蕭然石化成像，只覺得自己的胸腔、腦子都好像被掏空了一般，除了不斷灌入的冷風，什麽也沒有。他怎麽也不敢相信，郝淩竟然失蹤了。那個鐵骨錚錚、寧死不屈的人，那個重情重義、憂國憂民的人，那個他認為一諾千金的君子……

蕭潼一直看著他，目光中越來越重的責備終於喚醒了蕭然的意識。他心中充滿惶恐、自責，震驚到極點，卻仍然不願放棄希望。擡起已經發白的臉，漆黑的瞳孔中滿是祈求之意：“皇上，郝淩一定是被劫持了，他絕不會自己走的，請皇上明察。”

蕭潼輕笑，事已至此，你還要抱著你那善良美好的、一廂情願的想法不放麽？

“你認為他是被誰劫持了？”他慢慢瞇起眼睛，耐心地問道。

“是……”蕭然腦子裏亂成一團，他想說是長孫瀾的人，可長孫瀾還在監獄，根本沒被救走。如果是長孫瀾的人，為什麽不救自己人，卻只救了郝淩這個外人？

是長孫瀾故布疑陣？他想像以前一樣離間他們兄弟之情？可他現在已是階下囚，還能有這樣覆雨翻雲的能力麽？他如何與外界聯系？又如何布下這個局？

不，不會是這樣的。那麽，是郝日？可郝日剛剛被放回嶗泉，他怎能在這麽快的時間內做出反應？何況盧龍塞暫時關閉著，烏桓的人是如何進來救走郝淩的？如果是烏桓人，郝淩不願意走的話，他們難道還能強行劫持他？又是如何在奔雷、紫電的眼皮子底下做到的？

“怎麽無話可說了麽？”蕭潼瞟了他一眼，慢慢拿起蕭然剛剛為他添滿的茶杯，淺淺抿一口，然後放下。

茶杯與桌面輕微的碰撞聲聽來驚心動魄，蕭然背上已冒出一層冷汗，雙手在身側暗暗握緊，勉強擡了擡頭：“……屬下不敢妄猜。”

“你不是一向算無遺策麽？怎麽朕讓你說的時候你又不說了？”蕭潼的聲音淡淡的，可是眼裏的責備再清楚不過。

蕭然有窒息的感覺，用力吸一口氣，垂首道：“屬下猜不到……是屬下失職，請皇上降罪。”

蕭潼氣得笑了，失職？降罪？你真的不知道自己錯在哪裏麽？

“跪到一邊去，好好反省。”他輕輕甩了甩袖子，樣子有些疲憊、慵懶，好像根本不想跟蕭然多說一句話。

蕭然覺得心頭一涼，一口氣堵在胸口，酸脹得難受。大哥必定是氣極了，他費了那麽多心血，打敗郝日，將郝淩押為人質。有郝淩在手裏，郝日至少有所顧忌，不敢輕舉妄動。可現在，因為自己的輕信，郝淩竟然逃脫了……不，他不會走的，他不會。到底發生了什麽？大哥又在等什麽？難道大哥算準了郝淩會逃走，難道他還在大哥的掌握之中？難道……

他腦子裏閃過無數念頭，卻不敢遲疑地退到一旁，在蕭潼側面跪立，雙手垂在身側，頭低著，一動也不敢動。

蕭潼不看他，只是氣定神閑地喝著茶。期間宇文方在門外請示，問皇上是否要起駕。他答道：“稍候片刻，朕還有要事未處理。”

蕭然低頭跪著，註意力卻全在蕭潼身上。聽大哥放下杯子，他偷偷瞟了一眼，見杯子已空，想起身為他添茶，卻被蕭潼一道嚴厲的目光制止：“專心反省，朕自己會倒的。”

蕭然嚇得一抖，重新垂下頭，不敢再分神去想別的東西。

等蕭潼喝到第三杯茶的時候，門外響起兩個聲音：“屬下墨陽（潛淵）向皇上覆命。”蕭然的心猛地一沈，一種不祥的預感浮上心來。

“進來。”

推門進來的是三個人，墨陽、潛淵，還有一個手足上拖著鐵鏈的人，被他倆押著。這個人赫然便是失蹤的郝淩！

郝淩身上的幾處傷口都崩裂了，衣服上染著大片血跡，但血跡已經幹涸，傷口也好像被重新包紮過。

手臂、大腿上又添了新傷，臉色慘白，受傷加上手足上鎖著鐵鏈，他看起來行動十分艱難。卻依然努力挺直自己的脊背，不讓自己顯出狼狽的樣子來。

墨陽、潛淵兩人的黑衣上也染著血汙，看樣子也受了傷。

蕭然的心徹底沈下去，沈入了冰冷的深淵。這樣子再明顯不過，郝淩蓄意逃脫，被墨陽與潛淵追捕回來了。

“皇上。”兩名影衛跪下叩頭，“屬下等覆命來遲，請皇上恕罪。”

覆命？已經第二次聽到這個詞了。蕭然覺得舌尖發苦。大哥是早有“預謀”的，他早就料到郝淩會逃跑，早就派墨陽、潛淵暗中監視？難怪這兩天晚上沒有察覺到他倆躲在暗處。不要說他們，就是其他影衛也不知躲在何處，沒有在大哥近前守衛。

大哥把自己“拴”在身邊，讓他夜夜貼身保護，他的理由是只信任他一個。可是，他在暗中策劃著一出欲擒故縱的戲，他只是想讓他明白，他錯了，人性並非如他想象的那樣單純善良……是麽？

他忍不住擡頭看了郝淩一眼，卻正對上郝淩向他投來的目光。一瞬間，兩人眼裏都有震動。蕭然的眼神在默默追問：為什麽？而郝淩眼裏飽含著歉意，臉上的表情給他一種無奈卻又堅定的感覺。

蕭潼看著跪在地上的兩名影衛，道：“墨陽，你把事情經過講一遍。”

“是，皇上。”墨陽跪直身子，恭敬地道，“昨晚郝淩王子去花園散步，屬下與潛淵二人躲在暗處，遠遠地監視著他們。那時候天色漸暗，屬下見王子進了一座假山，久久未出來。然後驚雷、紫電二人跟進去，就在這時，王子忽然從另一邊轉出來，從他們身後偷襲。等屬下與潛淵鉆進那個山洞，發現王子已逃走，而驚雷、紫電二人倒在地上。屬下匆匆檢查過，發現他倆背上中掌，但沒有性命之危，便立刻去追王子。

王子從後院圍墻爬出，在街上奪了匹馬逃向城門。屬下不敢擾民，不敢搶奪馬匹，只能憑輕功追趕他。一直追出城外十裏，才將王子追上。經過一場惡戰，屬下等將王子擒住，雙方都受了傷，而且已經筋疲力盡。等再回到城門外，城門已關。於是我們只好等到天亮才回來……”

蕭潼滿意地點點頭：“好，你們幹得不錯，退下休息吧。”

兩人謝恩站起，身影一晃便消失了蹤跡，只剩下郝淩與蕭然二人在蕭潼面前一站一跪。門開著，宇文方與幾名禁衛軍守在院中，想要進來保護，蕭潼擺手，命他們退到廊下。

雙眸中射出冷電般的寒光，蕭潼把目光鎖在郝淩臉上，慢慢開口：“王子可是蓄意逃脫？”

郝淩怔了怔，一絲陰影從他清瘦的臉上劃過，他慢慢垂下眼簾：“是。”

“你身負重傷，如何有功力擊倒朕的兩名侍衛？”蕭潼微微挑眉，仿佛饒有興趣地問道，可眼裏凝結的冷厲卻猶如冰霜。

“我……”郝淩看蕭然一眼，困難地道，“小王爺日日為郝淩輸送真氣，運功療傷……”

一道犀利的目光掃過蕭然，蕭然的身軀顫抖了一下，頭埋得更低。

“朕已接受你的提議，用你交換郝日。你卻出爾反爾，伺機逃脫，將朕玩弄於掌股之中！”蕭潼的聲音在室內回蕩，帶著帝王的霸氣與威嚴，字字如重錘敲在郝淩心上，“郝淩，你膽大包天。你既敢這樣挑戰朕的底線，朕便立刻下令，命盧龍守軍揮戈北上，血洗烏桓！”

郝淩大震，剛剛還努力挺立的身軀晃動了一下，臉色頓時慘白。

蕭然撲跪到蕭潼膝下，急聲道：“皇上息怒，請皇上聽王子解釋，他一定是有苦衷的……”

蕭潼鐵青著臉，指著蕭然，厲喝一聲：“閉嘴，滾一邊去！”

作者有話要說：

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