? 自從那次的軍事會議結束之後，平薊城內又恢覆成往日的平靜。漸漸的，冬雪消融，商肆開張，軍隊操練，窩冬的百姓也都穿著輕薄的棉衣走出家門，忙碌起來。吆喝聲聲，機杼陣陣，這座邊城在遲遲的春天裏蘇醒，泛起生機。

這正是勃勃生長的季節，同時也是胡人搶掠的時令。

這一天，平薊城內街道中間的小空地裏聚集的百姓格外的多。林起與幾位副官站在連夜搭起的高臺上，臺下放著一根三丈圓木，護衛零散卻有序地站在四周，將百姓阻隔在外圍。平薊城的百姓從沒見過官府這般作為，好奇之下紛紛聚攏過來，看看臺上這個將軍模樣的人到底想要做什麽。林起見人已聚集了很多，便高聲道：“此木長三丈有餘，重數百斤，來時由四人擡之。今日若有人能獨自將此木運至官府正門，賞二十金！”

臺下百姓聞言轟地一下炸開鍋般議論紛紛，皆是不明白官府這麽做是什麽意思，一番交頭接耳，都是鼓動著別人上去，卻沒有一個人動作。林起早料得如此，等了一會兒後，見仍無人上臺，便惋惜道：“每遲半柱香便減去一金，現還餘十九金，怎麽，還沒有人上臺嗎？”

眾人見談話間賞金竟往下跌了，議論聲更響，不過對此事的懷疑倒是消去一些，甚至有人著急起來。林起默默觀察著臺下百姓的表情，微微笑道：“以我趙人血性，竟無人敢來舉起這根木頭？還餘十八金。”

“我試試！”一個精壯黝黑的少年撥開人群擠上前，見林□□頭，兵士便給他閃過一道小口子讓他進來。林起打量了他一下，“好！你叫什麽，多大了？”

少年將上衣紮起來，朗聲答道：“我叫童東，十五！”

“快能參軍了，”林起目光一閃，不由得想到他第一次冒失地跑進趙梁邊境上去，被捆起來送到趙種面前的樣子，聲音裏帶上笑意，激道：“這麽瘦，舉得起來嗎？”

百姓們發出哄笑，有的幹脆沖他喊道：“小子快回來吧，別折了胳膊！”童東理都沒理，只梗著脖子擡頭看向林起，緊了緊腰間的繩子，“將軍不信，童東這就試給將軍看！”說完，他俯下身，兩臂繞過那一人粗的巨木緊緊抱住，兩腳岔開，試探性地往上帶了帶，那巨木卻紋絲不動。

圍觀眾人正暗暗搖頭，卻見童□□然猛提一口氣，霍地將巨木微微帶離了地面。

“起了起了！”前排百姓發出一陣驚嘆，後排的人聞言更是抻長了脖子想往裏看，童東只作不聞不見，繼續咬著牙往上舉，擡至膝蓋位置時，他大喝一聲，猛地將那根三丈巨木抗在了肩上。

“彩！”眾人嘖嘖稱奇，連林起都很驚訝。他雖自幼習得些武術，且比童東還大上一些，但讓他去擡那根木頭，他自認是做不到的。這童東看著這麽瘦小，沒想到力氣還挺大，假以時日興許能成一名猛將。林起暗自笑了，或許這趟的收獲不小。

童東一步一步緩慢卻平穩地向官府方向走去，圍觀的百姓們自發為他讓出一條小道，在他過去後，甚至還有很多人紛紛跟在後面，除了看他能不能搬過去外，還要看看官府是不是能如約給他十八金。於是在平薊城內出現了這樣的景象：一個臉上、手臂上盡是汗水的少年扛著一根巨木緩緩向前走著，一條長長的人龍跟在他身後，沒過多久，人便都匯集到了官府的門口。

木頭被扔在地上，在謔謔驚嘆聲中發出一聲巨響，童東直起腰來，轉身看向林起。“來人，”林起也不含糊，叫來一位手捧木匣的副官，掀開上面紅布，先從裏面取出兩金，而後將木盒遞給童東，“官府如約賞金十八鎰，收好。”

童東剛才搬的爽快，這會兒看著林起遞過來的賞金卻不知所措起來，他兩只手不覺在大腿上來回地搓著，漲紅了臉說不出話。林起將木匣塞入他懷裏，而後拉起他的手面對著眾人高聲道：“諸位！我是朝廷後將軍林起，之前官府秘密挨家發出的公告，幾乎沒有人響應。我知道，大家是怕官府食言而肥，事後不給補償。林起今日在此保證，只要林起在的一天，官府必不欺瞞於平薊城百姓！童東為證，十八鎰金為證，在場諸位為證！大家但聽林起一言，配合官府行動，十年之內胡人必不來犯，我平薊城百姓人人得以安居樂業，再不受胡人劫掠欺淩！”

“官府有信！” “趕跑胡人！”

林起事先安排在百姓中間的兵士率先喊了起來，而後人群也漸漸躁動，跟著喊的人越來越多，大家齊聲喊著“趕跑胡人”，林起滿意地看著百姓們終於消除了疑慮，扭頭時這才發現童東的手還被他攥著。他松開手，拍拍他肩膀道：“願不願意來參軍？”

童東黑瘦的臉上又透出紅色，連連點頭道：“願意！願意！只是我年紀不夠...”

“夠不夠還不是我說了算，回去收拾收拾，然後來這兒直接找我就行。”林起又在他後背拍了拍，然後便轉身回府，留童東一手抱著木匣，一手虛握成拳，紅著臉呆立在官府門口。

林起之前算著日子，知道胡人現在的首領也木托快要來劫城了，往年城內駐軍都是象征性地抵擋一陣，但終究擋不住胡人的大隊騎兵，於是外圍的百姓便每每遭殃，每凡春秋之際便要被劫掠一番，多有死傷。林起這次便是打算在每間民房中安插兩名兵士，發給百姓武器，趁胡人進城後被一家家門戶小股後逐個消滅，也算得上是關門捉賊了。此事不能公開地說，於是他便在全城戒嚴、禁止出入的同時派官員挨家挨戶地通知。只是他雖然承諾了事後每家必有補償，且此舉必能打退胡人，但百姓的呼聲卻並不高，顯然是由於平薊城久居邊塞，官府自身又禦敵無術，所以早已失了公信力。他思索一陣後，便借了商鞅徙木立信的法子，讓民眾重拾對官府的信任，日後行事也好方便些。今日看來，效果倒是果真不錯。

之後的部署便是順水推舟，不需要林起多費心思，全由城內舊部和林起所帶的親兵打點。幾天之後，兵士和武器都已就位，幾乎是只等也木托突襲了。

童東也又來府裏找林起，門口守衛認得他，便帶他進來了。見了林起，他這回倒不像之前那次無措，顯得堅定了些，他不甚熟練地對林起行了個禮，“將軍，我願做您侍衛！”

“侍衛？”林起樂了，“親侍可不是誰都能做得，不說別的，你能打得過我嗎？”

童東低頭嘟囔道：“不試試怎麽知道...”

林起見狀一揮手，旁邊便有人拿來兩把木劍。他接過，在手裏掂了掂，然後將其中一把扔給童東，“接著，你不服氣，咱倆就來一場。”

童東穩穩接住木劍，林起讚了一聲好，然後挑了個劍花便斜刺過去。童東橫劍來擋，方一接觸，林起便覺虎口微麻，心下一震，不由感嘆，童東的力氣果然異於常人，若是自己剛才大意一些，恐怕木劍便要脫手。“好力道！”林起又讚一聲，巧力抽出被童東死死絞住的劍，又作勢將劍鋒點上他肩膀，趁童東擡手去擋的功夫，驟然改換方向，將劍斜劈下去，落在他腰上。童東哎呦一聲，拿著劍連連後退幾步，紅著臉低聲道：“我...我還不太會用劍。”聽語氣似是還有不服氣，但又不敢大聲說出來。林起也不介意，把劍往地上一扔，褒獎道：“你很好。這些日子找個功夫好點的學學，就先留我身邊吧，多學點東西，將來也做個將軍。侍衛有什麽意思，上戰場殺敵的才是趙國男兒。”

“嗨！”童東學著林起的樣子也將木劍扔下，激動地高喝了一聲。

林起也受了感染，哈哈大笑兩聲，正欲轉身回去，突然探馬回報，也木托領十萬騎兵，距平薊城僅餘三十裏。

“好！也木托，等的便是你。”林起猛地抽出逐雲劍，對天而照，映出劍上白光，“傳令下去，各部按計行事。廖平，你也去吧。”

“嗨！”院中諸將領命而去。林起獨自登上城頭，手中逐雲尚未歸鞘，在城中隱隱起伏的殺氣間兀自流轉寒芒。?

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