? 一

夕照呆呆地看著面前的男子。此人看起來也是二十上下的年紀，皮膚白皙，面色和潤，而那雙漆黑如墨的眼眸卻透著一抹超脫年齡的沈靜，有如深邃的夜空一般，一眼探不到底。只見他薄唇微翹，淡淡笑著，不慌不忙，亦不說話，好像在等夕照回答，又或是並未在等，只是單單在笑而已。

“見著皇上，還不下跪！”一聲呵斥令夕照猛然驚醒。夕照一個寒戰，連忙撲通一聲跪在地上，頭壓得低低的，擡也不敢擡。

“這沒規矩的，進宮時怎麽教的！”

“哎，不妨事。想是新來的吧。沒事的，莫要怕。”

夕照趴在地上，腦袋一片空白，後來皇上和旁人說了什麽，或是和自己說了什麽，夕照全未聽清，只是傻傻地趴著，對這突如其來的情境完全不知如何反應。

“好了，走吧，看都把他嚇著了。”恍惚間夕照聽到這樣一句，接著，便是漸漸遠去的腳步聲。待夕照回過神時，身邊早已空無一人。夕照身子一軟癱在地上，才發現自己渾身都在不住地顫抖。但他知道，這顫抖並不是源於害怕。心中擠滿了緊張、興奮、意外、喜悅，各種情緒交織在一起洶湧翻騰，獨獨沒有怕的影子。夕照撐著地站起來，扶著欄桿，好半天才平穩下呼吸。這不是做夢吧。他環顧四周，一切都與片刻之前沒有什麽異樣，就好像什麽都沒發生過。難道真是做夢？不，不可能，夢境哪會如此真實。皇上的眉眼，衣裝，表情，每一個細節在腦海裏都是如此清晰，夕照甚至覺得自己能把那襲黃袍上的條條祥龍依樣描畫出來。真的見過皇上了，沒想到的時間，沒想到的地點，但卻就這麽見到了，不止見到，而且實實在在的，見了一個真切。

等再次回過神，不知怎麽已經回到了住處。一進門，其他三人正在絮絮叨叨地罵著胡大嘴。但夕照卻像全未聽見，心不在焉地走到自己床邊坐下。那廂三人也未理會夕照的失神，只看過去一眼，停了片刻，又接著繼續他們的話題。

“今天這事，絕不能這麽算完！”說話的是二福。

“胡大嘴也太不是東西了，居然下腳踢！咱真是不能再忍了！”熊哥也是一臉憤慨。

“踢到哪了福哥？怎麽樣？沒踢壞吧？”小寶問道。

“壞倒沒壞，就是咽不下這口氣！眼看過年了，給馬公公上點禮，還要征得他同意不成？！我愛給誰上禮就給誰上禮，瞧不上他就他娘的不給他上！居然這樣辱我，早晚定要想個法治了他！”二福一拍桌子，怒氣沖天得快要把房頂掀起來了。

“哎不過……二福，生氣歸生氣，罵罵就算了。”熊哥看苗頭不對，稍微收斂了怒色，話鋒一轉，開始勸起二福。“咱們對他百般忍讓，還不是惹不起他的靠山，你可不要弄出什麽事來，搞不好咱也吃不了兜著走。”

“唉……！”聽到靠山二字，二福重重地嘆了一口氣，房中的氣氛一下子降了溫。

沈默片刻，小寶忽又神神秘秘地開口道：“這幾天，小弟琢磨了一個法子，要不說給二位哥哥聽聽，看看可行不可行……”

另二人神色一變。熊哥轉頭看看那邊呆呆望著天的夕照，示意小寶不要再說，三人會意地相互交換了眼色，轉而開始天南海北地扯起別的來。

但那廂夕照並未留心他們在說什麽。明明幾尺之隔，卻仿佛那三人便是天南，自己身在海北，與他們根本不在同一空間之中。至於之後如何吃了晚飯，又如何上了床熄了燈燭，夕照都渾然沒有知覺，只是兀自沈浸在傍晚那一幕金光閃爍的回憶裏。沒有遺憾了。夕照躺在床上，望著黑漆漆的天花板，再次回想了一遍這個傍晚。莫說褲腳衣襟，就連皇上的相貌神情都清清楚楚地看在了眼裏，這真的是沒有遺憾了。

所以自己這個假太監，這次也是真的沒有再留下的理由了。

那三人應是睡熟了。夕照聽了半晌動靜，然後悄悄地起身，從自己的包袱裏拿出在金軍大營的最後一晚時撿到的那個物件，用袖子蹭蹭，對著月光細細看去。薄薄的方木板上，凹凸不平地刻著一個“令”字。不錯，這正是當時在逃跑的慌亂中，馬公公落下的那個出宮令牌。是時候該用它了。夕照將令牌塞進放銀子的小包裏，又將小包仔細地揣在懷中。

明天，就是張德秀的最後一天。此次定是。

二

第二天早上，不知道為什麽，熊哥沒有安排夕照在內殿打掃。不過夕照並不在意，今天心裏有這件大事，沒心思考慮那旁的許多。出宮的理由，夕照大體想好了；時間，就定在打掃結束之時，距現在幾個時辰之後。但願一切順利。夕照暗暗思量。

就在夕照低著頭，一邊念著自己的計劃一邊幹活時，掃帚邊不知何時出現了一雙穿著皂靴的腳。夕照思緒一斷，停了手裏的活計，順著衣袍向上看去，只見面前站著一個蓄著胡須的幹瘦男人，約莫三十幾歲，頭戴烏紗帽，身著緋色官袍，胸前的一方補子上繡著錦雞和水波的圖案，很是精致。這男人向夕照略一拱手，低聲問道：

“請問，日常打掃南書房的是哪位公公？”

“正是小人。”

男人面色一展，態度一下子謙恭起來。“原來是小公公您，這便好說，這便好說。”

夕照不明就裏，眨眨眼睛，疑惑地看著對方。只見他滿臉堆笑地認真做了個揖，說道：“小公公可否幫在下做件小事？”說著，從袖中摸出一個布包，按在夕照手中，眼中笑意盈盈，似有深意。

夕照攥了攥手中的布包，布包中的東西相互碰蹭，發出一聲輕響。夕照霎時間倒抽一口冷氣，心中砰砰地猛跳起來。別的不識，這物件怎可能不識？！“大人……是想讓我做點什麽？”夕照的手僵在那裏，這布包收也不是，還也不是，第一次遇到這事，心裏忐忑難止，只得姑且開口問道。

“呵呵，一件小事。只要……”此人湊在夕照耳邊低語幾句，“如此即可。”

聽了那人的話，夕照眉頭微微皺起。事確是小事，做也倒不難，只是萬一被發現，不知會有什麽後果？又不知此人花錢買這遭門路，到底是做善事還是惡事？夕照遲疑地看向那人，那人幽幽笑著，也不催促夕照回答，只是輕輕按了按他手中的布包。

這分量，好像不是一個小數目。沈甸甸的布包壓得夕照手心發熱，胸口發癢。罷了罷了！管他那許多！這些年小偷小摸過來，也便沒想著當個什麽忠厚善人，什麽好壞，什麽對錯，世上還屬此物最為實在，這沈甸甸都已拿在手裏，豈還能有推辭的道理！於是夕照沒再過多猶豫，便將心一橫，點點頭道：“我知道了。大人盡管放心。”

“好，好。”對面男人笑容一展，將手從布包上拿開，“還沒問小公公如何稱呼？”

“小人名喚張德秀。”

“哦，好，好。那張公公，萬事拜托了。”男人又一拱手，便轉身匆匆離去了。

見男人走遠了，夕照瞧瞧四下無人，背過身，將手裏的布包打開。兩錠白花花的銀子滾了出來。二十兩一錠的大銀錠，兩錠就是四十兩！夕照心中的興奮翻騰著，臉上笑得綻開了花。四十兩銀子，這些年來，即便是三五兩，拿在手裏都滾燙，為保從劉大虎那偷來的幾十兩，差點命都舍了，卻哪知宮裏的錢竟如此好賺！夕照又將銀子包好，藏在身上。既是約定了明日，那今天便不走了。晚出宮一天換得四十兩銀子，很值。

三

翌日。

像往常一樣走進南書房時，夕照心裏有幾分緊張。回頭看了眼屋外，其他三人應是在暖閣那邊。於是他拿起抹布，一下一下擦拭著書案的一端，眼睛卻時不時瞄著書案另一端的那一疊奏折。但擦了半響，也未敢靠近那疊奏折一步。

若被發現了，恐怕不是小事。夕照一邊擦一邊猶豫著，但心思兜轉幾個來回之後，他便打消了退縮的念頭——既是已然收了人家錢財，哪能還有膽怯的道理。夕照鼓起勇氣，攥起拳頭，一個箭步沖到書案另一端舉手一掃，奏折堆呼啦倒下，散落了一地。

夕照趕緊蹲下，假裝手忙腳亂地收拾著，實則卻在尋找那男人提到標記——土色緞面，封底右下有墨跡兩點。奏折雖多，但土色緞面就那麽幾本，夕照很快便找到了那個特別的標記。於是他迅速將剩下的奏折整理好，放回桌上，並將約定的這本穩穩地放在了奏折頂上第一本的位置。

完成了！夕照抿嘴一笑。雖有風險，但確是舉手之勞，這樣簡單便有四十兩銀子入手，難道這就是馬公公說的那句，“莫要枉費了這個好差事”？夕照心裏喜不自勝，剛想離開，忽然心生一念……

這要讓皇上第一個看到的奏折裏，到底寫的是什麽？

不可不可！調換位置還能以不小心碰翻為說辭，翻看奏折若被發現了，那可是無法辯駁的罪名。還是趕快離開為妙。但心中這樣想著，雙腳卻不聽話，只是僵硬地站著，動也不動。夕照呆立片刻，到底壓抑不住心中的好奇，向門外張望一番，似是無人，於是便快步走到奏折邊，小心翼翼地翻開這土色緞面的第一封……

心臟突突突跳個不停，神經緊繃得幾近斷裂。夕照的手微抖著按上胸口，定神看去，只見最右一列寫著“禮部尚書周延儒謹奏”。夕照正要繼續往下讀，門外忽然一陣響動。

“南書房打掃完了嗎？”是熊哥的聲音。

“啊！馬上就好！”夕照嚇了一跳，啪地一聲迅速合上奏折。

“快點啊，時候差不多了。”

“哦……好！”

當天夜裏，夕照心裏念著白天的事，翻來覆去，無法入眠。趁熊哥三人睡熟，他悄悄地起身下床，從被子裏取出這輕松到手的四十兩銀子，捧在手裏掂了又掂。手中沈重的感覺令人滿足又踏實，夕照心裏喜不自勝，臉頰都隱隱發燙起來。

老天爺，莫要怪我言而無信，只怪這銀子太過誘人。這一年多都當得了，便暫且讓我再當一陣張德秀罷。

想著，夕照將銀子連同出宮令牌一起仔細包好，小心地藏回了床鋪下面。

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