正在這時，門外響起蕭翔的聲音：“大哥，小弟來向你請安了。”

蕭潼一楞，隨即揮手命蕭然起來。蕭然退到一邊，垂手而立。心中隱隱覺得歡喜，二哥竟然主動來給大哥請安了，自從搬出皇宮後，他十天半月都不會進宮一次，只有大哥大嫂借故去探望他。

是不是因為自己離開，所以大哥與二哥之間的關系變得親密了？一念至此，一顆心又酸脹起來。

“大哥。”蕭翔進來，跪下磕了個頭，站起來看著蕭潼，歉然道，“為小弟一己之私，勞大哥千裏奔波，小弟心中過意不去。”

“朕是為了兩國交好，並非為了二弟一人，所以二弟不必自責。”蕭潼藹然微笑，“能得二弟這樣關心問安，朕甚感欣慰。”

“小弟明白。”蕭翔臉上也泛起笑意，“大哥英明神武，以泱泱大國之尊親善鄰邦小國，烏桓王必定會感激在心。與蔓蘿結親，不僅令小弟得一佳偶，也令穆國與烏桓百姓安居樂業。只是……”他垂下眼簾，有些不安，“因為小弟的荒唐事，害大哥還要親自去給烏桓王解釋，是小弟之過……”

“沒事的，二弟。”蕭潼安慰道，“只要此事有個圓滿結局，朕便不虛此行了。朕還等著抱朕的小侄兒呢。”說到最後一句，蕭潼唇邊又露出親切的笑容。

這樣溫馨的對話，卻像一根刺猛地紮進蕭然心中。他呆楞在那兒，腦子像被冰水浸過，慢慢清醒起來。

本來蔓蘿的“獵物”是我，可如今卻是二哥甘心跳入了蔓蘿的陷阱。而大哥也上了當，為了替二哥說情，竟然不顧自己萬金之軀，親自趕赴烏桓。事情說來說去，我都脫不了幹系。江山與親情，一樣是我捍衛、守護的對像，可是……

蕭然，因為大哥驅逐你，你就心懷怨恨，寧可躲在黑暗中，也不肯面對他，不肯將烏桓的陰謀揭露出來麽？縱然身為草民，縱然與皇室再無瓜葛，縱然大哥要治你的欺君之罪，你難道可以袖手旁觀，置江山社稷於不顧，置二哥的終生幸福於不顧麽？

你怎能這樣自私？怎能這樣優柔寡斷、自怨自艾？你還是堂堂男子漢大丈夫麽？你還是那個一心報效國家、效忠大哥的蕭然麽？

待蕭翔離去，蕭然立刻走到蕭潼面前，默默跪了下去。

蕭潼一怔，突然從蕭然眼裏看到某些熟悉的東西：那種不屈不撓的倔強、那種義無反顧的堅定，還有那種胸懷天下的氣魄，瞬間將眼前這位木頭影衛的樣子改變了。雖然臉還是潛淵的臉，可他滿身的氣勢卻是蕭潼再熟悉不過的。

壓抑住心中洶湧的激動，蕭潼靜靜地看著他：“潛淵，你有話說？”

“皇上，草民蕭然，冒充潛淵，欺騙君王，罪不可恕。”蕭然俯身叩首，聲音卻清晰而平靜。

蕭潼震驚到極點，不敢相信自己的弟弟突然肯現身了。為什麽？他不委屈、不怨恨了？一時又驚又喜，又夾雜著猜想被證實後的怒氣，手指都有些顫抖起來，瞪著蕭然：“你說什麽？你是……”

“草民蕭然。”蕭然再次俯身，卻是靠這個動作牽制自己的情緒。他怕自己下一秒就會流下淚來，那是懦夫的表現，他不想流淚。

可是，以前面對自己的兄長自稱“臣”，自稱“屬下”，現在卻要自稱“草民”，這個距離真是越來越遠了啊……大哥，若是你知道我敢這樣欺瞞你，你會不會立刻將我斬了？就算是斬了，我也必須要把話說清楚，必須制止你的行動……

“蕭然？”蕭潼仿佛不敢確定地再次問了一遍，然後沈聲，“朕要看到你的真面目。”

“是。”蕭然應聲，慢慢磕頭，再擡起來時，那張風華絕代的臉已真實地出現在蕭潼面前。

下一秒，他感覺自己落入一個溫暖的懷抱，耳邊聽到含著寵溺的斥責聲：“膽大包天的小畜生！還有什麽事是你不敢做的？你腦子壞了，竟敢在朕眼皮子底下耍花樣。朕應該立刻判你欺君之罪，將你斬首！”

蕭然怔了半晌，唇角漸漸揚起。難道，大哥所做的一切都是在演戲？他並非真的想趕我走？否則，他現在豈非要招來侍衛，立刻將我拿下，拉出去砍了？

“皇上？”他恍恍惚惚地看著自己的大哥。

“臭小子。”蕭潼一巴掌拍在他頭上，“枉為朕的兄弟，笨得像豬一樣。”

蕭然愕然，大哥竟會說這樣可愛的、孩子氣的話？

蕭潼一把拉起他，將他摁在旁邊的椅子上，仿佛又好氣又好笑，又有些恨鐵不成鋼的樣子：“別以為朕原諒了你以前抗旨欺君的那些罪過，只不過，在蔓蘿這件事上，朕始終是相信你的。”

他看著蕭然的眼睛，認認真真地道：“三弟，你聽著。第一次蔓蘿誣陷你輕薄她，朕只以為是小兒女之間拈酸吃醋，那小姑娘因為得不到你而有些報覆的心思。朕想息事寧人，便罰你去刑房領罰。可你記不記得，朕只讓他們打了你二十鞭？”

蕭然傻傻地應道：“是，我記得。”

“朕唯恐你受了委屈，心中難過，忙完國事，便親自去你的房間看你。誰知你竟獨自出宮了，讓朕等了很久，而且歸來還不肯向朕坦白你當天的經歷。偏偏第二日皇甫遙向朕匯報了你在恒昌裏犯下兇案的事，朕本想與你追究，卻偏偏來了顧家小姐，然後又是蔓蘿公主。一連串的事，件件矛頭指向你，看來似乎天衣無縫、鐵證如山，連那封信上的字跡都與你一模一樣。可是朕相信，朕的三弟絕非出爾反爾、勾心鬥角、挑拔離間之人，更不會做出有損國家的事來。”

蕭然動容，眼裏慢慢浮起一層水霧。原來大哥都知道，原來他心裏一直是相信我的，可我卻還在跟他置氣……

“朕開始感覺到，此事絕非兒女私情那麽簡單，它背後肯定有人在操縱，是一個精心設計、縝密布局的陰謀。可是那時朕一無所知，也抓不到任何線索，於是朕便想讓你先脫出身去，再看幕後之人下一步棋如何走法。”

“大哥…….”蕭然幾乎喜極而泣，拼命忍著淚，顫聲道，“大哥為什麽不給小弟一點暗示？”

“暗示？”蕭潼冷哼，“朕不該給你懲罰麽？你看看你自己做的都是什麽事？抗旨欺君是殺頭之罪，朕只將你貶為庶民，逐出宮去，有何不對？”

蕭然終於明白了。原來，不止自己在置氣，大哥也在置氣啊。

作者有話要說：

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