第44章 坦白
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正在眾人惶惶然沒有主心骨時，一個瘦削的身影閃到樂則柔床前，輕輕握住她的手。
“我在這兒呢，你別怕。”
熟悉的聲音響在耳畔，樂則柔在朦朧的淚水中看見了安止的臉。
她瞬間反手抓住他的腕，拼命拽他，但躺了兩天的身體一絲力氣也無，根本起不來。
安止看她神情倉皇急切，連人帶被子都抱在懷裏，捋著後背輕聲撫慰，一遍遍說別怕。
其實害怕的人是他，他不知道她怎麽了，只能蒼白無力地安撫。
“你……咳咳……”
樂則柔看著他只能流淚，空張著嘴發不出聲音，像是落在岸上的魚。
安止心痛如絞，臉上仍是溫和的笑，一邊給她撥開臉上的發絲一邊順胸口，“我在呢，別怕。”
他在呢……
他還在。
樂則柔面皮抽動，神情扭曲，像哭又像笑，而後猛地勒住他脖子，終於放聲大哭。
……
安止手忙腳亂地哄樂則柔，六夫人站在內室門口看著這一幕，神色覆雜。
“夫人，您……”
豆綠站在旁邊有些窘迫，不知道該說什麽，但什麽都不說也不合適。
六夫人擺擺手，很慢地轉身坐到正堂玫瑰椅上，怔怔地看著窗外霧蒙蒙的天空出神。
過了一會兒，樂則柔哭聲總算停下，豆綠趕緊提醒她六夫人來了。
樂則柔下地去正堂，愧疚地說：“母親，女兒不孝，讓您擔心了。”
六夫人毫無異色，讓她好好歇著，叮囑幾句之後就離開了，似乎沒在內室看見安止。
六夫人走後，樂則柔又被勸回床上，豆綠不等她問就說：“七姑，那天夜裏您被送回來，夫人正好撞見，我們沒瞞過去，就說是安公公救了您。”
“但別的真一句都沒說。”
樂則柔在心裏嘆口氣，說不說都一樣，母親肯定知道了。但早晚都有這麽一天，這事回頭再說。
經過佑州的事情，她在鬼門關上走一圈，很多事都想通了。
死生之外無大事。
她讓人都退下，把安止按到床上坐好，跪在床板仔細打量他。
“怎麽了這是？”安止含笑問她。
樂則柔不答話。
雖然額頭有一道傷口，但衣裳幹凈，鬢角整齊，臉上有些血色，不再是那天人不人鬼不鬼的樣子。
還行。
她又小狗似的貼著衣領嗅一遍。
沒有血腥和藥味兒。
她鑒定完畢，就勢往安止身上一撲，閉上眼睛張大嘴，倒吸一口氣。
“停。”
安止見她擺開架勢又要哭，趕緊叫停，給她嘴裏塞了個果子。
“有好消息，不許哭 。”
樂則柔叼著果子汪著淚看他。
“達魯暴亡，佑州已經收覆，用不了多久就能打通南北。”
樂則柔目瞪口呆。
安止捏捏她鼻子。
過了一會兒，果子從嘴裏掉下來，她略顯口吃地問：“這怎麽……不對，你怎麽？”她想問這是怎麽回事兒，又想問你怎麽逃出來的。
被安止捂住了嘴，“我說，你聽就是。”
她木呆呆點頭。
安止給她擦了臉，又餵了些水，盡量長話短說：“收覆的事情剛剛傳過來，約莫過幾天才見邸報。
至於我，那天我去找你的小丫頭，趕巧逸王的兵馬襲營，亂糟糟的打起來，還起了火。我趁亂藏到船裏，等天亮就回來了。後來才知道達魯死了。”
安止編謊眼皮都不眨。
他留在佑州是為了殺人放火，救小丫頭才是順手的事情。
樂則柔被劫持的消息傳來時，安止正在和逸王的人商議事情，他聽完之後立刻想好了怎麽做，借兵逸王，救樂則柔，殺達魯。
那天本該直接燒糧殺人救樂則柔，但他執意先將樂則柔偷出來，然後折返回去殺達魯。
可笑達魯自負，給自己裝的機關還沒有樂則柔院子的多。
佑州和州相距不遠，逸王兵馬疾行一日即到，夜色中趁黨夏亂糟糟開城取水救火的時機混進城裏。
陳拙佯攻和州，逸王帶著主力到了佑州，在黨夏火燒糧草士氣低迷時攻城。
裏應外合，再加上達魯暴亡，殺了黨夏一個措手不及。
連安止都沒想到會如此順利，歸根到底是達魯自負，他將麾下將領都派去支援和州了，自己帶兵守城。
偏和州將領被陳拙拖住，救援不力。
偌大佑州墻高壘堅，竟然用了兩日就被攻下。
其中險惡不需贅述，無論如何，眼下樂則柔平平安安坐在眼前，這就比什麽都強。
安止本來還絞盡腦汁找借口解釋自己留在佑州，甚至考慮回來之後和樂則柔攤牌。
沒想到玉鬥她們把理由都替他想清楚了，他索性拿過來就用。
“那小丫頭好好的，你丫鬟們照顧著。”
樂則柔根本不信他的話，用腳趾頭都能猜出來，達魯一定是他做的。有他這樣輕功的人太少了，敢在重重機關下取一軍主將性命的人更是想不出來有誰。
他故作輕松三言兩語，樂則柔卻不敢想當時有多危險驚心。
“好了，都過去了，這段時間你好好歇著。”安止有意打岔，猝不及防被樂則柔摟住脖子抱滿了。
頭埋進他肩窩，良久才整理好情緒。
她抹了把臉，鼻音濃重，問：“你這兩天怎麽出來的？六皇子跟我要錢了嗎？”
說這話時她還蜷在安止懷裏，頭靠在人家肩膀，手搭在人家胸口，小鳥依人，看著就像一個柔柔弱弱的閨閣少女。
安止看著她櫻紅的唇，想起那晚她說兩人放下所有一起走，不由失笑。她牽念那麽多，在消去這些牽念之前，怎麽可能安心和他走。
他抱她緊了緊。
“我這兩天請了病假，他不會起疑。要錢的信是昨天到的，明兒回信你生我氣沒銀子就行。”
樂則柔點點頭，很快地招呼筆墨寫信，讓豆綠去送給六皇子。還催安止快回江寧，“你出來這幾天終究有風險，早回早安心。”
“我也要處理撫恤護衛的事兒，陪不了你多久，回去吧。”
一個時辰前她剛剛醒來，哭天搶地，抓住安止如救命稻草，現在卻又是鎮定的七姑模樣，讓他快回江寧。
“六夫人那裏，我是說自己奉六皇子命令來探望的，你別······”
“好了好了我知道了，你怎麽婆婆媽媽的，還行不行了？快走快走。”
安止哭笑不得，又愛又恨，只能狠揉她的臉一通，恨恨離開了。
他不知道，樂則柔還是想辦法騰挪出兩萬兩銀子給六皇子送去，一是為了難民，再是為了安止。也不知道樂則柔有意支開他，打一場“硬仗”。
這是後話不提。
……
樂則柔休息了兩天，六夫人每天都去長青居陪她，剝橘子削蘋果都親力親為。
六夫人是真的被這次的驚險嚇著了，據說有天晚上說夢話都是不能傷我女兒。
可憐天下父母心。
許是看女兒身體沒事兒，第三天六夫人沒有去，樂則柔知道自己該去請罪了。
“母親和安止，這幾天碰過面嗎？”
樂則柔捧著一個手爐走在回廊，雲烏烏得低著，似乎要下雪，她說話時霧氣暈出來，撲在頭上雪白臥兔兒，如一聲嘆息。
趙粉斟酌著回答：“見過一面，安公公說自己是奉命來探望的，夫人沒說什麽。”
但那氣氛怎麽看怎麽奇怪。最奇怪的是，夫人對安止的作為毫不驚訝。
樂則柔沒滋沒味兒地笑了，早晚有這麽一遭，早來早好。
她讓丫鬟都留在外面，自己進了正房。
屋子裏靜靜的，掐絲琺瑯香爐散著雞舌香，只有六夫人坐在玫瑰椅上，似乎一直在等她。
樂則柔一言不發，撩起裙子在青磚地直挺挺跪下。
六夫人定定地看著她動作，沒有讓她起來。
母女倆一坐一跪，無形對峙著。
半晌，六夫人終於開口，她沒問你們已經來往多久，到了什麽程度等等問題。眼下問這些除了傷心以外沒有任何意義。
她只是很慢地問：“你還記得你小姑姑嗎？”
樂則柔當然記得。
那是永昌十年的春天。
小姑姑因丈夫病逝大歸，她生動而明艷，如果不是挽起的發髻，看起來只是二八年華的閨閣少女。
她是太夫人最小的女兒，說是心肝肉也不為過，連樂老太爺都時常拿這個古靈精怪的女兒沒轍。
小姑姑人很好，她還給樂則柔買過糖人，說樂家規矩都是狗屁，哪兒有讓守一輩子望門寡的道理。
那時候樂則柔覺得小姑姑是仙女。
但仙女在永昌十年的秋天回了天庭。
中秋節第二天的晚上，二更鼓打過，樂則柔累了一天想睡，但她被母親抱起來，迷迷糊糊地進了樂家大宅。
到了那片差點兒淹死她的湖畔。
仆人舉著火把，樂家小姐們被各自母親攏在身邊。
老太爺坐在太師椅上，白日和藹的神情被夜色和火光映得有些詭譎。太夫人在他身邊哭。
小姑姑被堵住嘴綁著。
老太爺拖著嗓子說小姑姑與一個家學夫子有來往，不清白，還妄想與之成婚。
“樂家十代女無二嫁，百年家聲不能毀在這孽障身上。”
樂則柔又一次聽見了水聲，比那次她被太夫人扔進湖裏的聲音更大一些。
九小姐嚇得哭，被她母親狠狠捂住了嘴。
樂則柔沒哭，她等著小姑姑像她一樣游上來，在她等得著急想去救小姑姑的時候，六夫人死死拉住她，捂住了她的嘴。
湖畔只有太夫人的哀嚎和樂老太爺無波無瀾的聲音。
“樂家女眷，引以為戒。”
……
往事驚心，六夫人臉上沒有半絲血色，她淡淡嘆息一聲，“你如果養個人，按你如今身份，即使你祖父知道，頂多讓你處理了，但你能處理安止嗎？
他要是願意出宮也就罷了，放到莊子密養著，但他從小就不是認命的性格，他怎麽可能甘心安分下來。”
她語氣很輕，與女兒耐心講道理，“這件事如果宣揚開，你跟一個太監有首尾，你想沒想過物議洶洶？何況他是罪臣之後，叛黨餘孽。”
太監，那是腌臜東西，死後都不敢入祖墳的。如果此事被人知道，樂則柔能下手處置幹凈嗎？
六夫人知道她不能，她如果能狠下心，現在就不會跪在這裏。
從重逢之後，樂則柔就知道早晚有一天要過母親這關，她已經做了很久的準備，但此時聽著母親的話仍有一絲絲寒意。
她並沒有急著回答六夫人的問題，反而問道：“娘，您是不是一直知道他沒死？”
“不錯，我一直知道。”話音未落，六夫人就坦然地承認了，她看樂則柔嘴唇囁嚅，不冷不熱地笑笑，“你想問為什麽，娘今天都告訴你。”
“當時說他死了，是因為他進宮的時候，你說要為他去當宮女。”
樂則柔想說那只是小孩子不懂事，她不可能去當宮女。
“你不用急著反駁我，你是我肚子裏爬出來的，我還不知道你什麽脾氣。
如果不告訴你林彥安死了，你可能回湖州嗎？可能過十年安生日子嗎？”
她呷了一口茶，聲音如往日般和緩溫柔，“我狠心不假，但我絕不能讓我女兒掛心一個隨時會死的人，不可能讓她為任何人搭進一輩子。”
母愛無私，但也最自私。林彥安是罪臣之後，不知道什麽時候被皇帝想起來就要死的人，六夫人不可能讓女兒給他陪葬。
她最後悔的事，就是當時手軟，沒有永絕後患。
但最慶幸的也是沒有下手，不然這次誰能將女兒從敵營救出來。
事已至此，樂則柔反而平靜得不可思議，她仰頭看向六夫人，臉上甚至有笑容。
“母親，我和他自幼訂親，名正言順，不違背樂家家規。”
“至於叛黨，皇帝已經知道鄭林兩家有冤，即使事情宣揚開也不會有殺身之禍，這些我已經想好了。就算旁人說些有的沒的，我不往心裏去就是。”
她想得很清楚，萬不得已之時，只要安止身份恢覆林彥安，這些問題迎刃而解。
不過就是嫁了太監的名聲罷了，名聲又不值錢，她大可不在意。
她說得太過理直氣壯，六夫人被她頂得半天才言語，“看來你是鐵了心啊。”
青磚又冷又硬，一會兒就能硌得膝蓋烏青，但樂則柔完全感受不到。
她手指無意識摳著青磚縫，輕聲說：“加上這次，他救過我三回了，我不能背信棄義。”
背信棄義，好個背信棄義。
六夫人手都在抖，冷道：“合著你爹和我，都是背信棄義的小人，就你是偉丈夫真君子。”
“女兒不敢。”
冥頑不靈的女兒跪在眼前，六夫人起火壓火，終於按捺不住怒氣，猛地拍了桌子起身，指著她罵道：“孽障！你還有什麽不敢的？”
“樂則柔，你以為七姑是你一個人掙出來的嗎？是你父親，你三伯父，連著那些世仆一起將你扶到這裏。
比你聰慧的女子有的是，有幾個能走到你的位置？
你父親，從你小時候就帶你讀書明理，後來南北各地帶你看生意，漠北嶺南，全都走遍了，尋常少爺都沒有你見識寬廣。
他在你身上花了多少心血？你自己耗了多少精力？”
說到亡夫，六夫人眼角有些濕潤，她仰頭長長吐出一口氣，而後半跪下平視著女兒。
她用近乎哀求的語氣說：“娘是內院婦人，做不來大事。
但你，你好不容易到了現在，你眼見著要成為幾百年樂家的主人，你怎麽就為了一個太監給自己惹麻煩？為了一個太監，讓你父親畢生心血付諸東流？”
這些利弊權衡都被樂則柔仔細掂量過。她也知道自己不過是個尋常女子，如果不是父親給她鋪路，甚至連出內宅的機會都沒有。
父親殫精竭慮，為了她不惜祖父母決裂放棄繼承權，為了她一次處理四個不服的管事以殺雞儆猴。
連發式都為她考慮到，要她梳婦人發髻，圖在外行走比姑娘身份方便。
不僅是父親，成管事哮喘纏身，依然為她在風沙漫天的漠北一趟趟奔波。
是很多人的努力才把她托起來，托到七姑的位置。
但這不是放棄的理由。
樂則柔從來孝順，最不願讓母親憂心，但她今日註定要忤逆一回。
她直直地看著母親，目光堅定，“娘，他不是別人，他是林彥安。”
六夫人聞言不由大笑，全無往日世家夫人的從容，似乎她的話十分荒唐，“他以前是林彥安又怎樣，他以後只能是太監。”
她笑著笑著笑出淚來，“別跟他來往了，你這是要娘的命啊！”
她寧可自己現在去死，換女兒一生清明。
樂則柔看著母親眼底的血絲和皺紋中的淚水，發現自己做了再多準備也沒用，面對自己母親，她永遠不能冷靜。
她握著母親的手，表面的鎮定外殼寸寸皸裂，露出她的脆弱與柔軟。
“娘，我六歲那年，他跳下湖救我，十六歲，他給我擋刀斷了三根肋骨，前兩天，他把我從佑州城救出來，差點兒死在裏面。”
說著說著鼻子發酸，她頓了頓，深吸一口氣。
“娘，我不會遇見第二個他了，不會再有第二個像他一樣對我的人了。不是他需要我，是我離不開他。”
“我不想一輩子孤零零地活。”
她看著母親的眼睛，聲如飄羽。
“我是樂七姑，可我也是人啊。”
大滴的淚水隨著最後一句話落下，撕心裂肺，滴落在母女交握的手上。
樂則柔，還不到二十歲，她不想往後幾十年只對一塊木牌說話。
六夫人像被馬蜂蟄了一下，手下意識蜷縮。
她跪在地上抱住了女兒，含淚長嘆一聲。
“可你選的就不是那條路啊。”
樂六爺去世前曾問樂則柔以後要如何，他能安排女兒假死脫身，嫁給一位老友的兒子。
但樂則柔拒絕了，她說不想被關在後院一輩子，她要做樂七姑。
她早就選好了自己的路。
六夫人想拭去女兒臉上的淚，灼熱的水落在她手上，像是烙鐵在燙她的心。
“樂則柔，你是以後的樂家家主，要做江南世家的領頭人，你最後只有一個人。”
她死死抓住女兒的肩膀，眼中都是水光，“你不能有軟肋，不該動心。安止現在能為你舍命，十年後呢？二十年後呢？他如果背叛你，你怎麽辦？”
“他救你，我們把這份家業給他都行，可你不能與他牽扯。”
六夫人看著女兒哀楚的眼神，心如刀割。
如果可以，她何嘗不願女兒有人陪伴。
可安止不行。
“他聰明，又能忍耐，這樣一個人在你身邊，娘怎麽能放心？他狼子野心，早不來晚不來，偏在你熬出頭成為樂七姑的時候來，偏要將你拉上六皇子的船。
他已經不是林彥安了，娘真的害怕，怕他有一天會傷你。”
說到最後，六夫人已經泣不成聲。
樂則柔肩膀被母親抓得很痛，但她此時完全忽略了身體的痛，她對痛苦的母親急聲說：“他不會背叛我。我也不會讓他背叛我。”
“他為了我幾次三番連命都不要，還有什麽能讓他背叛。”
而且，她始終沒把自己底牌亮出來，賬本永遠不會告訴任何人。包括安止。
想到這兒，她跪直了身子，連連保證著，“我知道自己身上的責任，我一個人幹系那麽多產業，那麽多人的身家性命，我不會讓自己出事兒。”
她比誰都知道自己的命有多珍貴，沒有她，母親活不好，念安堂的婦人們也活不好，江北陳拙的軍隊難以籌集糧草，所有被她庇護的人都活不好。
她決不會輕易出事。
六夫人看著她頹然地流淚，不知還能怎麽勸自己的女兒。
樂則柔將母親扶到椅子上，用手帕擦幹淚水，又跪下磕了一個頭。
她鄭重道：“娘，我已經長大了，知道輕重，也想好了最壞的結果。我是樂七姑，我有護衛有謀士，我不是小姑姑。”
“我這輩子，想試一次。”
“就一次。”
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作者有話要說：
感謝在2021-02-26 00:47:10~2021-02-27 00:40:00期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
感謝投出地雷的小天使：蘇蘇 1個；
感謝灌溉營養液的小天使：蘇蘇 4瓶；
非常感謝大家對我的支持，我會繼續努力的！
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“我在這兒呢，你別怕。”
熟悉的聲音響在耳畔，樂則柔在朦朧的淚水中看見了安止的臉。
她瞬間反手抓住他的腕，拼命拽他，但躺了兩天的身體一絲力氣也無，根本起不來。
安止看她神情倉皇急切，連人帶被子都抱在懷裏，捋著後背輕聲撫慰，一遍遍說別怕。
其實害怕的人是他，他不知道她怎麽了，只能蒼白無力地安撫。
“你……咳咳……”
樂則柔看著他只能流淚，空張著嘴發不出聲音，像是落在岸上的魚。
安止心痛如絞，臉上仍是溫和的笑，一邊給她撥開臉上的發絲一邊順胸口，“我在呢，別怕。”
他在呢……
他還在。
樂則柔面皮抽動，神情扭曲，像哭又像笑，而後猛地勒住他脖子，終於放聲大哭。
……
安止手忙腳亂地哄樂則柔，六夫人站在內室門口看著這一幕，神色覆雜。
“夫人，您……”
豆綠站在旁邊有些窘迫，不知道該說什麽，但什麽都不說也不合適。
六夫人擺擺手，很慢地轉身坐到正堂玫瑰椅上，怔怔地看著窗外霧蒙蒙的天空出神。
過了一會兒，樂則柔哭聲總算停下，豆綠趕緊提醒她六夫人來了。
樂則柔下地去正堂，愧疚地說：“母親，女兒不孝，讓您擔心了。”
六夫人毫無異色，讓她好好歇著，叮囑幾句之後就離開了，似乎沒在內室看見安止。
六夫人走後，樂則柔又被勸回床上，豆綠不等她問就說：“七姑，那天夜裏您被送回來，夫人正好撞見，我們沒瞞過去，就說是安公公救了您。”
“但別的真一句都沒說。”
樂則柔在心裏嘆口氣，說不說都一樣，母親肯定知道了。但早晚都有這麽一天，這事回頭再說。
經過佑州的事情，她在鬼門關上走一圈，很多事都想通了。
死生之外無大事。
她讓人都退下，把安止按到床上坐好，跪在床板仔細打量他。
“怎麽了這是？”安止含笑問她。
樂則柔不答話。
雖然額頭有一道傷口，但衣裳幹凈，鬢角整齊，臉上有些血色，不再是那天人不人鬼不鬼的樣子。
還行。
她又小狗似的貼著衣領嗅一遍。
沒有血腥和藥味兒。
她鑒定完畢，就勢往安止身上一撲，閉上眼睛張大嘴，倒吸一口氣。
“停。”
安止見她擺開架勢又要哭，趕緊叫停，給她嘴裏塞了個果子。
“有好消息，不許哭 。”
樂則柔叼著果子汪著淚看他。
“達魯暴亡，佑州已經收覆，用不了多久就能打通南北。”
樂則柔目瞪口呆。
安止捏捏她鼻子。
過了一會兒，果子從嘴裏掉下來，她略顯口吃地問：“這怎麽……不對，你怎麽？”她想問這是怎麽回事兒，又想問你怎麽逃出來的。
被安止捂住了嘴，“我說，你聽就是。”
她木呆呆點頭。
安止給她擦了臉，又餵了些水，盡量長話短說：“收覆的事情剛剛傳過來，約莫過幾天才見邸報。
至於我，那天我去找你的小丫頭，趕巧逸王的兵馬襲營，亂糟糟的打起來，還起了火。我趁亂藏到船裏，等天亮就回來了。後來才知道達魯死了。”
安止編謊眼皮都不眨。
他留在佑州是為了殺人放火，救小丫頭才是順手的事情。
樂則柔被劫持的消息傳來時，安止正在和逸王的人商議事情，他聽完之後立刻想好了怎麽做，借兵逸王，救樂則柔，殺達魯。
那天本該直接燒糧殺人救樂則柔，但他執意先將樂則柔偷出來，然後折返回去殺達魯。
可笑達魯自負，給自己裝的機關還沒有樂則柔院子的多。
佑州和州相距不遠，逸王兵馬疾行一日即到，夜色中趁黨夏亂糟糟開城取水救火的時機混進城裏。
陳拙佯攻和州，逸王帶著主力到了佑州，在黨夏火燒糧草士氣低迷時攻城。
裏應外合，再加上達魯暴亡，殺了黨夏一個措手不及。
連安止都沒想到會如此順利，歸根到底是達魯自負，他將麾下將領都派去支援和州了，自己帶兵守城。
偏和州將領被陳拙拖住，救援不力。
偌大佑州墻高壘堅，竟然用了兩日就被攻下。
其中險惡不需贅述，無論如何，眼下樂則柔平平安安坐在眼前，這就比什麽都強。
安止本來還絞盡腦汁找借口解釋自己留在佑州，甚至考慮回來之後和樂則柔攤牌。
沒想到玉鬥她們把理由都替他想清楚了，他索性拿過來就用。
“那小丫頭好好的，你丫鬟們照顧著。”
樂則柔根本不信他的話，用腳趾頭都能猜出來，達魯一定是他做的。有他這樣輕功的人太少了，敢在重重機關下取一軍主將性命的人更是想不出來有誰。
他故作輕松三言兩語，樂則柔卻不敢想當時有多危險驚心。
“好了，都過去了，這段時間你好好歇著。”安止有意打岔，猝不及防被樂則柔摟住脖子抱滿了。
頭埋進他肩窩，良久才整理好情緒。
她抹了把臉，鼻音濃重，問：“你這兩天怎麽出來的？六皇子跟我要錢了嗎？”
說這話時她還蜷在安止懷裏，頭靠在人家肩膀，手搭在人家胸口，小鳥依人，看著就像一個柔柔弱弱的閨閣少女。
安止看著她櫻紅的唇，想起那晚她說兩人放下所有一起走，不由失笑。她牽念那麽多，在消去這些牽念之前，怎麽可能安心和他走。
他抱她緊了緊。
“我這兩天請了病假，他不會起疑。要錢的信是昨天到的，明兒回信你生我氣沒銀子就行。”
樂則柔點點頭，很快地招呼筆墨寫信，讓豆綠去送給六皇子。還催安止快回江寧，“你出來這幾天終究有風險，早回早安心。”
“我也要處理撫恤護衛的事兒，陪不了你多久，回去吧。”
一個時辰前她剛剛醒來，哭天搶地，抓住安止如救命稻草，現在卻又是鎮定的七姑模樣，讓他快回江寧。
“六夫人那裏，我是說自己奉六皇子命令來探望的，你別······”
“好了好了我知道了，你怎麽婆婆媽媽的，還行不行了？快走快走。”
安止哭笑不得，又愛又恨，只能狠揉她的臉一通，恨恨離開了。
他不知道，樂則柔還是想辦法騰挪出兩萬兩銀子給六皇子送去，一是為了難民，再是為了安止。也不知道樂則柔有意支開他，打一場“硬仗”。
這是後話不提。
……
樂則柔休息了兩天，六夫人每天都去長青居陪她，剝橘子削蘋果都親力親為。
六夫人是真的被這次的驚險嚇著了，據說有天晚上說夢話都是不能傷我女兒。
可憐天下父母心。
許是看女兒身體沒事兒，第三天六夫人沒有去，樂則柔知道自己該去請罪了。
“母親和安止，這幾天碰過面嗎？”
樂則柔捧著一個手爐走在回廊，雲烏烏得低著，似乎要下雪，她說話時霧氣暈出來，撲在頭上雪白臥兔兒，如一聲嘆息。
趙粉斟酌著回答：“見過一面，安公公說自己是奉命來探望的，夫人沒說什麽。”
但那氣氛怎麽看怎麽奇怪。最奇怪的是，夫人對安止的作為毫不驚訝。
樂則柔沒滋沒味兒地笑了，早晚有這麽一遭，早來早好。
她讓丫鬟都留在外面，自己進了正房。
屋子裏靜靜的，掐絲琺瑯香爐散著雞舌香，只有六夫人坐在玫瑰椅上，似乎一直在等她。
樂則柔一言不發，撩起裙子在青磚地直挺挺跪下。
六夫人定定地看著她動作，沒有讓她起來。
母女倆一坐一跪，無形對峙著。
半晌，六夫人終於開口，她沒問你們已經來往多久，到了什麽程度等等問題。眼下問這些除了傷心以外沒有任何意義。
她只是很慢地問：“你還記得你小姑姑嗎？”
樂則柔當然記得。
那是永昌十年的春天。
小姑姑因丈夫病逝大歸，她生動而明艷，如果不是挽起的發髻，看起來只是二八年華的閨閣少女。
她是太夫人最小的女兒，說是心肝肉也不為過，連樂老太爺都時常拿這個古靈精怪的女兒沒轍。
小姑姑人很好，她還給樂則柔買過糖人，說樂家規矩都是狗屁，哪兒有讓守一輩子望門寡的道理。
那時候樂則柔覺得小姑姑是仙女。
但仙女在永昌十年的秋天回了天庭。
中秋節第二天的晚上，二更鼓打過，樂則柔累了一天想睡，但她被母親抱起來，迷迷糊糊地進了樂家大宅。
到了那片差點兒淹死她的湖畔。
仆人舉著火把，樂家小姐們被各自母親攏在身邊。
老太爺坐在太師椅上，白日和藹的神情被夜色和火光映得有些詭譎。太夫人在他身邊哭。
小姑姑被堵住嘴綁著。
老太爺拖著嗓子說小姑姑與一個家學夫子有來往，不清白，還妄想與之成婚。
“樂家十代女無二嫁，百年家聲不能毀在這孽障身上。”
樂則柔又一次聽見了水聲，比那次她被太夫人扔進湖裏的聲音更大一些。
九小姐嚇得哭，被她母親狠狠捂住了嘴。
樂則柔沒哭，她等著小姑姑像她一樣游上來，在她等得著急想去救小姑姑的時候，六夫人死死拉住她，捂住了她的嘴。
湖畔只有太夫人的哀嚎和樂老太爺無波無瀾的聲音。
“樂家女眷，引以為戒。”
……
往事驚心，六夫人臉上沒有半絲血色，她淡淡嘆息一聲，“你如果養個人，按你如今身份，即使你祖父知道，頂多讓你處理了，但你能處理安止嗎？
他要是願意出宮也就罷了，放到莊子密養著，但他從小就不是認命的性格，他怎麽可能甘心安分下來。”
她語氣很輕，與女兒耐心講道理，“這件事如果宣揚開，你跟一個太監有首尾，你想沒想過物議洶洶？何況他是罪臣之後，叛黨餘孽。”
太監，那是腌臜東西，死後都不敢入祖墳的。如果此事被人知道，樂則柔能下手處置幹凈嗎？
六夫人知道她不能，她如果能狠下心，現在就不會跪在這裏。
從重逢之後，樂則柔就知道早晚有一天要過母親這關，她已經做了很久的準備，但此時聽著母親的話仍有一絲絲寒意。
她並沒有急著回答六夫人的問題，反而問道：“娘，您是不是一直知道他沒死？”
“不錯，我一直知道。”話音未落，六夫人就坦然地承認了，她看樂則柔嘴唇囁嚅，不冷不熱地笑笑，“你想問為什麽，娘今天都告訴你。”
“當時說他死了，是因為他進宮的時候，你說要為他去當宮女。”
樂則柔想說那只是小孩子不懂事，她不可能去當宮女。
“你不用急著反駁我，你是我肚子裏爬出來的，我還不知道你什麽脾氣。
如果不告訴你林彥安死了，你可能回湖州嗎？可能過十年安生日子嗎？”
她呷了一口茶，聲音如往日般和緩溫柔，“我狠心不假，但我絕不能讓我女兒掛心一個隨時會死的人，不可能讓她為任何人搭進一輩子。”
母愛無私，但也最自私。林彥安是罪臣之後，不知道什麽時候被皇帝想起來就要死的人，六夫人不可能讓女兒給他陪葬。
她最後悔的事，就是當時手軟，沒有永絕後患。
但最慶幸的也是沒有下手，不然這次誰能將女兒從敵營救出來。
事已至此，樂則柔反而平靜得不可思議，她仰頭看向六夫人，臉上甚至有笑容。
“母親，我和他自幼訂親，名正言順，不違背樂家家規。”
“至於叛黨，皇帝已經知道鄭林兩家有冤，即使事情宣揚開也不會有殺身之禍，這些我已經想好了。就算旁人說些有的沒的，我不往心裏去就是。”
她想得很清楚，萬不得已之時，只要安止身份恢覆林彥安，這些問題迎刃而解。
不過就是嫁了太監的名聲罷了，名聲又不值錢，她大可不在意。
她說得太過理直氣壯，六夫人被她頂得半天才言語，“看來你是鐵了心啊。”
青磚又冷又硬，一會兒就能硌得膝蓋烏青，但樂則柔完全感受不到。
她手指無意識摳著青磚縫，輕聲說：“加上這次，他救過我三回了，我不能背信棄義。”
背信棄義，好個背信棄義。
六夫人手都在抖，冷道：“合著你爹和我，都是背信棄義的小人，就你是偉丈夫真君子。”
“女兒不敢。”
冥頑不靈的女兒跪在眼前，六夫人起火壓火，終於按捺不住怒氣，猛地拍了桌子起身，指著她罵道：“孽障！你還有什麽不敢的？”
“樂則柔，你以為七姑是你一個人掙出來的嗎？是你父親，你三伯父，連著那些世仆一起將你扶到這裏。
比你聰慧的女子有的是，有幾個能走到你的位置？
你父親，從你小時候就帶你讀書明理，後來南北各地帶你看生意，漠北嶺南，全都走遍了，尋常少爺都沒有你見識寬廣。
他在你身上花了多少心血？你自己耗了多少精力？”
說到亡夫，六夫人眼角有些濕潤，她仰頭長長吐出一口氣，而後半跪下平視著女兒。
她用近乎哀求的語氣說：“娘是內院婦人，做不來大事。
但你，你好不容易到了現在，你眼見著要成為幾百年樂家的主人，你怎麽就為了一個太監給自己惹麻煩？為了一個太監，讓你父親畢生心血付諸東流？”
這些利弊權衡都被樂則柔仔細掂量過。她也知道自己不過是個尋常女子，如果不是父親給她鋪路，甚至連出內宅的機會都沒有。
父親殫精竭慮，為了她不惜祖父母決裂放棄繼承權，為了她一次處理四個不服的管事以殺雞儆猴。
連發式都為她考慮到，要她梳婦人發髻，圖在外行走比姑娘身份方便。
不僅是父親，成管事哮喘纏身，依然為她在風沙漫天的漠北一趟趟奔波。
是很多人的努力才把她托起來，托到七姑的位置。
但這不是放棄的理由。
樂則柔從來孝順，最不願讓母親憂心，但她今日註定要忤逆一回。
她直直地看著母親，目光堅定，“娘，他不是別人，他是林彥安。”
六夫人聞言不由大笑，全無往日世家夫人的從容，似乎她的話十分荒唐，“他以前是林彥安又怎樣，他以後只能是太監。”
她笑著笑著笑出淚來，“別跟他來往了，你這是要娘的命啊！”
她寧可自己現在去死，換女兒一生清明。
樂則柔看著母親眼底的血絲和皺紋中的淚水，發現自己做了再多準備也沒用，面對自己母親，她永遠不能冷靜。
她握著母親的手，表面的鎮定外殼寸寸皸裂，露出她的脆弱與柔軟。
“娘，我六歲那年，他跳下湖救我，十六歲，他給我擋刀斷了三根肋骨，前兩天，他把我從佑州城救出來，差點兒死在裏面。”
說著說著鼻子發酸，她頓了頓，深吸一口氣。
“娘，我不會遇見第二個他了，不會再有第二個像他一樣對我的人了。不是他需要我，是我離不開他。”
“我不想一輩子孤零零地活。”
她看著母親的眼睛，聲如飄羽。
“我是樂七姑，可我也是人啊。”
大滴的淚水隨著最後一句話落下，撕心裂肺，滴落在母女交握的手上。
樂則柔，還不到二十歲，她不想往後幾十年只對一塊木牌說話。
六夫人像被馬蜂蟄了一下，手下意識蜷縮。
她跪在地上抱住了女兒，含淚長嘆一聲。
“可你選的就不是那條路啊。”
樂六爺去世前曾問樂則柔以後要如何，他能安排女兒假死脫身，嫁給一位老友的兒子。
但樂則柔拒絕了，她說不想被關在後院一輩子，她要做樂七姑。
她早就選好了自己的路。
六夫人想拭去女兒臉上的淚，灼熱的水落在她手上，像是烙鐵在燙她的心。
“樂則柔，你是以後的樂家家主，要做江南世家的領頭人，你最後只有一個人。”
她死死抓住女兒的肩膀，眼中都是水光，“你不能有軟肋，不該動心。安止現在能為你舍命，十年後呢？二十年後呢？他如果背叛你，你怎麽辦？”
“他救你，我們把這份家業給他都行，可你不能與他牽扯。”
六夫人看著女兒哀楚的眼神，心如刀割。
如果可以，她何嘗不願女兒有人陪伴。
可安止不行。
“他聰明，又能忍耐，這樣一個人在你身邊，娘怎麽能放心？他狼子野心，早不來晚不來，偏在你熬出頭成為樂七姑的時候來，偏要將你拉上六皇子的船。
他已經不是林彥安了，娘真的害怕，怕他有一天會傷你。”
說到最後，六夫人已經泣不成聲。
樂則柔肩膀被母親抓得很痛，但她此時完全忽略了身體的痛，她對痛苦的母親急聲說：“他不會背叛我。我也不會讓他背叛我。”
“他為了我幾次三番連命都不要，還有什麽能讓他背叛。”
而且，她始終沒把自己底牌亮出來，賬本永遠不會告訴任何人。包括安止。
想到這兒，她跪直了身子，連連保證著，“我知道自己身上的責任，我一個人幹系那麽多產業，那麽多人的身家性命，我不會讓自己出事兒。”
她比誰都知道自己的命有多珍貴，沒有她，母親活不好，念安堂的婦人們也活不好，江北陳拙的軍隊難以籌集糧草，所有被她庇護的人都活不好。
她決不會輕易出事。
六夫人看著她頹然地流淚，不知還能怎麽勸自己的女兒。
樂則柔將母親扶到椅子上，用手帕擦幹淚水，又跪下磕了一個頭。
她鄭重道：“娘，我已經長大了，知道輕重，也想好了最壞的結果。我是樂七姑，我有護衛有謀士，我不是小姑姑。”
“我這輩子，想試一次。”
“就一次。”
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