又聽說迎春婚後很不如意，心中黯然，想道：“二姐姐和三妹妹有舅舅舅媽做主，尚且如此。我如今一來無父母做主，二來無兄弟扶持，一切只有靠外祖母。只是祖母年事已高，倘或一日祖母有個好歹，我又不知會落到什麽田地。寶玉雖心實，奈何這事他如何能做得了主！”想著，不禁淚流滿面。

寶玉每日早晚過來看視黛玉，雖深知黛玉的心思，但也不敢冒昧說出來，只能以好言寬慰。黛玉雖深知寶玉之心，但是很多話怎能說的出口，寶玉越體貼，自己反越覺傷心難過。二人往往是四目相對而無言，唯有流淚而已。

賈政因探春遠嫁，有時也覺後悔答應了這門親事，無奈兒女婚姻自有定數，也只得作罷。況近來即將有大事發生，賈政每日憂心忡忡。

這日晚間賈母剛吃完飯，見賈政神色慌張地走進來，賈母問：“什麽事？”賈政給賈母行禮畢，屏退眾人，悄悄回稟賈母道：“老太太，剛剛打聽到的消息，皇上已經駕崩了！”賈母一聽，大吃一驚，忙問：“幾時的事？”賈政道：“聽說皇上是十四日晚醜時晏駕的。”半晌，賈母方緩緩地道：“十四日？都三天了！”又問：“可有貴妃的消息？”賈政道：“還沒有貴妃的消息。裏面戒備森嚴，還不好打聽。”又安慰賈母道：“老太太不要太擔心，貴妃應該無事。”賈母沈思一回，道：“非常時期，諸事要分外小心。另外，設法托人打聽貴妃的消息。”賈政忙應幾個“是”，又寬慰了賈母幾句話，方退了出來，忙忙地去找賈赦商議。

不日昭告天下，先皇因病駕崩。接著一連多日，王公大臣都去吊國喪。寧榮二府凡有爵之人也皆去了，兩府裏只留鳳姐照管。彼時鳳姐已經大愈，因每日坐著車在兩府走動，把諸事料理得井井有條。

這日鳳姐正在寧國府分派諸事，忽見榮府有人來報，說孫紹祖家有人來了。鳳姐一聽，忙給賴大家的吩咐幾句，自己坐了車往榮國府來。及到了屋裏，便命請孫家的家人來見。一時那人進來，給鳳姐行過禮，把一封書信呈上。

鳳姐先聽見孫家來人，便覺蹊蹺。今見此人呈上一封書信來，更覺滿腹狐疑，忙展開一看，原來信上說賈迎春已經離世。鳳姐兒頓時放聲大哭起來，平兒忙上來扶著鳳姐兒，一面問是怎麽了。鳳姐哭得哽咽難言，半日方斷斷續續地說：“二小姐沒了。”平兒一聽，也不禁流下淚來。鳳姐大哭一場，方漸漸止住，打發那人回去。這裏鳳姐忙遣人去報知賈赦。因快馬來回要一個月時間，鳳姐只得自己忖度著處理此事，又派人去孫家吊喪。

賈赦和賈政得知賈迎春離世的消息，因知賈母這些日子在外，已是十分勞累，怕賈母知道迎春的事更又悲傷，故沒敢稟告賈母，只悄悄告訴了邢夫人和王夫人。又讓快馬帶話給鳳姐兒，讓鳳姐先自行斟酌處理。

一日國喪已畢，賈母等回到家。眾人皆勞累不堪，歇了幾日方好些。賈赦知賈迎春的事不可久瞞，便帶著邢夫人來到賈母房中，緩緩地把迎春已經離世的事告訴賈母。賈母一聽，老淚縱橫，對賈赦和邢夫人道：“當日我就不看好這門親事，你兄弟也勸你，你只不聽。如今嫁過去還不到一年的功夫，好端端的，孩子就沒了。”又哭道：“在我身邊十幾年，長了這麽大，就這麽沒了。不知道背地裏受了多少苦！”說到這裏，更哭得聲嘶氣咽。

賈赦和邢夫人站在地下，一聲不敢言語。賈政和王夫人在外間，聽賈母哭得厲害，怕把賈母哭壞，便也顧不得別的，一起進來勸解賈母。四人苦勸了一回，賈母方漸漸好些。又吩咐賈赦去細查迎春是怎麽沒的。賈赦早已得知賈迎春被孫紹祖百般折磨，便一病而逝。只是不敢回明賈母，只答應“是”而已。

賈母又問元春可有消息，賈政回道：“聽說太妃已按制搬到了懿寧宮，只是還沒有得到確信。想來無事，請老太太不必擔心。”賈母聽後，不禁又淚流滿面，半日方道：“設法托人多打聽信息，回來告訴我。”賈政忙答應：“是”。四人又伺候了一陣，知賈母困乏，便請賈母早點安歇，然後方退出來。

要知後事如何，且聽下回分解。

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