第70章青萍（三）
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第70章 青萍（三）
江山永固，龍椅安寧？
繞來繞去說了一車的話，結果要“幫”他。
樂則柔是生意人，從不會做虧本的事，如果單單從利益講，她和正康帝已經捆死了，為謀劃就是為樂家謀劃為她自己謀劃。
憑這一點，她再如何盡心竭力也是情理之中。
可前腳自己要將她滅口，後腳她就能光風霽月說要助他坐穩龍椅。
她能有這麽好心？
怎麽想怎麽都不是樂則柔的路子。
正康帝微微瞇眼。
樂則柔顯然也知道正康帝心中所想，雙手交握放在桌上，誠懇道：“您不必懷疑我用心，畢竟樂家現在可是捆在您的戰車上，您位置穩了，我們才能有好日子過。”
“況且安公公剛才也說了，食君之祿，忠君之事。我們做臣子的，自然該為陛下分憂。安公公，您說是不是？”
安止坐在一旁默然不語，此時突然被她點名，臉色青青白白，跟吞了只蒼蠅似的。是也不是，不是也不是。
正康帝壓下心中詭異感覺，且聽樂則柔能說出什麽東西來。
樂則柔卻向高隱將手一讓，高隱略頷首，放下銀筷，撫著花白胡須娓娓而言，“陛下想要江山安寧，要對抗逸王，還要收攏世家權力，二者缺一不可。”
“現在有一股勢力可以為您所用，倘若運用得當，您不必倚仗世家便能安穩江南，與逸王一爭，以後更是能振興皇室借此破局。”
不必倚仗世家？破局？
說的容易。
永昌帝登基之後，一直在為鏟滅世家統一皇權而努力，兢兢業業二十多載，不惜以自己嫡長子為代價殺滅林鄭兩家，好不容易才壓制住世家。
真要是有什麽絕妙辦法，前幾任君王會想不到嗎？
但這段話，對他實在太有誘惑力了。
他不是不後悔,當初時間緊迫情勢不容猶豫，他為了奪得皇位，最短時間裏獲得諸世家支持，允許各地自行籌兵，眼睜睜看著紅巾軍全成了“官軍”，前面父皇打下來的底子被他一道詔書化為烏有。
他夜夜為此輾轉反側，苦於想不出辦法收回兵權。
如果真有什麽辦法……正康帝不自覺坐直了身子，眼裏閃過一絲期冀，沈聲道：“願聞其詳。”
“改賦稅，興工商。”高隱緩緩道：“士農工商四行，世家占著“士”，所倚仗的是功名，是官職，世家地位超脫，根本在於士農工商的排行。
與其費心思將“士”打壓下去，不如提拔農工商三行。倘若官員與平頭百姓無異，世家便不能操控朝政。”
“不行。”正康帝打斷了他的話，略顯失望搖頭道：“士農工商不是一天兩天，千百年的規矩說變就變，不成體統。”
其實高隱何嘗不是這樣想——“萬般皆下品，惟有讀書高。”他少年焚膏繼晷寒窗苦讀，即使後來落拓潦倒也是以書畫為生，不肯讓人看低。
而今老了老了，竟要為滿身銅臭的商人……
他想起來之前樂則柔與他說的話，心裏越發酸澀，沈默下來默默低頭飲酒。
樂則柔明白高隱那點兒清高心思，今天高隱出現在正康帝眼前就算任務完成，她一笑接過話茬兒，道：“千百年的規矩，盤古開天地的時候沒這條規矩，既然規矩是人定的，就能由人來改。”
“所謂得民心者得天下，世家勢大不假，但這些人加起來也不足江南百姓十一之數。
與其和世家周旋，不如安定江南百姓的心思。何況他們就是為了討一條活路而已，沒有世家那麽大胃口。
左右今日酒肴佳美，陛下不妨聽我說說。”
當今炙手可熱的一流世家當家人，竟然說出這種話，還一臉坦蕩，在座的人神色各異，連安止嘴角都抽搐了一下。
正康帝頗為好奇她能說出個什麽子醜寅卯，向後一靠，邊飲酒邊聽她說。
“改賦稅，興工商。先說前者，前者對應的是農，改的是人丁稅。”
國庫稅收主要來自兩處，一是人丁稅，按戶籍人口征稅。一是田畝稅，按土地多寡征稅。這是沿用千百年的規矩。
“譬如這家有十人，僅一畝田，要交十個人的人丁稅和一畝的田稅。可是陛下，真正能生銀子的是土地，而不是人。
有功名的人家，人口少故而人丁稅少，即使土地多，憑借各種優免和官官相護也不必交許多田稅。
無地少地的農民，再赤貧也要納丁稅，一畝田撐不住十口人的稅賦，很多人不堪重負，就此逃匿流浪。
朝廷的種種徭役便壓在了餘下的人身上，更讓百姓苦不堪言。
久而久之，世家大族名下土地一日多過一日，逃戶一日多過一日。本想多征稅銀，最後反而什麽都落不著。”
正康帝指節無意識地敲著雲母桌面。他不是傻子，不僅不傻，還比常人聰明的多，他知道樂則柔所言非虛，句句都在點子上。
這是歷代王朝之痛，冰凍三尺非一日之寒。
新朝初立，萬象一新，但隨著時間推移，或因天災或因人禍，百姓的田土漸漸被世家大族兼並，富者田連阡陌，貧者無立錐之地。
窮人不堪苦難之後振臂一呼，新的王朝在鮮血浸潤的泥土中拔地而起，開始又一輪循環往覆怪圈。
只是……
他嘴角泛著譏諷似的笑，“永昌年間先帝也曾命各地統計人丁舉報逃戶，拜世家所賜，最後皆不了了之。當時湖州府君似乎沒少被七姑難為。”
許多逃匿者都投靠世家耕種，世家為之提供庇護，瞞著官府漁利。
樂則柔手中土地能占湖州半數，從中受益頗多，其中彎彎繞繞，她比誰都清楚熟稔，現在倒是道貌岸然講道理。
樂則柔煩死他這副抓不到重點酸唧唧紮小針兒的樣子，也不看看現在是誰皇位不穩，居然還能顧得上刺她一句。
兩相對比，連一旁只吃菜裝死的高隱都顯得可愛起來。
“是呀，您奪嫡時候流水價銀子又不是大風刮來的，總歸有個來處。”
她瞇著眼笑回去，滿意地看正康帝噎住，繼續道：“從前如何咱們都沒辦法，但往後怎樣可由您定奪。
與其丁稅田稅兩頭收，不如將丁稅直接並入土地，全按田畝多寡納稅——世家多土地，納稅多，百姓少土地，納稅少。
這樣一來，無地少地的也不至於被迫藏匿，甚至被活活逼死。”
“否則就算統計清楚有多少人丁，他沒錢您能怎麽辦。全是大寧子民，真就趕盡殺絕？
要是敲骨吸髓趕盡殺絕有用也行，關鍵扒了皮也也變不出稅銀，您要的是錢，又不是命。”
全不是蠢人，一說就能明白，照她這麽說，將丁稅直接歸入田稅確實是好辦法。
但是，這法子現在看來並不現實。
正康帝思索著，安止已經替他講出來，“此法不可行，至少眼下不行。
一來國庫本就入不敷出，倘若此時取消丁稅，無疑雪上加霜。
二來，將丁稅攤並入田畝，先要知道全國人丁幾何，田畝幾何，才好分攤。”
他輕嗤一聲，偌大雅間裏格外清晰，“眼前摸黑就敢大談變法，紙上談兵而已，七姑未免太過異想天開了。”
二人之間關系已經維持不住表皮的體面，正康帝終於舒心些。他讚同地微微頷首，全然沒註意到高隱垂頭忍笑忍得肩膀發抖
這邊樂則柔被明嘲了也不惱，她仿佛聽了個天大的笑話，挑眉看安止，用一種荒唐的語氣問：“不是，你現在收的上來多少稅呀？”
“就算不改章程，國庫不也照樣空著呢嗎？別說什麽國庫入不敷出的漂亮話，今年到現在根本就沒收上來稅，不，有幾萬兩銀子入賬。
再說了，征稅征稅，征來征去都便宜中間官員盤剝了，收一錢銀子損百姓一兩性命。
當然了，要是說誰有什麽別的好主意能充盈國庫，我洗耳恭聽。”
半笑不笑的神情卻在說，沒主意就閉嘴。
“你——”
安止被硬釘子噎得夠嗆，無形耳光更扇得正康帝臉上火辣辣疼。更難堪的是，他們反駁不了樂則柔。
半晌，正康帝給了面容青白的安止一個眼色，讓他閉嘴冷靜下來。
“不過，”樂則柔從碟子裏拈了個蜜餞吃，和緩了語氣誠懇道：“安公公問具體人丁幾何田畝幾何的確有理，但也不難辦，漠北江南全國尋幾個縣城，大概來算就是。且改賦稅以撫民安生為要，藏富於民才是正理，錙銖必較反倒落了下乘。至於充盈國庫，還有別的法子。”
“這就是說到第二條了——興工商。”
其實興工商比改賦稅更讓人難以接受，光看正康帝和高隱就知道了，一個皺眉一個嘆氣。
兩人絕非見識淺薄之輩，高隱更是走一步看透路的老狐貍，尚且對商人如此抵觸。
可想而知，真正“興工商”阻力會有多大。
樂則柔將他們的反應盡收眼底，徐徐道：“士農工商，商人地位最低，但商人才是一本百利的行當。”
“如果陛下能松開士農工商的約束，商業繁盛，那比土裏刨出來的賦稅可要強得多。
遠了不說，您是見到我如何將生意做起來的，海船出去一趟就是厚利。”
她指指眼前果碟，又指指桌子中間的整只肥羔羊，“都是切油水，何不養肥羊來切。”
一筷子下去，夾了塊兒鮮嫩肥美的羊腿肉吃了。
正康帝皺眉道：“農為國本，貨殖者只是消耗流通。商人厚利引人心浮躁，無人願意耕種，舍本逐末，國家動蕩。還有……”
還有愚民弱民才能方便統治江山長久，而行商往往精明太過，民智一開人心不穩，容易出事端。
這話礙難不好出口，但彼此心知肚明，他借喝酒含糊過去。
出乎正康帝意料，樂則柔頗為讚同地點點頭，“陛下所言甚是，農為國本，所以當年先賢重農抑商。”
緊接著話鋒一轉，“但現在和當年不同了——千年前人少地多，農業開墾種植人手尚且不足，為了興農必然打壓其他。
而眼下，人口比千百年前多了不知多少倍，人多地少。
尤其江南不比北方，多山地丘陵少平原，耕地不多，只夠給一部分人耕種安置生計。
難民流徙數目龐大，他們讀書不可能，又沒有地，‘士’與‘農’行不通，但總該給他們想條活路。再一味重農抑商未免顯得不合時宜。”
“倘若放開工商約束，無業者也能找到別的生計。譬如這富春樓，從廚子到跑堂的，解決了不下百人的生計著落，較之耕種有力的多。”
“眼下對商人課重稅，不許商人科舉，詆毀商人。這些條條框框約束百姓，寧可死守一畝三分地也不敢不願去行商。積貧積弱，積弱又積貧。至於說國家動蕩——”
不知她想到了什麽，微不可查地嘆了口氣，垂眸道：“歷朝歷代造反全是日子太苦活不得，而非百姓安居樂業。”
正康帝長眉緊緊蹙著。他當皇子的時候辦過差事，去年這個時候還在為“民生”焦頭爛額，深知江南平靜水面下都是沸騰巖漿，比樂則柔今日所言更甚。
但是還有旁的顧慮。
他沈吟許久，道：“商人不比士大夫，士修身齊家治國平天下，讀聖人書。而商人只認錢，貪婪狡猾，利欲熏心，他們一旦得勢，必然挾勢妄圖控制朝政為自己漁利，古有呂不韋，今有……”
他自覺失言，清清嗓子，“無論如何，商人做事只看金銀，一旦放開約束，不堪設想。”
樂則柔忍笑忍得臉都在痙攣，她沒想到自己給正康帝帶來這麽大陰影。
不過沖他將自己和呂相爺相提並論，她語氣耐心了很多，放下筷子道：“陛下，您說商人面目可憎，可滿朝清流世家也絕非冰清玉潔啊。”
“名門高第哪家女眷不放印子錢？樓臺舞榭也不是靠一點點俸祿和賞賜能換來的，確實有人家善於經營，但是，總不能當官的都天生會做生意啊。”
“重農抑商，抑的是‘民商’而非‘官商’。越是壓抑商業，商人越是要尋求世家庇護，交孝敬納供奉，官商勾結以求保護。
於是本來可以收入國庫的商稅，都落進官員荷包裏，為結黨營私拉攏人心提供資財。
我就是例子，要不是扯著樂家的虎皮與先考庇佑，很難做起來這麽大的生意。要是沒有陛下當初支持，我也當不了鹽商。”
一直沈默當擺設的高隱心下大震，不由擡頭仔細打量樂則柔——她說這些話的時候神色坦蕩，氣度沈著，絲毫不避諱自己也是官商勾結的一員。
他暗道自己以前有眼無珠，沖她這份狠勁兒和厚臉皮就非池中物。
聽她繼續說：“食色性也，無論商人還是文人，都是人，都趨吉避兇有七情六欲，端看您怎麽約束。我倒是覺得商人容易約束，能拿真金白銀捋清楚的關系可比旁的靠譜的多。
畢竟一心為國為民的聖人鳳毛麟角，而見錢眼開的俗人遍地都是。與平頭百姓講明明德，不如講怎麽有飽飯吃更讓人信服。”
“且商人越是逐利對您越有好處。您說，他們日後是想要一個重農抑商的逸王，還是您這樣支持商業能讓大家有飯吃的皇帝呢？”
正康帝一時想不出什麽話反駁，他下意識看安止一眼，見他只皺眉沈思。唯一一個“自己人”沒什麽反應，正康帝撫了一把額頭，“此事容後再議。”
這不是小事，改革賦稅，擡高商人地位，牽扯太多利益糾葛了，兩件之中任一拿出來都能攪動朝野風雲，他不可能輕易決定。
況且阻力太大了，眼下他剛剛登基不足三個月，靠放手兵權才得到世家認可勉強站住腳跟，如果這時候得罪世家，那麽先前水磨功夫都白搭進去，不一定能落什麽好。
樂則柔一哂，灑然道：“現在對付您的不是商人，是世家。如果陛下願意看世家興盛，分封割據，樂則柔無話可說，當今日沒來過就是。
願意慢慢想也行，只怕等您想明白了，世家也把江南分的差不多了，到時候陛下的聖旨也不知道有沒有人會聽。”
她幾次三番不尊不敬，又連連戳人痛腳，正康帝登時面色漲紅，狠狠將酒杯砸在桌上，好大一聲響，“樂則柔，你大膽！”
“嘖。”樂則柔不急不惱撩起眼皮一笑，“陛下息息怒，要是您不願意聽實話，那我不說便是了，何必上火。”
根本不拿皇帝當回事兒的敷衍態度。
正康帝氣得面色雪白，起身要走，樂則柔也不留，兀自自斟自飲，在他身後說：“黨夏已經快被打回老家了，如果順利，逸王不出三個月就能班師回朝。”
正康帝定住了動作。
高隱心裏嘆氣，又當和稀泥和事佬，拖著老胳膊老腿將正康帝請回去坐好。“陛下有容人之量，雅納諫諍有太宗遺風，是大寧之福。”
正康帝惡狠狠地看了樂則柔一眼，又坐了回去。
樂則柔只覺得他可笑。
安止忽然不鹹不淡地說：“皇朝初定，世家手中本就有兵權，倘若此時變法又生波折，惹惱世家反而不美。七姑未免太心急了。”
“大可不必畏懼成這樣，現在世家再怎麽小打小鬧也都不希望龍椅換人，尤其不希望換成逸王。當年諸世家聯手坑得逸王去遼東送死，午夜夢回誰不怕閻羅索命。”
她轉頭對正康帝笑道：“再者說，興工商如何暫且不論，輕徭薄賦是聖人教訓，陛下倘若減稅取消人丁名目，便站在大義這一邊，朝中大臣想攔也站不住立場。”
如果樂則柔是正康帝，她根本不會走放兵權給世家這步棋。兵權放出去了，之後做什麽都是難挽回萬一。
但如果不是他這樣做，她還不能有機會呢。
時也運也，怨不得旁人。
她與安止不著痕跡對視一眼，借低頭飲酒掩飾笑意。
樂則柔主動給了步臺階，再加上高隱在旁閉著眼奉承吹捧，正康帝臉色漸漸好了，不管心裏如何恨不得將樂則柔剝皮抽筋，面上總歸過得去。
且樂則柔的話雖然沖，仔細想想還是有幾分道理。
只是有一處怎麽也想不明白……
半晌，正康帝問她：“你好不容易當上樂家家主，為什麽要自己找死削弱世家？”
無論是取消丁稅還是鼓勵工商，全都對世家有害無益，她這樣做圖什麽？難不成是因為這回在樂家栽了大跟頭，想報覆？那未免太喪心病狂了。
樂則柔似乎早就料到他會這樣問，毫不在意地笑笑，說：“千年田地八百主，田是主人人是客。天下大勢分分合合，我不過是順應天時。我要是死腦筋抱守著樂家，等逸王來了大家都是個死字。還不如您當皇帝，至少能保平安。”
這話太欠揍，難不成他和逸王兩相較量，一定是他輸嗎？
正康帝火騰地又起來了，運氣許久才勉強壓下去，身體微微前傾，陰笑著問：“高隱算計你那麽多回，你就不恨他？怎麽還和他攪和在一起？”
“哪兒有什麽恨不恨的？這不勞陛下擔心。同樣，陛下對我如何態度，我也不在乎。”
沒有永遠的朋友，只有一致的利益。
她可是商人。
樂則柔自始至終意態溫柔落落大方，嘴角的笑就沒落下去過。
在正康帝眼裏格外可惡。
不過還好，還有一個人能膈應她，正康帝深吸一口氣克制情緒，拿扇子虛點旁邊的安止，朗笑道：“你們許久不曾見面，明日我放他假，一家人，好好相處。”一家人三個字咬的格外重。
成功看樂則柔繃不住虛偽的表情。
正康帝終於舒坦一點——
憑她再如何囂張，也要和一個閹人捆在一起。
他笑著離開富春樓。
·
但是這又有什麽意思？
養心殿裏宮女和內侍都退出去了，佛手香與博山爐散出的清甜香氣混在一起，幽靜怡人。
往日最能清心安神的味道絲毫不起作用，正康帝仰靠在椅子上，看著藻井，滿心說不清道不明的煩躁。
如果，如果他沒有奪嫡，什麽江南世家割據、逸王威脅根本不會發生，父皇的聖旨，最後是傳位於自己的，他本可以順順利利名正言順接手一個安定王朝。
人算不如天算。
而現在，他要想辦法將放出去的軍權收回來，談何容易。
誰願意吐出嘴裏的肉。
背上了殺父弒君的罵名，連一個小小女子都能轄制他。
掙來掙去，除了一身麻煩什麽都沒掙下。
他長嘆了一口氣，“朕以為自己能成千古一帝，可現在，江南亂成一團，江北落在逸王手裏……”
他自嘲地笑笑，大寧開國兩百年，他是最窩囊無能的皇帝。
安止垂頭侍立一旁，良久道：“寧王妃昨日遞牌子了，想進宮探望燕太嬪。”
正康帝虛點他，“你想讓朕做昏君？嗯？”
“小的不敢，是小的見陛下苦悶，一時無狀，請陛下恕罪。”
正康帝擺擺手，“行了，讓她去昭延殿。”
安止應是。
可憐燕太嬪吃齋念佛十幾年，老了老了要被拽出來給雞鳴狗盜當幌子。
他退下之前，清了清博山爐裏的灰，又從袖子順出兩個香丸填進去。
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作者有話要說：
第一條“改賦稅”是抄襲清朝著名“攤丁入畝”。
第二條“興工商”是我自己編的。
聲明：本文古代架空。
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江山永固，龍椅安寧？
繞來繞去說了一車的話，結果要“幫”他。
樂則柔是生意人，從不會做虧本的事，如果單單從利益講，她和正康帝已經捆死了，為謀劃就是為樂家謀劃為她自己謀劃。
憑這一點，她再如何盡心竭力也是情理之中。
可前腳自己要將她滅口，後腳她就能光風霽月說要助他坐穩龍椅。
她能有這麽好心？
怎麽想怎麽都不是樂則柔的路子。
正康帝微微瞇眼。
樂則柔顯然也知道正康帝心中所想，雙手交握放在桌上，誠懇道：“您不必懷疑我用心，畢竟樂家現在可是捆在您的戰車上，您位置穩了，我們才能有好日子過。”
“況且安公公剛才也說了，食君之祿，忠君之事。我們做臣子的，自然該為陛下分憂。安公公，您說是不是？”
安止坐在一旁默然不語，此時突然被她點名，臉色青青白白，跟吞了只蒼蠅似的。是也不是，不是也不是。
正康帝壓下心中詭異感覺，且聽樂則柔能說出什麽東西來。
樂則柔卻向高隱將手一讓，高隱略頷首，放下銀筷，撫著花白胡須娓娓而言，“陛下想要江山安寧，要對抗逸王，還要收攏世家權力，二者缺一不可。”
“現在有一股勢力可以為您所用，倘若運用得當，您不必倚仗世家便能安穩江南，與逸王一爭，以後更是能振興皇室借此破局。”
不必倚仗世家？破局？
說的容易。
永昌帝登基之後，一直在為鏟滅世家統一皇權而努力，兢兢業業二十多載，不惜以自己嫡長子為代價殺滅林鄭兩家，好不容易才壓制住世家。
真要是有什麽絕妙辦法，前幾任君王會想不到嗎？
但這段話，對他實在太有誘惑力了。
他不是不後悔,當初時間緊迫情勢不容猶豫，他為了奪得皇位，最短時間裏獲得諸世家支持，允許各地自行籌兵，眼睜睜看著紅巾軍全成了“官軍”，前面父皇打下來的底子被他一道詔書化為烏有。
他夜夜為此輾轉反側，苦於想不出辦法收回兵權。
如果真有什麽辦法……正康帝不自覺坐直了身子，眼裏閃過一絲期冀，沈聲道：“願聞其詳。”
“改賦稅，興工商。”高隱緩緩道：“士農工商四行，世家占著“士”，所倚仗的是功名，是官職，世家地位超脫，根本在於士農工商的排行。
與其費心思將“士”打壓下去，不如提拔農工商三行。倘若官員與平頭百姓無異，世家便不能操控朝政。”
“不行。”正康帝打斷了他的話，略顯失望搖頭道：“士農工商不是一天兩天，千百年的規矩說變就變，不成體統。”
其實高隱何嘗不是這樣想——“萬般皆下品，惟有讀書高。”他少年焚膏繼晷寒窗苦讀，即使後來落拓潦倒也是以書畫為生，不肯讓人看低。
而今老了老了，竟要為滿身銅臭的商人……
他想起來之前樂則柔與他說的話，心裏越發酸澀，沈默下來默默低頭飲酒。
樂則柔明白高隱那點兒清高心思，今天高隱出現在正康帝眼前就算任務完成，她一笑接過話茬兒，道：“千百年的規矩，盤古開天地的時候沒這條規矩，既然規矩是人定的，就能由人來改。”
“所謂得民心者得天下，世家勢大不假，但這些人加起來也不足江南百姓十一之數。
與其和世家周旋，不如安定江南百姓的心思。何況他們就是為了討一條活路而已，沒有世家那麽大胃口。
左右今日酒肴佳美，陛下不妨聽我說說。”
當今炙手可熱的一流世家當家人，竟然說出這種話，還一臉坦蕩，在座的人神色各異，連安止嘴角都抽搐了一下。
正康帝頗為好奇她能說出個什麽子醜寅卯，向後一靠，邊飲酒邊聽她說。
“改賦稅，興工商。先說前者，前者對應的是農，改的是人丁稅。”
國庫稅收主要來自兩處，一是人丁稅，按戶籍人口征稅。一是田畝稅，按土地多寡征稅。這是沿用千百年的規矩。
“譬如這家有十人，僅一畝田，要交十個人的人丁稅和一畝的田稅。可是陛下，真正能生銀子的是土地，而不是人。
有功名的人家，人口少故而人丁稅少，即使土地多，憑借各種優免和官官相護也不必交許多田稅。
無地少地的農民，再赤貧也要納丁稅，一畝田撐不住十口人的稅賦，很多人不堪重負，就此逃匿流浪。
朝廷的種種徭役便壓在了餘下的人身上，更讓百姓苦不堪言。
久而久之，世家大族名下土地一日多過一日，逃戶一日多過一日。本想多征稅銀，最後反而什麽都落不著。”
正康帝指節無意識地敲著雲母桌面。他不是傻子，不僅不傻，還比常人聰明的多，他知道樂則柔所言非虛，句句都在點子上。
這是歷代王朝之痛，冰凍三尺非一日之寒。
新朝初立，萬象一新，但隨著時間推移，或因天災或因人禍，百姓的田土漸漸被世家大族兼並，富者田連阡陌，貧者無立錐之地。
窮人不堪苦難之後振臂一呼，新的王朝在鮮血浸潤的泥土中拔地而起，開始又一輪循環往覆怪圈。
只是……
他嘴角泛著譏諷似的笑，“永昌年間先帝也曾命各地統計人丁舉報逃戶，拜世家所賜，最後皆不了了之。當時湖州府君似乎沒少被七姑難為。”
許多逃匿者都投靠世家耕種，世家為之提供庇護，瞞著官府漁利。
樂則柔手中土地能占湖州半數，從中受益頗多，其中彎彎繞繞，她比誰都清楚熟稔，現在倒是道貌岸然講道理。
樂則柔煩死他這副抓不到重點酸唧唧紮小針兒的樣子，也不看看現在是誰皇位不穩，居然還能顧得上刺她一句。
兩相對比，連一旁只吃菜裝死的高隱都顯得可愛起來。
“是呀，您奪嫡時候流水價銀子又不是大風刮來的，總歸有個來處。”
她瞇著眼笑回去，滿意地看正康帝噎住，繼續道：“從前如何咱們都沒辦法，但往後怎樣可由您定奪。
與其丁稅田稅兩頭收，不如將丁稅直接並入土地，全按田畝多寡納稅——世家多土地，納稅多，百姓少土地，納稅少。
這樣一來，無地少地的也不至於被迫藏匿，甚至被活活逼死。”
“否則就算統計清楚有多少人丁，他沒錢您能怎麽辦。全是大寧子民，真就趕盡殺絕？
要是敲骨吸髓趕盡殺絕有用也行，關鍵扒了皮也也變不出稅銀，您要的是錢，又不是命。”
全不是蠢人，一說就能明白，照她這麽說，將丁稅直接歸入田稅確實是好辦法。
但是，這法子現在看來並不現實。
正康帝思索著，安止已經替他講出來，“此法不可行，至少眼下不行。
一來國庫本就入不敷出，倘若此時取消丁稅，無疑雪上加霜。
二來，將丁稅攤並入田畝，先要知道全國人丁幾何，田畝幾何，才好分攤。”
他輕嗤一聲，偌大雅間裏格外清晰，“眼前摸黑就敢大談變法，紙上談兵而已，七姑未免太過異想天開了。”
二人之間關系已經維持不住表皮的體面，正康帝終於舒心些。他讚同地微微頷首，全然沒註意到高隱垂頭忍笑忍得肩膀發抖
這邊樂則柔被明嘲了也不惱，她仿佛聽了個天大的笑話，挑眉看安止，用一種荒唐的語氣問：“不是，你現在收的上來多少稅呀？”
“就算不改章程，國庫不也照樣空著呢嗎？別說什麽國庫入不敷出的漂亮話，今年到現在根本就沒收上來稅，不，有幾萬兩銀子入賬。
再說了，征稅征稅，征來征去都便宜中間官員盤剝了，收一錢銀子損百姓一兩性命。
當然了，要是說誰有什麽別的好主意能充盈國庫，我洗耳恭聽。”
半笑不笑的神情卻在說，沒主意就閉嘴。
“你——”
安止被硬釘子噎得夠嗆，無形耳光更扇得正康帝臉上火辣辣疼。更難堪的是，他們反駁不了樂則柔。
半晌，正康帝給了面容青白的安止一個眼色，讓他閉嘴冷靜下來。
“不過，”樂則柔從碟子裏拈了個蜜餞吃，和緩了語氣誠懇道：“安公公問具體人丁幾何田畝幾何的確有理，但也不難辦，漠北江南全國尋幾個縣城，大概來算就是。且改賦稅以撫民安生為要，藏富於民才是正理，錙銖必較反倒落了下乘。至於充盈國庫，還有別的法子。”
“這就是說到第二條了——興工商。”
其實興工商比改賦稅更讓人難以接受，光看正康帝和高隱就知道了，一個皺眉一個嘆氣。
兩人絕非見識淺薄之輩，高隱更是走一步看透路的老狐貍，尚且對商人如此抵觸。
可想而知，真正“興工商”阻力會有多大。
樂則柔將他們的反應盡收眼底，徐徐道：“士農工商，商人地位最低，但商人才是一本百利的行當。”
“如果陛下能松開士農工商的約束，商業繁盛，那比土裏刨出來的賦稅可要強得多。
遠了不說，您是見到我如何將生意做起來的，海船出去一趟就是厚利。”
她指指眼前果碟，又指指桌子中間的整只肥羔羊，“都是切油水，何不養肥羊來切。”
一筷子下去，夾了塊兒鮮嫩肥美的羊腿肉吃了。
正康帝皺眉道：“農為國本，貨殖者只是消耗流通。商人厚利引人心浮躁，無人願意耕種，舍本逐末，國家動蕩。還有……”
還有愚民弱民才能方便統治江山長久，而行商往往精明太過，民智一開人心不穩，容易出事端。
這話礙難不好出口，但彼此心知肚明，他借喝酒含糊過去。
出乎正康帝意料，樂則柔頗為讚同地點點頭，“陛下所言甚是，農為國本，所以當年先賢重農抑商。”
緊接著話鋒一轉，“但現在和當年不同了——千年前人少地多，農業開墾種植人手尚且不足，為了興農必然打壓其他。
而眼下，人口比千百年前多了不知多少倍，人多地少。
尤其江南不比北方，多山地丘陵少平原，耕地不多，只夠給一部分人耕種安置生計。
難民流徙數目龐大，他們讀書不可能，又沒有地，‘士’與‘農’行不通，但總該給他們想條活路。再一味重農抑商未免顯得不合時宜。”
“倘若放開工商約束，無業者也能找到別的生計。譬如這富春樓，從廚子到跑堂的，解決了不下百人的生計著落，較之耕種有力的多。”
“眼下對商人課重稅，不許商人科舉，詆毀商人。這些條條框框約束百姓，寧可死守一畝三分地也不敢不願去行商。積貧積弱，積弱又積貧。至於說國家動蕩——”
不知她想到了什麽，微不可查地嘆了口氣，垂眸道：“歷朝歷代造反全是日子太苦活不得，而非百姓安居樂業。”
正康帝長眉緊緊蹙著。他當皇子的時候辦過差事，去年這個時候還在為“民生”焦頭爛額，深知江南平靜水面下都是沸騰巖漿，比樂則柔今日所言更甚。
但是還有旁的顧慮。
他沈吟許久，道：“商人不比士大夫，士修身齊家治國平天下，讀聖人書。而商人只認錢，貪婪狡猾，利欲熏心，他們一旦得勢，必然挾勢妄圖控制朝政為自己漁利，古有呂不韋，今有……”
他自覺失言，清清嗓子，“無論如何，商人做事只看金銀，一旦放開約束，不堪設想。”
樂則柔忍笑忍得臉都在痙攣，她沒想到自己給正康帝帶來這麽大陰影。
不過沖他將自己和呂相爺相提並論，她語氣耐心了很多，放下筷子道：“陛下，您說商人面目可憎，可滿朝清流世家也絕非冰清玉潔啊。”
“名門高第哪家女眷不放印子錢？樓臺舞榭也不是靠一點點俸祿和賞賜能換來的，確實有人家善於經營，但是，總不能當官的都天生會做生意啊。”
“重農抑商，抑的是‘民商’而非‘官商’。越是壓抑商業，商人越是要尋求世家庇護，交孝敬納供奉，官商勾結以求保護。
於是本來可以收入國庫的商稅，都落進官員荷包裏，為結黨營私拉攏人心提供資財。
我就是例子，要不是扯著樂家的虎皮與先考庇佑，很難做起來這麽大的生意。要是沒有陛下當初支持，我也當不了鹽商。”
一直沈默當擺設的高隱心下大震，不由擡頭仔細打量樂則柔——她說這些話的時候神色坦蕩，氣度沈著，絲毫不避諱自己也是官商勾結的一員。
他暗道自己以前有眼無珠，沖她這份狠勁兒和厚臉皮就非池中物。
聽她繼續說：“食色性也，無論商人還是文人，都是人，都趨吉避兇有七情六欲，端看您怎麽約束。我倒是覺得商人容易約束，能拿真金白銀捋清楚的關系可比旁的靠譜的多。
畢竟一心為國為民的聖人鳳毛麟角，而見錢眼開的俗人遍地都是。與平頭百姓講明明德，不如講怎麽有飽飯吃更讓人信服。”
“且商人越是逐利對您越有好處。您說，他們日後是想要一個重農抑商的逸王，還是您這樣支持商業能讓大家有飯吃的皇帝呢？”
正康帝一時想不出什麽話反駁，他下意識看安止一眼，見他只皺眉沈思。唯一一個“自己人”沒什麽反應，正康帝撫了一把額頭，“此事容後再議。”
這不是小事，改革賦稅，擡高商人地位，牽扯太多利益糾葛了，兩件之中任一拿出來都能攪動朝野風雲，他不可能輕易決定。
況且阻力太大了，眼下他剛剛登基不足三個月，靠放手兵權才得到世家認可勉強站住腳跟，如果這時候得罪世家，那麽先前水磨功夫都白搭進去，不一定能落什麽好。
樂則柔一哂，灑然道：“現在對付您的不是商人，是世家。如果陛下願意看世家興盛，分封割據，樂則柔無話可說，當今日沒來過就是。
願意慢慢想也行，只怕等您想明白了，世家也把江南分的差不多了，到時候陛下的聖旨也不知道有沒有人會聽。”
她幾次三番不尊不敬，又連連戳人痛腳，正康帝登時面色漲紅，狠狠將酒杯砸在桌上，好大一聲響，“樂則柔，你大膽！”
“嘖。”樂則柔不急不惱撩起眼皮一笑，“陛下息息怒，要是您不願意聽實話，那我不說便是了，何必上火。”
根本不拿皇帝當回事兒的敷衍態度。
正康帝氣得面色雪白，起身要走，樂則柔也不留，兀自自斟自飲，在他身後說：“黨夏已經快被打回老家了，如果順利，逸王不出三個月就能班師回朝。”
正康帝定住了動作。
高隱心裏嘆氣，又當和稀泥和事佬，拖著老胳膊老腿將正康帝請回去坐好。“陛下有容人之量，雅納諫諍有太宗遺風，是大寧之福。”
正康帝惡狠狠地看了樂則柔一眼，又坐了回去。
樂則柔只覺得他可笑。
安止忽然不鹹不淡地說：“皇朝初定，世家手中本就有兵權，倘若此時變法又生波折，惹惱世家反而不美。七姑未免太心急了。”
“大可不必畏懼成這樣，現在世家再怎麽小打小鬧也都不希望龍椅換人，尤其不希望換成逸王。當年諸世家聯手坑得逸王去遼東送死，午夜夢回誰不怕閻羅索命。”
她轉頭對正康帝笑道：“再者說，興工商如何暫且不論，輕徭薄賦是聖人教訓，陛下倘若減稅取消人丁名目，便站在大義這一邊，朝中大臣想攔也站不住立場。”
如果樂則柔是正康帝，她根本不會走放兵權給世家這步棋。兵權放出去了，之後做什麽都是難挽回萬一。
但如果不是他這樣做，她還不能有機會呢。
時也運也，怨不得旁人。
她與安止不著痕跡對視一眼，借低頭飲酒掩飾笑意。
樂則柔主動給了步臺階，再加上高隱在旁閉著眼奉承吹捧，正康帝臉色漸漸好了，不管心裏如何恨不得將樂則柔剝皮抽筋，面上總歸過得去。
且樂則柔的話雖然沖，仔細想想還是有幾分道理。
只是有一處怎麽也想不明白……
半晌，正康帝問她：“你好不容易當上樂家家主，為什麽要自己找死削弱世家？”
無論是取消丁稅還是鼓勵工商，全都對世家有害無益，她這樣做圖什麽？難不成是因為這回在樂家栽了大跟頭，想報覆？那未免太喪心病狂了。
樂則柔似乎早就料到他會這樣問，毫不在意地笑笑，說：“千年田地八百主，田是主人人是客。天下大勢分分合合，我不過是順應天時。我要是死腦筋抱守著樂家，等逸王來了大家都是個死字。還不如您當皇帝，至少能保平安。”
這話太欠揍，難不成他和逸王兩相較量，一定是他輸嗎？
正康帝火騰地又起來了，運氣許久才勉強壓下去，身體微微前傾，陰笑著問：“高隱算計你那麽多回，你就不恨他？怎麽還和他攪和在一起？”
“哪兒有什麽恨不恨的？這不勞陛下擔心。同樣，陛下對我如何態度，我也不在乎。”
沒有永遠的朋友，只有一致的利益。
她可是商人。
樂則柔自始至終意態溫柔落落大方，嘴角的笑就沒落下去過。
在正康帝眼裏格外可惡。
不過還好，還有一個人能膈應她，正康帝深吸一口氣克制情緒，拿扇子虛點旁邊的安止，朗笑道：“你們許久不曾見面，明日我放他假，一家人，好好相處。”一家人三個字咬的格外重。
成功看樂則柔繃不住虛偽的表情。
正康帝終於舒坦一點——
憑她再如何囂張，也要和一個閹人捆在一起。
他笑著離開富春樓。
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但是這又有什麽意思？
養心殿裏宮女和內侍都退出去了，佛手香與博山爐散出的清甜香氣混在一起，幽靜怡人。
往日最能清心安神的味道絲毫不起作用，正康帝仰靠在椅子上，看著藻井，滿心說不清道不明的煩躁。
如果，如果他沒有奪嫡，什麽江南世家割據、逸王威脅根本不會發生，父皇的聖旨，最後是傳位於自己的，他本可以順順利利名正言順接手一個安定王朝。
人算不如天算。
而現在，他要想辦法將放出去的軍權收回來，談何容易。
誰願意吐出嘴裏的肉。
背上了殺父弒君的罵名，連一個小小女子都能轄制他。
掙來掙去，除了一身麻煩什麽都沒掙下。
他長嘆了一口氣，“朕以為自己能成千古一帝，可現在，江南亂成一團，江北落在逸王手裏……”
他自嘲地笑笑，大寧開國兩百年，他是最窩囊無能的皇帝。
安止垂頭侍立一旁，良久道：“寧王妃昨日遞牌子了，想進宮探望燕太嬪。”
正康帝虛點他，“你想讓朕做昏君？嗯？”
“小的不敢，是小的見陛下苦悶，一時無狀，請陛下恕罪。”
正康帝擺擺手，“行了，讓她去昭延殿。”
安止應是。
可憐燕太嬪吃齋念佛十幾年，老了老了要被拽出來給雞鳴狗盜當幌子。
他退下之前，清了清博山爐裏的灰，又從袖子順出兩個香丸填進去。
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作者有話要說：
第一條“改賦稅”是抄襲清朝著名“攤丁入畝”。
第二條“興工商”是我自己編的。
聲明：本文古代架空。
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