蕭洵吃驚地看著柳聖俞，顯然並不知曉內情。柳聖俞眼裏微露歉意，低聲道：“主公恕罪，是臣自作主張，在動身上京前，偷偷給小王爺下了毒。”

蕭潼與蕭然也不禁一怔。這個柳聖俞，不僅心思縝密，而且用心良苦。他做的每一件事、走的每一步路都是預先安排好的，都已為將來埋好伏筆。

蕭洵神色幾變，先是有些慍怒，繼而豁然開朗：柳聖俞對自己隱瞞，一方面是要將蕭然當作籌碼，另一方面若是事情敗露，蕭潼也不會遷怒於自己，這下毒之罪又是柳聖俞一人承擔。

如此周密而細致的安排，其目的無非是為了保護他這位主公，他又如何再怒得起來？

眼神黯了黯，心中既感且愧，輕輕喚了聲：“聖俞……”聲音已有一絲微顫。

柳聖俞回視著他，目光忠誠而坦蕩：“只要主公不怪罪就好。”

蕭潼不想浪費時間，向兩旁獄卒一聲令下：“搜！”獄卒立刻撲上去，兩人一左一右將柳聖俞架起來，另外一人在他身上仔細搜索，連他靴子裏、衣服的皺褶裏都不曾放過。

蕭然忽然有些不忍，他不想看到柳聖俞在受制於人時露出狼狽的樣子。本是偉岸的男子，此刻空懸著兩條大腿，自臏骨以下都在十四年前的酷刑中失去了。被獄卒架著，就像老鷹抓小雞一般，吊在空中的身軀顯得那樣單薄、孱弱、可笑。

他動了動唇，發出一聲低低的請求：“大哥……”卻被蕭潼掃回來的目光將後面的話生生堵住。他心中一急，覺得胸中氣血翻湧，五臟六腑一陣劇痛。連忙狠狠咬住下唇，不讓自己□出聲。

天氣悶熱，身子卻又痛又冷，汗水沿著脊背滑下來，蕭然已經分不清是熱汗還是冷汗。

擡頭，不自覺地向柳聖俞遞去悲憫的目光。

柳聖俞卻神色自若，看著蕭潼道：“請皇上不必費心了。我在上京之前已經做好了破釜沈舟的打算，一方面給小王爺下毒，另一方面將解藥交給了一位可靠之人。除非我或者王爺親自去拿，否則他絕不會將解藥交出來。

蕭潼慢慢瞇起眼睛，誰也沒有註意到，他唇邊的肌肉不易察覺地顫抖了一下。

柳聖俞再次開口，卻是看著蕭然，語氣聽來極誠懇：“小王爺，這種毒藥有個極美的名字，叫做凝香玉露丸，正配得上小王爺這樣的風雅之人。這毒藥有一種特點，如果你不去運功強逼，它會發作得比較慢，而且不會太痛苦。相反，如果你想運功逼毒，你會忍受錐心刺骨的疼痛，而且毒發作得更快。任你內功多高，也休想把它逼出體外。另外，你得小心控制自己的情緒，情緒大起大落，也會覺得痛不欲生。”

“是嘛，多謝柳先生指點。”蕭然微笑，溫潤如昔。

“小王爺，可否請你擡起手掌看一下？”

蕭然把雙掌攤在自己面前，微微蹙眉。

“是不是掌心有個黑色斑點，並且從這個斑點引出一條黑線？”

“不錯。”

“這條黑線是否已蔓延到你的手腕處？”

蕭潼駭然發現，剛才蕭然掌心還只有一個黑斑，現在卻真的出現了柳聖俞所說的那條黑線，正由蕭然的腕部向上延伸。

像牙般光潔的皮膚上印著漆黑的線條，看起來有種可怕的詭異。蕭潼驟然變色，卻在下一秒接觸到蕭然安定的目光，他迅速收斂自己的情緒，靜若沈淵。

柳聖俞不用聽答案都已知道了結果，他被獄卒緩緩放回輪椅上，唇邊又掠過一抹輕風般的笑意：“當這條黑線延伸到肘部時，毒性便已擴散到小王爺全身。小王爺會失聰、失明，渾身冰冷、四肢萎縮、頭發由黑變灰，再由灰變白，形容枯槁，渾身疼痛。最後死時會只剩下皮包骨頭，小王爺這絕世的容顏……到時便全毀了。”

他用那樣輕柔低緩的聲音訴說著這種如同咒語般陰毒的話，聽來令人不寒而栗。蕭潼瞳孔中那種危險的氣息越來越強烈，恨不得目光化做利劍，在柳聖俞身上刺個千瘡百孔。

“柳聖俞，虧你還是少年成名的蘭亭公子，在朕的皇叔帳下也算首屈一指的謀士。費盡心機對付一位九歲的孩童，你不覺得可恥麽？”

柳聖俞對上蕭潼的眼睛，坦然道：“皇上，在我心目中，小王爺堪稱是我畢生的勁敵，我從未將他當成一個九歲的孩童。”

蕭潼怔住，蕭然也不覺苦笑，好一張利口！

“請皇上三思，用小王爺一條命，換我們主公一條命，皇上，你一點也不吃虧。”

蕭潼抿了抿唇，眼裏的利芒漸漸收斂。看著柳聖俞，瞳孔中只剩下深不見底的黑色。

“柳聖俞，你不為自己考慮？”蕭潼緩緩吐字，平靜的語聲，卻含著一種生殺予奪的威懾力。

柳聖俞微微一驚，似乎沒有預料到，在這種境況下，蕭潼還能那樣有把握、那樣篤定。他憑什麽？難道他根本不在乎弟弟的生死？

不安之感一閃而逝，柳聖俞淡然笑道：“我一個殘廢之人，留著這條賤命毫無用處。”

蕭潼正視著他：“不，朕心目中的柳聖俞不僅不是無用之人，而且大有用處。一念之仁，你可以成為賢臣，濟世安民；一念之惡，你可以成為國賊，禍國殃民，只看你自己將一身才華用於何處。”

蕭然心頭一動，大哥是有拉攏柳聖俞之意？

蕭洵神情一震，他心中擔心的也正是這點。

柳聖俞卻臉色不變：“我剛才說過，勝者為王，敗者為寇。所謂的賢臣或國賊，都由皇上一人去判定。我柳聖俞今生唯一效忠之人乃是我家主公，矢志不渝。”

就在這時，蕭潼的太監總管秦翼匆匆進來，到蕭潼身邊，附耳向他說了一句什麽，蕭潼點頭，好像悄悄松了口氣。

柳聖俞與蕭洵微微動容，感覺現在風吹草動都關系著大局，所以任何一點細微的變化都讓他們緊張。

“柳聖俞，朕為你嘆息。”蕭潼輕輕下了結論，“既然你一意孤行，朕成全你的忠心。但是，你休想用毒藥來要挾朕與小王爺。天下之大，毒物生生相克，總有一種藥可以解凝香玉露丸之毒。”

他緩緩站起來，對龍朔道：“龍愛卿，朕知道你們龍翼有很多不見血的酷刑，你不妨拿來招待一下朕這兩位貴客。朕先回宮了，這裏交給你。”

龍朔躬身應是。

蕭潼正想走，忽然聽到天牢深處傳來一個女子淒厲的哭喊聲：“皇上，我是青鸞，求你見我一面，我死而無憾。求求你……”

期間夾雜著獄卒的呼喝打罵聲，可竇青鸞仍然執著地、用盡一切力氣哭喊著。

蕭然聽到竇青鸞的聲音，恍惚憶起，在迦陵王府的那個夜晚，他在竇青鸞窗外偷聽到她與柳聖俞的對話。那個深情款款的女人，那個飛蛾撲火的女人，讓人為之惋惜、為之感嘆。

後來，在他生病期間，靈兒告訴他，是表小姐為他煎的藥。那麽，是她在自己藥裏下了凝香玉露丸吧？表姐，你為了柳聖俞，就這樣忍心要我的命麽？

愛，是不是就像罌粟之毒，美麗而有致命的誘惑？一個本性善良而清明的女子，是否被愛蒙了眼睛，就會做出一切有違天理良心的事？

“大哥，請見青鸞姐一眼吧。”蕭然祈求地看著蕭潼，“至少，她和舅母是無辜的。”

蕭潼重新坐下，向獄卒示意，獄卒很快把竇青鸞押了過來。

“皇上……”曾經明媚如花的女子，此刻蓬頭散發、淚流滿面，短短幾天的押解、囚禁生涯，令她憔悴了許多，猶如一枝被風雨摧殘的花朵，急劇褪色。

她跪俯在地，語聲淒咽：“民女竇青鸞叩見吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”

蕭潼擺手：“竇青鸞，起來說話。”

竇青鸞卻沒起身，只是微微擡起頭，目光不敢與蕭潼交接，垂著眼簾：“皇上……民女鬥膽求見皇上，只為厚顏向皇上求個恩典……”

蕭潼微微一笑，饒有興趣地道：“你說。”

竇青鸞見他態度和藹，似乎受了鼓勵，嘴唇顫抖著，激動地道：“皇上，民女懇請皇上，念在親戚份上……饒恕民女的爹娘。兩位老人已經年邁……”

“哦？年邁麽？”蕭潼道，“朕記得舅父才四十不到的年紀，依朕看，應當是正值盛年。”

“皇上……”竇青鸞淚如雨下，泣不成聲道，“求皇上開恩，娘親根本不知爹爹所做的事，她是無辜的。至於爹爹……求皇上讓民女代他一死，成全了民女的孝道吧。”

蕭潼看著他，眉宇間瞬間湧過怒意，但很快壓制住，平靜地道：“朕看你似乎不止想為他們求情吧。”

竇青鸞身軀一顫，俯伏下去：“是，皇上……民女還想為柳先生求情……”

蕭潼笑了：“果然。”他把目光移向柳聖俞：“柳聖俞，朕的表姐對你情有獨鐘，你可千萬莫要辜負了他。”

柳聖俞一楞，從蕭潼眼裏，他似乎捕捉到一抹淡淡的譏誚。這個十六歲的少年，對世事的洞察力真是非凡啊。他冷冷一笑：“抱歉，皇上，恕我不能從命。我對竇姑娘從未有過感情，我從頭到底都只是在利用她。”

竇青鸞如聞晴天霹靂，身軀晃了晃，幾乎跌倒。

作者有話要說：

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