? 一

“皇上當真準備南遷？”

文淵閣，內閣閣臣魏藻德讀過李明睿的折子，緊鎖眉頭，連忙拿給了首輔陳演過目。“這李明睿定然是得到皇上授意的，否則如此大不韙之事，言語之間又怎敢這般理直氣壯！”

陳演接過折子草草讀了一遍，眼睛一瞪，胡子一吹，也很是難以置信。“前陣子傳言皇上意欲南遷，本以為是謠傳，如此看來竟是真有此事？”

“八成不假。”魏藻德點點頭道，“皇上也當真糊塗，建虜與李賊皆盤踞北方，南遷之後，豈不是將江北大片土地拱手讓人？此舉可萬萬使不得。”

“魏大人所言甚是。為了保全大明社稷，絕不可放任南遷苗頭滋生！”陳演一臉激憤，一邊說，一邊坐下來便要持筆點墨，“本官這就寫折子上奏皇上，力阻南遷。”

“哎哎，大人莫急，莫急。”魏藻德忙跟上前，壓下陳演握著筆的手，“下官與大人同是一般心情，但大人乃朝廷重臣，大明首輔，此事若真是皇上的意思，大人又怎好直接出面頂撞？下官知有一人，亦是極力反對南遷的，可教他對皇上把事情說清便是。”

“哦？魏大人所言是誰？”陳演一挑眉，問道。

“兵部給事中，光時亨。”魏藻德說著，看著首輔臉上若有所悟的表情，嘴角微微一挑。

二

果不負陳演所望，光時亨得知李明睿上折的內容之後很是憤慨，連夜寫了長長一篇奏疏，第二日一早便送去了內閣。只見那奏疏中白紙黑字，洋洋灑灑，從□□開國說到宗廟百年，從南宋之辱說到鳳陽之難，句句上綱上線，將南遷之議斥責為逆天道、悖人倫的異端邪說，甚至揚言不斬李明睿，不足以定社稷，安人心。這一來，朝臣中搖擺不定者盡皆倒向反對派，反對南遷者叫囂更甚，而有心支持南遷者卻唯恐被戴上異端的帽子，個個噤若寒蟬，默不敢言。

“早知南遷不容易，卻未想到一道奏折，便引得反對聲勢這般浩大。”崇禎將光時亨的折子丟在案上，長長嘆了一口氣。

“若任憑這光時亨這樣宣揚下去，南遷便再也無人敢支持了。”李明睿躬身一拜，一臉堅決，“臣自知官微，但事已至此，只得鬥膽請皇上破例許臣上朝，臣哪怕勢單力薄，也必為當皇上據理一爭！”

“嗯，那麽就有勞你了。”崇禎淡淡應著，臉色卻微不可見地，漸漸灰沈了下去。

次日早朝，那場早已註定的爭論終於爆發了。

“李大人此議，是要置宗廟陵寢於何處！鳳陽之難，本已於龍脈有損，若是京城皇陵亦毀，豈非要置皇上於萬劫不覆之境！妄議如此逆天之事，李大人難道就不怕天意覆我大明！”光時亨聲高氣壯，幾要掀翻屋頂，陳演魏藻德等內閣幾名重臣也是頻頻點頭，隨聲附和。

“光大人此言差矣！南遷或許於皇陵不利，但如今京城已是危如累卵，李自成那賊不日便將攻入京畿，倘若堅持困守此地，不消天意，大明已然是在自絕生路了！大明若是傾覆，又要如何保得皇陵，而保了皇陵，又有何意義！” 面對咄咄逼人的光時亨諸人，李明睿卻絲毫不顯懼意，一語說來竟比那廂還要洪亮。大殿中，二人的言語伴著空靈的回音，在根根雕梁畫柱之間縈繞不絕，而朝臣們卻大多低著頭各自沈默，或有詞句震了耳膜，刺了心房，偶爾會令他們的肩膀微微一顫。光時亨聽聞自絕生路四字，楞了一瞬，隨即便又撐起了那副大義凜然的模樣。“李大人說坐守京城是自絕生路，但依本官看那南遷也未必就是生門！一個不慎，出了閃失，到時候既失了社稷，又丟了名節，這千古惡名李大人可擔待得起！更何況李建泰將軍目前率軍出征討賊，勝負未分，李大人便出此不吉之言，到底居心何在！”

“江南沃野千裏，糧草豐足，且有左將軍幾十萬大軍駐紮，就算不是萬無一失，也總好過在京城坐以待斃！”李明睿雙眼一瞪，反唇相譏道，“光大人對南遷之益處充耳不聞，視而不見，只一味捧著禮義虛文來駁，哪怕是賊寇入京也要力阻南遷，這才教人不知居心何在，莫非光大人暗地裏與賊寇相通！”

“你！你這是蓄意汙蔑！”光時亨被李明睿一語氣得面皮直抽，哆哆嗦嗦地指著李明睿道。

“下官是不是蓄意汙蔑，只有光大人自己清楚，而光大人迂腐不化，力阻南遷，明眼人都看得出，這無疑是誤國誤君！”李明睿腰板一挺，亦是毫不相讓。

“你一介小臣，竟敢玷汙本官清譽！你說明眼人都看得出，可為何這朝堂之上卻無一人支持你的南遷之論！”

“若不是光大人抱著陳腐理義不放，將南遷一事直接歸為賣國，強行阻了眾人之議，又怎會無人支持此救命之舉！”

“你……你大膽！你才是妖言惑眾，欲陷皇上百官於不義……！”

眼看著二人就要鬧將起來，卻見龍椅上崇禎突然起身，一言不發，只徑直向門外走去。傳令太監一楞，忙匆匆喊了句退朝，便快步跟去了崇禎身後。李明睿與光時亨見皇上走了，哪怕心有不甘，也只得雙雙住了口，和其他朝臣一同行禮恭送。一場劍拔弩張的爭論就這樣在失控的前一刻，因崇禎的莫名離去，戛然而止。

三

“李大人這是何苦來哉。”下朝後，一名官員幾步趕上李明睿，言語間似是與他相熟。

“劉大人何意？”李明睿放緩腳步，問道。

“那光時亨背後是內閣魏大人和首輔陳大人，他們煽動了一幫言官反對南遷，李大人孤身一人與他們鬥，豈非螳臂當車？”這劉姓官員放低聲音，好言相勸道。

“哎……我雖已料到必有人懾於威勢不敢明言，卻不曾想朝堂百官，竟無一人敢出言發聲。人人就這樣悶著拖著，非要拖垮了大明才心甘嗎！”李明睿攥著拳頭，一臉憤憤。

“李大人也該諒解，莫說這朝堂之上大部分都是些榆木腦袋冥頑不靈，就算是有心支持南遷的，也都身負著一家老小，前途富貴，南遷在內閣那裏行不通，他們也只能明哲保身，少有人像李大人這般身具知難而進的魄力啊。”劉姓官員搖搖頭，感嘆道。

“那劉大人自己呢？”李明睿聞言頭一轉，直直看向身旁的劉姓官員。“我……”劉姓官員只吐了一個字，便語塞在喉，半晌方才嘆了一聲，別過了頭去。李明睿看著那廂尷尬的神情，臉色漸漸由青轉灰，灰至如鐵般冷硬。“皮之不存，毛將焉附，大明都要亡了，還有何前途富貴可言！”說著，便轉身拂袖而去，再不理那臉漲得通紅的劉姓官員，口中的話語好似是對誰宣說，又好似是自言自語，隨著他腳步字字遠去，卻又始終回蕩耳畔，縈縈不絕：

“滿朝文武，庸庸碌碌，蠅營狗茍；為人臣者，私心滿懷，不行臣道，如此的大明可還有活路？！可還有活路？！……”

四

再日早朝，待到日上三竿，崇禎方才姍姍來遲。經昨日那一番辯論，辨清了風向的眾臣們早已按捺不住，各自懷著準備好的說辭，只等在力阻南遷邪說的功績簿上添上自己的名字。而崇禎龍椅坐定，不待諸臣啟奏，便徑自開口，話語中竟是令人意想不到的決斷：

“祖宗辛苦百戰，方定鼎此疆土，若賊至而去，實無顏面對先皇列祖。國君死社稷，乃天經地義之事。來日若有不測，如此而已。朕意已決，南遷雲雲，此後不需再提。”

一語畢，大殿之中一片死寂，靜得令人連呼吸都不敢放肆。崇禎話語說得低沈而決絕，有如一場冷雨驟然澆滅了朝堂中躁動的暗火，方才還躍躍欲試的諸臣們一個個僵立當場，面面相覷，一時間竟都接不起話來。

饒是身處大殿門外，夕照也清清楚楚地聽到了崇禎沈甸甸的發言。國君死社稷——盡管這不過是皇上對南遷之事的決定與表態；盡管情勢當前，萬一最終落得了這樣的結局，似乎也並不該有多令人猝不及防，但這真切而尖利的死字，卻好像在這一刻突然將那未至的將來確定坐實了一般，震驚，心痛，悲傷，酸楚瞬間有如洶湧怒濤席卷上身，激得夕照一陣眩暈。不……不……皇上如何能死……皇上是大明的皇帝，一國之君，真龍天子，皇上如何能死！夕照狠命抓著門框，頭腦混亂著幾乎便要推門而入，卻忽見崇禎已然向門外走來，依舊是一臉淡定的不悲不喜，只平靜說道：“回武英殿。”

今年的冬天似乎格外清冷，正月將盡，樹木卻依然灰禿著，天空中飄著零星的雪花，沒有一絲入春的跡象。車輦一路向著武英殿緩緩而行，冷風襲面，刺得面皮微痛，教夕照心裏好歹算是冷靜下了一些。昨日朝堂爭論尚未有個結果，為何今日便意外地下了這般決定？難道真的是因為光時亨那只言片語，便放棄得如此輕易？不，這不皇上行事的作風。回到武英殿，好容易等到隨從退盡，夕照急忙走到龍案前，躬身問道：“皇上，方才在朝上時……”

“不是戲言。”一言未盡，崇禎似乎便已明白了夕照的意思，輕點頭道，“南遷不必再議了。”

“可李自成眼見便要兵臨城下，若現在不走，皇上豈不是將身陷危險之中！”夕照一臉急切，雙手緊緊攥著自己的衣袍。

“朕已說過了，國君死社稷，乃是天經地義之事。況且南遷不成，怕是也只有這一途而已了。”崇禎淡淡地說。

“皇上如何能就此斷言南遷不成？朝臣反對，可慢慢說服，就算說服不得，皇上一聲令下，為臣者又豈敢不從？獨斷或許不妥，但如今已是關乎大明存亡、皇上安危的緊要關頭，如何能被那班頑固不化的腐臣絆了手腳！”夕照急火攻心，話語間也少了分寸，幾句說完，方回過神來，連忙又道皇上恕罪。但崇禎卻並不著惱，對夕照微微挑了下嘴角，似乎是笑，卻又淺淡得教人幾乎難以確信。“從北到南，千裏之遙，內官外臣，萬人之眾，南遷非同兒戲，前途難蔔難測，又豈是朝堂上一道聖旨便可成。”崇禎安安然看著夕照，眼中並無悲傷哀戚，卻也不見一絲的光彩，“光時亨有一句話說得不錯，南遷未必就是生門，滿朝文武皆是如此這般，就算朕執意而為，又有何人可保南遷成功。”

夕照一楞，動了動嘴唇，終是面色一暗，失了言語。朝臣百態，這十幾年來夕照也算是觀遍看盡了。與其南遷失敗，不如坐守京城，以全皇家名節，崇禎此言，夕照也並非不了然。可相比崇禎或是無可奈何的豁達，夕照盡管了然，內心深處卻無論如何也無法接受那君死社稷的結局。正在他躊躇著如何再向崇禎進言之時，卻見崇禎起身，走到房間一側，從書架上的匣子中取出一物，遞至夕照面前。夕照低頭一看，崇禎手中那片厚實的方木板上，赫然刻著一個凹凸不平的令字。

“皇上，這是……！”夕照猛然擡頭，一下子明白了崇禎的用意。

“若今後真有不測，你便走吧。”崇禎直視著夕照，表情認真而篤定。

“不……不！德秀怎麽能離開皇上，就算有什麽不測，德秀也是必要與皇上同生共死的！”話語出口，夕照才發現自己又冒冒然說了這個死字，心中一陣悔，又一陣痛。

“你的心意朕明白，但人死，萬事皆休。朕生為皇族，身不由己，你卻是有前路可以選擇，何必還要白白為朕陪葬。”崇禎見夕照不接令牌，便強拉過夕照的手，生將令牌塞在他的手裏，一語盡時，竟是微微聲顫。

“不，皇上，這遠不止是德秀的心意。”夕照手捧著那被崇禎握得溫熱的令牌，卻並不收起，只是定定然回看著崇禎的眼睛，“德秀在世上獨身一人，所謂萬事，皆系於皇上左右。皇上若不在，德秀即便茍活，亦與萬事皆休無異。德秀早已將命交給了皇上，皇上若再趕德秀離開，便是嫌棄德秀命賤，那德秀也不想活了！”

說罷，夕照將令牌恭敬放回龍案上，轉回頭來，目光堅定有如精鋼。崇禎看著夕照毅然決然的模樣，心中三分欣慰，七分苦澀，便也只得幽幽嘆了口氣，慢慢走回龍案後坐下，沈默的垂下眼，不作應允，卻也再無法相勸。

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