傅元青以前愛坐轎，一頂二人小轎便不算奢侈，也不會越制。

如今有了陳景，不想讓他跟轎隨行，便改了坐車。

他出了北安門，在車上等了會兒，這會兒太陽西斜，照著城門樓上的琉璃瓦璀璨生輝，光影照下來，在北安門口。市井小販們愛在此處擺攤，賣些宮裏沒有的零碎小貨，又有宮女們也會拿些自己做的刺繡帕子出來換錢。一來二去，這個時間，北安門外竟成了一個小集市。

傅元青精神已比一個月前好了不少，已不總覺得疲乏，這會兒靠在車內的軟墊上，心不在焉的翻著詩集，時不時透過紗簾去看北安門。

過了好一會兒，終於瞧見了陳景的身影。

他那張天將軍面具冰冷冷的罩在臉上，便沒人敢貼近他。

他亦看見了這邊的馬車，快步走過來，半途被一個賣炒貨的小販攔住，那小販興許是沒有開張，一個勁兒的攔著陳景求買。

陳景有些冷冰冰的聽著小販推銷，雖然散發著生人勿進的氣息，可還是聽他說了很多話。

最後竟然掏出三個銅板，買了一小包炒米。

傅元青瞧著他走來的身影，不知道為何有些心疼。

陳景為人其實心善，心思又細膩，若不是皇城耽誤了他，也許他便不是生人勿進的樣子。

真想著，陳景已經掀簾子上車，摘下面具，擡眼看他，喚了一聲：“老祖宗，屬下回來了。”

然後他猶豫了一下，把炒米遞了過去：“那個小販太纏人，只能買了一些。別嫌棄。”

那個小紙包塞入了傅元青的懷中。

他捏了捏。

炒米還有點溫度。

傅元青便笑了，說：“我瞧你最近幾日心情不好，不如晚上去什剎海旁走走，荷葉已經長出來了，卷著邊，聽說很可愛喜人。”

陳景沈默了一會兒：“都聽老祖宗的。”

“李檔頭，勞駕了。”傅元青對車夫喊了一聲。

駕車的依舊是東廠的李二，李二應了一聲，揚鞭而行。

陳景最近不知為何，情緒並不算好，一路上默默不再言語，氣氛一時有些冷清起來……這時候已至鼓樓斜街附近，外面行人商鋪喧囂聲明顯。

李二問：“老祖宗，咱們快到海子了，哪裏下車？”

傅元青便對李三道：“在火德真君廟下車吧。”

“好嘞。”

車輦在火德真君廟前停下，陳景扶了傅元青下車，此時廟內點了燈，周圍龍鳳盤香掛滿，香火鼎盛。香客絡繹不絕。

傅元青車馬低調，除了李二和陳景也無隨從，進廟門後，道士們只道是平常香客，沒有註意。

兩人在真武大帝像前參拜，傅元青又捐了二十文銅錢。

出來的時候陳景說：“你沒看那位師父的臉色。”

“怎麽了？”

“師傅嫌棄你供奉少了。”

傅元青未穿朝服，只著素色雲紋道袍，系玄色宮絳，外面是一件淡灰色半袖，不似宮人，依稀可見當年世家子弟的樣子，他正琢磨那包炒米如何拆開，隨口道：“大端朝官員俸祿本就不多，一個三品大員月俸不過月俸三十五石。宮人俸祿又不足外臣些微。剛捐的二十文，那可是我身上一半的錢。”

“傅元青身上只得四十文，說出去誰信。”

“你信便好。”傅元青道。

他語氣真摯，陳景看他，沈默了許久，失落道：“我人言輕微，信與不信也堵不住天下悠悠眾口。”

傅元青並不接話，兩人又走了一會兒，多了許多攜手的男男女女，人流往一個方向去，走近了一看，是月老殿。殿前道人熱情道：“這位老爺可要求姻緣？”

陳景問：“你瞧我們老爺像是沒有姻緣之人？”

道人被堵了一嘴，怔了好半天說：“也、也不是。老爺儀表堂堂，定、定受青睞，那、那老爺是來斬爛桃花的？”

傅元青掩袖忍不住笑了。

陳景轉身想走，傅元青卻拉著他入了殿內。月老和藹的在神龕內坐著，手中壽杖上開出了桃花朵朵。傅元青在月老像前叩拜，又捐了二十文錢，得了一根紅線。

傅元青將那紅線繞在炒米紙包上，與陳景又往火神廟中行，廟後與什剎海相鄰處，有一臨水亭上了燈。

遠遠望去，荷葉從水底冒出，點綴在海子裏，都還蜷縮著，不曾張開。天色半暗了下來，湖對面遠遠點了朵朵燈籠，路上馬似游龍，車如流水，繁華喧囂直沖雲霄。

“我許多年沒來過了。”傅元青道，“上次似乎還是在十五六年前吧……殿試那日，做了探花。孝帝點我入翰林。吃完翰林院登第宴，晚上便被幾位哥哥拉來此處飲酒。”

他拆開了炒米，拿出幾粒來磕著。

他在真武大帝前送了千兩白銀做香火，讓道士上了最好的香，又托人點了長明燈，代家人祭祀火德之神，求仕途高升、家族興旺。

靜閑，語閑、心閑、笑閑四位在臨水亭中暢飲美酒，聽對面樓上伶人縹緲歌聲，拿著月老殿中求來的紅線暢想哪日可得紅袖添香。

那日月升的早。

嫦娥仿佛在月中起舞，歐鷺在漁歌唱晚中歸舟。

天下之大，不足他們萬裏胸襟。

浩宇雖高，也得仰視淩雲壯志。

幾人已醉。

然而就在那時，火神廟內轟隆一響，祭祀火神的爐鼎坍塌，爐灰撲滅了那盞長明燈。

然後一場大火，湖對面的瓊宇樓也沒了。

傅元青收回思緒，又抓了一把炒米。

“路上的炒米，都不怎麽精致，老祖宗不喜就少吃些。”陳景說。

傅元青卻道：“不錯。”

“老祖宗騙人。”

“是真的酥脆，米雖然不好，但是炒得火候恰到好處。”傅元青說，“以前陛下小的時候貪嘴，總愛積食。我便讓司禮監的廚子做一些，給陛下吃。”

“那是什麽時候的事情？”

傅元青仔細去想：“很久了……陛下剛登基那會兒不過七歲，朝中波瀾暗湧有言論說秦王想要歸朝攝政，取而代之。太醫院沒有可信之人，陛下患疾也不敢聲張，便只能我私下翻翻醫書，想些辦法。”

“想必那時很難。”

傅元青又抓了一小把炒米，放在掌心，細細數了一下，是十三顆。

像是這一晃而過的十三年。

“確實很難。”傅元青道，“以前陛下年幼，便安排了宮中女官侍夜。我也心思簡單，沒有放可信之人在少帝身旁。那年冬夜，便有三個宮女乘少帝熟睡，壓了十幾層被褥在少帝身上。若不是曹半安在配殿歇息聽見異響……少帝怕當時就沒了。這三個宮女咬舌自盡，死也沒說出幕後主使是誰。”

“沒有其他可靠之人了嗎？”

他將剩下的炒米包好，塞回陳景懷中：“太後非陛下生母，無法依靠。前朝諸位閣老又各有各的家族利益，並不真心為陛下操勞。秦王……秦王原本是先帝的三哥，封藩於秦，便是現在，陛下無子嗣，秦王依舊是帝儲人選。唯有無處可去的宮人們只能依附陛下，反而成了與陛下休戚相關的不二人選。”

“皇上那日那麽對老祖宗，老祖宗不生氣，還為他說話？”陳景問他。

傅元青擡頭去看天。

“說了陛下也很孤獨，高居廟堂，除了奴婢們便沒有任何可親可信之人。紫禁城鎖住了數萬宮奴，又何嘗不是鎖住了帝王呢？”傅元青輕輕嘆了口氣。

皎潔的月升了起來。

與夕陽有些呼應。

只是相隔太遠，都顯得孤單。

“老祖宗為何帶我來海子？”

“難得清閑，便帶你來散散心。”傅元青道。

陳景垂首坐在亭子的一側，攤開掌心，不知道看著什麽，過了好一會兒道：“我這幾日消沈，老祖宗看出來了。便特地帶我來這裏，想讓我高興些。”

“我陳景何德何能，值得老祖宗這般上心？”陳景道，“若老祖宗並不真心實意喜歡陳景，便不要這般待我。我……我受不住。”

“我為什麽不是真心實意？”

陳景別過頭去：“老祖宗說要與我做假夫妻。”

他說完這話。

便有些提心吊膽的期盼。

可傅元青沒有答他。

陳景的心有些涼，像是要往海子裏沈下去。

接著，他就感覺到傅元青坐在了他的身旁，又握著他的手。他輕微的掙紮了一下，並不算十分真誠的想要掙開，於是便又讓傅元青緊握。

接著傅元青把剛從月老殿內求來的紅繩系在陳景手腕。

“老祖宗？”

傅元青垂目看著那紅繩，有些不舍的撫摸那條紅繩，道：“子不語怪力亂神……可……我又有些私心。”

他擡頭看陳景，溫和的說：“若真有來生，我便去找你。只是不知道那時，你還記不記得我。”

傅元青眼神清澈，映照著柔和的月光。

陳景情不自禁，在波光粼粼中，擁吻了他。

夜終於深了。

蒼穹成了藏藍。

離開時，傅元青感慨：“夏日這裏碧綠接天，很是波浪壯闊。只是不知道，那會兒還有沒有機會再帶你來看看。”

“會有機會的。”陳景說，“一定會的。”

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