四周都是悶悶的水聲，岸上的聲音和光影像是隔在另一世界。

曲沈舟腳下奮力地踩著水，見白夫人本能地壓著他向水面掙紮去，忙一手掌著她的後頸，將人壓得整個沒入水中。

幾乎同時地，有什麽東西帶著風聲從他們的頭頂掠過，消無聲息地被水聲吞沒。

方才在月洞門處見到的下仆正在回廊上驚聲尖叫。

若不是突然間瞥到突然闖入的下仆，他一時間還下不定決心，可生路只剩下這樣窄窄一條。

白夫人的身體越來越沈重，他被壓在水下，只能使出全身力氣托舉著，好在蓮池並不太深，他還勉強能用腳觸到池底。

隔著水面能看到，人群迅速地向這邊聚攏而來，身邊都是撲通的水響聲，不知有多少人跳了下來。

曲沈舟睜不開眼睛，只知道自己被人拖拽著，一只手卻仍死死地扯住白夫人的衣服，不肯放手。

“我看到了！”那下仆高聲尖叫：“這賤奴把夫人推下水！”

有人在扯他的手，踢他的手臂，他來不及去抹臉上的水，只知道雙手死死扯住白夫人。

不能放。

他腦中一片混沌——重明就在不遠的地方，一定……一定可以及時趕來。

“打死！打死他！”

曲沈舟蜷起身體，可預想中的疼痛並沒有如期而至，有個清朗的少年聲音在身前響起，喝退眾人。

“都別動！”那少年厲聲吩咐：“來人，找姑丈和表哥過來，去傳太醫！”

曲沈舟的眼眶陡然一紅，緊繃的弦驀地松弛下來，手指再抓不住白夫人的衣服。

距離上一次聽到這聲音，已經隔了許久，可他仍聽出來人是誰。

“公子，”有人忙提醒道：“剛剛有人看到這賤奴把夫人推下水，心思歹毒！必須嚴懲！”

那少年冷笑：“他是我柳家的下奴，生死責罰自有二哥定奪，你是想教我二哥管教下人麽？”

那人陪著笑，再不敢說話。

曲沈舟濕淋淋地跪在地上喘著粗氣，視線裏見到那片月白色衣擺就在面前，忙一把抓住。

“白夫人……”

那少年一臉冷漠倨傲，沒有蹲下身，一把將衣擺抽出，揚聲道：“姑丈馬上就過去，讓石磊專心陪著姑姑，別的不用他管。”

曲沈舟終於放下心來，清池聽見了他的低語，這是說給他聽，讓他知道石磊一直陪在白夫人身邊。

雖然不知道重明究竟怎麽跟柳清池說的，也不知道究竟說了什麽，但終於……隔了這麽久，他們終於全部重新聚在了一起。

無論是因為什麽能夠重活一次，他此時只想跪下來感謝上蒼。

沒過多久，月洞門處的腳步聲紛至沓來，熟悉的聲音在其中顯得格外清晰。

“什麽事？”

一旁立刻有人上前：“世子，剛剛有人親眼見到，這賤奴趁著周圍沒人，把白夫人推入蓮池，結果自己也不慎跌進去。”

柳重明正眼也不向地上瞧，只向柳清池問：“姑姑呢？”

“石磊陪著呢，已經傳了太醫過去。”

柳清池迎上去，見白家父子也匆匆趕來，忙伸手指了一個方向。

白世寧腳步不停，只在白石巖背後一拍，示意人留下，便穿過人群大步走遠。

有了姑丈在那邊坐鎮，他們便再不用擔心姑姑，剩下的事便簡單了，只消一句話，把人趕快弄回去，就都踏實了。

柳重明瞥一眼腳下，人看起來狼狽些，好在並沒有受傷。

早上出門時，曲沈舟就反覆告誡過他，收起那些沒有意義的懊惱和自責，他既然處在這個位置，就該做好自己該做的事。

這一次曲沈舟堅持來西苑，不止是為了白夫人，也因為這是難得的機會，能有機會瞧見那些深宮中無法觸及的人。

他們需要知道更多，受一點委屈又算得了什麽？

柳重明被訓得莫名慚愧，不敢回嘴，更不敢讓人看出他的心急如焚，倒恨不能自己跟曲沈舟的位置顛倒，還少受些煎熬。

好在一切還好。

沈舟也沒有像之前約定那樣向他呼救，看來姑姑那邊暫時也沒有什麽危險。

一切還好。

“石巖，你放心，姑姑不會有事的，”他嘆了口氣，向身後喝道：“林管事，把他帶下去，等我回去發落。”

林管事哪曾來過這場面，本來就提著一顆心，如今更緊張到手腳冰涼，被一旁的人推了一下，才忙點頭，招呼人上前。

可曲沈舟還沒被攙著站起身，月洞門處又有人湧入，宮人在前開道，於於德喜和柳清如在兩邊攙扶著，擁著虞帝。

蓮池邊呼啦啦跪倒一片。

“怎麽回事？”虞帝不悅地問：“好好的，誰在鬧事？”

柳重明微微側目，與白石巖對視一眼，俯身上前，再次拜倒：“回皇上，是微臣對下人管教不嚴，驚動皇上，罪該萬死。微臣這就將人帶回去，嚴加懲責。”

他既這麽說得含糊，周圍便沒有人再不識趣地多嘴，廖廣明如今有求於人，也只當聽不見，轉過臉去。

可一旁卻有人桀桀笑了兩聲：“世子真是好會說話，我剛剛聽說，明明是世子的家奴心生歹意，推白夫人落水，怎麽就變成輕飄飄的‘管教不嚴’？”

柳重明擡頭，見到任瑞一臉幸災樂禍，眼中卻沒有笑意地看著白石巖，心中雪亮。

曲沈舟之前就提醒過，說石磊曾押解任瑞回京，石巖又拒絕了任瑞來北衙，任瑞這種人必然心中有怨恨。

如今突然多這麽一嘴，明擺著就是在離間他們兩家，不打算讓這件事輕輕翻過。

“閉嘴。”齊王跟在虞帝身後，沈聲呵斥一句。

虞帝已聽出話中意思，見柳重明不說話，眉頭一蹙：“重明，他說的是真是假？”

柳重明無奈，只得上前：“回皇上，微臣也剛來不久，還沒有問明事情原委，不敢妄下斷論。”

始終在一旁沒有開口的白石巖突然直起身，一把扯住他的衣袖：“重明！你剛剛為什麽沒有告訴我，是這狗奴才推我娘落水的！”

“石巖！”柳重明怒道：“你沒聽見我說還沒問清楚？你信別人，還是信我？”

“你……”

“石巖，”虞帝開了口，打斷兩人的爭執，又環視眾人：“誰知道究竟怎麽回事？”

有人膝行著上前，囁嚅道：“回皇上，奴婢侍奉在芳草亭那邊，正打算過來換茶，剛從那邊轉過來，就見著這奴才推白夫人，結果自己也沒站穩，一起跌下去。”

順著這人的目光，虞帝見到匍匐在柳重明身後的人，不由大怒：“大膽奴才，心思歹毒！還管教什麽！拖出去亂棍打死！”

不等柳重明開口，一旁的慕景昭先被嚇出聲：“不要！”

虞帝渾濁的眼神瞥過去，慕景昭再不敢吵嚷，只輕聲囁嚅：“今兒是個好日子，打死人……總是不好。”

一直不聲不響的曲沈舟突然越過柳重明爬上前，擡頭一疊聲地求饒：“皇上饒命！皇上饒命！”

柳重明腦中一緊，幾乎要破口大罵——這人簡直就是個不要命的瘋子，留得青山在不怕沒柴燒，何必急這一時蔔卦。

“賤人，你是承認了？”他暴喝一聲，單手將曲沈舟提起來，手中用力一搡。

在眾人的驚叫聲中，曲沈舟又被仰面推回蓮池。

“世子饒命！”他撲騰幾下，亦沈亦浮，像是力氣即將用盡，卻又不敢爬上岸，只能低弱地呼救：“世子！下奴再不敢了！”

柳重明看也不看，向白石巖道：“石巖，這樣的交代，你還滿意麽？”

白石巖與他負氣，扭頭看著水中掙紮的人，冷笑一聲。

“我娘的安危，是這麽個狗奴才的命比得上的麽？而且這麽簡單地淹死，豈不是便宜他了？”

虞帝像是看著自家的兩個孩子慪氣，反倒做起和事佬，笑了一聲：“石巖，重明的誠心也到了，你娘才是最重要的，還不趕緊看看去。”

“皇上……”

白石巖餘光裏瞥著曲沈舟，剛要說什麽，有人從另一邊飛奔而來。

那人本是奔著白石巖，卻在見到虞帝在場，撲通跪下，高聲道：“叩見皇上，叩見娘娘。”

於公公上前一步，呵斥道：“什麽事，慌成這樣？”

那人眼睛看著白石巖，叩頭答：“太醫剛剛看過，說白夫人受了驚嚇，要……要早產了。”

白石巖呼地站起來，失聲驚叫：“怎麽會！”

“穩婆已經進去了，白大將軍他們都在外面等著呢，”那人垂著頭，偷眼看柳重明。

“夫人說，是世子家的下奴推她，才失足跌落的。大將軍十分生氣，說……說要把人帶回去，親手拆了狗奴才。”

“不行！”柳重明忽然發起脾氣來：“皇上，他是我買下的，要打要殺也該是我說了算。”

“放肆！”柳清如在虞帝身旁，餘光裏看著虞帝的臉色，清叱一聲：“還不跪下！”

柳重明癟著嘴，委屈地跪下：“皇上恕罪……”

慕景昭在一旁搓著手著急。

剛剛在曲沈舟擡頭時，虞帝已在一瞥間見到了個大概的模樣，又見兒子這沒出息的樣子，心裏也明白了。

“一群糊塗孩子。”

白石巖不依不饒起來，也膝行上前，一叩到底。

“皇上！這狗奴才，微臣一定要帶走！微臣還懇求皇上為母親做主，請世子給我白家一個交代。”

“他為什麽如此大膽，何人指使，臣定要問個一清二楚！”

在場眾人都是第一次聽白石巖口中叫出“世子”二字，這話更是說得令人心驚，彼此間眼神交遞著，心中各自盤算。

“石巖，你跟重明自小玩在一起，這話就重了，朕做主，你把人帶走。”虞帝板著臉，見柳維正不在，側臉吩咐道：“清如，你也該好好管教管教重明。”

他用目光狠狠剜了一眼慕景昭。

不用多說，旁人也知道了，皇上這是不滿堂堂安定侯世子為了區區一個家奴發瘋，看寧王這抓耳撓腮的樣子，恐怕又少不了上次的荒唐事。

“走吧，”虞帝壓一壓柳清如的手，示意她留下，才向白石巖道：“走吧，先去看看你娘。”

白石巖揮揮手，令隨身家將把曲沈舟從蓮池裏撈上來，而後趕在虞帝身邊，接替了柳清如的位置。

在轉過角門時，他微微側臉看了一眼。

穿過鬧哄哄湊在蓮池邊看熱鬧的人，他看到任瑞狼一般的眼神。

——那是個有野心的瘋子，他背後的主子一直想讓他取代你的位置。

他記得曲沈舟這麽對他說過。

——縱容任瑞，總有一天，讓這個危險人物出現在用得上的地方。

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