? 一

昨日回到宮中時，夜已深沈。崇禎夕照二人旅行多日，甚是疲憊，剛抵達宮中不久，便各自歇息去了。退下滿是風塵的行裝，在舒適的房間中一夜飽眠，今日的夕照又像往常一樣錦衣玉帶，化身成了精幹利落的禦前太監；而崇禎也是龍袍金冠，變回了那個威嚴英武的真龍天子。口中恭謹地喚著皇上，耳中聽著那個熟悉又陌生的朕字，夕照只覺這一月來在宮外的日子果真好像一場夢，身在其中時全情投入，待到夢醒，才發現那一切皆是如此虛幻。二人不再是那同居一室，同乘一車，同賞美景的旅伴，端坐龍椅的崇禎，對夕照來說又是那樣的遙不可及起來。夕照心中隱隱失落，而失落之餘，其實也算釋然。能與天子，與自己心中的聖君有過這樣一段相互為伴的旅途，已是不知幾世修來的良遇了，人生幾十年，能有這樣一段回憶存留在心，還奢望什麽呢。

“朕不在這些日子，可有過什麽大事？”

“回皇上，倒無甚特別的大事，只是有些折子，司禮監不好妄作決斷，今早已放在龍案上了，還請皇上過目。”

下了早朝，王承恩按照慣例來到南書房，聽聞崇禎問起，王承恩便欠身作答道。

“既是無甚要事，這些折子留待明日再看也無妨。今日朕要寫份詔書，你午後來取，盡快發布下去。”崇禎臉上不見悲喜，只是淡淡地說。

“皇上……親自寫？”王承恩微微擡頭，一臉疑惑。

“正是。”

“奴婢遵旨。”王承恩見崇禎不願多做解釋，便又一行禮，退出了房間。

“德秀，研墨。”

“是。”

王承恩走後，夕照遵照崇禎的吩咐，左手輕扶袖口，右手執墨，一圈圈在石硯中研磨。崇禎執筆沾了沾墨汁，略略思考，在黃絹右側寫下了幾個小字：

“朕以涼德，纘承大統，意與天下更新，用還祖宗之舊。”

隨即便停筆，似在深思。同王承恩一樣，夕照一邊研墨，心中也很是疑惑。歷來頒發詔書，都是由內閣草擬後呈與皇上過目，經皇上修改定稿，再加印下發的，如何今日此詔不經內閣，卻由皇上親自來擬？夕照見崇禎又下筆寫了幾句，尋了機會，便開口問道：“皇上，這詔書是……”

“罪己詔。”

崇禎低著眼，未等一句問完，便生硬地斬斷了夕照的問話。答語簡短突然，似有幾分煩躁難耐，但夕照覺得，這不自然的煩躁應是皇上有意無意地，在掩飾著那絲絲縷縷，難消難解的悲哀。

二

“朕以涼德，纘承大統，意與天下更新，用還祖宗之舊。不期倚任非人，遂致虜猖寇起。夫建州本屬我夷，流氛原吾赤子。若使撫禦得宜，何敢逆我顏行。以全盛之天下，文武之多人，無奈誇詐得人，實功罕覯，虜乃三入，寇則七年。師徒暴露，黎庶顛連。國帑匱絀而征調不已，閭閻雕攰而加派難停。中夜思惟，業已不勝愧憤。今年正月，覆致上幹皇陵。祖恫民仇，責實在朕。於是張兵措餉，勒限責成，佇望執訊殲渠，庶幾上慰下對。又不期諸臣失算，再令潰決猖狂。甚至大軍辱於小醜，兵民敢於無上。地方覆遭□□，生靈又罹湯火。痛心切齒，其何以堪！若不大加剿除，宇內何時休息！已再留多餉，今再調勁兵，立救元元，務在此舉。惟是行間文武，主客士卒，勞苦饑寒，深切朕念，念其風餐露宿，朕不忍安臥深宮；念其飲冰食粗，朕不忍獨享甘旨；念其披堅冒險，朕不忍獨衣文繡。茲擇十月三日避居武英殿，減膳撤樂，除典禮外，餘以青衣從事，以示與我行間文武士卒甘苦相同之意，以寇平之日為止。文武官也各省察往過，淬勵將來，上下交修，用回天意，總督總理，遍告行間，仰體朕心，共救民命。密約聯絡，合圍大舉，直搗中堅，力殲勁寇。”

罪己詔一出，朝廷眾臣皆大為震驚。毫無預兆，也從未與任何人商議，如今距鳳陽之災已九月有餘，誰也沒能想到，皇上會在此時發布這則罪己詔。盡管皇帝罪己，朝廷眾臣們內心中也並不覺與自己有太多相幹，但恰逢這社稷動蕩的時期，崇禎頒布了繼位以來的第一封罪己詔，這樣的交疊相合，總令人像感知到了某種征兆一般，隱隱地，莫名地，惴惴不安起來。

“皇上，您……”下朝後，王承恩跟在崇禎身後問道，眉間隱有憂色。

“嗯？”崇禎半回頭，淡淡應了一聲。

“呃……這個……皇上當真要依詔中之言，著青衣，移居武英殿麽？”王承恩小心地問道。

“這是當然，君無戲言。”

“這……”王承恩皺皺眉，欲言又止。

“怎麽，不妥麽？”崇禎眉目一挑，反問道。

“不不，不敢……”王承恩連忙欠身解釋道，“奴婢只是覺得皇上若有自戒之意，屈尊移住武英殿幾月，便足以是令萬民敬仰的仁德之舉了。呃……”王承恩抿抿嘴，似在斟酌，停頓片刻又開口道，“恕奴婢直言，亂寇之患已然多年，如今看來，蕩平賊寇也並非一朝一夕之功。武英殿偏僻窄小，依皇上詔中聖意，在武英殿中住到寇平之日，這未免自罰太重了，只著青衣便袍，也……也不合祖制……”

“朕意已決，你無須多言。”崇禎輕描淡寫，一句話回絕了王承恩的勸說，而後便揮揮袖子，登上了龍輦。

自罪己詔頒布之日，宮中的太監宮女們便開始忙碌起來。打點用品，清掃房間，足忙了整整三日，才令武英殿多少有了些皇帝行宮的樣子。崇禎依照詔中所言，於十月三日開始，便正式移駕武英殿生活起居，處理政務。夕照同其他一些一直侍奉皇上的太監宮女們，自然也隨著崇禎從乾清宮搬到了武英殿附近居住。大概是不敢輕易怠慢了這個雖然行事低調，卻炙手可熱紅得發紫的年輕太監，夕照搬到武英殿後，仍被安排獨自享用一間上好的廂房。盡管這奢侈的待遇難免顯得招搖，惹人閑話，但若勉強與人同住，一不留神暴露了這假太監的身份，那才真真是吃不了兜著走了。於是夕照也不推辭，打包了隨身細軟，以及梁公公的靈牌，一並帶到這新房間中，踏實住了下來。“願梁公公在天之靈，能保佑我在宮裏無災無禍，平平安安。”夕照心中想著，將靈牌擦拭幹凈，供在了房間角落的香案上。

“皇上，這幾日在武英殿中，住得可還習慣？”武英殿暖閣中，王承恩稟奏政事完畢，關切地問道。

“朕在這裏甚好，你不用掛心。”崇禎微微一笑，答。

“那便好，這武英殿不比乾清宮，奴婢只怕皇上在這裏住得憋悶不適，皇上能習慣是最好的了。”王承恩也笑笑說道，絕口不再提回乾清宮的事。

“朕雖習慣，只是每天勞你等在司禮監和武英殿之間來回，比在乾清宮時倒是遠了很多。”崇禎頓了頓，溫言道。

“哎喲皇上何出此言，這可折煞奴婢了。”王承恩一副受寵若驚的樣子，連忙下拜，“這還不是底下人應當應分的，奴婢走得慢，來得晚了，竟勞皇上費心了，當真該死。”

“哎～起來吧。”崇禎揮揮手道，不經意間，笑容卻悄悄流失了幾分。

王承恩道了謝，手扶著地站起身，略想了想，另起話端，又和皇上議起別的事來。

那廂皇上與王公公議事，這廂夕照候在崇禎身邊，眉頭微微蹙著，卻是心不在焉地想著自己的心事。他並不像王公公那樣，憂心皇上對鳳陽之災至今依然心傷難愈，他倒暗暗覺得這罪己詔，終是為皇上這一遭心劫畫上了個句號。他也沒太過擔憂皇上移居武英殿會住不舒適。在這狹小的暖閣中青衣素帽端坐窗邊的皇上，反倒如同身在宮外一般，看起來竟是自在平和了許多。或者說，他幾乎無暇花費心思在皇上或是王公公身上，因為這幾天來有件事情更是令他焦心——回來這些日子，無論是乾清宮中，還是武英殿內，都沒有再見到碧桃的身影。這段時間她還好吧？還有沒有再受那些惡婢的虐待？回來時，自己房門的鎖便虛搭著，鑰匙放在屋內的茶幾上，房間中並沒有碧桃住過的跡象。是沒再受欺負不必來住，還是怕惹上閑言碎語不想來住，還是不能……夕照想著，猛地吃了一驚。成日見不著人影……會不會是……？想到這裏，夕照心火一盛，頓時焦急難耐，胸口好似有千萬只螞蟻在啃咬，恨不得早點找個機會出去打聽打聽碧桃的下落。王公公剛走，夕照便假借出恭，趁著空當急忙截住個面熟的宮女，定了定心神，問道：

“這位姐姐，可知原來乾清宮的碧桃現在何處？”

那宮女聽到碧桃二字，眼中閃過一絲輕蔑，又立刻掩了下去，答道：“碧桃跟了司禮監的大公公，上司禮監做事去了。”

“哦……”夕照長出口氣，心中一安，向那宮女道了謝，便放她離開了。原來碧桃平安無事，不過是調離了乾清宮而已。只怪自己胡思亂想，平白的讓自己心焦成這樣。夕照自嘲地笑笑，撓撓頭，又伸手探了探藏在胸前那根銀簪。她這一去司禮監，不知什麽時候才有機會見面，這根簪子且每天帶著罷，一旦尋著機會，便送與她，再好生向她賠個不是……

——得知碧桃安好，夕照一顆心總歸是放了下來，也沒再多想那宮女話中之意，暗自思忖著，回去了武英殿中。

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