? 一

今日已是禁閉第三日了。

禁閉室狹小而幽暗。夕照蜷在角落裏，呆呆地看著地上的團團稻草楞神。剛一進來時那股刺鼻的黴味，如今已幾乎感覺不到了，若不是墻上高高的小窗中透進來一線光亮，被關在這陰暗的空間裏，怕是連晝夜都分不清楚。

嘎啦嘎啦。

好像有門鎖打開的聲音。

夕照向門口看去，只見小門吱呀一聲被推開，太過明亮的光線刺得夕照一時睜不開眼。模糊間，似乎有人進了來，又是吱呀一聲，把門關了上。夕照揉揉眼睛，定睛看去，那手執拂塵，滿頭白發的，不正是梁頤梁公公？

“給梁公公請安。”

夕照忙起身行禮道。

“哎，好，坐下吧。”梁公公找了個地方盤腿坐下，夕照也坐回了原來的地方。

“我都聽說了，你這個傻小子，皇上火氣正往上冒著，你去湊什麽熱鬧，嫌自己命長？”

“嗯……德秀知錯了。”夕照抱著膝，垂頭喪氣地說，“當時心裏一團亂，腦子沒轉彎，不知道怎麽就脫口而出……現在想想，著實後悔。”

“知錯就好。皇上這是手下留情，不過是關你七天而已。若是罰板子，二十板子下去，看不打掉你半條小命。”梁公公用手一指夕照，夕照一個激靈，有點後怕，也有幾分欣喜。沒挨了這場板子自然欣喜，但更讓夕照欣喜的是，梁公公對自己的這份關心。這幾年，孤身一人過活，甚少被誰關心過；而進了宮後，看到的也多是那些搭幫結派，勾心鬥角，人人周身都環繞著一股子戾氣。但梁公公卻是這樣溫和友善，與世無爭，好似一杯清茶，淡淡地散發著溫暖的茶香。雖然周喜說過，梁公公在宮裏的地位著實不一般，但不知為何，夕照卻覺得他與鬼伯有幾分相似——和這二位前輩在一起時，心中都是說不出的安穩寧靜。

“不過……公公難道不覺得，這刑罰實在太過殘忍了嗎？”幾句閑聊過後，夕照問道。

“嗯？”梁公公微一皺眉，頗有深意地看了眼夕照，“……不覺得。”

一陣意外湧上心頭。夕照本以為善良的梁公公，定會認同自己的看法。而梁公公卻是一臉平靜，好像這沒什麽稀奇。

“我不覺得，你最好也別這麽覺得。咱們不過是皇上的奴才，皇上的想法決定，輪不到咱來評斷好壞。懂嗎。”梁公公一字一句地說。

“那難道……連自己的想法都不能有麽？”夕照不解。

“這種事，沒人知道有，就是沒有。要是管不了你的心，就要管住你的人，別讓心裏的想法左右了你做的事，說的話。”梁公公說到一半，微微停頓，又話鋒一轉，“不過話雖這麽說，你的眼神氣息，早晚會出賣你的心思，所以最好還是管好了這，”梁公公用拂塵點了點夕照胸口，“才是正經。”

“可是……”夕照眨眨眼，不太服氣，想反駁些什麽，卻又不知從何駁起。

“哎，傻小子。”梁公公嘆口氣，苦笑了一下，伸伸腿腳，換了個舒服的姿勢坐著。

“想當初，咱家萬歷二年進宮，歷經三代皇帝，如今在宮裏已有五十六個年頭了。在這個名利場上，浮浮沈沈，生生死死，這麽些年也算是見了不少。而有浮便有沈，有生便有死，世上的事大抵就是這樣的循環，此次得了榮華，誰知下次會不會就丟了性命。若想活得清凈，還是不要太入世的好。”

“德秀也並非想要榮華……只是……”

“嗯，看得出，你和咱家一樣，並非是那趨名逐利之人。”梁頤緩緩說著，面色有如自家父輩一般和藹，“可皇宮這地方啊，就像一個大漩渦，由不得你自己。人人都圍繞著皇上，爭相向前奔著，而越靠近漩渦中心，水流就越急，一個不小心，便會招來滅頂之災。你我都是皇上身邊的人，若是看不清水流的脈絡，可是無法在這風口浪尖安生過活的。”

夕照默默地聽著，腦中不斷浮現著過去一年多在宮裏看到的一幕幕。梁公公的話並不難懂，但仔細去想，卻又理不出那個中玄機。思索了片刻，夕照拍拍灰塵站起身，整平衣襟，面色一正，鄭重地向梁公公行了個禮。

“德秀愚鈍，不知何年何月才能看清那水流的脈絡。今後到底該如何行事，還求公公明言指點。”

梁公公溫溫一笑，搖搖頭。

“不是咱家吝嗇，這浮沈之道，只能靠你自己去悟。不過……”梁公公停頓了一下，“你若是願聽咱家這一介老朽之言，有兩件事，可暫且記下，免得尚未悟透時，混混沌沌地便丟了小命。”

“敬請公公教誨。”

“嗯。這兩件事，第一件，是不妄議政事，這第二件，”梁公公看著夕照，眼神安定而明爍，“莫要參與黨爭。”

不妄議政事，不參與黨爭……嗎。

夕照深深一拜。

“多謝公公。德秀記下了。”

二

第五天的上午，夕照就被從禁閉室放了出來。少關了兩天，該是因為梁公公在皇上面前為自己說了好話吧，夕照想。

回到房中的時候，聽到同屋的太監說，今天便是袁督師行刑的日子了。夕照不想多聽，便速速拿了換洗衣物，出門去了澡房。

積了五天的黴味，自己聞起來都幾要作嘔。夕照沖洗幹凈，將幹凈衣帽穿正戴好，又將頭發梳理整齊。今天便是行刑日嗎……袁督師，今日就要被施以淩遲之刑……夕照甩甩頭不讓自己多想，深吸一口氣，用力拍了拍自己的臉。過會就是換班的時間了，就像梁公公說的，這件事還是盡早忘掉的好。

“給皇上請安。”

午後，夕照來到乾清宮時，崇禎少見地歪在西暖閣的羅漢床上看書。夕照雙膝跪地，磕了個頭。

“嗯，起來吧。”崇禎的聲音似乎不像平時那般清朗有力。他擡眼看了看夕照，似乎想說什麽，但是等了許久，卻什麽也沒說，又將目光掩在了書卷後面。

夕照起身，又拜了一拜，便站去了羅漢床邊。

今日是久違的涼爽。窗外一陣清風入室，攜來幾絲秋意。崇禎挪挪身子，翻了頁書，懶懶地長出了口氣。

“皇上可是身體不適？”夕照見崇禎精神不比往常，便問道。

“嗯，有一點，不妨事。”崇禎淡淡地回答。

“皇上龍體要緊，不然喚梁公公過來給皇上瞧瞧。”

“不必了。”崇禎簡單一答，便不再開口。

看起來，皇上似乎比前一陣子更顯煩悶。夕照見皇上不願多言，也便噤了聲，靜靜立在一旁。

就這樣半日沈默，直到傍晚時分，門外忽然來報說，王承恩求見。

“傳。”

王承恩應聲走進西暖閣，請了安後，並不稟事，只是站在門邊候著，低著眼，閉口不言。

崇禎也不說話，看著書卷，卻很久未翻動一頁。

天色又暗下來幾分，快到該掌燈的時辰了。崇禎看看天色，終於放下手中的書，低聲道：

“結束了？”

“回皇上，結束了。”王承恩略一傾身。

“嗯。”崇禎悶悶地應了一聲，一時無話，便又拿起書卷遮在眼前。

“稟皇上。”王承恩頓了一頓，小心翼翼地說，“呃……他……臨刑前有詩一首，押送官已將其抄下。不知……”

崇禎一怔。“呈上來吧。”

夕照接過王承恩雙手舉著的字條，轉身呈給了崇禎。

“皇上若無事，奴婢先告辭了。”剛剛將字條交上去，王承恩便開口請辭。

“嗯。”

王承恩轉身離開了房間，夕照也站回了羅漢床邊，而崇禎卻撚著這張折好的字條，盯著空無一字的紙背，遲遲不作開啟。暮色愈沈，約過了那麽半柱香的工夫，他終於雙手一翻，將字條展開，草草一閱，又忽地將字條攥緊，手指微微顫抖著，眉頭越蹙越深。夕照越過皇上的肩膀偷看過去，只見字條上面用方正的楷書寫著一首七言絕句：

一生事業總成空，半世功名在夢中。

死後不愁無勇將，忠魂依舊守遼東。

窗外撲棱棱一陣響動，幾只烏鴉相繼飛起，消失在迷蒙的暮色之中。嘎嘎鴉鳴和著暗淡日光，不覺間令這個初秋的傍晚淒淒然平添了一抹若隱若現，卻又揮之不去哀意。

三

入夜，宮女們將紗燈一盞盞點起。崇禎依然歪在羅漢床邊閱著書卷，小桌上，靜靜放著那張褶皺著的字條。

自從看過字條，崇禎沒再說一句話。夕照隱約覺得，皇上的精神似乎又灰暗了幾分，書讀得也比下午慢了許多。

“皇上，今日身體不適，就早些休息吧。”夕照輕聲說道。

崇禎聞言，合了書卷，卻未起身，只是斜倚著床欄。

“前日，你曾讓朕收回成命。”

夕照聞言，趕忙下拜道。

“小人一時糊塗，做了逾矩之事，還請皇上恕罪。”

崇禎擺了擺手，停了一時，又輕輕嘆了口氣。“大概當時，確該聽你之言。”

什麽？

忽然聽聞這般話語，夕照心裏毫無準備。光線昧暗，看不清皇上此時的表情，更參不透皇上為何會對自己做如此有違身份的發言，於是夕照只得低著頭，戰戰兢兢地說道：“皇上何出此言，小人……小人……”而話未說完，卻見皇上回過頭來，看向自己，眼角眉梢殘留著一抹不易察覺的苦笑。夕照心中一緊，更是不知所措，脫口便出：“小人知罪了……！”

崇禎見夕照如此緊張，眉心漸漸舒展了些，表情也柔和了下來。

“你在殿西吟的那句歌詞，可曾把整首學了來？”片刻沈默後再開口，卻是換了話題。

“啊……回皇上，已經學好了。”夕照餘光瞥見皇上微舒的嘴角，心裏稍稍安定了些。

“好，可否與朕唱來？”

“……是，皇上。”

柔軟的燈光朦朦朧朧，燭火微微跳動著，映上紗燈竹骨，好似秋日間樹影婆娑的黃昏，崇禎一只手臂撐上桌子，雙眼半閉，似寐非寐。夕照稍稍清了清嗓，低聲唱道：

薄日斜斜西山俏，

雲染紅膏，彩樹裹金綃。

繁華正好，

卻是夕陽晚照。

待暮色沈沈盡了，

月冷風清，高處更蕭蕭。

不甘日落早，怎奈回天無道，

長夜漫漫路渺渺。

行也徒勞，止也徒勞……

歌聲漸止。

“唱得不好，讓皇上見笑了。”夕照欠身。

“此歌……是何曲牌？朕未曾聽過。”崇禎問道。

“回皇上，這歌不過是友人胡亂之作，沒有曲牌，皇上隨意聽聽便罷。”

“那……可有名字？”

“名字倒有……”

崇禎微睜開眼，略略一睨。房中靜寂，只有夕照輕聲說道：

“此歌名為日暮歌。”

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