清晨，天還蒙蒙亮時，奧斯汀府的女管家費舍爾女士在吃完早餐後，一直忙於自己那部分工作。

“送冰車到了嗎？”她走門後的樓道，下到了地下室的廚房，詢問廚娘。

廚娘原本正在檢查今天送來的各種魚肉、蔬果，連忙擦擦手，將剩下的工作交給了廚房女仆，回答說：“費舍爾女士？冰嗎？是的，冰塊已經送到了，您瞧瞧，我都檢查過了，是從北島運來的好冰呢！”

廚娘打開安置在廚房一角的存冰櫃，這是一個側開的大櫃子，外側是金屬材質，裏側是一種特殊的甘草編織而成，可以更換。在裏外之間有縫隙，填塞了稻草、谷殼之類的，用來隔熱。

這樣的存冰櫃，如果不經常打開，大塊的冰能一天化不掉一半。

時間好像過得很慢，又好像過得很快。美林堡的社交場，似乎前幾天還在大談特談‘索爾多伯爵夫人’和‘歐內斯特伯爵夫人’夫人是同一個人，給她套上了‘覆仇女神’的外號。

然後還會對麥爾頓侯爵夫人、歐內斯特伯爵的翻車議論紛紛——歐內斯特伯爵的罪其實不算重，當初那件事他只能說是‘見死不救’。不過，除了這件事，他其實也參與了麥爾頓侯爵夫人其他一些不法之事。

所以以歐內斯特伯爵夫人落海案為切入點，很多麥爾頓侯爵夫人的罪案被牽扯出來後，他也沒能保住…最後兩個人，以及一批權貴都因此受到了應有的懲罰（麥爾頓侯爵夫人那些事，也不可能是她一個人做的，歐內斯特伯爵算是她的幫手之一，她也還有其他幫手）。

這可以說是大案！涉及到不少權貴，雖然其中很多人精通明哲保身的手段，但總有一些人落馬，還有一些人雖然保住了，卻也談不上全身而退——面對這樣的事，上流社會議論紛紛，整個社交季一面是‘噤若寒蟬’，一面又是‘八卦不斷’，也是奇景了。

在這樣的新聞之下，約瑟芬的突然消失，反而漸漸沒什麽人說了。有些人說她精於保命，就像曾經落海也沒死一樣，這次她提前接到了消息，溜之大吉了。有些人說她成了佛羅斯間諜，這次其實已經被秘密警察抓了，關在了最機密的監獄裏。

…傳說有很多，但隨著大家興趣轉移，說的人是越來越少了。

時光荏苒，又到了第二年的夏天。這一年的夏天平平靜靜，要說有什麽特別讓人印象深刻的地方，大概就是特別熱了吧。

因為這過高的氣溫，今年上流社會逃離美林堡的人數又創歷史新高，幾乎是能走的都走了。奧斯汀家沒走是因為最近‘可麗日化’正在推好幾種新品，奧斯汀先生離不開。奧斯汀先生不走，奧斯汀夫人一般也就不會走了。

至於薇薇安，她是因為懶得動彈了…之前因為【原書】女主角約瑟芬的關系，她有些精神緊張，甚至還長時間不在美林堡。

說起來，這個時代是典型的‘在家千日好，出門萬事難’，後世至少有錢人出門在外還能過上和家裏一樣舒適的生活，這個時候即使是有錢人也無法像在家裏一樣舒適呢——所以她就是犯懶了，於是今年就不折騰了，選擇宅家。

費舍爾女士檢查了存冰櫃，存冰櫃可不小，奧斯汀家每天買兩立方米的冰，這些冰被切成8塊之後存進存冰櫃裏，基本能放下。差一點兒不能放下也沒關系，因為冰塊送來之後，首先就會用掉一塊，用來給早晨送來的魚肉保鮮。另外還能冰上一些水果和飲料，預備著主人食用。

此時大多數中產階級也會買冰，但冰塊不是用來給房子降溫的，而是用來保存食物…其實以和禮蘭王國所在的氣候區，夏天也很少有特別熱的時候，所以夏季的衣服也會層層疊疊，天氣熱的話，那樣的衣服根本穿不住。

費舍爾女士確定冰塊沒問題之後，就像往常一樣，叮囑了一句‘早餐上完後，就把冰塊放到游戲室去吧’，就離開了。

因為天氣熱的原因，薇薇安的胃口不怎麽好，早餐時只吃了一點兒沙拉，兩塊餅幹，還有一小碗桃子。飲料沒有碰，喝的是清水。吃完之後，就匆匆忙忙去了游戲室，然後沒等多久，奧斯汀夫人也來了。

游戲室因為今年的‘酷熱’做了一點點改造，此時不算是游戲室，而是一個迷你起居室。在這個小房間裏，四個角落都擺放了一只大錫盆，有坐浴盆一半大，裏面盛著冰塊。除此之外，門窗緊閉，窗簾也拉上，確保陽光和熱氣不會入侵這個小小房間。

“看起來提姆人的做法還真有效…”奧斯汀夫人借著汽燈的燈光玩一種叫做‘蜜罐子’的游戲，這原本是小孩子的戶外游戲，但做成桌面游戲之後也能玩，還頗有樂趣，是如今夫人小姐門在家無聊也會玩的。

“是啊，提姆人夏天避暑的方法就是這樣的，將門窗緊閉，確保一絲光熱也不會漏進來，直到傍晚，天涼快了，才會敞開門窗通風換氣。一整天不見光熱的房間，比其他房間也要陰涼呢。”薇薇安回答道。

“雖然我們也點了一盞汽燈，但汽燈的熱量還在能接受的範圍內。而且我們還有冰，提姆人可沒有這個。”

“我聽說提姆人熱愛冰淇淋，怎麽會沒有冰呢？”奧斯汀夫人偶爾也會讀一些雜志什麽的，不知道從哪裏看到的這個小知識。

薇薇安笑了笑：“他們的冰是從羅妮特山山頂上弄下來的，那能弄多少呢？也只夠吃點兒冰淇淋了，根本不可能用來給房子降溫。”

雖然夏天沒有空調，連電風扇都沒有（薇薇安之前請人搞發電機的發明沒錯，但這種項目不同於化妝品這樣的輕資產項目，非常難搞，還不止是錢的問題。所以雖然開了個頭，卻遠不到影響到民用市場的地步），不過靠著冰塊，薇薇安倒也覺得日子不算太難熬。

“聽說今年的夏天是歷年最熱，都有90度了呢。”奧斯汀夫人隨口找了個話題。她和薇薇安日常在這個‘冷氣室’裏消磨時間，聊天可以說是最簡單、最常做的消遣了。

奧斯汀夫人這裏說的90度，當然不是攝氏度，換算成攝氏度的話大概是32、3度的樣子。這是以冰點和沸點為參照，很容易就可以算出來的。

其實以薇薇安上輩子，夏天最熱的時候得36、37的高溫，連續幾天來說，32、3度的日子不算熱。但人都是適應性動物，在一個環境裏呆久了，就會適應當地的氣溫。就以薇薇安的感受來說，最近她也快熱死了。

正是因為熱的難以忍受，她才將二樓最陰涼的房間，也就是這個游戲室，設為了‘冷氣室’。這個房間本來就相對陰涼，當日曬的時候少，再加上小，需要的冰塊相應不多。

薇薇安和奧斯汀夫人，甚至中午回來後就不再出門工作的奧斯汀先生，在家時都呆在這裏。只需要下午一兩點鐘時換一次冰塊，基本上就能保證一整天的涼爽了。不過，有拜訪的日子，奧斯汀家會多訂一立方米的冰，用在外面的小客廳裏。這樣來拜訪的客人也能享受冰塊帶來的涼意，紛紛稱讚奧斯汀夫人會招待人。

這主要還是和禮蘭王國這邊沒有夏天房間裏用冰降溫的傳統，大家都沒有想到這一點…畢竟，和禮蘭王國的氣候，夏天一般也不會熱到那種程度，吃點兒冰淇淋，喝點兒冰鎮的香檳也就能過夏天了，根本用不著這樣。

薇薇安是因為上輩子華夏人，華夏歷史上用冰降溫可以說是很早了，所以當她忍受不了這個氣溫後，很自然就這樣做了。

“唔…是挺熱的，希望能趕快下一場雨。”薇薇安隨口一答，又低頭看畫冊去了。她盡量在這個房間裏做不那麽費眼的消遣，看小說什麽的基本不會…雖然汽燈在此時的人眼裏足夠亮了，但在薇薇安依舊傷眼。

說什麽來什麽，事實上，經歷了一個異常悶熱的下午和前半夜之後，大雨在後半葉嘩啦啦地落了下來。

這一下不只是解了暑熱，甚至有點兒冷了，薇薇安第二天甚至披上了山羊絨的披肩。

不過這樣涼快的日子就過了一天！卷土重來的炎熱好像要加倍將之前失去的戰地收回來，從薇薇安的體感來說倒比之前更熱…她更願意宅在‘冷氣室’裏了，除了上廁所，就連吃飯也要在這個房間裏。

所以，當霍夫曼上門拜訪時，她其實是很不情願出來的。

霍夫曼早上才送了信過來，會在去外交部前在白玉蘭廣場18號呆一會兒，時間是10點半的樣子。

“…看起來在下來的不合時宜？”霍夫曼註意到了薇薇安的不情願。

“您都會開玩笑了啊…”薇薇安打趣了一句，這個時候傑奎琳拿來了浸潤了花露水，且冰過的毛巾。薇薇安接過後遞給了霍夫曼：“您擦擦汗吧，即使是這樣的日子裏，也得穿著嚴嚴實實的正裝，可真夠難熬的。”

花露水嚴格意義上算香水的一種，去年薇薇安就將其開發出來了，但說實話，主攻的市場是炎熱的海外。不說熱帶地區，至少是得有一個比較熱的夏天的地區吧。主打的是防蚊、防燥熱，算是香水+藥水的覆合產品。

但誰也沒想到，今年美林堡有一個這麽熱的夏天，所以原本在本土銷量平平的一款產品，一下竟成了爆款——在粘膩酷熱的夏天，也只有花露水清涼提神的香味能讓人好受一些了。而且它在蚊蟲叮咬之後，也確實能有效緩解瘙癢。

薇薇安會讓女仆倒一點兒花露水在臉盆裏，投濕的毛巾就冰鎮著，等有客人來擺放，拿這種冰毛巾給客人擦汗，真的是提神又祛暑。

雖然薇薇安覺得這一股花露水味兒，不怎麽高級，但高級不高級，本身就是人來判斷的。之所以她會覺得花露水味兒不高級，那是因為上輩子她生火的環境灌輸了這個概念。而要知道，花露水剛剛出來的時候，作為一種國產香水，甚至比外國香水更上檔次呢！

也就是後來轉型衛生用品，然後就回不去了。

反正，此時的人也沒有覺得香香涼涼的花露水哪裏不高級。雖然也有人覺得它的味道太特別了，喜歡的人會很喜歡，不喜歡的人根本受不了，但也就是這樣了，當它是一種小眾香水而已。

當然，今年夏天花露水就不小眾了，大家都很喜歡它的驅蚊、祛暑效果……

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