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第9章 第 9 章

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不知不覺寒暑交疊覆又更替,年華似水匆匆,又是一年秋來到。

在元朝時期,秋季狩獵是達官貴族們一項重要的節慶活動,成吉思汗馬背上得天下,因此蒙古人對騎行狩獵尤為推崇。雖然朱元璋推翻蒙古王朝建立明朝恢覆了漢文化的統治,可是他對於眾皇子的騎射之術也是相當重視,強身健體的同時也為了展示大明皇子風采更甚那些蒙古人。而今日便是眾皇子們校場比試騎射的日子。

這些年,隨著康青鸞一點點長大,馬皇後對她的管教漸漸嚴格起來,常常以《女誡》要求,所以大本堂聽課早已不讓去了。如之前同皇子們出外走動也是不能有了,至於這策馬奔騰更是不用想了。因此只能在看臺上觀看的康青鸞看到皇兄們在馬背上馳騁的英姿時,內心十分羨慕。

比試的項目有騎術、射箭,外加騎射相結合的移動中靶,即在快速奔跑的間隙發現並射中沿途隱藏的箭靶。幾位皇子比拼得相當賣力,目的當然是得到朱元璋的認可,平日的刻苦訓練只為這一時的出彩。其中尤以太子、晉王、燕王三人最為突出。這些年的刻苦訓練使得朱棣早已英姿颯颯,臂力亦是十分了得,箭箭直中靶心。若不是馬皇後在旁,康青鸞早就歡呼雀躍了,可如今她只能將滿腔的激情統統用在手上的帕子上。可憐這條上好的蜀繡錦帕已經被郡主的玉手絞得變了形。

這時場上的比賽已經有了變化,晉王連失兩箭出局,最後就剩太子與燕王進行最後對決。

朱元璋似乎覺得場上的比拼還不夠過癮,於是將王清叫至身邊。

“傳話下去,讓太子和老四好好比。獲勝的人,朕就將以前作戰時的寶劍賞賜給他。”

“是皇上,小的這就去。”王清退下後立馬去吩咐傳話。

一旁的馬皇後開口道:“皇上,那把寶劍你可是寶貝的很呢,今天怎麽舍得拿出來了?”

“哈哈,朕打下這江山後,這老夥計就沒了用武之地,都積了灰了。今天看孩子們這麽英勇,朕就拿出點獎賞再刺激他們一下。”

看著朱元璋興高采烈的的模樣,似比讓他自己在場上比拼還要激動,馬皇後也忍不住笑了起來。

看臺上的人們見此情形也都被場上的緊張氣氛感染了。太子府的奶娘領著皇長孫朱雄英給父親加油,旁邊太子的繼妃呂碧萱也在旁觀戰。太子的正妃開平王常遇春的女兒常睿涵前年因病過世後,側妃呂碧萱今年年初的時候被扶正成了東宮新的當家主母。只見她讓自己的孩子與朱雄英站至一起,開口道:“允炆與哥哥一起給你們的父親加油。”

小允炆乖巧地拉著自己哥哥稍顯瘦弱的小手,小兄弟倆使出吃奶的力氣大聲喊道:“父親加油!”

“太子加油!”“燕王加油!”場邊觀戰的眾人也在呼喊著。

康青鸞雙目緊盯著場上的朱棣為他祈禱著。

“咣”一聲鑼響,校場中心的二人隨即策馬疾馳,馬蹄濺起的塵土令場上變得紛紛揚揚看不真切。忽然一只箭靶從右側出現,二人忙搭弓上箭,只聽得“嗖嗖”兩聲皆命中靶心。

“好!”周遭的人一陣歡呼。

眾人的歡呼聲還未停歇,左前方又出現一只箭靶,朱棣立即拉起韁繩令胯。下坐騎調整方向,隨即再次拉滿弓瞄準一放。“嗖”的一聲又是命中,但是太子的箭也是立馬跟上命中。

“好!”又是一陣歡呼。

“好小子。”朱元璋看得投入,連連拍著大腿稱讚。

康青鸞轉頭看了一眼父皇,再看向校場內的兩人,她早已坐不住了,站起身抓著面前看臺上的欄桿,咬著嘴唇,一雙水眸一眨不眨地緊盯著眼前的一切,心下暗忖:就剩下最後一箭了,四哥加油啊!

場內,朱棣與太子二人相視一笑。太子高喊道:“四弟,就看這最後一箭了。”

“好的皇兄,放馬過來吧!”朱棣朗聲回覆。

說話間,第三只箭靶突然出現在後方,二人遂立即調轉馬頭飛奔向目標。朱棣的馬快了太子的一個身位,他右手將弓弦拉得猶如滿月,可就在放箭的時候他的左手卻突然松了一下,“嗖”的一聲,弓箭快速飛出。

只聽得“啪、啪” 兩聲,兩只箭同時中靶。只是一支正中靶心,而另一支卻命中紅心的邊緣。

眾人皆屏息凝神地看著兩個小太監匆匆奔向箭靶,將命中紅心的箭用力拔了下來,只見上面醒目地刻著一個“標”字。小太監舉起利箭,高聲宣布道:“獲勝者是——太子!”

“好!”眾人歡呼著擁入校場,將太子高高擡起。

“太子!太子!太子!”

看臺上一眾太子府的人也都興高采烈地慶祝起來。

“好啊,標兒不愧是我大明的太子!”朱元璋龍顏大悅,“來啊,將寶劍賜予太子。”

康青鸞看著歡呼的眾人,心中有些失落,臉上勉強跟著笑著。她再看向校場內的朱棣,只見他跨坐在馬上轉了一圈,淡然看著眼前的一切,似乎對於自己的失利並不在意。接著他瀟灑地飛身下馬也加入了為太子慶祝的隊伍中。

他的一舉一動悉數落入康青鸞的眼中,一團疑雲悄悄在她心中升起……

待眾人退去後,康青鸞並未跟著皇後回宮,而是帶著蓮兒偷偷來到了禦馬監。

“四哥。”

正在餵馬的朱棣放下了手中的草料轉身看了看周圍沒其他人,便示意她過來。

蓮兒留在門口守候,康青鸞小碎步快走至他身邊,安慰道:“四哥,雖然今日比試輸了,可你別太在意,在青兒心裏四哥永遠是最好的。”

“比太子還好嗎?”朱棣挑起英眉看著她粉嫩認真的小臉。

“那是自然。”康青鸞用力點頭回應,努力表現出自己的誠意。

朱棣笑著道:“傻丫頭,皇兄是我大明的太子,朝廷的儲君,無論如何他都是皇子中最好的一個。”朱棣頓了頓,“也只能是最好的一個。”

“所以,你是故意輸給他的對不對?當時我看到你的馬跑在他之前,先他出手,以你的身手明明是可以贏的,但卻輸了。四哥,其實你是故意把箭射歪了,對不對?”康青鸞目不轉睛地看著他,想要從他臉上找出蛛絲馬跡來驗證自己心中的猜測。

朱棣沒有回答,他微笑著撫摸自己的愛駒,問道:“青兒,想學騎馬嗎?”

“咦?”康青鸞見他忽然轉換話題,一時沒反應過來。

“想學嗎?”亮若星辰的眸子註視著眼前如花的嬌顏。

“嗯。”康青鸞回過神來點了點頭,策馬奔騰可是她的一大夢想。

“來。”朱棣拉著她靠近自己的愛駒,並執起她的小手輕輕撫摸馬兒的鬃毛。馬兒低頭乖乖吃著草任由她觸碰。

“哈,它好乖啊。”這新奇的觸感果然立馬成功吸引了康青鸞的註意力,方才還振振有詞的她,這會早已忘了剛才的問題還沒得到回覆。她小心翼翼地撫摸著問道:“它叫什麽名字?”

朱棣將她的小手移至馬兒的額頭前。這馬兒渾身棕色可額頭卻有一撮白色的毛。

“閃電。”

“閃電?”康青鸞喃喃重覆道,“這額上的白毛的確形似閃電,這名字取得恰如其分。閃電,閃電,呵呵。”

也許是聽到有人連續呼喚自己的名字,低頭吃草的馬兒忽然擡起頭,鼻尖噴出溫熱的鼻息,並揚起前蹄鳴了一聲作為回應。

“哎呀!”康青鸞被這突如其來的舉動嚇得花容失色,趕緊轉身將自己埋入朱棣懷中躲避。

“哈哈,別怕,它是在和你打招呼呢。”朱棣被她有趣的模樣逗樂了,摟著懷裏的人兒,輕拍她的後背讓她寬心。

康青鸞雙手緊緊抓著朱棣胸前的衣襟,緩緩轉頭再看向閃電。只見它這會兒安靜站立著,口中發出一陣聲響,似乎是在為自己剛才的唐突向她道歉。

“呼。”康青鸞輕呼一口氣,擡起頭對上了朱棣滿是笑意的雙眼。軟玉溫香在懷,他自是樂意接受。

後知後覺的康青鸞這才發覺自己整個人都緊貼在他身上。她早已不再是以前嬌小的瓷娃娃,凹凸有致的玲瓏身段與他的陽剛之軀完美地契合在一起,一張俊顏就在她頭頂上方,伏在他胸口的自己都能聽到對方有力的心跳聲。於是小妮子忙松開雙手,跳離了溫暖的懷抱,可臉上卻止不住地燒了起來。

朱棣假裝沒發覺她的羞赧,徑直繞過她,將閃電自馬棚內牽出。

“來吧,上去試試。”

還沒等康青鸞回覆,便已伸手攬住纖腰將她抱上了馬。

“把腳踏在馬蹬上,雙腿夾緊,雙手拉住韁繩。”邊說邊將小巧的玉足放在馬蹬上,隨即自己也縱身躍了上去,並從康青鸞身後環住了她,將她小心圈護在胸前,接著雙腿夾著馬肚一用力。

“走。”

閃電馱著二人,在場內慢慢走了起來。

“啊,好棒!”方才還不知所措的康青鸞這會完全被這新鮮的體驗轉移了註意力。興奮地轉頭看看朱棣再看看前方,她也能騎馬了。

“開心嗎?”朱棣擁著她,在她耳邊溫柔道。

“嗯,開心。”康青鸞笑著點了點頭,這可是她第一次騎馬,心中甚是歡喜,更何況還是與他同乘一騎。

“開心就好。”朱棣用大掌包裹住她握著韁繩的小手,左腿一磕馬肚,下令道,“駕!”

閃電得令後加快了速度,在場內奔跑起來。

“呀,好快!”康青鸞又緊張又興奮,身子自然而然地靠進身後寬厚的胸膛裏。

朱棣雙臂將她擁得更緊一些,磁性的嗓音在她精致小巧的耳邊響起道:“別怕,緊緊抓著韁繩別松手。”

閃電歡快地帶著二人在馬場內飛馳著,一圈又一圈……

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