第6章 第 6 章
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一連好幾日，康青鸞都未見朱棣，只聽說是近來皇上對四皇子耳提面命時常在身邊教導。這天午後，小郡主終於在文淵閣見到了等候在那裏的她的四哥。
“四哥？這幾日你怎麽都不來，青兒好想你？”康青鸞撒嬌道。
朱棣沒有回答，還是習慣性地寵溺地揉了揉她的腦袋。他的小妹妹長高了不少，快到他胸口了，他不用再像以前那樣蹲下來與她講話。
“四哥有事？”康青鸞覺出他與平日有些不同，大眼盯著他一眨不眨。
朱棣讓她在自己身旁坐下，平靜道：“前幾日父皇下旨，任命魏國公徐達為征虜大將軍，由他率軍討伐北元河南王擴廓帖木兒。”
“父皇又命人去討伐王保保了？”康青鸞秀眉微蹙，嘆氣道，“二嫂聽到這個消息的話，又要擔憂了吧。難為她總是夾在中間。”她雖年幼，不懂政事，可也明白大軍討伐的對象正是她二嫂的親哥哥。
忽然康青鸞想到了什麽，擡首不解地問道：“四哥從不與我說政事，今日怎麽提起了？”
朱棣微微一笑，嘴角彎起一抹好看的弧度，不疾不徐地回道：“因為我要離開皇宮一陣子。”
“四哥要去哪兒？”
“此次北伐，父皇命征西將軍馮勝從西路策應魏國公，而我將會與馮將軍同行，一起去往前線。”
“什麽？父皇讓你去前線作戰？他已經派了這麽多兵馬，為何還要你去冒險？”康青鸞驚愕道。
“作為皇子總該多些歷練。”朱棣答的理所應當。
“青兒不要四哥去！”康青鸞一把撲進朱棣懷裏，緊緊抱住他不放，“刀槍無眼，戰場很危險。想當年，青兒的生父，就是因為在作戰的時候受了傷，後來一直醫不好，後來就……”
生父離去時她雖然年幼，可當消息傳回時，全府悲痛的情景還歷歷在目。她不願朱棣去經歷同樣的危險。
“你從未打過仗，就算歷練也該其他兄長先行。太子哥哥比你年長很多，二哥和三哥聽說也都開始漸漸在學著統兵，為什麽先要派沒有任何作戰經驗的你去戰場？”說著說著，康青鸞忍不住抽泣起來。
朱棣沒想到她會有這麽大的反應，伸出仍年少纖細可已十分有力的臂膀圈住懷裏的小淚人，並輕拍她的背脊安撫，耐心開解道：“大哥素來身體不好，更何況他是太子，是儲君，以後是要繼承大統的，他留在京中還有更重要的事情去做。至於二哥，他雖向來與王保保沒有什麽聯系，但畢竟有二嫂這層關系在，為堵悠悠之口，他不便直接參與此事。而三哥，父皇對他有其他的安排。所以綜合起見，此次父皇安排我隨軍出征。青兒不必太擔心，魏國公和馮將軍都是征戰沙場多年的老將，且我大明如今兵強馬壯，對付北元殘軍綽綽有餘。此次我只是與他們同行觀戰，不會深入腹地。”
朱棣沒有向她說明自己早就發覺秦王妃與外界互通消息，偷偷把京城探得的情報送去北元。所以這次北伐，朱元璋才會有意安排他隨軍同行。康青鸞心地善良，又十分喜愛她這個二嫂，朱棣不想讓她知道太多殘酷的現實。再者，敏敏對她還算愛護，沒有做出傷害她的事情，否則他定不會輕饒了這位秦王妃。
懷裏人兒擡起小臉，淚眼婆娑地看著他，問道：“四哥這是一定要去嗎？”
“嗯。”朱棣堅定地點點頭，“青兒，你知道我平日裏一直都有練武，就算真遇到危險，要打敗我也不是件容易的事，對不對？”
“嗯。”康青鸞慢慢停止了哭泣，似乎接受了這個現實，“那四哥什麽時候出發呢？”
朱棣輕輕拭去她臉上的淚水，回道：“下個月初六。”
康青鸞起身扳扳手指，距離出發不足十日了，帶著濃濃的鼻音囁嚅道：“這麽快……”
見她不再哭泣，朱棣溫柔哄道：“青兒，這些天我都得為出征做準備，今日特意抽空過來與你道別。你乖乖在宮裏等著我，待我凱旋歸來後一定來找你。”
“好。” 康青鸞又將小腦袋埋進他懷裏乖巧地點點頭。
見她情緒平覆了很多，朱棣起身道：“青兒，我不能待太久，父皇還有其他事務要囑咐我，我得先過去了。”
“嗯”。
小女孩兒看著少年遠去的背影，心裏滿是依戀與不舍。
過了三日，康青鸞讓蓮兒悄悄給朱棣傳了個口信，約他在文淵閣相見。可等了許久也不見蹤影，康青鸞垮著一張小臉，悶悶不樂地坐著。忽然一陣匆忙的腳步聲從樓梯處傳來，轉身望去，果然是自己等的人來了。
因著走得急，朱棣額頭滲出了不少汗，氣喘籲籲道：“青兒，不好意思讓你久等了。父皇召見，我一時走不開，所以來晚了。”
“沒事，四哥來了就好。”邊說邊踮起腳尖，拿著絲帕為他擦去汗水。
朱棣握著她的小手，微笑著問道：“你約我來有什麽事嗎？”
“哦，對。”康青鸞抽回小手，從腰間取出一個小黃紙包，隨後攤開他的大掌，將其放在他的掌心。
“四哥，這個給你。”
“這是？”朱棣收回自己的手，將掌中物件湊近細細瞧著。
康青鸞睜著一雙晶亮的眸子，一板一眼認真道：“這是昨兒個我隨母後去天界寺祈福的時候特意為你求的平安符。都說天界寺的菩薩是最靈驗的，四哥，你出發的時候帶著它，定能保你這次出征順利平安歸來。”
看她真心記掛著自己的安危，朱棣握緊掌中的平安符，心中很是感動。
“青兒，謝謝你。”
康青鸞還是不放心，抓著他的手叮囑道：“四哥，你一定要帶著它哦。答應我，出門在外要好好照顧自己，不要受傷。還有，千萬要記著，青兒在等你回來。”
朱棣瞧著她認真的模樣，忍不住伸手刮了一下她的小鼻子，承諾道：“我會的。”
聽見了他的回答，康青鸞滿意地笑了起來，眉眼兒彎彎。窗外天色已近黃昏，可眼前這小丫頭的笑容比那天上的晚霞更加絢爛奪目。
朱棣緊緊攥著手裏的平安符，看著眼前自己的這個小妹妹，心底產生了一種異樣的情愫。在這偌大的皇宮裏，雖然兄弟手足眾多，身邊也有侍從左右服侍，可他總是一人獨來獨往。
那年合歡樹下初見，也許是知曉她雙親亡故孤苦無依被收養宮中，他沒來由得總是要去多關心一下這個小丫頭。而在不知不覺中，他發覺這個意外闖入他世界的小精靈，一顰一笑時刻都牽動著自己的心。在此刻，他明白她也一樣在牽掛著他，擔心著他的安危，真心等待著他的歸來。想到這裏，他的心暖了起來。
自從朱棣出征後，康青鸞鮮少去大本堂聽課了，這幾個月裏也不常去別的地方走動，多在乾清、坤寧二宮徘徊，美名其曰是為父皇母後盡孝，可其實是想多打聽些有關朱棣的消息。只道是前線戰事膠著，王保保隱藏的深。大明將領深入敵後搜索，此次戰役勢必要給北元沈痛一擊。
“郡主！郡主！”蓮兒急匆匆地喊著，從院子裏奔進屋內。
“什麽事情大呼小叫的？”康青鸞咕噥了一句，卻並未擡首看蓮兒，這會兒她正忙著繡馬皇後交代她完成的女紅。雖然是義女，可馬皇後對這個女兒的寵愛不比別的公主少，而且對於她的教導和要求也是十分嚴格。琴棋書畫，詩詞歌賦，針織女紅一樣都不能少。
蓮兒上氣不接下氣道：“郡主好消息，燕王殿下回來了！”
“四哥回來了？！”迅速扔下手中的繡花針，康青鸞興奮地跳了起來。
“嗯，外面已經傳開了呢，這次朝廷大軍將北元徹底趕出了中原。未免他們去而覆返，魏國公率中軍留守，燕王殿下跟著馮勝將軍的人馬先回京了。”
“太好了！”康青鸞高興得兩眼放光，眸子比天上的星辰還要璀璨幾分。
蓮兒繼續道：“奴婢還打聽到，此次出征燕王殿下表現優異，皇上龍顏大悅，這會兒應該是在奉天殿裏面接見馮將軍和燕王。待向皇上覆命完後，王爺應該會去皇後娘娘那裏請安，郡主也趕緊準備去坤寧宮吧，應該能見著王爺。” 蓮兒一股腦兒地把自己聽來的消息向自己的主子匯報了一遍。
“好的，咱們趕緊去母後那裏。”說完康青鸞拉著蓮兒正準備向屋外走，可是又忽然停了下來。
“怎麽不走了，郡主？”蓮兒不解地看著她，“你不是日日叨念著希望王爺早日回來嗎？咱們趕緊去坤寧宮吧，遲了也許王爺就離開了呢。”
“我哪有日日叨念著四哥，你這丫頭胡說什麽呢！”康青鸞漲紅著俏臉爭辯道。
蓮兒被責備得一頭霧水，莫名道：“郡主，不是你讓我常去打聽王爺回京的消息的嗎？若不是你一心盼著王爺回來，何必老帶著奴婢去兩宮走動？”
“我……我……我只是問問，關心一下。四哥初上戰場，我……我做妹妹的多關心一下，這是理所應當的啊……不是嗎？”
看她支支吾吾的，蓮兒更加茫然了，點點頭回應道：“是啊……”
“那……那我們走吧，去坤寧宮吧。”
“好，好啊……郡主，奴婢剛剛就是說趕快去坤寧宮啊。”蓮兒被搞得有些丈二和尚摸不著頭腦。
“好啦好啦，走吧，沒事了。”康青鸞自個兒糾結著，拉著蓮兒向外走去。
“哦……”蓮兒看了看對方陰晴不定的臉，疑疑惑惑著回了聲。
誰知步子還沒邁過門檻，康青鸞又把腳收了回來。
“等等！”
“又，又怎麽了，郡主？”蓮兒提心吊膽地問道，生怕自己是不是又說錯什麽惹惱了她。
康青鸞烏溜溜的大眼睛轉了一圈，轉首吩咐道：“蓮兒，把上次母後賞的那件江南織造局進貢的青色紗裙替我拿來換上。”
“郡主，那件紗裙你可寶貝了，一直放在櫃子裏，還沒穿過呢。”
“別啰嗦了，快去取來。”康青鸞催促著蓮兒去取衣裳。四哥許久未見她了，她要好好梳洗裝扮一下才行。
看著主子面露嬌羞，蓮兒豁然開朗，一下子全都明白了。
“是是是，奴婢這就去。”故意拖長了音調，蓮兒掩嘴笑著去取衣服。
當康青鸞急匆匆趕至坤寧宮時，朱棣已在向馬皇後請安了。多日風餐露宿使得風華正茂的少年黑了，也瘦了，可是整個人看著比之以前更是精神煥發，氣宇軒昂。走進廳內向馬皇後請安後，康青鸞轉向朱棣，向他行了個禮，開口道：“青鸞見過四哥。恭喜四哥旗開得勝，為朝廷立下汗馬功勞。”
朱棣還了個禮，回道：“妹妹謬讚了，我只是盡了身為皇子人臣該做的本分。”
說完他擡眼看著眼前許久未見的康青鸞，不由得楞了一下。今日她似是精心裝扮過，青色紗裙包裹著嬌小玲瓏的身子，烏黑的秀發柔順地垂在胸前，上邊挽了一個飛雲髻還插著一支點綴著青色珠翠的步搖。粉嫩的臉頰不知是不是因為走的匆忙，紅撲撲的看著更顯俏皮。原來自己那可愛的小妹妹已出落成了亭亭玉立的少女。
“老四，你長大了，懂得為你父皇分擔了。”二人身旁的馬皇後沒覺察出他們之間的異樣，她寬慰地看著朱棣繼續道，“今晚就在母後宮裏用晚膳吧，青兒也一起。”
“是，母後。”二人齊聲應允。
晚膳過後，馬皇後讓朱棣送康青鸞回去，一路上二人都沒有說話。朱棣沒帶侍從跟隨，所以只有蓮兒跟在二人後面。
蓮兒心裏犯嘀咕，這郡主明明對燕王殿下思念得緊，怎的現在人在眼前又不說話了。看這二人專心低頭走著，似能從地上撿出大元寶來，她心裏真是替自己的主子著急。不知不覺三人已來到了康青鸞住的儲秀宮前。
“你……”
“我……”
“你先說！”“你先說！”
二人終於面對面忍不住笑了出來。
還是康青鸞先開了口。
“四哥，這次出征辛苦了，青兒見你消瘦不少，回去後得讓你宮裏的好好為你調理一下。”
“不礙的，這次趕著回來所以一路上沒怎麽休息，睡一覺就好了。”知道宮裏有個人在盼著自己歸來，因此班師回朝的命令一下達，朱棣就馬不停蹄地趕著回京。
說著他從懷裏掏出了那枚平安符，明亮的雙眸看著眼前的少女，開口道：“多謝青兒為我求的平安符，有它相伴，這一趟的確很順利。”
康青鸞低下了頭，不知怎的，她覺得自己臉上火辣辣的燙，還好這會是晚上，夜色替她做了很好的掩飾，殊不知這一切都已看在朱棣眼裏。
“四哥連日趕路辛苦，你早點回去休息吧，青兒進去了。”康青鸞緊張得手心都在冒汗了，心也砰砰砰地直跳。她不明白自己今日在他面前為何會如此局促，窘得她只想快點躲進屋裏去。
她的小動作盡收朱棣眼底，故意語氣低落道：“看來青兒並不是真的很高興見到我，都到了門口了，也不請我進去喝杯茶。”
“不是這樣的！”康青鸞見他誤會了自己的意思，忙急急開口解釋道，“青兒……青兒是看四哥一路奔波辛勞……所以，所以……”
見她講話都有些磕磕絆絆了，便知她是真的急了，朱棣不再逗她，笑著道：“我和你鬧著玩的，很晚了，青兒快進去吧，我也回去了。”
康青鸞羞紅著臉點點頭，繼續支支吾吾道：“那四哥，青兒……青兒進去了，四哥再見。”
“再見。”
康青鸞向他行了個禮，再次擡首迅速瞟了他一眼後，便快步朝裏走去了。蓮兒行完禮忍著笑緊隨其後。
看著嬌小的身軀消失在宮門後的夜色中，朱棣才慢慢轉過身。他這小妹妹是越來越有趣了，張開雙臂伸展了一下四肢，近日疲憊一掃而空。朱棣邁開步子，悠哉悠哉地向自己的寢宮走去。
回到屋內的康青鸞看著鏡中臉蛋紅撲撲的自己忍不住又癡癡笑了起來。一旁的蓮兒見狀忍不住打趣道：“阿彌陀佛，郡主，你可總算是回了魂了。”
“死丫頭，大晚上的，胡說什麽呢？”康青鸞嗔怪道。
“難道不是嗎？自從燕王殿下出征後，你的魂也跟著去了漠北，今日王爺回宮，你才算是心神合一了。”
“四哥第一次隨軍出征，我只是擔心他而已。”小手胡亂撥弄把玩著一縷頭發掩飾著。
“那奴婢怎麽不見你如此關心其他幾位皇子呢？”
“誰說的，太子哥哥，二哥三哥他們，我都很關心啊。”
說到這，康青鸞忽然想起了什麽，神色凝重了起來。
“哎呀，我怎麽把她給忘了……”
見自己主子神色認真起來，蓮兒也不再玩笑，關切道：“郡主，怎麽了？”
“我軍大勝固然可喜可賀，但二嫂她就……”
蓮兒頓時明白過來，勸解道：“郡主別太憂心，秦王妃她應該能理解。”
“真的能理解嗎？那可是她的親人，她的故鄉。夫家與母家如此水火不相容，她夾在當中，心中必定不好受……”
與此同時在秦王寢宮中，寢殿內只剩夫妻二人。搖曳的燭火前，朱樉看著始終背對著自己的愛妻，頹然嘆了口氣。
“敏敏，你難道沒有話要對我講了嗎？”
纖弱的身軀微微顫了一下，漠然道：“你既然都已經知道了，還有什麽可說的。還是把我交給大理寺處置吧。”
朱樉痛苦地仰起頭，試圖將心中的酸澀壓制。他艱難地開口道：“曾有好幾次，四弟提醒我要對你多加留意，但我都不以為然。我們朝夕相對，我自認為與你早已兩情相悅，誰知卻是同床異夢。敏敏，自你我成婚以來，我是如何真心實意地待你，你難道沒有感受到嗎？這些年來，你對我真的沒有一絲一毫情意？”
“呵呵，情意？秦王殿下，你與一個俘虜談情意？這未免太可笑了吧。當初你奉旨與我成婚，還不是為了能助你父皇吞並我大元。而我，也不過是為了替我兄長爭取時間才假意迎合。你我皆是各取所需，就不要冠冕堂皇地再去演什麽伉儷情深了吧，如今沒這必要了。”
“敏敏，你為何要將我們之間的感情說得如此不堪？”
“我說的都是事實……”
“事實不是這樣的！”朱樉高聲打斷，並疾步靠近，用力將眼前漠然的身子扳轉過來面對自己，嬌顏上早已淚流滿面，“敏敏……”
“放開我！”敏敏想要掙脫他的禁錮，可對方牢牢抓著她的雙臂。
“我不放，你若對我無情，為何要哭泣？”
“國之將亡，流離在外，如此淒涼的境地，難道要人笑著面對嗎？還是說，秦王殿下，賤妾是連傷心的權力都沒有了嗎？”
敏敏緊咬朱唇，可淚水還是止不住地滑落，內心的驕傲不容許她在他面前示弱，只得繼續逞強道：“王爺未免夜長夢多，您還是快點處置了我吧。勝者為王，敗者為寇，要殺要剮悉聽尊便，唔……”話未說完已被對方以唇封住了檀口。
朱樉不願再聽她負氣之言，證據確鑿鐵證如山又怎樣？他只知道自己愛她。良久，他放開了懷裏的愛人，平覆了一下心神，堅定地看著對方道：“敏敏，無論你說什麽，我都不會放棄你。當初我的確是為形勢所迫娶了你，可這些年來我如何待你，我不信你一點都感受不到，對我沒有半分情意。只要你留在我身邊，我定竭盡全力懇請父皇對你既往不咎。”
敏敏淚眼朦朧地看著他，無奈道：“你怎麽這麽傻，你是皇子，是王爺，要什麽樣的女子沒有，何苦在我身上浪費時間？甚至你父皇可能會因為我的存在，對你心生嫌隙，這豈不是會影響你未來的仕途，這些你可曾考慮過？”
“我們既已攜手，定當白首不相離。”話語擲地有聲。
“縱使你不在意，我也無臉面繼續在這皇宮裏待下去……”
朱樉將她緊緊擁入自己懷裏，安慰道：“這個你別擔心，父皇已有意分封，相信要不了多久旨意就會傳達下來。屆時我們就可以一起離開這裏，去往藩地重新開始我們的生活。”
敏敏緩緩擡起手環住了身邊這個男人。一直以來他對自己無微不至的關懷，她怎會真的不在意，怎會真的不動心？只是國仇家恨壓得她不能喘息，她逼迫自己去忽視心中對他的悸動。可到了這一刻，她發現自己還是狠不下心，因為自己對他所說的重新開始已有了向往。也許她真的可以開始另一種新的生活……
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“四哥？這幾日你怎麽都不來，青兒好想你？”康青鸞撒嬌道。
朱棣沒有回答，還是習慣性地寵溺地揉了揉她的腦袋。他的小妹妹長高了不少，快到他胸口了，他不用再像以前那樣蹲下來與她講話。
“四哥有事？”康青鸞覺出他與平日有些不同，大眼盯著他一眨不眨。
朱棣讓她在自己身旁坐下，平靜道：“前幾日父皇下旨，任命魏國公徐達為征虜大將軍，由他率軍討伐北元河南王擴廓帖木兒。”
“父皇又命人去討伐王保保了？”康青鸞秀眉微蹙，嘆氣道，“二嫂聽到這個消息的話，又要擔憂了吧。難為她總是夾在中間。”她雖年幼，不懂政事，可也明白大軍討伐的對象正是她二嫂的親哥哥。
忽然康青鸞想到了什麽，擡首不解地問道：“四哥從不與我說政事，今日怎麽提起了？”
朱棣微微一笑，嘴角彎起一抹好看的弧度，不疾不徐地回道：“因為我要離開皇宮一陣子。”
“四哥要去哪兒？”
“此次北伐，父皇命征西將軍馮勝從西路策應魏國公，而我將會與馮將軍同行，一起去往前線。”
“什麽？父皇讓你去前線作戰？他已經派了這麽多兵馬，為何還要你去冒險？”康青鸞驚愕道。
“作為皇子總該多些歷練。”朱棣答的理所應當。
“青兒不要四哥去！”康青鸞一把撲進朱棣懷裏，緊緊抱住他不放，“刀槍無眼，戰場很危險。想當年，青兒的生父，就是因為在作戰的時候受了傷，後來一直醫不好，後來就……”
生父離去時她雖然年幼，可當消息傳回時，全府悲痛的情景還歷歷在目。她不願朱棣去經歷同樣的危險。
“你從未打過仗，就算歷練也該其他兄長先行。太子哥哥比你年長很多，二哥和三哥聽說也都開始漸漸在學著統兵，為什麽先要派沒有任何作戰經驗的你去戰場？”說著說著，康青鸞忍不住抽泣起來。
朱棣沒想到她會有這麽大的反應，伸出仍年少纖細可已十分有力的臂膀圈住懷裏的小淚人，並輕拍她的背脊安撫，耐心開解道：“大哥素來身體不好，更何況他是太子，是儲君，以後是要繼承大統的，他留在京中還有更重要的事情去做。至於二哥，他雖向來與王保保沒有什麽聯系，但畢竟有二嫂這層關系在，為堵悠悠之口，他不便直接參與此事。而三哥，父皇對他有其他的安排。所以綜合起見，此次父皇安排我隨軍出征。青兒不必太擔心，魏國公和馮將軍都是征戰沙場多年的老將，且我大明如今兵強馬壯，對付北元殘軍綽綽有餘。此次我只是與他們同行觀戰，不會深入腹地。”
朱棣沒有向她說明自己早就發覺秦王妃與外界互通消息，偷偷把京城探得的情報送去北元。所以這次北伐，朱元璋才會有意安排他隨軍同行。康青鸞心地善良，又十分喜愛她這個二嫂，朱棣不想讓她知道太多殘酷的現實。再者，敏敏對她還算愛護，沒有做出傷害她的事情，否則他定不會輕饒了這位秦王妃。
懷裏人兒擡起小臉，淚眼婆娑地看著他，問道：“四哥這是一定要去嗎？”
“嗯。”朱棣堅定地點點頭，“青兒，你知道我平日裏一直都有練武，就算真遇到危險，要打敗我也不是件容易的事，對不對？”
“嗯。”康青鸞慢慢停止了哭泣，似乎接受了這個現實，“那四哥什麽時候出發呢？”
朱棣輕輕拭去她臉上的淚水，回道：“下個月初六。”
康青鸞起身扳扳手指，距離出發不足十日了，帶著濃濃的鼻音囁嚅道：“這麽快……”
見她不再哭泣，朱棣溫柔哄道：“青兒，這些天我都得為出征做準備，今日特意抽空過來與你道別。你乖乖在宮裏等著我，待我凱旋歸來後一定來找你。”
“好。” 康青鸞又將小腦袋埋進他懷裏乖巧地點點頭。
見她情緒平覆了很多，朱棣起身道：“青兒，我不能待太久，父皇還有其他事務要囑咐我，我得先過去了。”
“嗯”。
小女孩兒看著少年遠去的背影，心裏滿是依戀與不舍。
過了三日，康青鸞讓蓮兒悄悄給朱棣傳了個口信，約他在文淵閣相見。可等了許久也不見蹤影，康青鸞垮著一張小臉，悶悶不樂地坐著。忽然一陣匆忙的腳步聲從樓梯處傳來，轉身望去，果然是自己等的人來了。
因著走得急，朱棣額頭滲出了不少汗，氣喘籲籲道：“青兒，不好意思讓你久等了。父皇召見，我一時走不開，所以來晚了。”
“沒事，四哥來了就好。”邊說邊踮起腳尖，拿著絲帕為他擦去汗水。
朱棣握著她的小手，微笑著問道：“你約我來有什麽事嗎？”
“哦，對。”康青鸞抽回小手，從腰間取出一個小黃紙包，隨後攤開他的大掌，將其放在他的掌心。
“四哥，這個給你。”
“這是？”朱棣收回自己的手，將掌中物件湊近細細瞧著。
康青鸞睜著一雙晶亮的眸子，一板一眼認真道：“這是昨兒個我隨母後去天界寺祈福的時候特意為你求的平安符。都說天界寺的菩薩是最靈驗的，四哥，你出發的時候帶著它，定能保你這次出征順利平安歸來。”
看她真心記掛著自己的安危，朱棣握緊掌中的平安符，心中很是感動。
“青兒，謝謝你。”
康青鸞還是不放心，抓著他的手叮囑道：“四哥，你一定要帶著它哦。答應我，出門在外要好好照顧自己，不要受傷。還有，千萬要記著，青兒在等你回來。”
朱棣瞧著她認真的模樣，忍不住伸手刮了一下她的小鼻子，承諾道：“我會的。”
聽見了他的回答，康青鸞滿意地笑了起來，眉眼兒彎彎。窗外天色已近黃昏，可眼前這小丫頭的笑容比那天上的晚霞更加絢爛奪目。
朱棣緊緊攥著手裏的平安符，看著眼前自己的這個小妹妹，心底產生了一種異樣的情愫。在這偌大的皇宮裏，雖然兄弟手足眾多，身邊也有侍從左右服侍，可他總是一人獨來獨往。
那年合歡樹下初見，也許是知曉她雙親亡故孤苦無依被收養宮中，他沒來由得總是要去多關心一下這個小丫頭。而在不知不覺中，他發覺這個意外闖入他世界的小精靈，一顰一笑時刻都牽動著自己的心。在此刻，他明白她也一樣在牽掛著他，擔心著他的安危，真心等待著他的歸來。想到這裏，他的心暖了起來。
自從朱棣出征後，康青鸞鮮少去大本堂聽課了，這幾個月裏也不常去別的地方走動，多在乾清、坤寧二宮徘徊，美名其曰是為父皇母後盡孝，可其實是想多打聽些有關朱棣的消息。只道是前線戰事膠著，王保保隱藏的深。大明將領深入敵後搜索，此次戰役勢必要給北元沈痛一擊。
“郡主！郡主！”蓮兒急匆匆地喊著，從院子裏奔進屋內。
“什麽事情大呼小叫的？”康青鸞咕噥了一句，卻並未擡首看蓮兒，這會兒她正忙著繡馬皇後交代她完成的女紅。雖然是義女，可馬皇後對這個女兒的寵愛不比別的公主少，而且對於她的教導和要求也是十分嚴格。琴棋書畫，詩詞歌賦，針織女紅一樣都不能少。
蓮兒上氣不接下氣道：“郡主好消息，燕王殿下回來了！”
“四哥回來了？！”迅速扔下手中的繡花針，康青鸞興奮地跳了起來。
“嗯，外面已經傳開了呢，這次朝廷大軍將北元徹底趕出了中原。未免他們去而覆返，魏國公率中軍留守，燕王殿下跟著馮勝將軍的人馬先回京了。”
“太好了！”康青鸞高興得兩眼放光，眸子比天上的星辰還要璀璨幾分。
蓮兒繼續道：“奴婢還打聽到，此次出征燕王殿下表現優異，皇上龍顏大悅，這會兒應該是在奉天殿裏面接見馮將軍和燕王。待向皇上覆命完後，王爺應該會去皇後娘娘那裏請安，郡主也趕緊準備去坤寧宮吧，應該能見著王爺。” 蓮兒一股腦兒地把自己聽來的消息向自己的主子匯報了一遍。
“好的，咱們趕緊去母後那裏。”說完康青鸞拉著蓮兒正準備向屋外走，可是又忽然停了下來。
“怎麽不走了，郡主？”蓮兒不解地看著她，“你不是日日叨念著希望王爺早日回來嗎？咱們趕緊去坤寧宮吧，遲了也許王爺就離開了呢。”
“我哪有日日叨念著四哥，你這丫頭胡說什麽呢！”康青鸞漲紅著俏臉爭辯道。
蓮兒被責備得一頭霧水，莫名道：“郡主，不是你讓我常去打聽王爺回京的消息的嗎？若不是你一心盼著王爺回來，何必老帶著奴婢去兩宮走動？”
“我……我……我只是問問，關心一下。四哥初上戰場，我……我做妹妹的多關心一下，這是理所應當的啊……不是嗎？”
看她支支吾吾的，蓮兒更加茫然了，點點頭回應道：“是啊……”
“那……那我們走吧，去坤寧宮吧。”
“好，好啊……郡主，奴婢剛剛就是說趕快去坤寧宮啊。”蓮兒被搞得有些丈二和尚摸不著頭腦。
“好啦好啦，走吧，沒事了。”康青鸞自個兒糾結著，拉著蓮兒向外走去。
“哦……”蓮兒看了看對方陰晴不定的臉，疑疑惑惑著回了聲。
誰知步子還沒邁過門檻，康青鸞又把腳收了回來。
“等等！”
“又，又怎麽了，郡主？”蓮兒提心吊膽地問道，生怕自己是不是又說錯什麽惹惱了她。
康青鸞烏溜溜的大眼睛轉了一圈，轉首吩咐道：“蓮兒，把上次母後賞的那件江南織造局進貢的青色紗裙替我拿來換上。”
“郡主，那件紗裙你可寶貝了，一直放在櫃子裏，還沒穿過呢。”
“別啰嗦了，快去取來。”康青鸞催促著蓮兒去取衣裳。四哥許久未見她了，她要好好梳洗裝扮一下才行。
看著主子面露嬌羞，蓮兒豁然開朗，一下子全都明白了。
“是是是，奴婢這就去。”故意拖長了音調，蓮兒掩嘴笑著去取衣服。
當康青鸞急匆匆趕至坤寧宮時，朱棣已在向馬皇後請安了。多日風餐露宿使得風華正茂的少年黑了，也瘦了，可是整個人看著比之以前更是精神煥發，氣宇軒昂。走進廳內向馬皇後請安後，康青鸞轉向朱棣，向他行了個禮，開口道：“青鸞見過四哥。恭喜四哥旗開得勝，為朝廷立下汗馬功勞。”
朱棣還了個禮，回道：“妹妹謬讚了，我只是盡了身為皇子人臣該做的本分。”
說完他擡眼看著眼前許久未見的康青鸞，不由得楞了一下。今日她似是精心裝扮過，青色紗裙包裹著嬌小玲瓏的身子，烏黑的秀發柔順地垂在胸前，上邊挽了一個飛雲髻還插著一支點綴著青色珠翠的步搖。粉嫩的臉頰不知是不是因為走的匆忙，紅撲撲的看著更顯俏皮。原來自己那可愛的小妹妹已出落成了亭亭玉立的少女。
“老四，你長大了，懂得為你父皇分擔了。”二人身旁的馬皇後沒覺察出他們之間的異樣，她寬慰地看著朱棣繼續道，“今晚就在母後宮裏用晚膳吧，青兒也一起。”
“是，母後。”二人齊聲應允。
晚膳過後，馬皇後讓朱棣送康青鸞回去，一路上二人都沒有說話。朱棣沒帶侍從跟隨，所以只有蓮兒跟在二人後面。
蓮兒心裏犯嘀咕，這郡主明明對燕王殿下思念得緊，怎的現在人在眼前又不說話了。看這二人專心低頭走著，似能從地上撿出大元寶來，她心裏真是替自己的主子著急。不知不覺三人已來到了康青鸞住的儲秀宮前。
“你……”
“我……”
“你先說！”“你先說！”
二人終於面對面忍不住笑了出來。
還是康青鸞先開了口。
“四哥，這次出征辛苦了，青兒見你消瘦不少，回去後得讓你宮裏的好好為你調理一下。”
“不礙的，這次趕著回來所以一路上沒怎麽休息，睡一覺就好了。”知道宮裏有個人在盼著自己歸來，因此班師回朝的命令一下達，朱棣就馬不停蹄地趕著回京。
說著他從懷裏掏出了那枚平安符，明亮的雙眸看著眼前的少女，開口道：“多謝青兒為我求的平安符，有它相伴，這一趟的確很順利。”
康青鸞低下了頭，不知怎的，她覺得自己臉上火辣辣的燙，還好這會是晚上，夜色替她做了很好的掩飾，殊不知這一切都已看在朱棣眼裏。
“四哥連日趕路辛苦，你早點回去休息吧，青兒進去了。”康青鸞緊張得手心都在冒汗了，心也砰砰砰地直跳。她不明白自己今日在他面前為何會如此局促，窘得她只想快點躲進屋裏去。
她的小動作盡收朱棣眼底，故意語氣低落道：“看來青兒並不是真的很高興見到我，都到了門口了，也不請我進去喝杯茶。”
“不是這樣的！”康青鸞見他誤會了自己的意思，忙急急開口解釋道，“青兒……青兒是看四哥一路奔波辛勞……所以，所以……”
見她講話都有些磕磕絆絆了，便知她是真的急了，朱棣不再逗她，笑著道：“我和你鬧著玩的，很晚了，青兒快進去吧，我也回去了。”
康青鸞羞紅著臉點點頭，繼續支支吾吾道：“那四哥，青兒……青兒進去了，四哥再見。”
“再見。”
康青鸞向他行了個禮，再次擡首迅速瞟了他一眼後，便快步朝裏走去了。蓮兒行完禮忍著笑緊隨其後。
看著嬌小的身軀消失在宮門後的夜色中，朱棣才慢慢轉過身。他這小妹妹是越來越有趣了，張開雙臂伸展了一下四肢，近日疲憊一掃而空。朱棣邁開步子，悠哉悠哉地向自己的寢宮走去。
回到屋內的康青鸞看著鏡中臉蛋紅撲撲的自己忍不住又癡癡笑了起來。一旁的蓮兒見狀忍不住打趣道：“阿彌陀佛，郡主，你可總算是回了魂了。”
“死丫頭，大晚上的，胡說什麽呢？”康青鸞嗔怪道。
“難道不是嗎？自從燕王殿下出征後，你的魂也跟著去了漠北，今日王爺回宮，你才算是心神合一了。”
“四哥第一次隨軍出征，我只是擔心他而已。”小手胡亂撥弄把玩著一縷頭發掩飾著。
“那奴婢怎麽不見你如此關心其他幾位皇子呢？”
“誰說的，太子哥哥，二哥三哥他們，我都很關心啊。”
說到這，康青鸞忽然想起了什麽，神色凝重了起來。
“哎呀，我怎麽把她給忘了……”
見自己主子神色認真起來，蓮兒也不再玩笑，關切道：“郡主，怎麽了？”
“我軍大勝固然可喜可賀，但二嫂她就……”
蓮兒頓時明白過來，勸解道：“郡主別太憂心，秦王妃她應該能理解。”
“真的能理解嗎？那可是她的親人，她的故鄉。夫家與母家如此水火不相容，她夾在當中，心中必定不好受……”
與此同時在秦王寢宮中，寢殿內只剩夫妻二人。搖曳的燭火前，朱樉看著始終背對著自己的愛妻，頹然嘆了口氣。
“敏敏，你難道沒有話要對我講了嗎？”
纖弱的身軀微微顫了一下，漠然道：“你既然都已經知道了，還有什麽可說的。還是把我交給大理寺處置吧。”
朱樉痛苦地仰起頭，試圖將心中的酸澀壓制。他艱難地開口道：“曾有好幾次，四弟提醒我要對你多加留意，但我都不以為然。我們朝夕相對，我自認為與你早已兩情相悅，誰知卻是同床異夢。敏敏，自你我成婚以來，我是如何真心實意地待你，你難道沒有感受到嗎？這些年來，你對我真的沒有一絲一毫情意？”
“呵呵，情意？秦王殿下，你與一個俘虜談情意？這未免太可笑了吧。當初你奉旨與我成婚，還不是為了能助你父皇吞並我大元。而我，也不過是為了替我兄長爭取時間才假意迎合。你我皆是各取所需，就不要冠冕堂皇地再去演什麽伉儷情深了吧，如今沒這必要了。”
“敏敏，你為何要將我們之間的感情說得如此不堪？”
“我說的都是事實……”
“事實不是這樣的！”朱樉高聲打斷，並疾步靠近，用力將眼前漠然的身子扳轉過來面對自己，嬌顏上早已淚流滿面，“敏敏……”
“放開我！”敏敏想要掙脫他的禁錮，可對方牢牢抓著她的雙臂。
“我不放，你若對我無情，為何要哭泣？”
“國之將亡，流離在外，如此淒涼的境地，難道要人笑著面對嗎？還是說，秦王殿下，賤妾是連傷心的權力都沒有了嗎？”
敏敏緊咬朱唇，可淚水還是止不住地滑落，內心的驕傲不容許她在他面前示弱，只得繼續逞強道：“王爺未免夜長夢多，您還是快點處置了我吧。勝者為王，敗者為寇，要殺要剮悉聽尊便，唔……”話未說完已被對方以唇封住了檀口。
朱樉不願再聽她負氣之言，證據確鑿鐵證如山又怎樣？他只知道自己愛她。良久，他放開了懷裏的愛人，平覆了一下心神，堅定地看著對方道：“敏敏，無論你說什麽，我都不會放棄你。當初我的確是為形勢所迫娶了你，可這些年來我如何待你，我不信你一點都感受不到，對我沒有半分情意。只要你留在我身邊，我定竭盡全力懇請父皇對你既往不咎。”
敏敏淚眼朦朧地看著他，無奈道：“你怎麽這麽傻，你是皇子，是王爺，要什麽樣的女子沒有，何苦在我身上浪費時間？甚至你父皇可能會因為我的存在，對你心生嫌隙，這豈不是會影響你未來的仕途，這些你可曾考慮過？”
“我們既已攜手，定當白首不相離。”話語擲地有聲。
“縱使你不在意，我也無臉面繼續在這皇宮裏待下去……”
朱樉將她緊緊擁入自己懷裏，安慰道：“這個你別擔心，父皇已有意分封，相信要不了多久旨意就會傳達下來。屆時我們就可以一起離開這裏，去往藩地重新開始我們的生活。”
敏敏緩緩擡起手環住了身邊這個男人。一直以來他對自己無微不至的關懷，她怎會真的不在意，怎會真的不動心？只是國仇家恨壓得她不能喘息，她逼迫自己去忽視心中對他的悸動。可到了這一刻，她發現自己還是狠不下心，因為自己對他所說的重新開始已有了向往。也許她真的可以開始另一種新的生活……
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