樂則柔從書房退出來猶激動得難以自抑，她強自壓著嘴角緊攥拳頭，上馬車時差點兒踩著自己裙子。

“六夫人請您過去。”到了垂花門下車時，有個小丫頭蹦出來仰著臉給樂則柔請安。

一頓折騰也到用晚飯的時候了，樂則柔想想跟豆綠說長青居不用擺飯，她去正院吃。

她心裏高興，對立在正房門口掀簾子的翡翠笑道，“煩姐姐給我燙壺金華酒，我和母親喝一盅。”

翡翠抿嘴一笑，沖她擺擺手，示意六夫人情緒不高。

樂則柔站在門口緩口氣，一邊琢磨一邊揚聲道，“母親可是想女兒了？”笑著進去。

六夫人卻沒理她，從玫瑰椅上起身把她拉進內室，急急地問：“賑災是不是全都你花的銀子？”

樂則柔笑臉有一瞬的僵硬。

她知道母親心結，所以一直沒說賑災裏邊的實情，不知誰竟敢在母親跟前兒嘴碎。

自己養大的活冤家，六夫人看她這樣還有什麽不知道的，她瞪了女兒一眼，“你也別尋她們黴頭，要不是你去了那邊兒書房我還猜不出來呢！”

事情已經做了，母親也知道了，樂則柔嬉皮笑臉給六夫人捏肩膀，“您別生氣，氣大傷身，那點兒銀子不值當的啊。”

“你當我心疼銀子？”六夫人打掉她的手，柳眉高高揚起，“你娘我也算杏林世家長大的，怎會不知救人一命勝造七級浮屠的道理。你樂善好施積德積福，我高興還來不及。”

樂則柔頻頻點頭應是，說母親最是心腸慈悲，憐弱憫孤。

六夫人沒理會她打哈哈，話鋒一轉，含怒帶煞地高聲道，“可你不該推到那些汙糟東西上去！當初他們那樣對你，你竟然還要為他們貼金！”

“那年你才七歲，老太太讓人把你帶走去沈塘，也怪我，真信了她是想見孫女。要不是你聰明知道憋氣游水，又誤打誤撞跑到你三伯母院子裏，早都沒了。”

六夫人說著說著就哭了。

這是她多少年的夢魘，之後很長一段時間她都要抱著女兒睡覺才行，一合眼就是女兒哭著喊救命。如果不是因為樂則柔在京城落水後就非要學游水，她早就沒了這個女兒。

她清清嗓子，看著站在地上的女兒又是心疼又是生氣，“你父親因此搬出來和那老虔婆決裂，我也再沒踏進那宅子半步。

你長大有主意了去請安。好，我知道孝字大過天我不攔著。可如今你還要去巴著他們，要去給他們貼金，你究竟是想的！”說到最後，她已經忍不住悲聲。

樂則柔跪下了，她也不勸母親別哭，只垂首說：“母親，我既然是樂家女，往來生意得了家族蔭庇，我就該……”

“那是他們欠你的！”六夫人眼中燃起怒火。

欠不欠的，這話太天真了，樂則柔擡頭一笑，“他們也欠小姑姑了，又能怎樣？清明節多燒兩刀紙？我們不能做親者痛仇者快的事兒。”

沒人會因為她差點兒死在太夫人手裏而對她好，她也不需要誰的憐憫與愧疚。

“母親！”

六夫人想說什麽，被樂則柔揚聲蓋了過去。她身量纖細，此刻明明跪著，竟讓坐在榻上的六夫人莫名有了壓迫感，似乎眼前不是她一向乖巧的女兒，而是位高權重的男子。

樂則柔看著六夫人含淚的雙眼，咬著一字一句說：“當年的事兒我一直沒忘，我比誰記得都清楚，我知道自己差點兒死在湖裏，也知道您恨那個院子裏所有人。”

“但我要忍，您也要忍。”

“因為我要當樂家說一不二的人，過往給咱們臉色的人都得奉承咱們，我要讓他們開了老宅大門迎您，要讓您住在壽春堂裏。”

她在六夫人驚惶失疑的目光中微微一笑。

“我要整個樂家。”

……

“七姑如今也大了，你跟前兒有個孩子權當解悶兒，日後也能撐事兒挑擔子。”

四夫人穿著大紅縐紗馬面裙，圓圓臉盤幾乎盛不住笑意，她兩手虛劃了一下，咯咯笑道：“這麽一大片家業，七姑一個女孩子終究力不從心，平日拋頭露面也不像樣子。你給她尋個兄弟幫襯幫襯多好，跑個腿兒管個事兒的。”

六夫人靜靜聽著，一語不發，四夫人也不惱，自顧自道：“這是各家幾個伶俐小子，我都帶來了，你瞧瞧怎麽樣。”說著讓廊下玩耍的小孩子們挨個兒進來叫人。

這些孩子大個兒已經十一二，小的也有六七歲了，有機靈鬼還會說幾句吉祥話。想是來之前都讓父母囑咐過，或文靜或活潑，都很有禮。

四夫人不知道收了人家多少好處，狠誇了一番，對六夫人笑道，“就當讓孩子過來玩兒幾天，你這做叔祖母的可不能太溺愛他們啊。”

聽她說得天花亂墜，六夫人連茶都沒讓人續，神色淡淡，“我身子一直不好，怕照看不周，都請回吧。”

四夫人不讚同地哎了一聲，而後親昵地說，“身子不好正該多看看這些孩子，生龍活虎的，保準百病全消了。再說給長輩侍疾也是他們本分，更得留下了。”

不知道的還以為她是這家主人。

“四伯母來的正好。”一把比尋常女子要低些的嗓子響起來。

未見其人先聞其聲，丫鬟挑起簾子，轉進一身月影白襦裙的樂則柔。

她給四夫人和母親見了禮，而後對四夫人笑道，“侄女正愁要不要告訴您這事兒呢，可巧兒您來了。”

四夫人心裏一緊，但圓臉上依然滿是笑意，語氣慎重了許多，“七姑要說什麽事兒？”

樂則柔做出欲言又止的樣子，吞吞吐吐地說：“也不是什麽大事兒，十三前兩天在宿月閣欠了兩千兩銀子，如今到期了該還，人家不好意思登門，就輾轉求了我說這筆賬。”

四夫人的臉頓時騰地紅了。

在場的孩子裏有大了知道事的，自然對宿月閣這個名字毫不陌生，那是湖州最大的青樓。

四夫人想不到自己眼珠子似的小兒子居然去那汙糟地方，還欠了老鴇子錢。

這是能讓兒子名聲掃地的事兒，她此刻恨不得撕了樂則柔的嘴。

她想讓樂則柔拿出憑據來，但看見樂則柔似笑非笑的神情不由打了個寒噤，只能勉強道：“七姑記錯了吧，十三怎麽會……”

樂則柔唔了一聲，搖搖頭，“記錯了嗎？我得想想。”

四夫人見此還有什麽不懂的，她僵硬的臉堆出笑來，“那你想著，我先領著這些孩子回去了，出來玩兒半天也該念書了。”幾乎是落荒而逃。

四夫人慌慌張張離開，連送都追不上送她。樂則柔大笑，卻見六夫人卻愁眉不展。

她想想最近有什麽難辦的事兒，過了一圈也沒想出來，只好問，“母親可有什麽煩難？”

“我只覺得自己沒用，”六夫人苦笑了一下，“人家女兒這麽大的時候只想著繡嫁妝，你卻……”

她想保護女兒，卻發現女兒早已經能撐住這個家，而她也沒有保護女兒的能力。

“母親快別這麽說，”樂則柔撲過去攬住六夫人脖子，笑嘻嘻的，“要是沒有您平日照料後院打理往來人情，女兒早就累死了。

我也願意這麽過，比起嫁人之後打理小妾侍奉婆婆應付丈夫舒服多了，辛苦些就辛苦些，活的痛快！”

六夫人刮刮她鼻子，讓小冤家起來，壓著她一把老腰了。

她沒看見女兒緊握的拳頭。

他們不該給母親添堵。

沒過幾日，樂家幾房都遇上些小麻煩，或者少爺大手筆買假古玩，或者鋪子做生意被人坑。

還有外室抱著玉雪可愛小兒子找上門來認祖歸宗的，據說那位叔父被妻子登時罵了個狗血淋頭，臉也抓花了，“你想讓我兒子被克死了，好讓這賤人的兒子當少爺不成！”好一番雞飛蛋打。

誰都知道這是樂則柔的警告，各自安分了一段時間。

太夫人把樂則柔叫去想罵她，但她說還要辦祖父交待的事，急著給周家銀子，太夫人只能憋氣讓她回去。

“我怎麽就沒早掐死她！”太夫人拄著拐杖恨恨地罵，家門不幸，出了這樣一個怪物。

這是後話不提。

……

“七姑，安公公並不在江寧。”

樂則柔這幾天一直為安止的事兒懸心，那天半夜太過詭異，如今人不在江寧，她第一反應就是出事了。

“能去哪兒了呢？”

她讓豆綠退下了，自己躁煩地來回踱步，不小心膝蓋磕到榻角，氣的她抱著腿狠狠坐上。

竹榻發出不堪重負的吱呀，樂則柔臀腿也被硌得夠嗆。

更氣了，她哼了一聲，罵安止大壞蛋。

“誰惹我們七姑生氣了？”

一人悄沒聲兒進來，眉眼帶笑，擁頸曲領中衣顯得他面目柔和了一些。

“你怎麽來了！”

樂則柔又驚又喜，騰地坐起來，眼睛亮晶晶的，看的安止很想親吻她的眼睛。

“來來來，坐好坐好。”她想起件事兒，拉著讓安止坐在臨窗大炕上，伸手要解了他外袍。

安止握著領子左閃右躲，不肯就範。

“這是做什麽？”

樂則柔理所當然地讓他聽話，“你別鬧了，我看看你傷。”

安止一臉驚詫莫名， “什麽傷不傷？我都不知道自己受傷了。”

他緊接著問樂則柔，“我剛才過來看見好幾個男孩兒出去，是怎麽回事兒？”

聞言，樂則柔神情僵硬一瞬，不自然地含糊了句，“沒事兒，幾個孩子玩兒罷了。”

手也從安止衣領收回去了。

安止瞇了瞇那雙吊梢眼，不善地打量她，半晌才道：“是不是他們逼你過繼子嗣？”

“你是長了幾個心竅，怎麽什麽都能猜出來。”樂則柔好笑又無奈，“不用擔心，以前也有過，不理他們，過幾日就算了。”

但以前沒有過這麽大規模的壓力，只圖六房的錢財田土罷了，且有樂則柔克人的名頭鎮著，多多少少忌憚些。

如今各房都知道樂則柔的本事，無不眼熱心活，想把子侄過繼去，借此搭上樂則柔的線，讓她為其謀劃前程。

只要成為六房的男丁，樂則柔會不管嗎？樂則柔那些無形的資源會不給嗎？

至於克不克的，萬貫家財和巨大利益前面，似乎沒那麽重要了，就算真克死了，也能再生一個送來。

退一萬步說，就算樂則柔不過繼，能拿這件事惡心惡心她也是好的。

餅就那麽大，她得老太爺青眼，必然要占走一部分別的房頭的資源，誰會甘心呢。

現在樂則柔尚未真正在老太爺書房站穩腳跟，還不想撕破臉，只能略微警告。

不過警告也夠他們喝一壺的。

大塊冰山在貔貅銅鼎裏冒著寒氣，屋子裏涼依依的。

安止隨手捏起來樂則柔針線籃子裏的一個素面荷包把玩，嘴角掛著冷峻笑意，不自覺又帶出來半陰不陽的腔調。

“索性收拾了就是了。你且答應下來，到時候咱家給你處理幹凈。”

樂則柔看見他手上未消的傷痕，心道，處理不處理的都是以後的事兒，眼下卻有一樁要緊的。

她湊近了些，不動聲色把手搭在他衣領。

“我何嘗不知道這樣方便，可他們終究是我樂家子弟，大人利欲熏心把他們塞過來，小孩子卻無辜。”

“婦人之仁。”

安止不屑嗤笑一聲，把荷包拋回籃子裏，“不死兩個誰都不怕，打量你好性兒容易欺負。”

可孩子究竟無辜啊，樂則柔腹誹，而且最會欺負我好性兒的是你這個大尾巴狼。

她無奈地笑笑，趁著安止低頭的空兒，手迅速探進他衣領。

安止沒防備，激靈一下差點兒蹦起來。

樂則柔一邊在他衣服裏亂摸一邊理直氣壯呵斥他，“別動別動，我手還在你衣服裏呢。”

“你快拿出來。”安止的身手打十個樂則柔不在話下，但現在只能僵著身子求她，哪兒還有剛剛談笑間處置人命的大尾巴狼樣子。

樂則柔摸著了，手終於拿出來，同時她面無表情盯著安止眼睛。

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作者有話要說：

我來晚了，我有罪(T ^ T)

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