奉天殿內，文武百官間互相傳閱著北平呈上來的奏折，大臣們沒想到事情會發展成如今這態勢。朝廷本意削藩，可現在藩還沒削完，藩王倒是先打上門來了。而齊泰與黃子澄的臉色更是難看，他們都是有氣節的大儒，奉先皇之命一心輔佐新帝。而在奏折中，朱棣說他們“奸臣用事，跳梁左右，欲秉操縱之權，潛有動搖之志，包藏禍心，其機實深。”如此被人指著鼻子罵，真可謂是奇恥大辱，這口氣實在令人難以下咽。

“清君側，靖國難”朱棣擺明了是沖著他們而來。於是黃子澄先啟奏道：“皇上，燕王朱棣狼子野心已昭然若揭，皇上定不能縱容了他。”

高坐在皇位上的朱允炆緊鎖著眉頭，事情的發展出乎他的意料，在看到朱棣這封奏折時，他更是深深地感覺到了事件的棘手。他看向底下自己的大臣們開口問道：“眾愛卿覺得此事該如何處理？”

齊泰上前稟道：“皇上不必太過擔憂，朝廷部署在北平周圍的兵力尚有宋忠的三萬還未動。燕軍勢單力薄，如今他們雖已占領北平但所持兵力有限，不足為懼。”

“那快快命他阻攔燕軍。”朱允炆催促道。

“臣遵旨。”

然而未等宋忠去攻打北平，朱棣不足七日就攻下了通州、遵化、密雲及居庸關。燕軍如此神速並非神兵天降也不是朝廷軍不堪一擊，而是這些地方的守衛將領原先就在朱棣麾下效力，所以一聽舊主起兵便紛紛響應歸附。這些消息對本就忌憚朱棣的宋忠來說，更是令他愁雲密布。

宋忠知道自己與朱棣的這一仗是不可避免的了，雖然自己現在手中的兵力是燕軍的兩倍，可一想到將與能征善戰的燕王對決，他還是覺得頭皮陣陣發麻。在自己的營帳中思考了一夜，宋忠終於想出了一條好計謀。

天一亮，駐紮在懷來的將士就被召集了起來。宋忠身披戰甲站在高臺上，大義凜然道：“將士們，相信你們都已聽說燕王朱棣公然與朝廷作對起兵造反，且如今北平已淪陷。本都督從奮力突圍出來的兄弟們口中得知，那裏早已血流成河，屍橫遍野。這群暴徒在控制了北平以後，大肆殺戮，許多平民百姓也慘死在他們的屠刀之下，這其中就有不少是你們的親人。”

底下眾人一聽這話，頓時炸開了鍋。宋忠的這支兵馬大多是原先燕王北平的護衛軍，所以他們的親人都還滯留在城中。現在聽到親人慘死的消息，一時間哭爹喊娘聲此起彼伏。

宋忠見底下眾人相信了他的話，不禁暗自竊喜，但臉上仍是一片悲憤之情，他高聲道：“弟兄們，為了朝廷，為了你們的親人，咱們誓要將燕賊消滅殆盡，為朝廷盡忠，為親人盡孝！”

將士們紛紛高呼響應道：“殺燕賊！殺燕賊！殺燕賊！”

看著眼前群情激奮的樣子，宋忠的心才稍稍踏實了下來。他為自己能在短時間內想出這樣好的計謀，心中有些洋洋得意起來。

三日後，懷來的士兵們磨刀霍霍欲鏟除燕軍為親人報仇雪恨，尤其是那些北平舊部更是沖殺在前。可隨著與敵軍的距離漸漸拉近，他們的腳步卻放緩了下來。

“娘！”“二舅！”

“鐵蛋！”“柱子！”

叫喊聲不斷從對壘的兩陣中傳出。

兵卒有些混亂了，不是說自己的親人們都死了嗎？怎麽如今一個個好端端地出現在自己眼前？

就在這時，燕軍中有人高聲道：“弟兄們，你們都被宋忠騙了，你們的親人根本就沒有死。他是誆騙你們為他賣命！”

宋忠自以為利用了軍中北平籍士兵為親人報仇的心理能奮勇殺敵。可他只想到了一半，另一半就是那些北平籍的將士之前都是朱棣的部下，自然也有不少是身在曹營心在漢的。當宋忠在為自己的計謀洋洋得意時，早已有人偷偷去北平通風報信了。

而朱棣在收到這個消息後，立馬作出了應變，調集那些士兵的親人家屬來到了軍中，並且在作戰時，讓他們行進在隊伍的最前沿，所以當兩軍交鋒時才出現了剛才的那一幕。

宋忠手下的士兵發覺自己被騙了，頓時倒戈相向，將矛頭對準了自己的主帥。可憐的宋忠被這波回馬槍打了個措手不及，還未來得及躲避就被自己憤怒的士兵們活活亂拳打死了。而駐紮在懷來的軍隊在失去了主帥後，逃的逃，躲的躲，原先北平的那些兵就自然歸順到了朱棣處，自此燕王軍的隊伍開始漸漸積聚起來。

大寧，寧王府花園中，孔武有力的臂膀拉滿弓，淩厲的鷹眸瞄準靶心，只聽“嗖”的一聲，利箭直插靶心。

“王爺好箭法！”一旁的太監小德子拍掌奉承道。

朱權緩緩轉身，沒有理睬他。在邊關捶打多年，他早已退去了少年的青澀，現在渾身透著一股邊塞親王的威嚴與霸氣。因朝廷忌憚他寧王軍的作戰能力，自朱允炆登基後就接二連三地將他的三支護衛軍調走了。遙想昔日自己統兵在草原馳騁是何等恣意瀟灑，而如今他這英勇無匹的寧王卻面臨無兵可帶的尷尬境地，只能在自家花園射箭玩，又有什麽好值得誇耀的。

朱權正欲從箭筒中再取一支箭，卻見一個侍衛從外面疾步趕了進來，便停手看向那人，開口道：“何事這麽匆忙？”

“啟稟王爺，小的打聽到，燕王已攻破懷來，朝廷下旨命劉真率兵十萬前去遵化攻打燕軍。”

聽罷，朱權微微皺了眉。劉真這十萬軍隊基本都是原先他大寧的兵，如今卻要聽他人擺弄，心中實在有些不爽。可話又說回來，普天之下莫非王土，他不過是區區一藩王，君臣有別，還不由得宮裏那位侄子皇上想怎樣就怎樣。

“還真有些佩服老四。”朱權不自覺的將心底的讚賞說了出來。

小德子一聽，霎時驚出一身冷汗，趕緊提醒道：“王爺，這話可不能亂說。咱們王府現在也有不少朝廷的眼線，這話若傳到京城去，可了不得。”

這話讓朱權的火氣頓時就上來了，他還不至於讓一個奴才來教訓自己。正要發作，卻聽到一聲嬌弱的呼喚從身後傳來。

“王爺。”

朱權轉身一看，正是自己的王妃張若妤，只見她手中懷抱著自己剛滿周歲的兒子朱盤烒。小家夥已會認人，正張開胖乎乎如藕節般的小手臂伸向自己要抱抱。

蓬勃的怒氣瞬間去得無影無蹤，朱權走近他們母子，並一把將自己的兒子舉了起來又穩穩抱在懷裏。

看著懷裏天真爛漫的孩童，朱權不禁嘆了口氣。依著自己以前的脾性，若是別人在他面前指手畫腳，他早就操起拳頭揍上去了。可現在他這個善戰的寧王已不能為了一時之快而貿然行事。他有了子嗣，萬事還得為自己的妻兒、為整個寧王府上下考慮。因此，他雖然一直對自己的四哥很是欽佩，兄弟二人感情較厚，但對於朝廷與北平之間的糾葛，他還是決定中立，不偏不倚，誰都不幫。

“烒兒乖，叫一聲爹。”

小娃娃似聽懂了，咿咿呀呀地叫著，逗得朱權哈哈直笑。

張若妤看著眼前父子倆和諧的一幕，溫柔道：“王爺，再過些時日，烒兒應該能清楚地叫您一聲爹了。”

朱權點點頭，溫柔道：“等他長大了，本王要親自教他騎馬射箭，做一個頂天立地的大好男兒！”

聽了他的話，張若妤有些憂心。身為朱權的枕邊人，她怎會感知不到他面對眼前困境的壓抑，可對方是朝廷，他雖貴為皇子也奈何不得。她只希望憑著自己的一腔柔情能化去他心中所有的不甘。

朱權一邊抱著自己的兒子，一邊伸手從身旁的樹上摘下一朵粉色絨花遞給孩子玩耍。孩子的小手捏著傘狀的小花，咯咯咯地笑著。

善良如她，應該能理解自己的決定吧……

孝陵大殿內，康青鸞跪坐在蒲團上，閉目誦經祈福。連日來，馬和不斷從外面打聽來北平的消息，朱棣的一舉一動都牽動著她的心。脫困燕王府驚險方定，又要面對包圍北平的朝廷兵馬；徹夜奪下北平城的塵埃未落，又出兵收覆北地州府……真可謂一波未平一波又起，聽得她的心也跟著起起伏伏。

緩緩睜開雙眼，康青鸞擡首看向面前慈眉善目笑對自己的佛祖。

“望佛祖保佑……”雙手合十，虔心跪拜，如今她能做的亦只有這些了。

燕軍大帳內，已至深夜，朱棣與道衍及一眾將領仍在激烈討論著。

“朱能，我們現在有多少人，都統計上來了嗎？”朱棣問道。

朱能面露難色，回道：“王爺，之前的兵士加上此次懷來歸順的，共二萬三千人。這麽些人，我們又要防守北平，又要出去作戰，著實捉襟見肘啊。且如今劉真盤踞在松亭關不願與我們正面交鋒，若是攻堅戰，我們人手不足，更是難有勝算。”

“大寧的兵馬幾乎都在劉真手上，王爺要想打去應天府，就必須拿下他，否則只要我們一往南走，他在後面與朝廷軍前後形成夾擊，我們就是腹背受敵。”道衍如今已是朱棣的軍師，他雖年邁，卻仍是精神奕奕，隨大軍一同出征。

朱棣讚同地點了點頭。

這時，張玉拱手道：“王爺，末將懇請率領五千人馬作先鋒，定能撕開劉真軍的防線。”

“張將軍勇猛，可就算你帶的人個個以一敵十，也抵不過對方人海戰術。且若損你一員大將，對我而言，更是得不償失。”朱棣看向眾人道，“此一役，我們只可智取！”

“王爺說的對。”道衍在旁附和，“貧僧聽聞劉真年事已高，若不是王爺起事，恐怕差不多都該告老還鄉了。且此人庸碌，並無大作為，如今升任都督之職無非是因著他在軍中時日長久，仗著資歷老些而已，不足為懼。”

朱棣認可他的觀點，接著他的話繼續道：“大師說的沒錯。除了劉真，他們的都督僉事陳亨曾是本王的燕山左護衛僉事，早在起兵之初他便已秘密派人送來書信願率兵來跟隨本王。可是我讓他先留在那裏按兵不動，待需要時再做策應。”

眾人一聽對方軍中有自己的內應，無不歡欣鼓舞。

朱棣伸手示意大家稍安勿躁，開口道：“所以對方三員主將就剩下都指揮使蔔萬了。此人善戰且多謀，不好對付。”

正在此時，兵士來報，說是抓到了兩個大寧兵，是蔔萬派出來偵查燕軍動向的，詢問該如何處置。

朱棣聽完，靈機一動，計上心頭，露出了久違的自信笑容。他篤定開口道：“真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫。”

朱能隨侍朱棣多年，一見他臉上呈現出這樣的笑容便知這事定是有譜了，看來要不了多久就能拿下這十萬大軍了！

朱棣命人設酒席款待一個被俘的大寧士兵，說朱棣與蔔萬是舊相識，還賞賜了他許多銀兩，且讓他帶一封信回去交給蔔萬。在做這些的時候，他們故意讓另一個被俘的士兵看到這一切。第二天天一亮，燕軍就把這兩個士兵給放了。

這二人回到自己的軍營後，未得賞賜的士兵心存怨恨，回去便將此事上告。劉真果然在那人身上找到了信件，打開一看滿紙都是朱棣對蔔萬的惺惺相惜，感謝他願意追隨自己。加上陳亨在一旁的煽風點火、添油加醋，劉真信以為真，當即將蔔萬抓了起來，去除了兵權。沒有了蔔萬，再加上陳亨的裏應外合，燕軍憑著一出離間計，不費吹灰之力地拿下了松亭關，掃去了後顧之憂。

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