陳拙進宮面聖，帶著一個小瓶子離開之後，皇帝便抑制不住大咳起來。

本地本花的龍紋素帕上，洇著殷紅血絲。

綠鬢華服的宛貴人嫻熟地從隨身玉盒裏取出丸藥，化在水裏給皇帝服下，似乎這樣的情境已經有過無數次。

過了盞茶功夫，皇帝咳嗽停下，青白灰頹的臉色漸漸變得紅潤，宛貴人奉上參茶，溫聲勸道：“陛下夙興夜寐，也該保重龍體才是。”

皇帝看著她因擔憂而微蹙的眉，和手上的參茶，恍然了一瞬，喃喃道：“阿婉······”

宛貴人笑容更加溫和。

她清楚這話不是對她說的，自己只是皇帝的工具，用來懷念那個永留光陰深處的女子。

人都知貞賢皇後是鄭家女，卻不曉她閨名有個婉字。

而她從小就知道這件事，也明白自己的命運，但當瞥見柱子陰影裏的老太監，身體還是不由瑟縮了一下。

茶盞輕響。

皇帝似乎被她從遙遠夢境中驚醒，收起了怔然的神色。

“你先回去吧。”

宛貴人走後，皇帝繼續批折子，突然開口，“你說，我把江山給老六，以後她是不是就能原諒我。”

大殿裏只有他和老太監兩個人，而老太監一言不發，像是棵枯樹。

皇帝早已習慣他的半死不活，但不想像往常般放過這個話題，他撂下手裏的折子，第無數次老調重彈。

“你的命是她救的，又跟她身邊七年，你說說，她是不是最心軟，肯定能明白我的難處。”

老太監第無數次給出答案，“娘娘自然是心地純善。”

皇帝聽了這話大笑，又咳了起來，他抖著手慢慢喝茶，笑罵：“你真不給朕留臉，連騙騙朕都不行。”

老太監依舊不言不語，木然地站著，似乎已經是件死物。

皇帝不跟一塊死木頭較勁，畢竟這塊死木頭是世上唯一一個跟他說真話的人了。

他扶椅起身，走到窗前，在江寧陰冷寒冬之中，似乎望進當年蘇州的明媚春天。

風吹起帷帽，嬌妍的美人面，一笑落在橋上年輕王孫的眉間。

半晌，他很疲憊地說：“傳老六進來，”

三天後，邸報上的消息引起朝野震蕩。陳拙因傷病無法與公主完婚，並卸去兵馬大元帥一職，交由六皇子接手。

與此同時，樂則柔悄悄到了江寧。

“七姑，我們的人守在安府和渡口，安公公並未往江北送信。”玉鬥聲音無波無瀾地稟報。

“你是怎麽了？”不怪樂則柔一驚一乍，玉鬥臉色差得她不敢認，杏核眼也沒了光彩，“這段時間先休息，去杏木堂看看。”

玉鬥只說沒休息好就退下了。

樂則柔捏著小小狼牙，心道是自己多心了嗎？

但事到如今，她多不多心已經不重要了。

因為六皇子不日奔赴江北。

安止隨行。

……

“你回來了。”

羊角燈依次亮起時，安止終於來了，樂則柔乳燕投林般撲進他懷裏。

今天落了小雪，濕瑩瑩的晶潤，薄薄一層落在屋檐樹梢，也落在她的眼睫，平添幾分脆弱。

這份脆弱就像雪花，虛虛實實，不知真假。

安止甚至有些佩服她。

他一笑，順勢將她打橫抱起來，原地轉了兩個圈，在樂則柔笑聲中抱她進了內室。

丫鬟紛紛退下。

進了屋子，樂則柔以為要被放下去，孰料安止少有的開竅，抱著她坐在了炕沿。

安止一手摟著她的腰，一手隨意搭在膝上，漫不經心地問：“這幾天有什麽事？”

樂則柔解著他披風的繩結，聞言動作不由頓住，但很快地回答，“沒事啊，都很好。”

很好。

眼前人溫溫柔柔地笑著，眼中只有他的倒影，似乎他是她的全世界。

不過真也好，假也罷，至少現在歸他。

安止斂去眉眼間的冰霜，嘴角牽著似有若無的笑意，將一個吻落在她的唇上。

樂則柔耳朵轟地紅了。

但她很快就不再害羞。

安止太兇了。

牙齒嚙咬著她嘴唇，像是吃人，和平時她的親法完全不一樣。

樂則柔忍不住想推，卻動不了，她上半身被安止壓得死死的，胸口被壓得疼。她一直以為安止瘦弱，直到現在才感受到二人明顯的力量差距。

“唔唔……唔”

她捶打安止肩膀，想讓他起來，別可著一個地方吃。

安止不理會，將她兩手按在頭頂，自顧自咬她嘴唇，甚至因為她的不配合咬得更重一些。

她覺得嘴唇被弄壞了，想告訴安止輕點兒，剛一張嘴就被人掃了裏面，舌頭被人卷著欺負。

這跟小話本上不一樣。

樂則柔喘不上氣兒來，腦子裏一團漿糊，頭暈又眼花。

她想從安止身下脫出來，魚一樣扭著身子掙動，但她整個人都被控住，那點兒貓貓力氣根本無濟於事。

許是因她嗚咽太過可憐，安止終於良心發現，按她往日的要求“胡嚕胡嚕”安撫。

密不透風的吻，骨節分明的游移的手。莫名其妙的酥麻自足心上升，順著周身經絡緩至天靈。樂則柔再也掙不動了，眼前都是明滅的星星。

過了不知多久，安止突然放開她。

沈重的份量驟然卸下，樂則柔閉著眼睛大口大口地喘氣，像是被晾在岸上的魚。

飄雪的天氣，不過盞茶功夫，鬢角徹底汗濕，耳中是鼓噪血液流動的聲音。

安止這會兒恢覆正常，抱她在臂彎輕輕順氣，鼻尖在她頸窩磨蹭。

“你怎麽了？”

樂則柔被他餵了一杯水才能說話，出口聲音嚇她自己一跳，糖漿般又甜又黏，膩得夠嗆。

她趕緊清清嗓子，又問一遍。

安止神情溫和，似乎剛才奪走她全部呼吸的人不是他，“沒怎麽，就是想你了。”

樂則柔覺得他在騙人，但也找不出反駁的理由。

她點點頭，一會兒，弱聲說：“那你下回輕些，有點兒疼。”

又怕以後安止不敢親她，趕緊找補，“也不是很疼，就是，”她拇指落在小手指指尖，比著，“就一點點，也還好。”

“那我要是忍不住，怎麽辦？”

樂則柔摸摸嘴唇，火辣辣地腫痛，她又看看安止不似作偽的神色，閉眼一點頭。

忍痛道：“行吧，不用忍，我不疼。”

安止大笑，又低頭狠狠嘬她臉一口。

她的心肝，到底是什麽做的？

火？還是冰？

……

雪簌簌落下，撲打著紙窗，室內獸首銅爐幽幽氤氳香氣，不知是什麽，還摻著絲絲藥香。

樂則柔枕在安止肩膀，一下下捏他的手玩。

一更鼓已經打過，安止該回去了，但兩人心照不宣，安止不問樂則柔來意，樂則柔也沒問他日後打算。

都恨不得這今晚更長一點。

可事情迫在眉睫，該說的總要說，兩人已經僵了一晚，沒有多少時間了。

終究是樂則柔先熬不住，她翻了個身，兩手勒著安止脖子，悶悶地說：“你別走行不行？”

安止格外好商量，“行，今晚陪你。”

樂則柔後仰，只將一掐子細腰留在他手裏，看著他眼睛說：“你明知道我說的不是這個。”

她想留他在江南。

安止之前說的話應驗了，此時情勢大好，皇帝讓陳拙回來，換六皇子接帥印，就是要收攏軍權。

陳拙放棄兵權回南方時，她怒火攻心。因為他回來，樂家最大的依仗就沒了。而六皇子接任兵馬元帥的消息傳來，樂則柔的下意識反應是，安止應該不用去吧。

可安止要去。

他輕輕地吻了她眼皮，無聲地告訴她答案。

樂則柔推開他的臉，方才的溫柔蕩然無存，冷道：“你是內官，沒有你去的道理。”

安止強行把她的手按在自己臉上，依然好脾氣，“六皇子從沒帶過兵，我必須跟去。”

“你也沒帶過兵啊。高隱不是足智多謀嗎？讓他跟著六皇子就是。”

“高隱年紀上來了，奔波不得。”

“哈！就你能奔波是不是？你明明是內官，六皇子養那麽多幕僚，為什麽要你去前面填命。”

她知道安止的主意不會輕易改變，忍不住鼻子發酸。

那是戰場，不是什麽玩笑的地方，他就算有輕功也不能保證無虞。

輕功。

樂則柔怒道：“六皇子是不是想讓你保護他？”

六皇子確實有這層考慮。

至少兵敗的時候有安止帶他逃命。

但這不能和樂則柔說，要不然她沒準兒腦子一熱把他扣在江寧。

安止一手護著她後背怕她掉下去，一手給她擦去眼角淚水，輕道：“我跟在六皇子身邊，不會下去廝殺，你不用擔心。”

樂則柔啪地打開他的手，帶著哭音兒說：“我怎麽不用擔心？達魯死了，赫倫一心為侄子報仇，黨夏人不可能善罷甘休。”

“真當過去就能撈果子嗎？要是那麽容易，皇帝就禦駕親征了。”

安止被打一下手還挺開心，抱她往上顛了顛，“黨夏人又沒有三頭六臂，就算有三頭六臂，不也照樣折在佑州。”

“那是因為有陳拙和逸王！”

“你摸著良心講，六皇子打仗比得上陳拙一半嗎？”樂則柔不屑嗤笑，“他天天就會弄點子陰謀詭計，真要是打仗，我可不敢信他。”

安止聽她這麽誇陳拙，心裏隱隱有些不舒服，語氣也沒那麽好了，“我加上六皇子兩個人，總該比得上一半陳將軍。”

這根本不是比得上比不上的事兒，就算八個逸王和陳拙帶兵，樂則柔也舍不得他犯險。

她也知道，如果不是安止自己想去，沒人能讓他越過淮水。

她不想跟他拿六皇子打啞謎了，直接問：“你執意去江北，是不是因為逸王？”

安止神色不動，絲毫沒有秘密被發現的驚訝，只誇她聰慧。

樂則柔只是想試探而已，沒想到他竟然坦坦蕩蕩地承認了，頓時被頂得一佛升天二佛出世，半晌緩不過來這口氣。

安止還笑她，“玉鬥她們打探消息也忒不中用，你還不如直接來問我。”

探查人家還被發現了，樂則柔又羞又氣，搖著他質問，“你為什麽非得去江北？為什麽非得支持逸王？”

“你要是想報仇，也牽扯不到遼東啊！”

安止沒回答她的話，只笑說：“你放心，六皇子才是下一任皇帝。”

樂則柔氣急，這根本不是誰當皇帝的事兒。

“就算你現在去江北，能保證六皇子立刻登基，我也不願意你去。我跟你用手段不假，但你要知道，我最希望的不是六皇子當皇帝，而是你平平安安。”

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