? 一

深秋時節，北風清冷。早已枯成土色的樹葉被風從樹枝上輕易剝下，翻翻卷卷落在路中央，劈一聲輕響，在車輪下碎成了幾片。載貨的馬車一輛接著一輛沿著道路隆隆而過，依次停在了不遠處，明軍大營的門口。楊嗣昌從打頭的馬車中走下，整整衣冠，望望四周，仰起頭開口喊道：

“禮部尚書楊嗣昌，奉旨押送禦賜物資來此！”

瞭望臺上的小兵探出了半截身子向下看了看，見來人不錯，便喊了句“楊大人一路辛苦！”說罷縮回頭去，朝門內做了個手勢。

等了不多一會兒，大門緩緩打開，身披鎧甲的盧象升帶著楊陸凱和幾個侍從快步從營內迎了出來。只見盧象升上前恭敬一拱手，笑容如春風滿面：“天氣寒冷，楊大人押送車隊甚是辛勞，來來，快隨本官進帳喝杯熱茶。”

“盧大人客氣。請。”楊嗣昌也禮貌附和著，跟隨盧象升進了大帳。

勞軍這等小事，皇上在朝廷百官中為何偏偏挑中自己，楊嗣昌心裏是再清楚不過的了——這是逼自己這個主和派的中堅放棄立場，也擺出一副支持主戰派的姿態，或者至少是將戰和兩派之間的界線，抹和得不那麽生硬刺眼。皇命不可違，昌平這一遭是不可不走的。但無論看客們如何想，楊嗣昌內心卻並不順從他這一趟行動所代表的含義。盧象升當然也是明白皇上用意的，加上前些日子分兵的建議被皇上痛快準了，他相信在皇上心中，必定已是主戰無疑。既然一切已有定論，前事便也無須再多糾纏。盧象升將楊嗣昌引至帳內茶點招待，言語間只作閑話寒暄，只字不提那看似已成過去式的和議二字。

但楊嗣昌卻是不肯甘心作罷，來營的路上便早已打好了主意，哪怕可能性甚微，也要試著說服盧象升，再度合兵一處。幾輪話畢，看準機會，楊嗣昌便按著計算，開了話頭。

“恕楊某直言，盧大人分兵之舉，在楊某看來實在有欠考慮。”

“哦？楊大人此話怎講。”終於還是提到此事了。盧象升瞇起眼，不露聲色地回應道。

“盧大人莫怪楊某班門弄斧。”楊嗣昌扯起面皮笑了笑，“此番清軍十萬大軍進犯，而守城兵力滿打滿算也只有七八萬，雖不懸殊，亦是敵眾我寡。如今盧大人又將這七八萬兵主力分於兩處，要以三四萬分別對其十萬，這不正是以拙對巧，自取短處？宣大關寧二師乃是我軍精銳主力，若是寡不敵眾，白白損失了去，京城便將立時陷於險境之中，整個大明的戰力也將大大削弱啊。”

以拙對巧，自取短處，一席話說得冠冕堂皇，不過就是想要合兵一處，好教高起潛牽制自己而已。如今已是何等境況，這位楊大人竟然還是心存和議之念……盧象升心中不快，但面上卻微微一笑，泰然答道：

“楊大人有所不知，清軍此番號稱十萬大軍，實則兵力只有六萬有餘，即使只以三萬兵力對抗，若戰術得當，亦非全無勝算。況且兩軍分開，並非只能各自為戰，兩路兵馬互援互助，則更易於隨機應變，也避免主力同時困在一處，一旦出現意外，救城不及。”盧象升略略停頓，又道，“此番京師危急，布陣退敵之事，盧某必當殫精竭慮，考量周全，楊大人就不必過分擔憂了。”

“哎～盧大人這是哪裏話，楊某與盧大人同食朝廷俸祿，同受天子皇恩，大明有難，楊某心之切切並不亞於盧大人分毫，又怎敢不盡心盡力，助大明安度此劫。”楊嗣昌直看著盧象升，滿眼的真摯懇切，“只是分兵並非穩妥之策，稍有閃失，後果不堪設想，還請盧大人三思啊。”

“楊大人不必多言，此事盧某心中有數。”盧象升皺了皺眉，簡單一語，不再多言。楊嗣昌是為了牽制，自己是為了擺脫牽制，二人皆是醉翁之意不在酒，再如何討論這不著邊際戰略問題，也不過只是浪費時間而已。

盧象升不多接話，楊嗣昌一時倒也孤掌難鳴，只得轉開話題道：“方才在此處走了一遭，見營中一切井然有序，將士個個意氣風發，盧大人果然治軍有方，名不虛傳。”楊嗣昌露出讚許的笑意，“想不到盧大人憑文章仕官，竟還身具如此出色的將帥之才，實在世間少有。”

“楊大人過獎了。”盧象升淡淡一笑。

“盧大人莫要自謙。若論文韜武略這四字，當今朝中恐怕無人能出盧大人之右。”楊嗣昌說著，稍稍收斂了笑容，“倘若關寧軍也有盧大人這樣的帥才帶領，那也倒稍教人安心，只是……哎。”楊嗣昌嘆了口氣，“前陣子偷襲兵敗的原因，楊某也聽說了。那高起潛高公公……實在不是帶兵的材料。將四萬精銳交予他手，盧大人可也放心？”

繞了半天，竟還是這回事。看來不說個清楚，這楊嗣昌不知還要與自己周旋多久。盧象升閉了閉眼，深吸口氣，又緩緩吐出，一字一句地開口道：

“楊大人為何如此堅意主和？”

“啊……？”楊嗣昌一楞，沒料到盧象升竟突然捅破窗紙直指自己的本意，方才那苦心遮掩，就這麽一瞬之間成了可笑的小把戲。還未待他回過神，答出話來，這廂盧象升便又接著說道：“素聞楊兄通古博今，豈不知春秋城下之盟是何等奇恥大辱？盧某蒙陛下賜尚方寶劍，於戰事，於社稷不敢有一絲一毫怠慢，否則朝廷眾臣口舌如劍，一朝不慎，昔日的袁崇煥之禍便立時降到盧某頭上。縱是不懼此禍，盧某與楊兄都是戴孝之身，奪情之人，若再只圖自保，不思報國，以致忠孝兩失，又有何面目立於人世！”

盧象升即便言語間還算客氣，但在楊嗣昌聽來，這番話與面斥自己不忠不孝無異。一腔羞憤湧上心頭，只見他面色大變，雙眉一挑，騰地站起身來大聲說：“好、好！好一句忠孝兩失！盧大人心裏既然將楊某認為得如此不堪，那禦賜的尚方劍不如就先用在楊某身上！”

盧象升面不改色，淡定如初，但語音卻也是高了幾分：“楊大人莫要自賤，若論難全忠孝，盧某本也與楊大人一般。家父過世，已是不能奔喪，如若還不能戰，這尚方劍於情於理，也應先從盧某用起！盧某自認命不足惜，但只怕身死之後，清軍趁虛而入，害我百姓，亂我京師，盧某有負陛下重托，死也難瞑目！因此不戰而和，盧某斷不能從！”

楊嗣昌一時無言以對，一咬嘴唇，只得轉而說道：“不戰而和？盧大人所言憑據何在？楊某來此一遭，何時勸過大人不戰而和！”

“周元忠數次往來遼東行和談之事，雖是由高起潛指派，但一切均是楊大人的意思。這件事舉國皆知，楊大人還想瞞得誰去！”盧象升正色答道。

“你……”楊嗣昌張張嘴，終於語塞當場，答不出話來。盧象升半合眼皮，也是沈默不語，似乎在等楊嗣昌自行告辭。正在這時，帳外忽然傳來一聲尖利的高唱，恰好打破了房中這陣針鋒相對的尷尬：

“陛下手諭到——”

二

“手諭？”

盧象升一怔，下意識地看了眼楊嗣昌，卻見楊嗣昌望著帳門，嘴角微微一挑，好似全在意料之中。盧象升也來不及多想，連忙起身快步出帳，只見帳外果然站了一隊宦官，打頭那個穿戴不凡的太監，手中正捧著一份明黃色的文書。

“請問這位可是盧象升盧督師？”領頭太監看看盧象升，又看看隨之出帳的楊嗣昌，問道。

“本官正是盧象升。”盧象升上前一步，行禮作答。

“好，陛下手諭在此，請盧督師下跪聽宣。”

盧象升依言跪下，領頭太監展開手諭，高聲讀道：“清軍齊聚通州，勢眾難敵，朕心甚憂，特命總督盧象升即日率軍前往增援，襄助關寧軍一同退敵。”讀畢，領頭太監又合上手諭，雙手交至盧象升面前。

盧象升心思一沈，勉強接下了手諭，略一轉頭，狠狠瞪了一眼楊嗣昌。怪不得方才他擺著一副毫不意外的樣子，皇上剛剛同意了分兵駐守昌平，這麽快便改變主意命自己去援通州，理由還與楊嗣昌所言如出一轍，其間搗鬼的不是面前這人還能是誰！而楊嗣昌也瞥了一眼盧象升，心中咯噔一聲響。本以為皇上是準了自己的建議，誰知皇上竟下了這樣一則折中的命令，雖是教盧象升去了通州，但兵到底還是分著，高起潛最終還是無法監視到自己這位政敵。兩人各自暗下神色，壓著心思，場面隱隱有些尷尬。領頭太監交出手諭，目光一掃，似乎也察覺到了這非同尋常的氣氛，於是便識趣地說道：

“手諭送上，咱家便就此告辭了。”

“公公一路勞頓，若不嫌軍營茶飯粗簡，用過膳之後再走不遲。”盧象升客套挽留道。

“盧督師盛情咱家心領了，只是咱家還要回去跟陛下覆命，不宜久留，告辭。”說罷，領頭太監對盧象升拱了拱手，便帶著人動身回城去了。

盧象升將一隊太監送出營門，一直目送著他們走遠，轉頭看向身後的楊嗣昌，臉色陡然間冷了下來。楊嗣昌自然也無心再待下去，正要開口告辭，卻被盧象升搶先一步發了問：

“盧某有一事不明，想請教楊大人。”

“盧大人請講。”

盧象升睨了一眼楊嗣昌，道：“盧某先前的奏請分兵鎮守昌平，陛下本已準了，緣何突然又會下這樣的手諭？”

“聖意難測，盧大人問楊某，楊某也是不知啊。”楊嗣昌笑中攜著一絲不明顯的輕蔑。

“楊大人不知那便最好了。”盧象升移開目光，直直望向遠方，再不多看楊嗣昌一眼。“盧某最後奉勸楊大人一句，此時議和，與賣國無異，無論過去如何，為國為民，為全忠孝，請楊大人今後萬勿再生此念。”

這般直接犀利的話語，將二人之間本已稀薄殘破的情面徹底撕了開去。楊嗣昌頓時面紅耳赤，氣悶於胸，半天才憋出一句話來：“戰……戰戰……不懂屈伸取舍，一味迂腐固執，這樣早晚會害了大明的！”

“哼。孰是孰非，盧某心如明鏡！”盧象升凜然道，“軍營生活清苦，並無好酒好菜，便不留楊大人用膳了。楊大人也早些回宮覆命為是。”

“你……！”楊嗣昌心中忿忿，但逐客令已下，卻也無臉再在此逗留，只得恨恨地哼了一聲，拂袖而去。

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