? 一

天陰陰的，風中飄著纖細的雪花，在司禮監院中的石磚上落了薄薄的一層。李全從院中央匆匆走過，留下一行淺淡的腳印，攜了一身濕冷寒氣，推門進了司禮監正房。

“公公聽說了麽？”李全退下皮棉大氅，交予周喜收著，徑直走到裏間，在火盆邊坐下，“楊大人前些日子去昌平勞軍，與盧大人翻了臉了。”

“聽人說了一嘴。”王承恩懶洋洋地籠著手，讓小太監捧著奏折給自己看，“政見不同，翻臉是早晚的事。倆人都是倔牛，皇上這回這稀泥和得，還不如不和。”

“是啊……那今日的奏折，公公可看過了？”李全又問。

“他們剛挑揀好送過來，這不正看。”王承恩一努嘴，捧著奏折的小太監連忙翻去了一頁。

“今日楊大人於朝上推薦陳新甲做兵部右侍郎兼右僉都禦史，總督宣大，折子也上了。”李全將手從火盆上收回來，“皇上已經口頭準了。”

“哦？”王承恩眉毛一挑，從籠手中抽出手來，在那堆未看過的奏折中翻翻找找，果然看到了楊嗣昌的奏疏。

“這陳新甲可是和楊嗣昌一個鼻孔出氣的。這樣明目張膽的推薦，這楊大人可是要變成第二個溫體仁？”李全道。

“嗨，朝廷中事還不就是那麽回事，自古以來都是新瓶裝舊酒，換湯不換藥。”王承恩展開奏疏，對著光亮草草讀來，果然與李全說得不差，“呵，這老小子，看來這回是真要出手了。”

“公公是說，他要出手再行和議？”李全略略一想，搖搖頭道，“如今皇上已然是這般支持盧象升，他怎地竟還不死心。”

“這就是一口氣堵上心頭，跟那廂杠上了。聽說那天，盧象升可是讓咱這楊大人十分下不來臺啊。”王承恩瞄了李全一眼，把奏折扔到一邊，又籠起了手，一副漫不經心的樣子，“況且在這戰和事上皇上的心思究竟如何，他怕是比你我想得明白。那清兵沒來之前皇上對主和派的偏護，你當都是假的？”說完，王承恩看著李全，頗有深意的一笑。

“難道皇上心裏其實……？”李全目光一閃，探起身子，追問道。

“哎。”王承恩伸手作勢一擋，截斷了李全的話，“這咱家可就不知了。本也是咱們幹涉不得的事，琢磨起來也是無用。”

李全微微一笑，重新收斂好眼中的神情，頓了一頓，不溫不火地說道：“不知是否是小人的錯覺，公公自扳倒了溫大人之後，便好像不愛介入這些朝政之事了。”

“哎……這就是人老了吧……”王承恩示意伺候著的小太監退下，向椅背上一靠，慢悠悠地說，“人老了，便是多一事不如少一事了。何況盧象升也沒來求咱家做什麽，至於楊嗣昌……哼，他與高起潛那廝結盟共事，混得那般親熟，咱家不給他使絆，便已是幫著他了。”

盧象升沒來求他嗎……這話聽起來似乎多少透著點酸意。“那不知公公真心，是想幫著誰的？”李全嘴角一挑，又問道。

“皇上都猶豫幫誰好，咱家又怎麽知道。”王承恩瞥了李全一眼，聽出了話中打趣的意味，“總之戰不一定戰敗，和也不一定談成，不論誰幫著誰，一切還得看天意。”

二

此時的武英殿中，那備受議論的楊嗣昌，正在暖閣中與崇禎議事。

“自清軍入關以來京城防守甚堅，絲毫不損，這皆是楊卿盧卿等眾臣的功勞，朕心甚慰。”

夕照研了一硯的墨，整好袖子，站去了一旁。崇禎面帶喜色，對案前微微欠身的楊嗣昌說道。

“陛下言重了，這些乃是臣等的本分。”楊嗣昌恭謹對道，“不過京城久攻不下，有探報稱清軍大有南下之勢，不可不防。”

“嗯。關於此事盧卿已有上疏，計劃抄小路連夜行軍，從賈莊進軍巨鹿，堵截南下的清軍。楊卿一直總領兵部諸事，認為此方略如何啊？”崇禎從一疊奏折間抽出盧象升的那封，打開稍加確認，便放在案上，推至楊嗣昌跟前。

楊嗣昌低頭一笑，卻並不取奏折來看。“盧大人領軍多年，又身為總督，所定方略自然是好的。微臣雖總領兵部，但畢竟是紙上談兵，怎可對盧大人的意見指手畫腳。”楊嗣昌話語謙虛，卻始終垂著眼，避諱著崇禎的目光。

“哎～你這是哪裏話……”崇禎還未說完，卻見傳令太監匆匆而來，停在了暖閣門口。

“何事？”談話被打斷，崇禎略微有一絲不悅。

“回皇上，翰林院編修楊廷麟求見。”傳令太監低低壓著身子說。

“楊廷麟？”崇禎眉心微微一皺，“朕正與楊卿議事，不便見他。你教他先回去吧。”

“是。”

傳令太監領旨退下，還不到一盞茶的工夫，卻又回了來。

“稟皇上，楊廷麟楊大人聽聞皇上正與尚書大人議事，便將此折交給小人，叫小人務必請皇上即刻過目。”說著，將手裏的奏折恭恭敬敬地遞給了夕照。

“即刻過目……？”崇禎面露疑惑，嘴上重覆了一下這四字，目光落在了楊嗣昌身上，卻也沒再多問什麽，便從夕照手中接過奏折。

楊嗣昌瞥了一眼那封交到皇上手中的折子，心中一沈。楊廷麟一向與黃道周心性相投，私交甚篤，兩顆腦袋也都生得是一個路數。他上的折子，又教皇上當著自己的面即刻過目，十有八九沒有什麽好事。“編修大人既然有要事，那微臣就暫且告退了。”楊嗣昌轉轉心思，不失時機地請辭道。

“無妨。”崇禎卻是一句話阻止得幹脆利落，手中展開奏折，草草讀了一遍，待到讀畢，臉上竟漾起一抹詭異的笑。這笑直教楊嗣昌覺得背後發毛，片刻之前君臣融洽的場面，一瞬之間便冷到了冰點。

“南仲在內，李綱無功；潛善秉成，宗澤殞命。”崇禎讀了奏折中的幾句，放下折子，似笑非笑地說，“楊卿猜猜，這楊廷麟參的是誰？”

南仲在內，李綱無功；潛善秉成，宗澤殞命。饒是夕照並非博古通今，也知那南仲李綱、潛善宗澤，皆是一文一武，一內一外，一和一戰，恰似如今的楊嗣昌與盧象升。楊廷麟之意是說再任憑楊盧二人對立下去，無功的李綱，殞命的宗澤，就是盧象升盧督師的前車之鑒嗎……只這一封奏折，令方才還是晴空萬裏的暖閣之中，轉眼已是烏雲密布，團團壓在了楊嗣昌頭上。夕照心中惴惴，偷偷窺視著那低著頭僵立一旁的楊嗣昌，而待到那廂忽地擡起頭，臉上的表情，竟是微微的笑。

“楊大人此來，大概是來彈劾微臣的罷……”

“正是。”話音未落，崇禎便立刻接起話端，表情甚是嚴肅，“楊廷麟舉報你無視朝廷決策，私派陳新甲暗中與清軍接觸謀劃議和，楊卿，可有此事？”

“陛下明鑒，此乃楊編修道聽途說，微臣絕沒做過此事。”楊嗣昌面不改色，從容答道。

“哦……沒有？”崇禎向椅背上一靠，看著楊嗣昌的眼神隱隱透著一絲疑色，“無風不起浪，你既是從未做過，那這道聽途說又是從何而起呢？”

“謠言從何而起……這微臣不知。但陳新甲新任宣大總督，尚未出城赴任，怎有機會與遠在百裏之外的清軍接觸？”楊嗣昌一字一句，不慌不忙地辯解道，“況且陛下已然定下力戰之策，臣身為朝廷要員，又怎可以一意孤行，悖逆陛下以及朝中眾臣的決定。盧督師說得不錯，兵臨城下，就算是和，當下也非合適的時機，陛下盡管放寬心，雖然臣過去主和，但事到如今，臣的戰意怕是與楊編修也不差分毫。”

不知是否是楊嗣昌這一番話實在入情入理，崇禎聽了，竟沈下氣息，久久也沒有發話。楊嗣昌也是意外，剛想再說些什麽，只見崇禎點點頭，將那南仲潛善的奏折合起，放在了一邊，不再理會。

“楊卿一向主張和議，一舉一動，難免惹來捕風捉影的懷疑。你且記住自己今日說過的話，莫要辜負朕對你的期待。”

“微臣遵命。”

這麽輕易便天開雲散了？夕照有些驚訝，只見楊嗣昌低頭一拜，思索片刻，又道：“楊編修為人正直，想來也並非是蓄意誣告，只是朝野間的傳言一時間汙了楊編修的耳朵而已。所以臣有一想法，不知陛下可否應允。”

“你講。”

“是。”楊嗣昌輕輕一咳，“臣素聞楊編修頗通軍事，擅長兵法，此次不如改任他為兵部職方主事，派至盧督師營中參軍，一來輔助盧督師退敵，以全楊編修報國之心，二來也是以楊編修為眼目，實地見證朝廷與臣的主戰之策，打消眾臣疑慮，以正朝野言風。陛下以為如何？”

“嗯，如此也好，楊廷麟一向為國心切，將他調去前線，也算是成全了他。”崇禎答應道，“那就照楊卿說的辦，你回去便擬旨吧。”

“是。那微臣告辭。”

楊嗣昌半掩著目光，躬身一拜，退出暖閣，穿過大殿，沿著庭院中央的通路跨出了大門。只見武英殿大門外，一中等身材，蓄著長須的中年官員垂手立於門旁。此人便是剛剛送了奏折進去的翰林院編修楊廷麟。他見楊嗣昌面色輕松地從門中走出，登時一楞，一時連行禮都忘了。倒是楊嗣昌首先一扯嘴角，笑著拱了拱手。

“編修大人好。”

“哼。”楊廷麟從鼻子裏哼了一聲，也胡亂拱了下手，算是回了禮。楊嗣昌倒也不介意，又朝楊廷麟冷冷一笑，背著手，大步離開了武英殿。

而武英殿內，夕照望著楊嗣昌剛剛離開的門口，琢磨著方才他的言談舉動，心中隱約生出一種難以名狀的異樣感。平靜的語調，清晰的條理，面對這樣突如其來的彈劾與責問，他的反應不知為何總令人覺得是那麽刻意——在一派溫然從容之外，居然無半點被誣告時的驚慌，委屈，抑或是憤怒。是他的修養如此過人，還是在用過分的從容掩飾著什麽？或許……

“皇上，小人總覺得楊大人……”

“嗯。”夕照話剛說一半，便被崇禎硬生生接了去，“這一次，朕且信他。”說完，崇禎卻不多解釋，好似想早早結束這個話題一般，頭也不擡，繼續伏案批起奏折來。

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