第五十四章:十弩連劫 (19)
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後,只趴在榻上閉著眼睛養了不到半個時辰的精神,就喚來淩兒為自己整理梳洗。
身後銳痛因為寧澤起身下床戴纓披甲這一翻折騰,貼身的薄衫又再次被冷汗浸透。
用猙獰面具將蒼白如紙般俊臉遮住的寧澤,前一刻還有些腳步虛浮到走到帳門前,當挑開帳簾踏出帥帳後,便瞬間身形如松、腳下步若磐石沈穩。
寧澤由內而外所散發出睥睨天下的咄咄氣勢再一次淩厲於外,透著指點江山的桀驁、攜著沙場爭雄的霸氣。
而在攻打臨川城時,風雲騎眾將領誰也不曾想到,在陣前打馬揚鞭一襲墨色長袍下指揮若定的寧澤,身後臀腿上的傷處在沖打殺敵間,痛得寧澤面具下的秀逸俊臉已經慘白若雪。
尤其臀腿處那道用玉露液才凝合血檁的傷口,如今早已再次綻開,滴滴血水已緊粘住雪白裏褲,每動一下都讓寧澤如刀刮肌膚般地窒痛。可不論身後傷勢多疼,寧澤都從容不迫地下著數道攻城出擊的命令。
其實打下臨川城的時間,要比寧澤想像中要快了許多,因為韋藻炻帶走了襄國守城的精銳官兵,所以留下的襄軍更不是如狼似虎的風雲騎對手。
很快攻入城內的寧澤不到半個時辰便控制了整個臨川城,而他對沒有看到韋藻炻的蹤跡,心下疑惑卻沒有表露出來。
剛到臨川府衙門內,寧澤又馬不停蹄地開始召集眾將商議攻打阮州城事宜,直到晌午過後將領們都各自離開,寧澤才拖著疲憊痛麻的身子退到後院。
寧澤回到房裏關上房門,摘下面具撲倒在床上,不消半刻便連疼帶累地暈睡過去,而這期間無影和淩兒又給他換掉染了血漬的衣褲,他都一無所知。
等寧澤再從昏睡中醒來時又是入夜之時。
看看窗外的天色,想到昨夜也是這個時辰的那一番狠厲的責打,寧澤不覺嘴角發苦身後更痛。
寧澤強撐著側坐起身子,叫淩兒給自己倒了杯水緩口了氣,心裏掐算著時間快差不多時,連哄帶騙的讓無影將淩兒帶離開房間,才抖著手拿出昨晚那根藤條,咬著牙褪去身後的褲子,在墻角處規規矩矩地跪好。
寧澤蒼白的臉色面色無波,心裏卻如濤洶湧。
他內心裏非常害怕即將到來的大哥那頓自己痛得死去活來的責罰,可是又迫切想見到對自己避而不見的哥哥。
雖然這一整日寧澤沒有看到大哥的身影,可在攻打臨川城刀光血影般的戰場上,他心中清楚大哥一直都跟在自己身邊暗中保護自己。
因為除了無影在身側跟隨,寧澤敏銳神經可以覺察出,有道盡是憐惜和擔憂的目光從未離開過自己身行,那柔和沈靜的熟悉之感,一直都是自己內心最深深眷戀的大哥才有的氣息——
☆、晚來風急
跪在房內心懷忐忑,等待大哥回來然後請責受罰的寧澤,身後傷口在夜風突起的初冬裏,饒是房內溫度尚暖,可還讓他感覺似有涼風割過肌膚,連痛帶麻得身子幾不可查地發抖。
為了不讓自己所有神經都被身後地疼痛吸引過去,寧澤只能在腦海裏一陣胡思亂想。
一會兒想用什麽方法能讓大哥原諒自己?一會兒又想為何韋藻炻會突然放棄臨川城,讓自己如此輕而易舉地攻下來?以最近多次交手的經歷來看,韋藻炻可不是善罷甘休之人,此種作法他一定是另有打算。
一會兒又想自己這餘下的350下家法藤條,就大哥這種用了全力的打法,自己還能熬得過幾天?
總之,寧澤神游物外般任由自己東想西慮,高舉藤條的雙臂就若被人吊了沈重地鉛塊般難受,真累極之時他只是微微曲了下臂彎,卻怎麽也不敢放下藤條。
就在寧澤思考韋藻炻如此做法之時,寧瑞和蕭成也在城中另一座宅院裏同樣考慮著這個問題。
“蕭叔,我們派出去的血衛有沒有查出韋藻炻帶兵撤去哪裏?”給蕭成恭敬倒了杯茶的寧瑞輕問,在蕭成面前的他,少了幾分在父親蕭峰近前的小心拘謹。
蕭成摸了把自己的大胡子,從懷裏掏出一封信遞給寧瑞:
“這是一直在城內監視他們的血十六留下得密信,早在兩天前跟隨韋藻炻的那群神秘人就開始有所動作,其中好像有位蒙面少女一直在指揮著他們在暗中籌劃著什麽,前晚韋藻炻帶著他的親信和臨川城兵馬都督密談了近三個多時辰後,就連夜帶著守城的精銳官兵離開此城。”
“血十六在匆忙留下的信中說,他會混到這些襄國士兵中間與他們一起走,到時他會沿途留下記號給我們,我讓人順著記號跟蹤他們,發現他們沒有往阮州城去,而是在向其偏北方向的忘憂谷走。”
寧瑞接過信並沒有看,俊臉上的微愕表情轉瞬即逝,可是眸中的墨色卻更加深不見底。
蕭成掃了寧瑞一眼,又道:“如今看來,救過你的韋家兄妹原本就是忘憂谷柳白蕓的人,按照你當年說法他們雖可能是無意間救了身受重傷的你,可是後來當他們得知你身份,又帶你回靈秀山莊勸說你留在那裏養傷多日,韋藻炻又與你成為了要好的朋友,那便是韋家兄妹故意為之了。”
說到這裏,蕭成將手中暖茶一飲而盡:
“而且現在韋藻炻的身份,你我都已經知道,我和你爹都懷疑那位你所說的韋芙蓉姑娘當初用的也極可能是個假身份。”
寧瑞回想著當年自己巧遇韋家兄妹,以及到靈秀山莊養傷的種種經歷,那時韋藻炻給自己感覺只是個與自己義氣相投,很有才學的書生和精通醫術之人,想不到他竟然是忘憂谷柳白蕓的二弟子,還是惠國公的義子。
而韋芙蓉更是秀艷奪人,舉止言談中皆透著優雅貴氣,且韋藻炻對她疼愛有加、處處呵護異常。原本以為只是兄妹之情的寧瑞,現在想來這位“韋姑娘”的身份也絕對似另有隱密。
現在昔日故人不但陷害自己中了占星攝魂秘術險些身死,更成為襄國主帥和弟弟帶領的風雲騎打得你死我活,這樣很重情重義的寧瑞內心五味沈雜,頗有些傷神。
為何原本很簡單的機緣巧合下的救命之恩、綿綿友情,倒最後卻硬生生讓人算計成害人的“巧合”?
“韋藻炻、韋藻炻。”寧瑞在心中默念了幾遍這個名字,臉色黯淡了許多。
突然,寧瑞明眸瞬間瞇成一條縫隙,射出絲絲涼意。
“怎麽了?”蕭成敏銳地覺察出寧瑞的不對勁。
“蕭叔,我以前怎麽沒有想到。”寧瑞用手指沾著自己杯中的茶水,在桌上很認真地寫出一個字,語聲透出幾分無奈:“韋藻炻三個字的音合在一起,便可組成一個‘韓’字,而‘韓’字在襄國,是只有王族才能佩有的國姓。”
“韋藻炻——韓!”蕭成看到寧瑞桌上寫出的“韓”字,細細品味寧瑞的話,而後才揚聲道:“想不到韋藻炻這小子還有此心機,怪不得惠國公韓文盛那老匹夫會如此期重與他。”
“蕭叔,小侄想求您能否多派些血衛時刻盯著忘憂谷的一舉一動?如今戰事打到現在,若想幫澤兒盡快攻下襄國國都曲城,只要防住韋藻炻不讓他帶著忘憂谷柳白蕓那些弟子出谷興風作浪,阮州城便很快能讓澤兒攻下來。”
“只要打下阮州城,襄國曲城就是澤兒的囊中之物,到時他帶著風雲騎便可如入無人之境般拿下曲城。”蕭成接過寧瑞的話,發現寧瑞唇角銜著一絲笑意。
蕭成笑瞇瞇地看著眼前這個玉樹臨風的寧瑞,從小看著他長大的蕭成,或許比寧瑞的父親蕭峰,更了解眼前這個眸中隱著幾分狡黠,溫文爾雅的少年:“可是韋藻炻絕不會在忘憂谷內好好呆著的。你打算怎麽做?”
寧瑞不好意思地笑了笑,很認真地給蕭成又倒了一杯茶,雙手捧到蕭成近前,嗓音中帶了絲幾不可查地討好:“蕭叔,我有個計劃可以對付韋藻炻,您聽聽認為可不可行?”
說罷,寧瑞身子前傾附到蕭成耳邊,輕聲說了幾句。
蕭成先是一怔,覆又豁有所悟般高興地擡手就在寧瑞後背甩了一巴掌,揚聲大笑:“臭小子,就照你說得辦。看來只要一離開你爹,一到了戰場上你腦袋要比平日裏靈光許多,不再那麽傻呆呆地像個木頭。”
寧瑞被蕭成這突如其來地巴掌,打得驚呼一聲。俊臉微紅之下,心下暗討真不知蕭叔這是在誇自己,還是在罵自己。
輕咳一聲掩飾了自己尷尬,寧瑞望了望窗外夜色,心裏越發惦念起身後還有傷的寧澤來,他知道自己若不回去,那小子怕是會一直等著自己。
“蕭叔,我先回去了。等您把事情安排妥當,就讓血衛去澤兒那裏找我。”
寧瑞急急站起身作了揖就要準備向房外走,蕭成知道他掛記寧澤便也叮囑幾句:“寧澤那小混帳做事無所顧及,任意而為是該好好教訓一番。他做的那些事若以蕭家家法來論,哪一條都怕是難逃死罪。”
“他和你爹之間的多年隔膜怕是很難一時半會兒消除,你爹對他又懷有心結不忍責難,而這小子要不好好約束,將來怕是更難管教。”
“蕭家一族在朝堂為人仰為國之脊梁,在江湖為人誦為忠勇純良,而寧澤這孩子偏偏卻總是處處駁逆行事,手段太過狠辣。”蕭成長嘆一聲:“不過寧澤雖然聰明絕頂且心思慎密、性格偏激,但對你卻向來信服,你是他哥怎麽管教他,你自己看著辦吧。”
寧瑞聽後連忙對著蕭成單膝跪地,恭聲敬道:“蕭叔放心,我一定好好約束澤兒不讓他在做錯事,不許他在肆意而為給蕭家和爹蒙羞。”
蕭成哈哈一笑,拍拍寧瑞肩膀:
“蒙不蒙羞我想你爹倒是無所謂,只是改改寧澤這無法無天的性子倒是應該,天色已晚,別在我這兒拘禮這些小節,快回去看你最擔心的弟弟去吧。”
這就樣大約過了近一個多時辰後,寧澤覺得自己真快要撐不住時,突然身後房門有被人輕輕推開的聲響。
寧澤閃電般地迅速伸直胳膊,身子跪得筆直卻不敢回頭去看一眼。不過他想也知道,這個時候守在外面的無影除了能讓大哥進來這裏,整個這個後院他決不會再放任何人進入。
果然,大哥清朗略低的嗓音在身後輕響:“在這裏跪了多久?”
“約一個時辰有餘。”寧澤感覺身後大哥冷凝的目光掃過周身,連忙小心回答。
寧瑞從蕭成那裏出來,一路輕功提著真氣飄回這裏,瞅著墻角處規規矩矩跪在那裏,身行頎長但略顯贏瘦的弟弟背影,擔憂他身體的焦灼心緒此時終於緩了幾分。
“昨晚我與你說的那八條規矩可還記得?”喚寧澤捧著藤條慢慢膝行到自己身前,寧瑞淡道。
“小弟時刻謹記在心。” 寧瑞聽著弟弟乖覺地回話,便喚他到自己身前跪好。
看著弟弟咬著牙撐著跪麻的雙腿一點點膝行過來,膽戰心驚的模樣,寧瑞隱在眸中憐惜一閃而逝,語聲卻仍是凝寒:“現在一字一句地背給我聽,若敢有一個錯處,今晚你就把餘下的所有藤條全都領了。”
寧澤被寧瑞的話嚇得慌然間擡眼,正對上大哥冷涼幽深的表情,害怕得身子一抖,急忙顫著聲將大哥昨晚說得八條規矩,一字不錯地一條條認真背出,生怕有半字之誤引來大哥嚴厲的責罰。
好在寧澤記憶超群沒出任何差錯,可他內心對這樣冷靜肅穆的大哥,著實怕得要命。也不敢多說其他,只是高高舉起藤條說了句請責的話,便全任由大哥處置。
寧瑞接過藤條讓寧澤俯趴下身子,對著其身後傷勢偷眼仔細查看一下。
經過白天一番毫無顧忌得折騰,寧瑞在暗中看著戰場上雲淡風清、談笑自若模樣的弟弟,就知他面上雖笑身後定是倍受折磨,現在看來弟弟還真是夠能死撐的。
他臀上紅檁已經腫成兩指多高,如果自己隨手再一藤條下去定會破血,而臀腿間那道傷口因幾次綻裂,更是猙獰可怕,自己哪次罰他傷口也沒有這次手重。
所以就算是存了心思好好讓他記住這次教訓,寧瑞打心底裏還是泛起種種心疼難受。
想到剛才和蕭成之間的對話,寧瑞抿著唇壓下心中疼惜,將手中藤條往臀峰下方一搭,即使清晰感覺到寧澤不由自主繃緊了肌膚,仍是冷道:“澤少爺明知故犯做錯了那麽多事,現在知道怕了又有何用?當初做的時候怎就那麽肆無忌憚,沒有半點畏懼?”
寧澤將緋紅俊臉埋在手背上,對大哥嘲諷自己的話連頭都不敢擡,只能又微微撅起屁股,以示悔意地悶頭低聲認錯:“大哥,澤兒知錯了!請大哥責罰!”
寧瑞心知弟弟的傷勢和勞累一天的身體,也撐不了多少時候,擡手藤條高高揚起,接連十下藤條如疾風暴雨般落下,而手法和力度又和昨晚絲毫不差。
寧澤被大哥這種狠厲又急又快的打法,打得霎時痛呼一聲,又重新緊咬手腕,疼得直冒冷汗,含在喉間的求饒話,想了想還是沒敢說出口。
同樣是二十下一條腫痕,寧瑞先是打得極快,可第二道血檁開始,他卻又回到了讓寧澤充分品味痛楚的刁鉆打法,那火辣辣地疼痛便瞬間鋪天蓋地的向寧澤席卷而來。
可是寧瑞的依舊一下下慢慢抽在臀上,每一下都傳來清晰地打在肉上清脆的“啪啪”聲。
每一下的責打,都讓寧澤敏銳的痛覺更進一步地疼入骨髓,瑟瑟發抖得他仍強忍著銳痛撐著身子不敢亂動。
此時寧澤心裏只有一念頭,今晚說什麽也不能再痛暈過去,等大哥這五十下罰完,自己一定請求得到大哥原諒,就算大哥不想原諒自己,心裏的話也要向大哥坦白一些。
對寧澤來說,與其面對大哥這種漠然冷淡的態度,這比對讓自己痛不欲生的家法責罰,還讓寧澤難以承受。
可是有些時候內心想法,往往事與願違。
這一次的寧澤不但沒有挺到最後得到寧瑞原諒,就連最後十下還沒罰過一半,他就窒痛得毫無征兆地歪倒在地,疼昏了過去——
☆、整頓兵馬
初冬午後,地處南方的臨川城氣溫不但並不寒冷,反而還有些燥熱之感。可是此時剛醒過來的寧澤卻絲毫感覺不到這種溫暖。
睜開雙眼的寧澤四下環視一圈,空曠的房間裏依舊沒有看到自己內心一直掛念之人,不由深深哀叫一聲,漂亮瞳眸中的墨色立時灰暗無光起來。
自己這不爭氣的身子怎麽又在責罰中疼昏過去?明明想好這次一定要跟大哥說聲對不起,好好請求大哥原諒,可是如今又因為自己無意識地昏迷錯過機會。 這樣向來對任何事都謀算在心的寧澤,深有一種無奈和挫敗之感。
“無影,這次又是你給我上的藥?”寧澤不死心地對著黑暗角落中的無影探問。
“是的,澤少!”無影恭道。
寧澤面色一黯,扭頭掀開被子看著自己臀腿上道道慘不忍睹的腫痕,雖因動作微大又帶來陣陣銳痛難當之感,可他還是略有些奇怪地輕問:“那為何這次上藥,我沒有被玉露液強烈的藥性刺激醒呢?”
“大少爺吩咐這次沒讓用玉露液給您治傷,說怕您又被其藥性折騰得再難睡下,便帶了其他上好療傷藥給您塗敷的,說是希望您可以多睡一會兒,恢覆些許體力。”
“大哥真是這麽說的?”寧澤聽罷,眸光瞬間亮了幾分,看來大哥心裏還是憐惜自己的,不覺俊臉又染上了幾分光彩。
“無影,不敢虛言欺騙澤少。”無影看著榻上剛才還一副慘淡神色的寧澤瞬間又有了豐富可愛的表情,心中暗自好笑。
這世間,也許只有大少爺可讓眼前這個計可謀算天下、心可殺伐狠辣的少年能如此忌憚折服,一言一行皆能牽動他的小心思。
寧澤似乎也看出無影眼中的趣笑之意,有些不好意思地咳嗽一聲,故意大呼著身後好痛便要無影點自己睡穴,想再睡一會兒。
無影剛擡指要出手間,房門外的親兵來報說裴雲奕有要事求見。
寧澤如今臀上痛得厲害,實在不想假裝若無其事地見人,哪想裴雲奕在門外就喊是京都傳來的軍情要事,他也只能邊低聲暗罵邊咬牙讓無影服侍自己起身穿戴。
“裴將軍,我不是已經告知眾將,我苗山之戰中身上的刀劍之傷一直沒有全愈,想多靜養些時日把軍中大事多交給你來處理,你怎麽一大早又來煩我?”
當裴雲奕進來時,寧澤已經帶上面具優雅地坐在桌前慢慢品茶,可隱在暗處的無影卻知道以現在主子身後的傷勢來論,他坐在那裏屁股一定比放在火上油煎炭烹好不了多少,僅他極力壓抑地微抖雙手就能知道主子忍得有多辛苦。
裴雲奕尷尬笑了幾聲,就以有些事只能寧澤定奪為由,便把京都兵部傳來的加急信件轉手遞給寧澤。
寧澤打開一看才知,原來自己父親蕭峰已經回到京都,並依照皇上的旨意告訴自己從即日起在臨川城整頓兵馬十日,皇上已調集右路境安軍從華國出發,沿路接手風雲騎攻下的襄國各座城池,而留守各城的風雲騎則全部到臨山城會合。
寧澤隨手合上書信,嘴上並未多言,內心則如明鏡通透般知道皇上意圖。
明英帝此舉一來讓風雲騎集合兵力為寧澤所用與襄國展開最後一戰,以便更好地攻破曲城,要寧澤領他這份人情。二來他又讓境安軍表面上做風雲騎後盾,實則是想看蕭峰倒底會不會私下逆了自己旨意暗中讓境安軍幫兒子寧澤。
而明英帝又派蕭峰的境安軍過來只守城而不參與最後攻打襄國曲城的作法,其隱晦意思是提醒寧澤“半年之約”自己一直等著看寧澤交給他的時間答卷。
按約定,餘下不到二個月中,成則寧澤與寧瑞、還有蕭家一切平安無事。若時間內攻不下曲城,那麽明英帝隱指蕭家所有以及境安軍兵權,按照當日賭約可就是他皇上的了。
寧澤此時俊白若玉雕琢的秀臉下,嘴角銜起的冷笑內隱有著如尖刀般的鋒芒,心自暗討:
“明英帝,你還真是個英明善斷的皇上,攻打襄國在時間上無論成、敗你都不會吃虧,你這如意算盤打得還真響亮!”
“不過,要想算計我蕭寧澤?無論你是皇上還是其他何人,最好還是不要癡心妄想的好。”
想到這裏,寧澤把信懶洋洋地還給裴雲奕:“你就按照信上所寫即日起在城內整頓兵馬十日,讓將士們好好休整一下,等各路人馬全都來到此地,我們在具體商討下一步如何攻打阮州城。”
裴雲奕點頭接過書信,卻在剛要收起信紙時,被寧澤又剎時搶走書信的動作鬧得一楞。
“裴雲奕,裴將軍!”寧澤晃了晃手中書信,表情異常嚴肅凝重:“本帥想告訴你的是,從現在開始最近這段期間我要好好“靜養”身體,沒什麽事你不要再來打擾我。你可清楚?”
寧澤歪著腦袋又想了一下,緩道:“最近戰事頻繁,襄國的百姓也不容易,你傳令下去如果臨川城內百姓沒有異動之舉,告訴將士們也不要為難他們,可保他們一方平安。我只想盡快攻下襄國曲城,不想總是殺人懾威。”
裴雲奕含笑聽到此處,終於張大嘴巴呆立當場。
若說寧澤前一句話,裴雲奕還能理解這位不太愛露面的元帥,是想偷懶放假讓自己打點軍中事務。可後一句怎麽也不像眼前氣勢淩厲、做事決絕的少年說出來的話。
是誰當初不聽眾人勸阻一意孤行血染信陵城三日?又是誰當初只為攻城根本不管城內襄國百姓死活?可如今元帥竟然下令不要將士傷害百姓,真是讓裴雲奕實在一時有些難以理解。
因為裴雲奕一時未加掩飾的錯愕表情,讓寧澤看在眼中不覺有點暗自受傷,不自覺一把手中信紙當暗器飛刀射了過去,驚得裴雲奕急忙伸出兩指夾住,才沒被傷著。
寧澤冷哼一聲,語氣透著幾分懊惱之意:
“是不是本帥在你們這些將士眼中就是個好戰嗜戰的殺人魔王?好,我承認信陵之戰我手段歹毒了些,可是我沒有下令傷害過任何一位襄國之外的他國百姓,哪怕是在信陵之戰,我也盡量避免有我華國、燕封以及北嶺和南荒之眾受到無辜牽連。”
“我哪怕是再人神共憤、天地不容,但還未喪盡天良、見人就殺的地步。若非信陵之戰當時當地處在那種軍情之下,我也不想頒下屠城之令。”
一字一句把話說完的寧澤,巋然長嘆後斂去眸中濃濃失意之色,看都不看滿臉驚詫之色的裴雲奕一眼,就揮手要他退下。
“元帥----”
不知為何,裴雲奕突然覺得今日元帥散發的氣勢和往日狂放不羈、撼人心旌之感完全不同。如今他反有一種讓人疼惜,和忍不住想去安慰的憐愛之感。
“你退下吧。”寧澤閉著眼睛,不願再談。
其實這些話明明是他想跟大哥說的,為何今日卻對裴雲奕說出來,連他自己也不知為何如此。
裴雲奕識趣地轉身離去,就在他準備要推門的一刻,不知何時一直在房外靜聽裏面談話之人,身形突閃就飛到梁柱上。
等裴雲奕離開後,那人飛身跳下來將手搭在門上,溫潤清亮眼神裏無意間流露出幾分蕭索心疼。
可他還未等要進去,就聽到裏面寧澤的疼呼怪叫聲:“無影,快扶回我床上趴著去。坐了這麽長時間,快疼死小爺兒了。”
“還有我現在屁股上全是傷,實在沒心情和你那大胡子師父談條件,你把我的話通過他傳給蕭峰。我不用他境安軍一兵一卒,也能在約定時間內攻下襄國,要他不必在明英帝面前為我承情。”
“小爺兒我用不著蕭瘋子他為我——”
“澤少!”無影快速掃了眼微開一條縫的房門,緊張之下也顧不得其他,伸手就捂住寧澤嘴巴,堵住他還有再說的話。
寧澤因為裴雲奕的離開,臀上傷口已經疼得他眼冒金星,剛想發洩般說幾句心裏話,哪想嘴就讓無影以迅雷不及掩耳之勢給捂住了,鬧得他一呆。
“大少爺在門外。”無影無奈地用唇語告訴寧澤,心中大悔早知寧瑞在房外有些時候的自己,為何不早點通知主子。
寧澤聽後眼神剎時如暗夜中突然點亮的柴火般,爍光閃耀驚人,帶著幾分不可置信、幾分激動高興,還有幾分惶恐不好。
房門“吱呀”一聲被人緩慢推開,寧澤閉著眼睛深吸口氣,才敢擡眸一點點越過面具,從無影高過自己的肩膀旁,偷眼瞄向門口進來的人。
普通的華國兵服,溫潤若玉俊臉上寧淡靜合的表情,以及周身散發隱忍內斂又不失大氣的沈穩之感,只是安安靜靜地站在那裏淡然凝望自己,就能讓自己心跳驟停數拍,後背立時寒意四起。
這樣的人除了大哥寧瑞,寧澤實在想不出這世間,還能有誰能讓自己驚懼惶恐到如此地步。
而此時連驚帶怕還有痛得都有點暈糊糊的寧澤,都不知道大哥是怎麽叫無影出去的?也不知道自己是怎麽被大哥扶上床的?
直到過了好半晌,寧澤發現大哥皺眉看著自己身後傷勢,用手在臀腿間最嚴重的那道傷口按了幾下,才讓寧澤本能地因為害怕痛楚,瞬間縮著屁股往床裏拱了幾分,等發覺後又慌忙挪了回來,乖乖趴著不動了。
寧瑞被弟弟小心翼翼的模樣絞得心疼,剛要說話卻發現寧澤似乎下了很大決心般,咬牙撐起上身摸了藤條出來,在床上對著自己筆直地跪好。
寧瑞掃了眼因為一番折騰,俊臉上還未及摘下面具的弟弟,雪白脖頸間順著鬢角滑下的一滴滴冷汗珠子,眸中閃過幾絲惱意,卻面色平靜、雙手環胸地靜等著他解釋。
“大哥,澤兒真知錯了。澤兒,澤兒想求大哥能不能現在就罰小弟今日的五、五十藤條。”在大哥奪人心魂的寧淡眸光下,寧澤發現自己平日裏的靈牙利齒,連說話都有點吞吐不清。
“為何?”
寧瑞微一挑眉,原本他以為會向自己求饒的弟弟,竟會是提出這種要求。
“澤兒知道自己做的事,理該受責被懲,哥怎麽打怎麽罰澤兒都願意挨著,澤兒道錯。可是澤兒這身子太不爭氣,總是在受罰時痛暈過去。所以,澤兒想——”寧澤舔了下嘴唇,低下頭輕喃:“大哥能不能先聽澤兒說幾句話,才行責罰。”
寧瑞愕然一呆,覆又幾不可查地抿起嘴角。
看來連著幾日嚴懲這小混帳的結果是:就算自己打得再狠罰得再重,與流血窒痛比起來,弟弟還是更怕自己對他的故意冷落和疏遠。
望著低垂腦袋小心靜聽發落地小孩兒,寧瑞雖然胸口頓生暖意,仍是微咳了聲接過藤條,動作溫柔地擡手幫弟弟摘下臉上面具,看著俊美無雙面色蒼白一副認打認罰的人,說出來的話卻讓寧澤心中立時涼了半截。
“先領了罰再說其他。"
☆、百感交集
“澤兒知道自己所做之事,理該受責被懲,哥怎麽打怎麽罰澤兒都願意挨著,澤兒知錯認罰。可是澤兒這身子太不爭氣,總是在受罰時痛暈過去。所以,澤兒想——”寧澤舔了舔嘴唇,低聲輕喃:“大哥能不能先聽澤兒說幾句話,才行責罰。”
寧瑞愕然一呆,覆又幾不可查地抿起嘴角。
看來連著幾日嚴懲這小混帳的結果是:就算自己打得再狠,罰得再重,與流血窒痛相比,弟弟還是更怕自己對他的故意冷落疏遠。
望著低垂腦袋靜聽發落的弟弟,寧瑞雖然胸中頓生暖意,仍是微咳了聲接過藤條,動作溫柔地擡手幫弟弟摘下臉上面具,看著俊美無雙,面色蒼白一副認打認罰的小孩兒,說出的話卻讓寧澤心口立時涼了半截。
“先領了罰再說其他。"
沒有讓寧澤跪到地上領責,正確說法應該是以小混帳如今這身子骨兒能不能挨過這五十下都難說,為免到時還要費事從地上將疼暈過去的他再抱回榻上,寧瑞便直接讓他在床上跪趴撐好。
寧瑞用手中藤條往寧澤臀峰處那傷口最烈的血檁上,有意無意般來回蹭了幾下,立時感到趴著的弟弟因為恐懼身上猛地哆嗦一下,哪怕是小孩兒正在極力壓抑著自身慌恐,可那瞬間繃緊的肌膚和從藤條頂端傳來幾不可查的微抖,都揭示出如今將臉全部埋進枕頭裏的寧澤,整個人對即將到來的徹骨銳痛幾乎害怕得要命。
也難怪弟弟恐懼,寧瑞視線所及的身後肌膚,從臀至徑雖然日日上藥,可道道腫了兩指餘高全是血紅中泛著青紫的可怖血痕,與白晳大腿上肌膚相比,那簡直就是天差地遠至極,讓人看著都絞心般厲痛,何況是橫在最怕痛得寧澤身上,他要不怕才怪。
自己出手有多重寧瑞自己清楚,看到這些傷痕寧瑞心疼得恨不能馬上扔下藤條,一把摟過弟弟好好哄慰一番,可手剛伸到半空卻又咬著牙硬生生轉頭死忍著心中憐愛,深吸好幾口氣才漸漸平覆翻滾若濤的心緒。
不行!既然這次已下了狠心要好好懲治這小混帳,說什麽也不能再心軟。
就算再心疼若死也得忍到最後,以寧澤那無法無天的性格如果現在不忍下心腸讓他有所畏懼,將來恐怕更難約束。
寧瑞握著藤條抿唇暗思間,在腦海裏不斷進行著天人交戰,可這半天沒有動靜的功夫,跪在那裏隨時等著藤條加身的寧澤卻有點心慌了。
“大哥這晾了自己半天,怎麽如今一點動靜都沒有?難道是自己請責姿勢不對,還是自己又無意間惹了他生氣?“寧澤暗想之下,小心翼翼地微轉腦袋。
他剛想偷眼瞄下身後情況,可還未看到大哥的青衣袍角,就讓臀上一聲重重地脆響,打得“呃”的驚呼出聲。
“許你亂動了嗎?”
寧瑞對著瞬間像被嚇到的小烏龜般,剎時將腦袋又窩進枕內的弟弟故意冷聲低斥,眼裏卻是隱著幾不可查地笑意。
“澤兒知錯、澤兒知錯!澤兒再也不敢動了。“若縮在龜殼般把俊臉悶在枕裏的寧澤,忙不遲疊地連聲認錯。
寧瑞瞅著身子微抖、慌恐無措的弟弟,暗嘆之下再也裝不出漠然無情的模樣,不自覺地伸手順了順寧澤弓緊的脊背,語聲終沒了連續幾日特意加染的冷涼,又恢覆成原本的柔和淡暖,隱著疼惜緩道:
“大哥知道你心中最懼痛楚,可是錯終究是錯,澤兒心思向來通透,應該明白哥為何非要如此狠責與你。”
“接下來的藤條大哥還是會打完,不過這次你疼得狠了哥許你喊叫亂動,但是大哥有一件事希望你在過會兒痛得過程中仔細想清楚,有些事是不是一定非用那些
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身後銳痛因為寧澤起身下床戴纓披甲這一翻折騰,貼身的薄衫又再次被冷汗浸透。
用猙獰面具將蒼白如紙般俊臉遮住的寧澤,前一刻還有些腳步虛浮到走到帳門前,當挑開帳簾踏出帥帳後,便瞬間身形如松、腳下步若磐石沈穩。
寧澤由內而外所散發出睥睨天下的咄咄氣勢再一次淩厲於外,透著指點江山的桀驁、攜著沙場爭雄的霸氣。
而在攻打臨川城時,風雲騎眾將領誰也不曾想到,在陣前打馬揚鞭一襲墨色長袍下指揮若定的寧澤,身後臀腿上的傷處在沖打殺敵間,痛得寧澤面具下的秀逸俊臉已經慘白若雪。
尤其臀腿處那道用玉露液才凝合血檁的傷口,如今早已再次綻開,滴滴血水已緊粘住雪白裏褲,每動一下都讓寧澤如刀刮肌膚般地窒痛。可不論身後傷勢多疼,寧澤都從容不迫地下著數道攻城出擊的命令。
其實打下臨川城的時間,要比寧澤想像中要快了許多,因為韋藻炻帶走了襄國守城的精銳官兵,所以留下的襄軍更不是如狼似虎的風雲騎對手。
很快攻入城內的寧澤不到半個時辰便控制了整個臨川城,而他對沒有看到韋藻炻的蹤跡,心下疑惑卻沒有表露出來。
剛到臨川府衙門內,寧澤又馬不停蹄地開始召集眾將商議攻打阮州城事宜,直到晌午過後將領們都各自離開,寧澤才拖著疲憊痛麻的身子退到後院。
寧澤回到房裏關上房門,摘下面具撲倒在床上,不消半刻便連疼帶累地暈睡過去,而這期間無影和淩兒又給他換掉染了血漬的衣褲,他都一無所知。
等寧澤再從昏睡中醒來時又是入夜之時。
看看窗外的天色,想到昨夜也是這個時辰的那一番狠厲的責打,寧澤不覺嘴角發苦身後更痛。
寧澤強撐著側坐起身子,叫淩兒給自己倒了杯水緩口了氣,心裏掐算著時間快差不多時,連哄帶騙的讓無影將淩兒帶離開房間,才抖著手拿出昨晚那根藤條,咬著牙褪去身後的褲子,在墻角處規規矩矩地跪好。
寧澤蒼白的臉色面色無波,心裏卻如濤洶湧。
他內心裏非常害怕即將到來的大哥那頓自己痛得死去活來的責罰,可是又迫切想見到對自己避而不見的哥哥。
雖然這一整日寧澤沒有看到大哥的身影,可在攻打臨川城刀光血影般的戰場上,他心中清楚大哥一直都跟在自己身邊暗中保護自己。
因為除了無影在身側跟隨,寧澤敏銳神經可以覺察出,有道盡是憐惜和擔憂的目光從未離開過自己身行,那柔和沈靜的熟悉之感,一直都是自己內心最深深眷戀的大哥才有的氣息——
☆、晚來風急
跪在房內心懷忐忑,等待大哥回來然後請責受罰的寧澤,身後傷口在夜風突起的初冬裏,饒是房內溫度尚暖,可還讓他感覺似有涼風割過肌膚,連痛帶麻得身子幾不可查地發抖。
為了不讓自己所有神經都被身後地疼痛吸引過去,寧澤只能在腦海裏一陣胡思亂想。
一會兒想用什麽方法能讓大哥原諒自己?一會兒又想為何韋藻炻會突然放棄臨川城,讓自己如此輕而易舉地攻下來?以最近多次交手的經歷來看,韋藻炻可不是善罷甘休之人,此種作法他一定是另有打算。
一會兒又想自己這餘下的350下家法藤條,就大哥這種用了全力的打法,自己還能熬得過幾天?
總之,寧澤神游物外般任由自己東想西慮,高舉藤條的雙臂就若被人吊了沈重地鉛塊般難受,真累極之時他只是微微曲了下臂彎,卻怎麽也不敢放下藤條。
就在寧澤思考韋藻炻如此做法之時,寧瑞和蕭成也在城中另一座宅院裏同樣考慮著這個問題。
“蕭叔,我們派出去的血衛有沒有查出韋藻炻帶兵撤去哪裏?”給蕭成恭敬倒了杯茶的寧瑞輕問,在蕭成面前的他,少了幾分在父親蕭峰近前的小心拘謹。
蕭成摸了把自己的大胡子,從懷裏掏出一封信遞給寧瑞:
“這是一直在城內監視他們的血十六留下得密信,早在兩天前跟隨韋藻炻的那群神秘人就開始有所動作,其中好像有位蒙面少女一直在指揮著他們在暗中籌劃著什麽,前晚韋藻炻帶著他的親信和臨川城兵馬都督密談了近三個多時辰後,就連夜帶著守城的精銳官兵離開此城。”
“血十六在匆忙留下的信中說,他會混到這些襄國士兵中間與他們一起走,到時他會沿途留下記號給我們,我讓人順著記號跟蹤他們,發現他們沒有往阮州城去,而是在向其偏北方向的忘憂谷走。”
寧瑞接過信並沒有看,俊臉上的微愕表情轉瞬即逝,可是眸中的墨色卻更加深不見底。
蕭成掃了寧瑞一眼,又道:“如今看來,救過你的韋家兄妹原本就是忘憂谷柳白蕓的人,按照你當年說法他們雖可能是無意間救了身受重傷的你,可是後來當他們得知你身份,又帶你回靈秀山莊勸說你留在那裏養傷多日,韋藻炻又與你成為了要好的朋友,那便是韋家兄妹故意為之了。”
說到這裏,蕭成將手中暖茶一飲而盡:
“而且現在韋藻炻的身份,你我都已經知道,我和你爹都懷疑那位你所說的韋芙蓉姑娘當初用的也極可能是個假身份。”
寧瑞回想著當年自己巧遇韋家兄妹,以及到靈秀山莊養傷的種種經歷,那時韋藻炻給自己感覺只是個與自己義氣相投,很有才學的書生和精通醫術之人,想不到他竟然是忘憂谷柳白蕓的二弟子,還是惠國公的義子。
而韋芙蓉更是秀艷奪人,舉止言談中皆透著優雅貴氣,且韋藻炻對她疼愛有加、處處呵護異常。原本以為只是兄妹之情的寧瑞,現在想來這位“韋姑娘”的身份也絕對似另有隱密。
現在昔日故人不但陷害自己中了占星攝魂秘術險些身死,更成為襄國主帥和弟弟帶領的風雲騎打得你死我活,這樣很重情重義的寧瑞內心五味沈雜,頗有些傷神。
為何原本很簡單的機緣巧合下的救命之恩、綿綿友情,倒最後卻硬生生讓人算計成害人的“巧合”?
“韋藻炻、韋藻炻。”寧瑞在心中默念了幾遍這個名字,臉色黯淡了許多。
突然,寧瑞明眸瞬間瞇成一條縫隙,射出絲絲涼意。
“怎麽了?”蕭成敏銳地覺察出寧瑞的不對勁。
“蕭叔,我以前怎麽沒有想到。”寧瑞用手指沾著自己杯中的茶水,在桌上很認真地寫出一個字,語聲透出幾分無奈:“韋藻炻三個字的音合在一起,便可組成一個‘韓’字,而‘韓’字在襄國,是只有王族才能佩有的國姓。”
“韋藻炻——韓!”蕭成看到寧瑞桌上寫出的“韓”字,細細品味寧瑞的話,而後才揚聲道:“想不到韋藻炻這小子還有此心機,怪不得惠國公韓文盛那老匹夫會如此期重與他。”
“蕭叔,小侄想求您能否多派些血衛時刻盯著忘憂谷的一舉一動?如今戰事打到現在,若想幫澤兒盡快攻下襄國國都曲城,只要防住韋藻炻不讓他帶著忘憂谷柳白蕓那些弟子出谷興風作浪,阮州城便很快能讓澤兒攻下來。”
“只要打下阮州城,襄國曲城就是澤兒的囊中之物,到時他帶著風雲騎便可如入無人之境般拿下曲城。”蕭成接過寧瑞的話,發現寧瑞唇角銜著一絲笑意。
蕭成笑瞇瞇地看著眼前這個玉樹臨風的寧瑞,從小看著他長大的蕭成,或許比寧瑞的父親蕭峰,更了解眼前這個眸中隱著幾分狡黠,溫文爾雅的少年:“可是韋藻炻絕不會在忘憂谷內好好呆著的。你打算怎麽做?”
寧瑞不好意思地笑了笑,很認真地給蕭成又倒了一杯茶,雙手捧到蕭成近前,嗓音中帶了絲幾不可查地討好:“蕭叔,我有個計劃可以對付韋藻炻,您聽聽認為可不可行?”
說罷,寧瑞身子前傾附到蕭成耳邊,輕聲說了幾句。
蕭成先是一怔,覆又豁有所悟般高興地擡手就在寧瑞後背甩了一巴掌,揚聲大笑:“臭小子,就照你說得辦。看來只要一離開你爹,一到了戰場上你腦袋要比平日裏靈光許多,不再那麽傻呆呆地像個木頭。”
寧瑞被蕭成這突如其來地巴掌,打得驚呼一聲。俊臉微紅之下,心下暗討真不知蕭叔這是在誇自己,還是在罵自己。
輕咳一聲掩飾了自己尷尬,寧瑞望了望窗外夜色,心裏越發惦念起身後還有傷的寧澤來,他知道自己若不回去,那小子怕是會一直等著自己。
“蕭叔,我先回去了。等您把事情安排妥當,就讓血衛去澤兒那裏找我。”
寧瑞急急站起身作了揖就要準備向房外走,蕭成知道他掛記寧澤便也叮囑幾句:“寧澤那小混帳做事無所顧及,任意而為是該好好教訓一番。他做的那些事若以蕭家家法來論,哪一條都怕是難逃死罪。”
“他和你爹之間的多年隔膜怕是很難一時半會兒消除,你爹對他又懷有心結不忍責難,而這小子要不好好約束,將來怕是更難管教。”
“蕭家一族在朝堂為人仰為國之脊梁,在江湖為人誦為忠勇純良,而寧澤這孩子偏偏卻總是處處駁逆行事,手段太過狠辣。”蕭成長嘆一聲:“不過寧澤雖然聰明絕頂且心思慎密、性格偏激,但對你卻向來信服,你是他哥怎麽管教他,你自己看著辦吧。”
寧瑞聽後連忙對著蕭成單膝跪地,恭聲敬道:“蕭叔放心,我一定好好約束澤兒不讓他在做錯事,不許他在肆意而為給蕭家和爹蒙羞。”
蕭成哈哈一笑,拍拍寧瑞肩膀:
“蒙不蒙羞我想你爹倒是無所謂,只是改改寧澤這無法無天的性子倒是應該,天色已晚,別在我這兒拘禮這些小節,快回去看你最擔心的弟弟去吧。”
這就樣大約過了近一個多時辰後,寧澤覺得自己真快要撐不住時,突然身後房門有被人輕輕推開的聲響。
寧澤閃電般地迅速伸直胳膊,身子跪得筆直卻不敢回頭去看一眼。不過他想也知道,這個時候守在外面的無影除了能讓大哥進來這裏,整個這個後院他決不會再放任何人進入。
果然,大哥清朗略低的嗓音在身後輕響:“在這裏跪了多久?”
“約一個時辰有餘。”寧澤感覺身後大哥冷凝的目光掃過周身,連忙小心回答。
寧瑞從蕭成那裏出來,一路輕功提著真氣飄回這裏,瞅著墻角處規規矩矩跪在那裏,身行頎長但略顯贏瘦的弟弟背影,擔憂他身體的焦灼心緒此時終於緩了幾分。
“昨晚我與你說的那八條規矩可還記得?”喚寧澤捧著藤條慢慢膝行到自己身前,寧瑞淡道。
“小弟時刻謹記在心。” 寧瑞聽著弟弟乖覺地回話,便喚他到自己身前跪好。
看著弟弟咬著牙撐著跪麻的雙腿一點點膝行過來,膽戰心驚的模樣,寧瑞隱在眸中憐惜一閃而逝,語聲卻仍是凝寒:“現在一字一句地背給我聽,若敢有一個錯處,今晚你就把餘下的所有藤條全都領了。”
寧澤被寧瑞的話嚇得慌然間擡眼,正對上大哥冷涼幽深的表情,害怕得身子一抖,急忙顫著聲將大哥昨晚說得八條規矩,一字不錯地一條條認真背出,生怕有半字之誤引來大哥嚴厲的責罰。
好在寧澤記憶超群沒出任何差錯,可他內心對這樣冷靜肅穆的大哥,著實怕得要命。也不敢多說其他,只是高高舉起藤條說了句請責的話,便全任由大哥處置。
寧瑞接過藤條讓寧澤俯趴下身子,對著其身後傷勢偷眼仔細查看一下。
經過白天一番毫無顧忌得折騰,寧瑞在暗中看著戰場上雲淡風清、談笑自若模樣的弟弟,就知他面上雖笑身後定是倍受折磨,現在看來弟弟還真是夠能死撐的。
他臀上紅檁已經腫成兩指多高,如果自己隨手再一藤條下去定會破血,而臀腿間那道傷口因幾次綻裂,更是猙獰可怕,自己哪次罰他傷口也沒有這次手重。
所以就算是存了心思好好讓他記住這次教訓,寧瑞打心底裏還是泛起種種心疼難受。
想到剛才和蕭成之間的對話,寧瑞抿著唇壓下心中疼惜,將手中藤條往臀峰下方一搭,即使清晰感覺到寧澤不由自主繃緊了肌膚,仍是冷道:“澤少爺明知故犯做錯了那麽多事,現在知道怕了又有何用?當初做的時候怎就那麽肆無忌憚,沒有半點畏懼?”
寧澤將緋紅俊臉埋在手背上,對大哥嘲諷自己的話連頭都不敢擡,只能又微微撅起屁股,以示悔意地悶頭低聲認錯:“大哥,澤兒知錯了!請大哥責罰!”
寧瑞心知弟弟的傷勢和勞累一天的身體,也撐不了多少時候,擡手藤條高高揚起,接連十下藤條如疾風暴雨般落下,而手法和力度又和昨晚絲毫不差。
寧澤被大哥這種狠厲又急又快的打法,打得霎時痛呼一聲,又重新緊咬手腕,疼得直冒冷汗,含在喉間的求饒話,想了想還是沒敢說出口。
同樣是二十下一條腫痕,寧瑞先是打得極快,可第二道血檁開始,他卻又回到了讓寧澤充分品味痛楚的刁鉆打法,那火辣辣地疼痛便瞬間鋪天蓋地的向寧澤席卷而來。
可是寧瑞的依舊一下下慢慢抽在臀上,每一下都傳來清晰地打在肉上清脆的“啪啪”聲。
每一下的責打,都讓寧澤敏銳的痛覺更進一步地疼入骨髓,瑟瑟發抖得他仍強忍著銳痛撐著身子不敢亂動。
此時寧澤心裏只有一念頭,今晚說什麽也不能再痛暈過去,等大哥這五十下罰完,自己一定請求得到大哥原諒,就算大哥不想原諒自己,心裏的話也要向大哥坦白一些。
對寧澤來說,與其面對大哥這種漠然冷淡的態度,這比對讓自己痛不欲生的家法責罰,還讓寧澤難以承受。
可是有些時候內心想法,往往事與願違。
這一次的寧澤不但沒有挺到最後得到寧瑞原諒,就連最後十下還沒罰過一半,他就窒痛得毫無征兆地歪倒在地,疼昏了過去——
☆、整頓兵馬
初冬午後,地處南方的臨川城氣溫不但並不寒冷,反而還有些燥熱之感。可是此時剛醒過來的寧澤卻絲毫感覺不到這種溫暖。
睜開雙眼的寧澤四下環視一圈,空曠的房間裏依舊沒有看到自己內心一直掛念之人,不由深深哀叫一聲,漂亮瞳眸中的墨色立時灰暗無光起來。
自己這不爭氣的身子怎麽又在責罰中疼昏過去?明明想好這次一定要跟大哥說聲對不起,好好請求大哥原諒,可是如今又因為自己無意識地昏迷錯過機會。 這樣向來對任何事都謀算在心的寧澤,深有一種無奈和挫敗之感。
“無影,這次又是你給我上的藥?”寧澤不死心地對著黑暗角落中的無影探問。
“是的,澤少!”無影恭道。
寧澤面色一黯,扭頭掀開被子看著自己臀腿上道道慘不忍睹的腫痕,雖因動作微大又帶來陣陣銳痛難當之感,可他還是略有些奇怪地輕問:“那為何這次上藥,我沒有被玉露液強烈的藥性刺激醒呢?”
“大少爺吩咐這次沒讓用玉露液給您治傷,說怕您又被其藥性折騰得再難睡下,便帶了其他上好療傷藥給您塗敷的,說是希望您可以多睡一會兒,恢覆些許體力。”
“大哥真是這麽說的?”寧澤聽罷,眸光瞬間亮了幾分,看來大哥心裏還是憐惜自己的,不覺俊臉又染上了幾分光彩。
“無影,不敢虛言欺騙澤少。”無影看著榻上剛才還一副慘淡神色的寧澤瞬間又有了豐富可愛的表情,心中暗自好笑。
這世間,也許只有大少爺可讓眼前這個計可謀算天下、心可殺伐狠辣的少年能如此忌憚折服,一言一行皆能牽動他的小心思。
寧澤似乎也看出無影眼中的趣笑之意,有些不好意思地咳嗽一聲,故意大呼著身後好痛便要無影點自己睡穴,想再睡一會兒。
無影剛擡指要出手間,房門外的親兵來報說裴雲奕有要事求見。
寧澤如今臀上痛得厲害,實在不想假裝若無其事地見人,哪想裴雲奕在門外就喊是京都傳來的軍情要事,他也只能邊低聲暗罵邊咬牙讓無影服侍自己起身穿戴。
“裴將軍,我不是已經告知眾將,我苗山之戰中身上的刀劍之傷一直沒有全愈,想多靜養些時日把軍中大事多交給你來處理,你怎麽一大早又來煩我?”
當裴雲奕進來時,寧澤已經帶上面具優雅地坐在桌前慢慢品茶,可隱在暗處的無影卻知道以現在主子身後的傷勢來論,他坐在那裏屁股一定比放在火上油煎炭烹好不了多少,僅他極力壓抑地微抖雙手就能知道主子忍得有多辛苦。
裴雲奕尷尬笑了幾聲,就以有些事只能寧澤定奪為由,便把京都兵部傳來的加急信件轉手遞給寧澤。
寧澤打開一看才知,原來自己父親蕭峰已經回到京都,並依照皇上的旨意告訴自己從即日起在臨川城整頓兵馬十日,皇上已調集右路境安軍從華國出發,沿路接手風雲騎攻下的襄國各座城池,而留守各城的風雲騎則全部到臨山城會合。
寧澤隨手合上書信,嘴上並未多言,內心則如明鏡通透般知道皇上意圖。
明英帝此舉一來讓風雲騎集合兵力為寧澤所用與襄國展開最後一戰,以便更好地攻破曲城,要寧澤領他這份人情。二來他又讓境安軍表面上做風雲騎後盾,實則是想看蕭峰倒底會不會私下逆了自己旨意暗中讓境安軍幫兒子寧澤。
而明英帝又派蕭峰的境安軍過來只守城而不參與最後攻打襄國曲城的作法,其隱晦意思是提醒寧澤“半年之約”自己一直等著看寧澤交給他的時間答卷。
按約定,餘下不到二個月中,成則寧澤與寧瑞、還有蕭家一切平安無事。若時間內攻不下曲城,那麽明英帝隱指蕭家所有以及境安軍兵權,按照當日賭約可就是他皇上的了。
寧澤此時俊白若玉雕琢的秀臉下,嘴角銜起的冷笑內隱有著如尖刀般的鋒芒,心自暗討:
“明英帝,你還真是個英明善斷的皇上,攻打襄國在時間上無論成、敗你都不會吃虧,你這如意算盤打得還真響亮!”
“不過,要想算計我蕭寧澤?無論你是皇上還是其他何人,最好還是不要癡心妄想的好。”
想到這裏,寧澤把信懶洋洋地還給裴雲奕:“你就按照信上所寫即日起在城內整頓兵馬十日,讓將士們好好休整一下,等各路人馬全都來到此地,我們在具體商討下一步如何攻打阮州城。”
裴雲奕點頭接過書信,卻在剛要收起信紙時,被寧澤又剎時搶走書信的動作鬧得一楞。
“裴雲奕,裴將軍!”寧澤晃了晃手中書信,表情異常嚴肅凝重:“本帥想告訴你的是,從現在開始最近這段期間我要好好“靜養”身體,沒什麽事你不要再來打擾我。你可清楚?”
寧澤歪著腦袋又想了一下,緩道:“最近戰事頻繁,襄國的百姓也不容易,你傳令下去如果臨川城內百姓沒有異動之舉,告訴將士們也不要為難他們,可保他們一方平安。我只想盡快攻下襄國曲城,不想總是殺人懾威。”
裴雲奕含笑聽到此處,終於張大嘴巴呆立當場。
若說寧澤前一句話,裴雲奕還能理解這位不太愛露面的元帥,是想偷懶放假讓自己打點軍中事務。可後一句怎麽也不像眼前氣勢淩厲、做事決絕的少年說出來的話。
是誰當初不聽眾人勸阻一意孤行血染信陵城三日?又是誰當初只為攻城根本不管城內襄國百姓死活?可如今元帥竟然下令不要將士傷害百姓,真是讓裴雲奕實在一時有些難以理解。
因為裴雲奕一時未加掩飾的錯愕表情,讓寧澤看在眼中不覺有點暗自受傷,不自覺一把手中信紙當暗器飛刀射了過去,驚得裴雲奕急忙伸出兩指夾住,才沒被傷著。
寧澤冷哼一聲,語氣透著幾分懊惱之意:
“是不是本帥在你們這些將士眼中就是個好戰嗜戰的殺人魔王?好,我承認信陵之戰我手段歹毒了些,可是我沒有下令傷害過任何一位襄國之外的他國百姓,哪怕是在信陵之戰,我也盡量避免有我華國、燕封以及北嶺和南荒之眾受到無辜牽連。”
“我哪怕是再人神共憤、天地不容,但還未喪盡天良、見人就殺的地步。若非信陵之戰當時當地處在那種軍情之下,我也不想頒下屠城之令。”
一字一句把話說完的寧澤,巋然長嘆後斂去眸中濃濃失意之色,看都不看滿臉驚詫之色的裴雲奕一眼,就揮手要他退下。
“元帥----”
不知為何,裴雲奕突然覺得今日元帥散發的氣勢和往日狂放不羈、撼人心旌之感完全不同。如今他反有一種讓人疼惜,和忍不住想去安慰的憐愛之感。
“你退下吧。”寧澤閉著眼睛,不願再談。
其實這些話明明是他想跟大哥說的,為何今日卻對裴雲奕說出來,連他自己也不知為何如此。
裴雲奕識趣地轉身離去,就在他準備要推門的一刻,不知何時一直在房外靜聽裏面談話之人,身形突閃就飛到梁柱上。
等裴雲奕離開後,那人飛身跳下來將手搭在門上,溫潤清亮眼神裏無意間流露出幾分蕭索心疼。
可他還未等要進去,就聽到裏面寧澤的疼呼怪叫聲:“無影,快扶回我床上趴著去。坐了這麽長時間,快疼死小爺兒了。”
“還有我現在屁股上全是傷,實在沒心情和你那大胡子師父談條件,你把我的話通過他傳給蕭峰。我不用他境安軍一兵一卒,也能在約定時間內攻下襄國,要他不必在明英帝面前為我承情。”
“小爺兒我用不著蕭瘋子他為我——”
“澤少!”無影快速掃了眼微開一條縫的房門,緊張之下也顧不得其他,伸手就捂住寧澤嘴巴,堵住他還有再說的話。
寧澤因為裴雲奕的離開,臀上傷口已經疼得他眼冒金星,剛想發洩般說幾句心裏話,哪想嘴就讓無影以迅雷不及掩耳之勢給捂住了,鬧得他一呆。
“大少爺在門外。”無影無奈地用唇語告訴寧澤,心中大悔早知寧瑞在房外有些時候的自己,為何不早點通知主子。
寧澤聽後眼神剎時如暗夜中突然點亮的柴火般,爍光閃耀驚人,帶著幾分不可置信、幾分激動高興,還有幾分惶恐不好。
房門“吱呀”一聲被人緩慢推開,寧澤閉著眼睛深吸口氣,才敢擡眸一點點越過面具,從無影高過自己的肩膀旁,偷眼瞄向門口進來的人。
普通的華國兵服,溫潤若玉俊臉上寧淡靜合的表情,以及周身散發隱忍內斂又不失大氣的沈穩之感,只是安安靜靜地站在那裏淡然凝望自己,就能讓自己心跳驟停數拍,後背立時寒意四起。
這樣的人除了大哥寧瑞,寧澤實在想不出這世間,還能有誰能讓自己驚懼惶恐到如此地步。
而此時連驚帶怕還有痛得都有點暈糊糊的寧澤,都不知道大哥是怎麽叫無影出去的?也不知道自己是怎麽被大哥扶上床的?
直到過了好半晌,寧澤發現大哥皺眉看著自己身後傷勢,用手在臀腿間最嚴重的那道傷口按了幾下,才讓寧澤本能地因為害怕痛楚,瞬間縮著屁股往床裏拱了幾分,等發覺後又慌忙挪了回來,乖乖趴著不動了。
寧瑞被弟弟小心翼翼的模樣絞得心疼,剛要說話卻發現寧澤似乎下了很大決心般,咬牙撐起上身摸了藤條出來,在床上對著自己筆直地跪好。
寧瑞掃了眼因為一番折騰,俊臉上還未及摘下面具的弟弟,雪白脖頸間順著鬢角滑下的一滴滴冷汗珠子,眸中閃過幾絲惱意,卻面色平靜、雙手環胸地靜等著他解釋。
“大哥,澤兒真知錯了。澤兒,澤兒想求大哥能不能現在就罰小弟今日的五、五十藤條。”在大哥奪人心魂的寧淡眸光下,寧澤發現自己平日裏的靈牙利齒,連說話都有點吞吐不清。
“為何?”
寧瑞微一挑眉,原本他以為會向自己求饒的弟弟,竟會是提出這種要求。
“澤兒知道自己做的事,理該受責被懲,哥怎麽打怎麽罰澤兒都願意挨著,澤兒道錯。可是澤兒這身子太不爭氣,總是在受罰時痛暈過去。所以,澤兒想——”寧澤舔了下嘴唇,低下頭輕喃:“大哥能不能先聽澤兒說幾句話,才行責罰。”
寧瑞愕然一呆,覆又幾不可查地抿起嘴角。
看來連著幾日嚴懲這小混帳的結果是:就算自己打得再狠罰得再重,與流血窒痛比起來,弟弟還是更怕自己對他的故意冷落和疏遠。
望著低垂腦袋小心靜聽發落地小孩兒,寧瑞雖然胸口頓生暖意,仍是微咳了聲接過藤條,動作溫柔地擡手幫弟弟摘下臉上面具,看著俊美無雙面色蒼白一副認打認罰的人,說出來的話卻讓寧澤心中立時涼了半截。
“先領了罰再說其他。"
☆、百感交集
“澤兒知道自己所做之事,理該受責被懲,哥怎麽打怎麽罰澤兒都願意挨著,澤兒知錯認罰。可是澤兒這身子太不爭氣,總是在受罰時痛暈過去。所以,澤兒想——”寧澤舔了舔嘴唇,低聲輕喃:“大哥能不能先聽澤兒說幾句話,才行責罰。”
寧瑞愕然一呆,覆又幾不可查地抿起嘴角。
看來連著幾日嚴懲這小混帳的結果是:就算自己打得再狠,罰得再重,與流血窒痛相比,弟弟還是更怕自己對他的故意冷落疏遠。
望著低垂腦袋靜聽發落的弟弟,寧瑞雖然胸中頓生暖意,仍是微咳了聲接過藤條,動作溫柔地擡手幫弟弟摘下臉上面具,看著俊美無雙,面色蒼白一副認打認罰的小孩兒,說出的話卻讓寧澤心口立時涼了半截。
“先領了罰再說其他。"
沒有讓寧澤跪到地上領責,正確說法應該是以小混帳如今這身子骨兒能不能挨過這五十下都難說,為免到時還要費事從地上將疼暈過去的他再抱回榻上,寧瑞便直接讓他在床上跪趴撐好。
寧瑞用手中藤條往寧澤臀峰處那傷口最烈的血檁上,有意無意般來回蹭了幾下,立時感到趴著的弟弟因為恐懼身上猛地哆嗦一下,哪怕是小孩兒正在極力壓抑著自身慌恐,可那瞬間繃緊的肌膚和從藤條頂端傳來幾不可查的微抖,都揭示出如今將臉全部埋進枕頭裏的寧澤,整個人對即將到來的徹骨銳痛幾乎害怕得要命。
也難怪弟弟恐懼,寧瑞視線所及的身後肌膚,從臀至徑雖然日日上藥,可道道腫了兩指餘高全是血紅中泛著青紫的可怖血痕,與白晳大腿上肌膚相比,那簡直就是天差地遠至極,讓人看著都絞心般厲痛,何況是橫在最怕痛得寧澤身上,他要不怕才怪。
自己出手有多重寧瑞自己清楚,看到這些傷痕寧瑞心疼得恨不能馬上扔下藤條,一把摟過弟弟好好哄慰一番,可手剛伸到半空卻又咬著牙硬生生轉頭死忍著心中憐愛,深吸好幾口氣才漸漸平覆翻滾若濤的心緒。
不行!既然這次已下了狠心要好好懲治這小混帳,說什麽也不能再心軟。
就算再心疼若死也得忍到最後,以寧澤那無法無天的性格如果現在不忍下心腸讓他有所畏懼,將來恐怕更難約束。
寧瑞握著藤條抿唇暗思間,在腦海裏不斷進行著天人交戰,可這半天沒有動靜的功夫,跪在那裏隨時等著藤條加身的寧澤卻有點心慌了。
“大哥這晾了自己半天,怎麽如今一點動靜都沒有?難道是自己請責姿勢不對,還是自己又無意間惹了他生氣?“寧澤暗想之下,小心翼翼地微轉腦袋。
他剛想偷眼瞄下身後情況,可還未看到大哥的青衣袍角,就讓臀上一聲重重地脆響,打得“呃”的驚呼出聲。
“許你亂動了嗎?”
寧瑞對著瞬間像被嚇到的小烏龜般,剎時將腦袋又窩進枕內的弟弟故意冷聲低斥,眼裏卻是隱著幾不可查地笑意。
“澤兒知錯、澤兒知錯!澤兒再也不敢動了。“若縮在龜殼般把俊臉悶在枕裏的寧澤,忙不遲疊地連聲認錯。
寧瑞瞅著身子微抖、慌恐無措的弟弟,暗嘆之下再也裝不出漠然無情的模樣,不自覺地伸手順了順寧澤弓緊的脊背,語聲終沒了連續幾日特意加染的冷涼,又恢覆成原本的柔和淡暖,隱著疼惜緩道:
“大哥知道你心中最懼痛楚,可是錯終究是錯,澤兒心思向來通透,應該明白哥為何非要如此狠責與你。”
“接下來的藤條大哥還是會打完,不過這次你疼得狠了哥許你喊叫亂動,但是大哥有一件事希望你在過會兒痛得過程中仔細想清楚,有些事是不是一定非用那些
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