? 一

自打從算命先生那裏離開後，皇上一直都沒怎麽開口說話。夕照將火盆生好，一邊用凳子和木板搭架著簡易的床鋪，一邊想道。兒孫滿堂，這四字放在誰身上，都是吉利中聽的好話，可偏偏到了自己這個假太監面前，便成了直搗要害的飛刀。若是皇上沒有放在心上便好，倘若皇上問起，如何解釋可要慎之又慎，仔細斟酌……

“許久沒人住，這裏倒還存著這麽些火炭。”崇禎坐在床邊，看看那燒得正旺的火盆說道。

“也不知皇上什麽時候想來，冬天的炭，夏天的冰，小人都是一直備好的。”夕照笑笑，將自己的被褥鋪在搭好的簡易床上。

“哦……原來如此……”崇禎點點頭，臉上的表情有幾分不自然，隨即便又陷入了方才的沈默之中。這沈默並不是來源於算命先生對於大明興衰的預言。大限將至的話語雖然苦澀沈重，但崇禎卻是清醒的。那預言再不吉，也不過是將已有的傷疤，又戳痛了一次而已。而除卻了預言的事，這一刻真正讓崇禎心中煩亂的，卻是那算命先生最後的那幾句。兒孫滿堂……嗎。崇禎低下眼，默默念著這似乎昭示著某樁隱秘的四字。如果沒有前一陣子那假太監的傳言，今日算命先生的話或許還可一笑置之。但種種風傳在先，這兒孫滿堂的預言意味著什麽，不由得自己不去懷疑。德秀調入都知監，是庚午年正月的事，年關一過，德秀跟隨自己的年頭便滿九年了。難道他竟然隱藏著身份，騙了自己九年，而自己竟然懵然不知，九年都不曾察覺嗎？

崇禎擡起頭，看向夕照那忙碌的身影，心中思來想去，又甚是猶疑不定。這九年來，大明坎坷波折事，他事事與我同憂，心中困惑消沈時，他時時寬解相伴，德秀對自己，不可謂不盡心。九年，若他果真是別有用心，假扮太監，那無論當初是何目的，也早該達成了，又怎會實實在在、忠忠懇懇地，陪上自己這麽多年月。而時至今日，自己又怎可因算命先生那一句無憑無據之言，便懷疑他的身份？哎……不、不，應是自己疑心病太重，竟幾乎要輕信一個萍水相逢的算命先生，而懷疑起自己身邊這個相伴多年，亦仆亦友的男子來。崇禎敲了敲自己的額頭，呼了口氣。那兒孫滿堂就算是真，也一定會有其他解釋，更何況……

——更何況若是連他都這樣欺瞞自己，那普天之下，怎還有他人可信。

“皇上可是頭疼？”夕照鋪好床，撣撣手，回頭瞧見崇禎用手敲額頭，便關切地問道。

“啊……不，沒事。”崇禎一楞，隨即避開了夕照的目光。

皇上……究竟在想些什麽？夕照心中忐忑不安，但皇上不發問，自己也不好直接出言辯解，只得佯作若無其事，暗自思忖了一番，開口說道：“皇上……莫要太介意算命先生的不吉之言。”夕照將火盆向崇禎身旁挪了挪，又為崇禎換上了杯熱茶，“雖說天命自有定數，但也並非人力不可更改。算命先生說小人面相多子多福，可小人如今……入了宮，不正是自行改了這般命數麽。”

夕照話語中頓了一頓，還是用入宮，代替了凈身或是太監這樣確實的字眼，似乎這樣的詞句不出口，便還不算是真的欺騙了皇上一樣。崇禎目光投向夕照，沒有答話，只是微微點了點頭——這番話，既是寬慰我莫要灰心於大明的前途，也算是他對那兒孫滿堂四字的解釋吧。崇禎收回目光，默默地想。合情合理，合時合宜，又合人心意，這解釋著實令自己十分樂於相信……那麽，不如就這樣相信下去好了。萬一……若是真有萬一，抽刀斬斷這九年的相處，難道就是我想要的麽？

窗外是濃墨一般的黑，不見一絲月光。屋內燭火微跳，柔和的燭光映著屋角靈牌前的三縷香煙，輕輕裊裊，綿綿不絕。

“皇上，天晚了，早些就寢吧。”夕照道。

“好。”

夜已深沈，夕照睡在簡易床上，呼吸漸漸均勻。窗前透出些許微光，熄了燈燭的房間，竟是暗過沒有月光的夜晚。崇禎看著灰蒙的窗紙久久不能入睡，這一件疑惑在腦海裏縈縈繞繞，無論如何排解，仍是揮之不去。是非真相，非黑即白。斬斷九年的相處，並不是我想要的，而今後存著難解的心結自欺欺人，更加不是。崇禎翻了個身，將面目掩在黑暗之中，心裏頭千回百轉轉到盡頭，終於做了決定。並不是因為這算命先生的預言曾經屢次應驗，也不因為前一陣子那假太監的風傳傳得真如親見，更不用說這區區預言寥寥幾字，怎樣解釋都可圓滿。只因在炮竹聲炸裂的一瞬間，德秀臉上那副慌張難掩的神情，終是無論如何也無法強教自己忽略。

二

第二日，天還未亮，崇禎便早早起了床。待到夕照睜開眼時，崇禎已經衣冠齊整地端坐在了床邊。

“小人該死。”夕照頓時清醒，一骨碌爬起來，手忙腳亂地穿上衣服，“小人貪睡過頭，竟比皇上起得還晚，還請皇上恕罪。”

“不必慌張，天色還早。”崇禎淡然道，“你來，朕有話要問你。”

朕……？夕照一怔，撚著衣帶的兩手一下子停在了半空。皇上在宮外，一向都自稱我。此時突然反常稱朕，皇上要問的難道是……？夕照心裏狂跳起來，手指僵硬著，半天也系不好腰間的帶子。崇禎倒也不急不催，只耐心坐著，待夕照終於整好衣裝，戰戰兢兢地走到崇禎面前，崇禎卻又抿著嘴唇，沈默了許久，方才問道：

“德秀，你可有事情瞞著朕？”

“皇上……是指什麽……”夕照低下頭，答得十分沒有底氣。只聽崇禎輕嘆一聲，一番話語出口，仿佛是下了很大的決心：

“德秀，你我主仆多年，情義深厚，朕本不該對你心有懷疑。但事不由人意，既是疑竇已生，朕也不想今後與你朝夕相處，總有一樁心結橫亙在其間。”崇禎頓了一頓，又道，“朕再問你一次，關於你的身份，你可有什麽瞞著朕？”

身份……夕照聞言，心中登時一沈——皇上問得如此直接，這已不是簡單幾句便能蒙混了事的了。若答有或是輕松，但這短短一字足以使自己失去所有的一切。宮內的生活，皇上的信任，甚至自己的性命，也許都將就此灰飛煙滅；若答沒有或也簡單，但夕照內心中，卻是如何也不願違背當初那則承諾，用自己的言語，對皇上做出那樣確確實實，心存故意的欺騙……夕照咬著嘴唇，胸中翻騰糾結著，半晌也說不出一句話，卻未留意到崇禎的眼神，已是一分一分，漸漸暗成了死灰。

答案已經呼之欲出了吧。再期待下去，應是也沒意義了。

“若是說不出口，倒也無妨。真相如何，一驗便知。”

一驗便知。

崇禎一字一句地說著，語氣平靜如常，卻不散發一絲溫度，教夕照有如直直墜入深寒谷底，胸中的翻騰立時凝結，從喉嚨到心底，一剎那間，冷凍成冰。

一切，到此為止了……

夕照閉起眼睛，長出一口氣，撲通一聲跪在地上。

“德秀……萬死。”

三

窗紙一點點變白，窗外的雪仍在有一搭沒一搭地飄著，寒意相比昨日有增無減。崇禎看著跪在面前的男子，只覺自己的心好似忽然散成了流沙，落了一地細碎的殘骸，再也聚不成形。那樣的信誓旦旦，誠意拳拳，最終還是化為了烏有；又或者說這從一開始便存在的欺瞞，令那信誓旦旦，也成了一則早有蓄謀的騙局。細細的沙從胸口漫溢至全身，阻塞了每一根血管，包裹住每一條神經，全身就這麽僵滯著，任何一個細微的動作，仿佛都變得艱難萬分。

“你……”良久，崇禎才從唇舌間擠出一個字。夕照肩膀輕輕一抽，依然伏在地上，不敢直視崇禎的眼睛。

“滾。”

“皇上……！”夕照猛然擡起頭，一聲皇上喊得哀如嗚咽。明知已是無可挽回，但這判決似的字眼，還是讓夕照如何也無法坦然承受。“皇上……請您聽小人解釋！”

“滾，隨便去哪，越遠越好，朕不想再看見你。”崇禎別過頭去，目光卻剛好落在屋角的靈位上。他看著靈位停了片刻，又自嘲地扯了扯嘴角。“……朕忘了，這裏是你家。”說著，崇禎便霍然起身，朝門口走去。

“皇上！皇上！”夕照急忙跪行幾步，扯住崇禎的衣襟，兩滴眼淚劈啪落下。不能，不能教皇上離開！慌亂之中，夕照滿心只有一件事——若不將一切說清楚，任由皇上邁出這間小屋的門檻，那麽此次一別，今生便再也沒有解釋的機會。“皇上！無論小人隱瞞了什麽，但小人對您的情義從不曾有假！看在主仆多年的份上，請您聽小人一言！”

主仆多年……往事的碎片忽然不合時宜地湧上心頭，令崇禎的心漏驀地跳了一拍。緊繃的神經稍稍軟下了一些，他停了腳步，暗暗嘆了一聲，又坐回了床邊。

“謝皇上……”夕照見崇禎不走了，勉強穩了穩心神，而後俯下身子，鄭重地磕了個頭。“……這麽多年一直欺騙皇上，小人知罪。如今事情已然說穿，小人也沒什麽好隱瞞的了。這座宅子，是小人家的老宅，屋角的靈位，便是小人的父母。”

崇禎聞言，眉心一動，下意識地掃了一眼靈位，卻仍是冷冷坐著不動。

夕照擡手擦幹淚痕，努力平靜下心情，緩聲說道：

“小人本名許夕照，家父許有良曾仕官於翰林院，因反對魏忠賢，於天啟四年遭魏忠賢所害，母親不久也隨父親而去了。家破人亡，小人一直孤身一人，流落街頭。後遭仇家追捕，走投無路才混在新人宦官的隊伍裏躲進了皇宮。本是想著避過了風頭便離開的，誰知卻有幸來到了皇上身邊。”夕照直視著崇禎的眼睛，接著說道，“若是換了旁人，這樣的際遇除了榮耀，怕也別無其他，但小人卻是不同。那閹賊不得善終，雙親在九泉之下終於也可以瞑目了，而使小人大仇得報的，正是皇上。因此在小人心裏，一直把皇上當作恩人看待。老天如此眷顧，教小人得以侍奉皇上，這真是幾生幾世修來的福分，做夢都不敢奢望的幸運。小人也知紙包不住火，總有瞞不住的一天，但在皇上身邊待得越久，便越是舍不得離開，每日只想跟著皇上再多待一陣子，這才混混沌沌地拖到了今日這樣的局面。小人姓名是假，身份是假，但對皇上的情義卻並無半分虛假，日月為證，天地可鑒！”夕照說著，眼中一瞬之間透射出堅定的光彩，但隨即便低下頭，臉上浮現出一絲暗色，“小人說這些，也並非有什麽非分之想，只是希望皇上能從心裏寬恕小人，哪怕是皇上再不見小人，也不要讓皇上因為對小人的怨恨，添了煩惱，壞了心情。”

房中一片安靜。崇禎本就不多言辭，此時更是默然靜坐，半垂的眼皮剛好遮住眸心，教人揣測不透他的心思。就這樣不知過了多久，直到屋外天色已然大亮了，崇禎揚頭望了望窗子，終於又站起身。

“皇上……？”夕照仰起頭看向崇禎，期待與畏懼糾纏在一起充斥著胸臆，幾乎令心跳停止。

“宦官中不可有未凈身之人。”崇禎走向門口，背對著夕照，低沈的話語中聽不出一絲波瀾，“你不必再回宮了。”說著，伸手拿起鬥篷，推開房門，頭也不回地離開了。

不必再回宮了。

……結束了。

夕照一下子癱坐在地上，呆呆看著皇上離開的方向，只覺全身的精氣一分一分地流逝，房屋宅院，街道城市，天地萬物，一切盡盡坍塌碎裂，化成縷縷粉塵隨風而散，只剩下一片無形無影，無聲無息，無邊無際的空白。

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