薇薇安有些心不在焉地檢查著剛剛送來的第一批成品睫毛膏……

這是一個基本上和後世睫毛膏差不多的玩意兒，看起來和一支鋼筆差不多，表面呈金銀色，有簡單典雅的花紋在表面。睫毛膏的一頭可以擰開，擰開之後刷頭是一頭有螺旋凹凸紋的細金屬棒。

這樣的刷頭可能沒有薇薇安上輩子時帶刷毛的塑料刷頭好用，不過這已經是此時能做到的極限了——在薇薇安上輩子的歷史上，這樣睫毛膏要到1958年才出現在市面上。而此前的睫毛膏，膏體本身和刷頭都只能分開放置，可想而知使用有多不方便。

此時市面上已經有睫毛膏這種產品了，大家用煤黑、軟木炭、煤粉、接骨木汁液等材料制作睫毛膏（這些材料都是此時制作墨水的材料），好一些的會混合凡士林，制成膏狀物。差一些的，混什麽的都有…睫毛膏就和此時很多化妝品一樣，都可以自制，也可以從藥鋪買到不同藥劑師、不同工廠提供的貨色，沒有規範的基礎配方，差別是很大的。

薇薇安其實也不太使用睫毛膏，一方面是她對自己濃密的睫毛非常滿意，雖然有時候也想要黑色眼睫毛，顯得‘精神’‘艷麗’一些，但多數時候都沒有折騰那麽美的睫毛的意思。

另一方面，還是此時的睫毛膏問題太大。不方便使用還只是小事，睫毛膏和睫毛刷分開，睫毛刷使用的是更接近小牙刷的刷子，這固然讓人想要吐槽，但說實話，工具不趁手，設計一個趁手的不就行了嗎？

真正的問題在於睫毛膏的配方，黑色素原料（也就是煤灰、燈黑那些）+凡士林，這樣的組合持妝時間實在是短的讓人心碎，容易暈染也是大問題。總之，一旦選擇使用睫毛膏，就要面對眼妝在很短的時間後變得一言難盡的可能。

恰好上輩子薇薇安沒有制造和了解過睫毛膏，眼下要改進睫毛膏的配方的話，她其實也不知道從哪裏做起。

再加上此時睫毛膏的市場確實狹窄，睫毛膏在薇薇安的‘日化品清單’上，排名並不靠前——此時會使用睫毛膏的人，除了演員以外，比例真的很低，睫毛膏作為一種化妝品，根本不能和腮紅、口紅、粉底等相比。

這一點在薇薇安上輩子時是這樣，這輩子更是如此！

不過，有的時候就是有些巧合…薇薇安常去的一間時裝屋，那裏的一個女裁縫度假回來，帶回了一種不錯的睫毛膏，比此時美林堡市面上的睫毛膏好用不少。據說那是當地女性之間口耳相傳的配方，女裁縫覺得不錯就當作是特產帶回來了。

薇薇安之後就讓人去了那個地方，弄到了這個不算秘密的配方。回來之後讓實驗室改良配方，讓品質提升了一些，同時也更方便工廠生產。

至於說將刷頭和睫毛膏集成在一起的包裝容器，不用說，是薇薇安讓人做的。

“真的會有很多人願意在睫毛上糊上沈重的、黏糊糊的霜膏嗎？”傑奎琳有些不解地說。她和其他幾個女仆，和薇薇安一起試用這些睫毛膏…在奧斯汀家做仆人是這樣的，可能會和薇薇安一起試用‘可麗’的最新產品。

薇薇安也願意從她們手上得到產品的第一使用感受，不只是簡單的使用印象，而是能夠深入、詳細地談——有時候相比理性的、明確的調查問卷，薇薇安確實更依賴感性的、籠統的‘感受’。

“應該會有吧，雖然沒有買脂粉的人多，但藥鋪裏也是有賣睫毛膏的。如果不是大眾有這個需求，又怎麽會這樣呢？而且事先做過調查，還是大致確定了如今睫毛膏到底是個什麽規模的市場的。”薇薇安對著鏡子刷了刷睫毛。

雖然心不在焉，但這些事對她來說已經是輕車熟路了。

睫毛膏的市場不算特別大，但要養活一家可麗工廠還是做得到的。當然，這要求可麗生產的睫毛膏，市場占比足夠高才行——對於這一點，薇薇安倒是不擔心。如今‘可麗’已經是非常響亮的品牌了，在世界範圍內都有一定名氣！這對於‘可麗睫毛膏’的推廣當然大有好處。

另外，可麗睫毛膏也有著其他商品化睫毛膏沒有的優勢，新潮的包裝設計，既好看又好用，睫毛膏本身也說得上‘出色’（和市面上同類產品對比）…這些優勢都不算絕對，其實挺容易被覆制的，不過配合上‘可麗’的名氣和財大氣粗，這些優勢的作用也會放大。

試用著這些睫毛膏，感覺還過得去，算是達到薇薇安本人對睫毛膏的最低標準了…達到薇薇安的最低標準可不容易，因為有上輩子的記憶，她總是忍不住去對比，在這些東西上要求就高的驚人了。

試用睫毛膏的工作並不費事，不一會兒就做完了。而一旦手頭無事可做了，薇薇安就不只是‘心不在焉’了，她很快想起了前幾天的事，前幾天霍夫曼向她求婚的事——這是隔了很久以後，霍夫曼第二次向她求婚了。

不過次數不是重點，重點是，面對這一次求婚，薇薇安並不是上次一點兒意思都沒有。經過這麽長時間的相處，薇薇安承認，霍夫曼是個出色且有著獨特吸引力的人。他對她的特別，她也不是一無所覺。

長期維持著這種狀態，當事人是很難無動於衷的，即使這個人是薇薇安。

可是，要說薇薇安心動到了能夠答應一樁婚事，又不至於…畢竟，這個時代還不同於她上輩子，對於婚姻真是如何重視都不為過！

幾乎不會離婚的現狀，女性在婚姻中的弱勢…在霍夫曼是一個如此有權勢的人的前提下，簡直讓人不能多想——當他願意尊重她的時候，這一點其實沒什麽問題。可如果他不願意了呢？以這個時代的主流觀念，這還真不是薇薇安杞人憂天。

薇薇安不想將霍夫曼想成那種人，但將一切全都寄托在一個人的一念之間，也不是她的性格。

當然，說到底還是薇薇安不夠愛霍夫曼，如果好感到達了一定程度，其實所有的問題都不會是問題。讓人猶豫，本質上是愛意不能沖昏頭腦，讓人不管不顧地奔向那個人，奔向和那個人一起的‘明天’。

在這樣的糾結中，薇薇安沈默了一會兒。而霍夫曼則像是早有預料一樣，也沒有一定要薇薇安給出一個答覆。他讓薇薇安好好考慮，什麽時候考慮清楚了，都可以給他答案——不過，即使沒有期限，薇薇安也不可能一直拖延。

“開玩笑嗎，明明已經——”霍夫曼求婚時，薇薇安是下意識要拒絕的，她之前已經拒絕過他的一次求婚了。

然而霍夫曼果斷地打斷了她，這也是他少有的打斷她：“我很清楚您在想什麽，您對對婚姻興趣不大，不想將自己的命運托付到另一個人手裏，但又需要一個丈夫。畢竟，世道如此，對嗎？”

“或許您並不介意做與眾不同的那個人，但也不是那種刻意要逆風而行的人…所以您還是會考慮婚姻的。”

“假設您還要考慮婚姻，那麽為什麽不能是我呢？如果是我，至少不會是那種消耗自己妻子的人，你可以繼續做自己——我想，這樣的信譽在下是具備的。您不相信愛情能夠長久，也至少該相信一個人的性格。”

愛情確實善變，但性格…和禮蘭沒有‘江山易改、本性難移’這句諺語，但差不多意思的話也是有的。

說實話，霍夫曼的話還是有說服力的，薇薇安可恥地心動了。只是心動是一瞬間的事，之後又難免冷靜下來，仔細思考這件事的利弊…然後就糾結了。

這件事的利弊都很清楚，只是這些利弊又不能數值化，非常難衡量。而且話說回來，就算數值化了，難道就真能靠利弊數值高低來做決定？很多時候好或者不好，也就是一個其實不那麽重要的理由就夠了。

薇薇安這一天就糾結到了傍晚，發呆的時候又收到了霍夫曼的一封信——薇薇安沒有多想，直接拆開了信，然後就受到了驚嚇！

並不像是一個剛剛求婚的紳士，滿篇都在表達愛意，事實上，這封信根本不是情書！這是一封挺短的信，旨在告訴薇薇安，不用擔心‘索爾多伯爵夫人’了，‘索爾多伯爵夫人’被判‘叛國罪’，將會關押在秘密監獄。

秘密監獄內，她唯一能接觸到的人，大概就是審訊者了。連食物都通過通道推進去，避免了和她打交道。

這封信很短，但信息量真的很大…薇薇安至少從中讀出了兩個重要內容，首先霍夫曼知道約瑟芬針對她，也知道她在‘回報’約瑟芬。她自認為做的很隱蔽，可霍夫曼依舊清楚。

其次，他知道約瑟芬的特殊情況，至少是大體知道。她堅決地抓捕了約瑟芬（薇薇安可不信什麽‘叛國罪’‘間諜’什麽的），而且處置方式異常有針對性，這可不能是巧合）。

薇薇安不知道霍夫曼是怎麽做到的，如果不是沒有任何跡象表明，她都要認為霍夫曼高低是個穿越者、重生者之類了。

說實話，這一下霍夫曼展示出來的‘深不可測’‘權勢滔天’，並不能讓薇薇安崇拜、愛慕，相反，她拒絕這個——面對這樣的人，相比起愛意，先要被嚇到了吧？愛？不不不，首先應該是恐懼。

可是，霍夫曼自己難道不清楚這一點嗎？他已經足夠了解薇薇安的奇怪個性了，這一點應該是知道的。

明明知道還要這樣做，這當然不是‘恐嚇’，薇薇安相信這一點。

“什麽啊，原來這個人也有這樣幼稚的一面嗎？”薇薇安自言自語…她忽然明白是怎麽回事了——即使霍夫曼看起來再超凡脫俗，這個時候似乎也難免一些陷入愛情的普通男人的通病。

他在討好薇薇安，以幫她解決敵人的方式。與此同時，這也是一種炫耀，本質上和動物界的雄鳥展示漂亮光彩的羽毛沒什麽兩樣——明知道薇薇安不可能這樣就崇拜他，但還是下意識這樣做了。

薇薇安看著沈下去的太陽，怔怔出神…等到回過神來時，忽然就做出了一個決定。

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