皇太後烏雅氏孝儀期間, 定嬪直接住進了安壽宮宣妃的院子，宣妃特地給她留了一間屋子。

旁的太妃便不如定嬪舒坦了，不過每日太妃們和雍正後宮妃子們輪換著守靈, 又有太醫從旁看顧, 這些老太妃們身體倒也還算康健。

皇太後停靈滿月，雍正著十四貝子胤禎扶靈前往景陵, 十四貝子既傷心與生母去世，又悲憤不平於他的境遇, 然而雍正之令名正言順，符合孝義, 他無能為力。

然雍正此次並不準備將同胞弟弟按死在皇陵，他繼位之後, 發現皇阿瑪晚年怠癥後患不小，許多惠民政令未能徹底施展開, 貪腐嚴重, 許多老臣教皇阿瑪縱容的肆無忌憚，還有八旗弊端, 水患, 邊境侵擾, 各地民亂……

雍正最信任的便是怡親王胤祥，可胤祥本就有舊疾, 托著病痛在朝堂上幫他，雍正如何忍心？

他確實不信任老八和十四，但他們某些時候是極好用的, 無論是做擋箭牌還是個不需要心疼的勞力, 端看雍正願不願意容他們。

既不放心十四領兵, 就讓他去治水患修河堤, 黃河流域年年治年年有決堤之處，其中門道多了去，最容易讓人掐住錯處，再派一些親信明裏暗裏時時看著，定能辦好差。

這時，雍正便有些可惜胤祜年紀尚小，否則派胤祜當差，與他親至無異。

而想到胤祜，雍正便想到在禮部都能想盡辦法偷懶的二十，雍正命人回稟胤祎在禮部的情況，他確實聰慧，但是為人太過懶散、不求上進，分給他的差事他都要想盡辦法推給旁人，不得不做的事一日就能做好，也要假裝做了三五日或者視情況而定拖得更久。

雍正這樣事事嚴謹認真之人，如何能瞧得慣他，偏也算是眼皮子底下瞧了幾年的，舍不得重罰，便命禮部尚書再分配差事時給他定期限，做不好就扣宮裏派發的月銀以及他微薄的俸祿，偶爾召見還要敲打幾句，問他是不是想要隨大軍去準噶爾平亂。

錢和安逸享樂的日子，是二十的命門，他最是能屈能伸，對胤祜和二十一滿心抱怨，還是不得不老老實實做事，一段時間成長極快。

便是從二十身上，雍正明白，每個人都有其弱點，只要找準弱點，就能為他所用……

這些皆要徐徐圖之，雍正有心鍛煉二十並且日後重用他，禮部確實不適合他，又不能一次將人逼狠了，便先扔他去都察院，讓那些有事無事參幾本的死腦筋們磨一磨他的性子。

……實在不行，讓二十磨一磨那些死腦筋禦史也行。

皇帝的生活實在是忙，雍正半點兒見不得別人舒服，若非祖制不能改，連官員門的休沐都想取消，憑什麽他一日不得閑，其他人還能休息呢。

先帝臨終前留有遺詔，新帝需得送廢太子胤礽一家去鄭莊王府好生對待，雍正出於許多覆雜的心情，只準了理郡王弘皙帶家眷前往鄭莊，留下了廢太子。

忌憚有之，還有旁的想法，他還有些許猶豫，然後鹹安宮便傳來消息，說是先帝二子臥病在床，廢太子消極治療。

雍正對這個二哥，還是念著些舊情的，原想去探望，但思考一二後便未動，而是派人去安壽宮，讓額樂去探望。

而額樂一人去探望，他無法親眼看見，便又命人去尚書房召胤祜陪著額樂一同過去。

安壽宮中，定嬪又來宮中請安，恰巧趕上皇上身邊兒的太監傳皇上口諭。

待到人走了，檀雅有些許摸不清頭腦，“鹹安宮那位，難道病重了？皇上為何召額樂去看望？”雍正做的事兒，檀雅已經不止一次鬧不明白緣由了。

另外三人面面相覷，最後宣妃猜測道：“興許是因為那次額樂跑到鹹安宮去？”

額樂唯一一次和二阿哥的正式交集，便是那次，還受了康熙訓斥呢，肯定跟那時有關，可真正奇怪的是雍正的態度。

皇上的一舉一動，某些時候對某些人來說就是信號，但雍正叫額樂和胤祜去探病這事兒，她們這些親近的人都滿心奇怪，更別說旁的人了。

檀雅慣常不愛非要走死胡同，想不明白便擱置在一邊兒，“等額樂回來，問一問便是，定嬪姐姐，我帶您去瞧瞧我的刻字。”

她升了嬪位，實在不好稱呼定嬪，終於叫起“姐姐”來，雖然她心裏，大了她三十多歲的定嬪更像額娘。

蘇貴人無語：“還沒顯擺夠？至於定嬪娘娘回回來都要帶去看一回嗎？”

檀雅晃了晃腦袋，理直氣壯又嘚瑟道：“得意之作，自然不能我一人得意，刻出來便是教人觀賞的，難不成要找塊布蓋上嗎？”

她一點兒也不為自個兒的表現欲慚愧。

檀雅挽起定嬪的手臂，“定嬪姐姐，我剛刻好宣妃娘娘寫的蒙古經文，隨我去瞧瞧。”

定嬪含笑點頭，“好好好，隨你去瞧。”

檀雅扶著她往出走，邊走還邊問：“您這次進宮，可要多住幾日？”

“住三日便回。”定嬪無奈道，“胤裪和他福晉生怕我想要搬回宮中來，我走之前再三請我早些回，就數他們多心，這宮中是皇上說了算，怎能來去隨我呢？”

檀雅故意說道：“安壽宮給您留了屋子，皇上和皇後對先帝遺妃們敬重，您若真想回來，還不是幾句話的事兒。”

“這怎好麻煩皇上……”

檀雅回頭沖宣妃和蘇貴人偷笑，卻也打心眼兒裏高興履郡王和郡王福晉對定嬪好。

而定嬪一側頭便瞧見檀雅偷笑的模樣，那還不知她又在作怪，輕輕拍了她一下，“就你促狹。”

“哈哈哈哈……”

安壽宮裏一片和樂，胤祜和額樂一同來到鹹安宮，帶著皇上的口諭，第一次踏進鹹安宮中。

原來在二阿哥跟前主事的老太監已經不在，如今是另一個壯年的太監，恭敬地帶路：“兩位殿下，隨奴婢來。”

額樂打量著鹹安宮中婀娜艷麗的月季，再瞧著這宮廷冷落寂靜的模樣，心裏生出一絲絲難過，比之從前懵懂時見到二哥還要重一些。

那太監領著兩人到二阿哥寢室前，站定在門外，恭敬稟報道：“殿下，二十二殿下和雅若格格來探望您。”

屋內有些許響動，隨後便響起舒緩虛弱的聲音：“讓他們進來。”

太監躬身推開門，伸手做了個請的姿勢，等兩人進去，便沖著一個宮女揮了揮手。

雍正借著胤祜的眼，看見了二哥的居所，一應擺設皆不算差，卻也比當年的毓慶宮多有不如。

他如今贏了，若是假惺惺地不忍憐憫，恐怕是貶低二哥，因而一掃而過，只落在床榻上的兄長身上。

先帝駕崩不足一年，二阿哥鬢角已全白，面上也有了蒼老之色，加之有病氣，眼中又無光亮神采，整個人仿佛沒了生氣。

然就是這般情景之下，他一舉一動依舊是優雅的，仿佛尊貴已浸於骨血之中，並不因境遇和病情而損失分毫。

額樂忽然便落了淚，但又怕丟臉似的用手臂遮擋。

胤祜擔心地忘了一眼妹妹，微微擡手想要安慰她，隨即反應過來此地不妥，便改為拱手行禮道：“二哥見諒，額樂失儀了。”

“無妨。”胤礽也未曾想到不過一個照面，幼妹便哭了起來，頗為好笑道：“為何兩次見你，你都不同尋常？”

他自動忽略了其中兩次喪儀時的見面。

額樂抽噎地放下手臂，“額樂就是覺得，二哥老了很多，我不喜歡人老。”

“生老病死，人之常情。”胤礽也知，這話對一個小姑娘來說有些殘忍，微微搖頭，轉向胤祜，“胤祜是嗎？先前匆忙，未曾有機會說話，我是你二哥。”

胤祜再次躬身恭恭敬敬地行了一禮，叫了一聲“二哥”。額樂也才想起她方才還未行禮，便福身行了個規規矩矩的禮。

宮女奉茶進來，然後又悄無聲息地退下，一舉一動規矩極好，並無懈怠，或者也可說，廢太子禦下有方未減分毫。

胤礽看著兩個年幼弟妹明亮不含雜質的眼睛，心生喜歡，隨手指了指書桌上的折扇道：“那紙折扇乃是我親手所畫，扇墜亦是我喜愛之物，你自去取，便送給二十二弟作見面禮吧。”

長者賜不可辭，胤祜躬身道謝，微躬著身走到書案前，目不斜視地拿起折扇，雙手握著。

胤祜未曾註意，雍正卻是一眼便瞧見鎮紙下壓著的那張紙上，“天資粹美，舉世無雙”八字，筆跡淩亂潦草，想必書寫之時內心極不平靜。

“二哥。”額樂從前便有些想要親近他，此時奉旨前來探病，自然膽氣更甚，邊向床榻走邊道，“您為何不好好吃藥？”

胤礽唇角微微上揚，反問：“他讓你們來前，說了什麽？”

額樂茫然地搖搖頭，回頭去看哥哥，胤祜也搖頭道：“胤祜和額樂來此前，並未見過皇上。”

胤礽微微擡手，制止額樂繼續上前，“莫過了病氣。”

額樂抿了抿嘴，四下瞧了瞧，搬了個圓凳過來，就坐在方才被制止時站的地方。

胤礽並不管她，像是在說無關的事一樣，道：“先帝元後嫡子，出生一年便被立為太子，少年得先帝親自教養，青年於朝堂頗多讚頌，至今依舊是許多人心中的嫡出正統。我活著，帝王有芥蒂，人心浮動，亦有可能動搖大清江山，不如早早離去，一了百了。”

額樂又想哭，死死咬住嘴唇忍著。

雍正閉上眼，想起太醫的脈案，積郁於胸，已存死志，若不舒懷，必將抑郁而終。

胤祜受額娘們言傳身教，雖知二哥那些經歷實非常人所能承受，卻也不覺已至絕境，便道：“胤祜鬥膽妄言幾句，若有冒犯二哥之處，還請二哥不要為胤祜生氣。”

胤礽側頭淡淡地看著他，未說拒絕之言。

“胤祜未曾經歷二哥之苦，本無資格勸二哥放下，然人活一世，為國為家為子孫後代，亦要為自己而活，二哥困於過往，可曾真的拋卻一切，為自己活過？”

胤礽環視這困囿之地，幽幽道：“我一出生便已註定沒有選擇，如何為自己活？”

“為何不可？”胤祜走向窗邊，推開閉合的窗子，指著外頭姹紫嫣紅的月季，道，“二哥可曾賞過這些花？四季皆不同，年年皆新生。”

“那天上的鳥雀，去年南下與今年春歸的，便是生命之延續。”

“還有這宮殿宮墻，我額娘說，但凡有心，它們便不是死物，年輪翻轉，歲月會雕刻每個人活過的印記。”

額樂重重地點頭，接著哥哥的話道：“額樂想過，作為大清的格格，若撫蒙乃是我的重任，終將背井離鄉，我活一刻，也要快活一刻，才不負這一遭走過。”

這一刻，胤祜和額樂兩個人，出奇的相似。

胤礽深深地望著兩人，忽然問道：“你們是一宮長大的？”

胤祜和額樂對視一眼，一同點頭，“鹹福宮的額娘們教養我們長大。”

“鹹福宮啊……”他的幼年沒有鹹福宮，只有乾清宮，是不一樣的。

額樂見他似是無力地靠在那兒，擔心道：“二哥？”

胤礽擺擺手，“你們也看望過我了，回吧，知天命便該認命，謝謝你二人這一番話。”

胤祜和額樂駐足片刻，不好再打擾，便行禮告辭離開。

他們出了鹹安宮，胤祜方才打開折扇，扇上未提一字，只一面畫著山川，一面畫著廣闊無垠、駿馬奔騰。

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