而在皇宮中，自康青鸞去了皇陵後，朱允炆就似一個沒有了靈魂的軀殼，每日除了上朝便是在乾清宮一個人待著。齊泰多次上疏提及削藩之事，他不批不閱，好像此事與自己已經沒有什麽關系了。

黃子澄看在眼裏，急在心裏。這日乾清宮內無其他外人時，他在禦前提醒道：“皇上可還記得當初在東角門時，與微臣商議之事？”

“朕當然記得，可此一時，彼一時。”朱允炆垂頭喪氣道。

“皇上，當日之事子澄一直銘記於心，不敢懈怠。”

“那些藩王畢竟都是朕的叔父，朕剛登基，也不好太過激進，撤藩之事暫且擱置吧。”他本就厭倦勾心鬥角的事，更何況如今也沒了初時的動力。

見他無精打采的樣子，黃子澄畢竟陪伴他多年，知曉心結所在，便繼續問道：“那郡主，皇上也放棄了嗎？”

朱允炆嘆了口氣，回道：“她心裏根本就沒有朕，更何況她有先皇遺詔，朕也是無可奈何。”

黃子澄知道自己的主子受了挫，如今鬥志全無，於是思忖了片刻，輕聲道：“皇上，自古美女配英雄，燕王素來在諸王中驍勇，郡主對他愛慕也是人之常情。倘若他一無所有，郡主是否還會繼續對他傾心呢？”

見朱允炆終於擡首直視他了，黃子澄抓準時機繼續道：“皇上，如今您才是大明的天子，是這天下的主人。郡主她現在是還不了解眼前的情況，只要她仍留在京城，假以時日，待皇上撤藩後，孰優孰劣不言自明。子澄相信，只要皇上您振作起來，郡主她會對您另眼相看的。”

聽了這些，朱允炆仿佛又看到了希望。

“黃卿家，你覺得朕還能贏得她的心？”

“皇上，您是天子，普天之下莫非王土，萬事萬物皆歸您所有，更不用說是區區一小女子。”

“不不不，”朱允炆搖搖頭，“青兒她不是普通女子。”

黃子澄進一步道：“皇上，子澄的意思是，青鸞郡主國色天香，自是由皇上您這樣的天子才能與她匹配。任他朱棣再厲害，畢竟還是螢燭之光，豈能與您這樣的日月爭光輝？”

朱允炆不言語，陷入了沈思。良久，他開口道：“黃卿家。”

“臣在。”

“派人去北平，盯著燕王。”

“臣遵旨。”志得意滿的黃子澄帶著旨意昂首闊步出了乾清宮。

建文元年，朝廷削藩的行動拉開了序幕。但在削藩的部署上，齊泰與黃子澄也有不同的意見。齊泰以為，擒賊擒王，燕王勢力最盛，首當其沖應先將他去除；可黃子澄認為對朱棣的行動應該采取包圍之勢，先去其羽翼，將他孤立，最後再慢慢對付他。在一番爭執之後，朱允炆還是采納了黃子澄的建議。於是第一個替罪羔羊就是周王朱橚，因為他是燕王一母同胞的親兄弟，他日若朱棣得勢，朱橚必定追隨。

於是朝廷就派已世襲承爵的曹國公李景隆執行此項任務。李景隆以邊關告急的名義調集大軍北上，卻在途經開封的時候率兵直擊周王府，將王府上下全都抓獲並帶往了京城。建文帝將他的五叔，周王朱橚，貶為庶人，發配至了雲南邊疆。而後有人告發代王朱桂貪虐殘暴，魚肉大同府的百姓，於是朝廷就下旨將其遷至蜀地關押。接著又有人告發岷王朱楩有不法事，至於是什麽不法之事，朝廷也沒有說明，只管派人逮捕了岷王，並將其貶為庶民……一時間，藩王們皆是人人自危，就怕朝廷這把火往自己身上燒。

孝陵內，馬和一路小跑從外面快步進入清音閣中，焦急道：“郡主，不好了，出事了。”

正埋首聚精會神抄寫經書的康青鸞擡首問道：“出什麽事了？”

“湘王薨了。”

康青鸞驚得睜大了雙眼。

“什麽！十二弟？怎麽會這樣？”

馬和憤然道：“還不是朝廷削藩所致。”

康青鸞不敢相信這是真的，問道：“皇上先前采取的措施是貶為庶人，發配邊疆，這回怎麽鬧出人命來了？”

“有人告發湘王私印大明寶鈔，朝廷就派兵前去捉拿，湘王不願受辱於人，就***了……”馬和將自己打聽到的消息告訴了她。

“十二弟！”康青鸞紅了眼眶，她雖與湘王朱柏交往不多，可知他年紀輕輕就薨了，心中悲痛不已。接著她想起了心中更為牽掛的，問道：“那北平呢，可打聽到什麽消息沒？”

見她焦急，馬和忙回覆道：“郡主放心，朝廷暫時還未對王爺采取什麽行動。畢竟王爺這麽多年在北平早已建立起了自己的勢力，他們還是有所顧忌的。”

康青鸞搖搖頭，憂心忡忡道：“他的實力越強就越是被他們針對，之所以還未有所行動恐怕是在試探王爺的反應。也許接下來會有更大的舉動對付北平也不一定。”

“郡主，您別太擔心，王爺智謀過人，必定會有應對之策的。”蓮兒安慰道。

康青鸞知道朱棣足智多謀，膽識過人，可是他畢竟只是一地的藩王，若與整個朝廷對抗，實力相差太過懸殊，不知道他是否真的能躲過這一劫。

沒幾個月，朝廷就將一眾藩王處置的差不多了，接下去就該輪到燕王朱棣了。眼看下月就是朱元璋的周年忌，朝廷傳旨至北平要求燕王進京祭拜先皇，朱棣深知這是朱允炆設下的圈套，於是稱病沒有去往京城。

燕王府內，朱棣將朝廷的聖旨遞給道衍、袁珙二人查看。

“本王此次稱病拒絕上京不過是權宜罷了，終究不是長久之計。”

“王爺，那建文小子欺人太甚，您何必去受他那份閑氣。依貧道之見，幹脆就反了吧，您才是真龍天子，大明需要由您來撥亂反正。”袁珙在一旁嘟嘟囔囔道。

朱棣示意他少安毋躁，回道：“目前時機尚未成熟，朝廷去了本王的護衛軍，現在只剩下王府那些府兵了。況且咱們手上的兵器也還欠缺不少，若此時與建文朝對抗，無疑是以卵擊石。所以我們現在必須要沈住氣，盡量拖延時間，好做籌備。何況青兒還在他們手上，萬一她有什麽不測……”

道衍深知朱棣的顧慮，康青鸞的安危是他們最在意的，於是他開口道：“既然王爺稱病不進京，那幹脆就病得更徹底一些吧。”

轉眼間朱元璋的忌日到了，朱允炆帶著朝臣前來孝陵祭奠。

“郡主，皇上來了。”蓮兒向正在大殿內點香燭的康青鸞輕聲低語。

很快一眾侍衛魚貫而入，分列兩側，接著身著龍袍的朱允炆邁著有力的步伐進入大殿。

“參見皇上。”康青鸞低首向他行禮。

這是她離宮後，朱允炆第一次見她，目不轉睛地註視著眼前人，所有的思念都赤，裸裸地寫在了臉上。努力抑制著自己心中再見到她的激動，道了聲：“免禮。”

祭拜完成後，朱允炆看向康青鸞，開口道：“青兒，許久未見，陪朕走走吧。”

康青鸞心想在皇陵中他應該不會對自己怎樣，且他畢竟是天子，在眾人面前違抗他的命令有些不妥，便點頭應允了。

二人一前一後相伴無言地走著，忽然朱允炆停住了腳步，轉頭道：“青兒，此次前來，除了祭奠先皇，還有件事情，朕想告訴你。”

康青鸞淡然道：“皇上，青鸞一心為先皇與先皇後守靈，外界的事，都已與我無關。”

“此事與四叔有關，你也不想知道嗎？”

康青鸞擡首看向他。

“前些日子北平的特使來報，說四叔病了。”

不知他葫蘆裏賣的什麽藥，康青鸞不相信他特意找自己只是為了傳達朱棣病了，於是淡然道：“人食五谷，病痛是再正常不過的了。”

“可他這次病得不一般。”

康青鸞疑惑地看著他，不知道他究竟想說些什麽。

“怎麽個不一般？”

朱允炆雙眼閃爍了一下，隨即又直直地看著她，回道：“四叔他，瘋了……”

“什麽！”康青鸞震驚了，不敢相信自己所聽到的，“他瘋了？怎麽會？皇上你是在騙我嗎？”

“君無戲言。”這消息經由他派去北平監視朱棣的原工部侍郎、現北平布政使司張昺親筆上疏奏報，所以他相信這是真的。

康青鸞身形一顫，搖搖晃晃地向後退了兩步。

“郡主。”蓮兒見狀忙上前攙扶住她，亦是極力忍著悲傷。

“皇上，你已經是這天下之主了，為何還要對他苦苦相逼？他畢竟是你的親叔叔啊……”淚水不斷地從眼角滑落。

看著她心碎的樣子，朱允炆很是心疼，但一想到她如此都是為了朱棣，便硬著心腸道：“天下之主又如何，你還不是照樣向著他？擺駕回宮！”說完就轉身離去了，他怕再停留一秒，自己會心軟。開弓沒有回頭箭，這個藩，他是撤定了！

看著眼前的一群人浩浩蕩蕩地離去，康青鸞漸漸滑落癱坐在了地上。蓮兒攙扶不起她，便跪在她身旁安慰：“郡主你別太難過，現在都是皇上一面之詞，說不定事情沒有那麽糟糕。”

馬和見朱允炆離去，便趕了過來，一見康青鸞傷心欲絕的樣子，忙開口問道：“郡主，你怎麽了，發生什麽事了？”

“皇上說，王爺他……他瘋了……”蓮兒說完也開始抽泣起來。

“什麽！”馬和也是吃了一驚，他實在不能把瘋瘋癲癲與意氣風發的燕王聯系起來，“消息屬實嗎？三保在北平與王爺相處多年，深感他堅毅果敢，不像是這麽經不起打擊的人，這不會是真的。”

康青鸞倏地止住了哭泣擡首看向馬和，臉上滿是淚痕，嘴裏含糊地念叨起來：“對對對，這不是真的，朱棣不會這麽脆弱的，不會的，絕對不會！我不相信！我怎麽這麽容易就上當了呢……”關心者亂，方才她聽到這個消息太過意外所以沒有細想。

“郡主，不如讓三保回一趟北平去看看到底是怎麽回事。”蓮兒也覺得此事有些蹊蹺。

康青鸞連連點頭，回道：“好，你替我去北平看看，切記一定要親眼見到王爺才行。”

馬和正欲起身，卻又被她一把拉住了。

“三保，此去路途兇險，你一定要小心！”

“嗯，”馬和用力點點頭，承諾道，“郡主放心，三保速去速回！”

馬和返回北平後見燕王府被朝廷護衛看守著，便轉而去了慶壽寺，誰知道衍卻不在寺內。寺內的沙彌告訴他道衍去了燕王府為燕王念經驅魔，要在那邊常住，近期是不會回來了。於是他又折返回了北平城。

這日午後，一籌莫展的馬和正在城裏的大街上漫無目的地走著，忽聽得前面人聲嘈雜便湊過去看看，這一看讓他不由得驚呆了。

眾人圍觀的不是別人，正是燕王朱棣！只見他披散著頭發，蓬頭垢面，而且時值六月身上卻穿著冬日裏厚厚的棉衣，光著雙腳在大街上招搖過市。路過一個賣包子的攤位時，朱棣二話不說摸了上去。雪白的包子上頓時留下了一個個清晰的黑色爪印。

“餵，你這呆子幹什麽，把我的包子弄臟了，我還怎麽賣給別人吃？”攤主氣急，抄起一旁的鍋鏟就像朱棣身上敲了過去。

朱棣也不閃躲，沖他嘿嘿一笑，接著拿起一個臟了的包子就往嘴裏塞，邊吃邊大搖大擺地走了。

“哎，還沒給錢呢！”

攤主正欲追出去時，一個侍從走了過來給了他些銅板，並向他賠禮道歉，隨後繼續跟著朱棣往前走。

隨著他們走遠，人群也漸漸散去了，只留一臉驚愕的馬和獨自一人呆立在大街上。過了許久，他才回過神來，茫然地往回走。時值盛夏，他著薄衫都覺得酷熱難耐，可朱棣卻穿著厚棉衣渾然不覺，這豈是常人能做的出來的？燕王真的瘋了，他回去後該怎麽和康青鸞說呢？如果將今日看到的一切如實告訴她，她不知得傷心成什麽樣子。

馬和走著走著，突然被人拉進了一個小巷子裏，正欲伸手反擊，一見來人不禁開口叫了聲：“朱將軍！”

朱能示意他噤聲，馬和會意地點點頭，於是跟著他消失在了大街上。

馬和跟著朱能走了一路，至一處山林間才停下腳步。這個地方他認得，是燕王府的後山叢林。隨後二人穿越一片松柏樹林後進入一個山洞。洞內迂回曲折，仿佛還能聽到有敲打聲。越是深入，叮叮當當的敲打聲越是清晰，直至走到洞底，眼前豁然開朗，沒想到裏面居然別有洞天。如果馬和的方向感沒錯的話，這山洞上面應該就是王府的位置，他跟隨燕王這麽多年，不知道下面居然有這麽大的密室。燕王府曾經是元朝宮宇所在，這定是元朝的帝王們為自己建設的地下藏身所，是他們以備不時之需用的。裏面一副熱火朝天的模樣，幾十個工匠光著膀子汗流浹背地忙碌著。定睛一看，馬和才看清原來他們是在鑄造兵器！

“朱將軍，這是？”

朱能對著他笑而不答，領著他進入了裏邊一間密室。

當馬和進入密室一看到高坐在主位之人時，又是吃了一驚，急忙下跪參拜。

“王爺！”

“起來吧。”朱棣擡手示意他起身，他已脫去了厚重的棉衣，臉上恢覆了往日鎮定自若的神情。

“王爺您沒有瘋！”

“哈哈哈，看來王爺是將馬和也給騙過了。”

聽見熟悉的笑聲從身後傳來，馬和轉身驚喜道：“師傅，您也在。”

道衍捋著胡須，悠然自得地步入密室中，來至馬和身邊，伸手讓他起身，語重心長道：“徒兒一路辛苦了，這是王爺麻痹朝廷的權宜之計。如今朝廷對北平虎視眈眈，在沒有做好準備之前，王爺不得不出此下策。”

馬和點點頭，看向朱棣回道：“王爺，前陣子建文帝來皇陵祭拜的時候告知郡主您瘋了。郡主擔心您，所以小的才替她回來北平看看到底是什麽情況。望王爺不要怪小的擅離職守之罪，小的還得回去稟告實情給她，好讓她寬心。郡主若是知道王爺沒瘋，肯定會很高興的。”

朱棣頷首回道：“馬和，回去告訴郡主，本王已決定破釜沈舟，起兵對抗建文帝的朝廷。若是成了，我定接她風光出皇陵；若是敗了……就讓她忘了我吧。”

馬和將朱棣的話原封不動地帶給了康青鸞。他沒想到，對方在聽完後卻表現出了異乎尋常的平靜。

“郡主？”馬和擔憂地喚了一聲，他深知個中厲害，燕王起兵就意味著造反，自古以來藩王造反從未有過勝例。況且燕王府護衛軍早已被朝廷調去了塞外守邊，原先十多萬的軍隊只剩下幾百王府親兵了，實力天差地別，如何與朝廷對抗？連起兵的兵器都需要在密室自己偷偷打造，這一仗恐是兇多吉少。可燕王若是不反抗，按如今朝廷的行事來看，好的結果就是貶為庶民發配邊疆，壞的結果就是……橫豎擺在朱棣面前的都是死局。

“我這一生都已被他深深烙印，怎麽可能忘的了？”沈默了許久的康青鸞終於開了口，“他也可以選擇忘了我，將兵權交還朝廷，做一個養尊處優的逍遙王爺。可他偏偏選擇了最難的一條路，明知自己是以卵擊石，也要試它一試。所謂明知不可為而為之，大意就是如此。為了避開鋒芒，他那麽驕傲的一個人在大街上裝瘋賣傻，任世人譏笑。他為我做了這麽多，我又怎麽可能舍他而去。”

康青鸞深吸了一口氣，一字一句繼續道：“我康青鸞這輩子，朱棣生，我生，朱棣亡，我亡。”

她多麽希望自己真的能變成一只青鳥，展開翅膀，離開皇陵，離開京城，飛去心愛人的身邊。任它是狂風暴雨，天崩地陷，自己亦會堅定地依偎在他身旁。

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