威廉·霍利斯是不是有些傻，這不好說，但他的某些特質確實被歐文子爵看的很清楚。比如說，他就是那種喜新不厭舊，會一不小心陷入到覆雜戀情中的人。

“…我感到很抱歉。”麥爾頓侯爵夫人以沙啞的嗓音說道。這是一次相當隱秘的見面，她對威廉·霍利斯露出了愧疚的表情：“為了我的私心，竟然將您拖入到了這種境地…或許就像傳聞說的一樣，我是這個世界上最糟糕的女人。”

“哦…您別這樣說。”對於威廉·霍利斯來說，麥爾頓侯爵夫人依舊是非常有魅力的愛人。他坐在她那張沙發椅對面，微微低下頭，雙手抓著她的潔白小手，立刻就心旌搖曳起來。

“我愛著您，心甘情願為您這樣做，只要您高興就行了。而且您也不是什麽糟糕的女人，您也只是陷入了愛情，為了愛人什麽都願意做。”

兩人說了一會兒話，還喝了一點兒紅葡萄酒。氣氛變得更加輕松的時候，麥爾頓侯爵夫人才像是無意間想到了什麽，詢問對面愛慕著自己的青年：“看起來奧斯汀小姐也愛上您了，對麽？”

其實這真的說不好，雖然薇薇安和威廉做了朋友，在外人眼裏走的真的挺近的。可薇薇安的異性朋友一直以來就算是偏多的，如威廉這樣的總有那麽幾個，就顯得不突出了。不會像別的年輕小姐一樣，但凡和一個異性走的近一些，就會有這樣的傳聞。

只不過，麥爾頓侯爵夫人向來知道該怎麽和男人談話，不管現在威廉有沒有成功，她這樣說都是能讓對方高興的——男人，特別是這個時代的男人，那可是相當有自信的！這一點，就算是威廉這種癡迷於詩歌，並不怎麽和其他人打交道的青年也一樣。

在薇薇安確實和威廉走的近的情況下，威廉確實不會認為這話有問題…還會覺得得意呢！

這無關他有沒有愛人，總之只要證明了自己的魅力，他們都會得意非凡的。

果然，威廉表現出了一些高興，但很快這樣的開心又一閃而過，他露出了有些憂郁的表情：“是的，奧斯汀小姐看起來挺喜歡我的，因為她是一個理解我的人，她理解我的詩歌，我的思想…每當想起這個，我就會覺得羞愧。”

“作為一名詩人，我卻用詩歌做誘餌，引誘了一個真正熱愛詩歌的知己。我們不應該這樣以謊言開始，如果不是這樣，我本能夠毫無陰霾地面對奧斯汀小姐，正如她面對時那樣。”

對於敏感的年輕詩人而言，這種對知己的‘欺騙’已經讓他糾結愧疚了很久了。

“您實在是一個太過純潔的人，全都是我的錯，如果不是我的請求，您本不該受這樣的苦的。”麥爾頓侯爵夫人充滿感情地說道。在這樣本就容易傷感的深夜，仿佛她都快為威廉哭出來了一樣。

看著威廉依舊有些心結的樣子，她還輕輕地說：“不過，您其實不用這樣慚愧，您或許沒有對奧斯汀小姐表現出全部，但您也絕對不是欺騙…無論是詩歌，還是您的行事，難道有什麽是虛偽造作的嗎？”

“既然這些都是真的，那麽為什麽和奧斯汀小姐開始親近，有那麽重要嗎？人與人的相處總要有一個開始的，有的開始擁有一個很棒的原因，有的也不是那麽好，而大多數其實都不值一提、普普通通。”

威廉聽了麥爾頓侯爵夫人的話，也在思考，多少有些被對方說服了。慢慢地，恢覆了一些精神，沖麥爾頓侯爵夫人點了點頭。

“是的，您說的也很有道理，至少我的感情，我做的每一件事都是出自真心，而並不是在奧斯汀小姐面前偽裝。對她的真心，還以虛情假意……”威廉嘮嘮叨叨說了很多——大約是有些話沒辦法對其他人說，他心理已經憋了挺久了，話匣子打開就有些收不住。

然而，隨著威廉越說越多，他沒有註意到，麥爾頓侯爵夫人的眉毛有些微微揚起。

似乎，按照威廉的說法，他現在其實已經真正愛上薇薇安·奧斯汀了——說實話，麥爾頓侯爵夫人其實是不在乎威廉愛上誰的，這個青年雖然是她的愛慕者，可她的愛慕者從來不少，也不可能叫他們一直愛她，只愛著她。

事實上，她在乎的也只有她看重的那些而已。

她對威廉絕對不能說‘看重’，之所以選擇對方去攻略薇薇安，只是因為對方和薇薇安的圈子靠的很近，接近起來容易。而且威廉確實是個有才華的青年——根據麥爾頓侯爵夫人的觀察，薇薇安就很願意接近這類人，比較討厭誇誇其談的草包。

另外，威廉對她的癡情也是一大‘加分項’，畢竟一般的愛慕，也不能提出這樣有些離譜的請求啊。

而這樣做的目的不外乎兩個。一個是為之後搞定霍夫曼鋪路，另一個就是找回場子了…在‘霍夫曼’這個目標上，她完全輸給了薇薇安，而且自從薇薇安在社交界出頭，她就仿佛是低了一頭，更不要說對方還真的看不起她！

面對這種情況，以麥爾頓侯爵夫人的性格，不報覆回去，那才是奇怪了！

所以她也要讓薇薇安輸一次，搶走她的愛人！如果對方沒有愛人，那就先制造一個——一個被自己指派去引誘她，但又愛著自己的青年，是比普通人更好的選擇，這樣搶奪的時候會更加容易。

其實，這已經是麥爾頓侯爵夫人沒有那麽有自信的表現了…這也沒辦法，想到薇薇安的光彩，其他人還好一些，麥爾頓侯爵夫人這樣信奉‘魅力決定一切’的人，更容易心裏先輸一層。

“您…您已經愛上奧斯汀小姐了嗎？”麥爾頓侯爵夫人抿了抿嘴唇，強壓下心裏的不高興，說話的語氣還是輕柔的、帶著一些高興的。

“我簡直不知道該怎麽說才好，之前最擔心的就是這一點了，我害怕害了您，要叫您和一個不愛的女人在一起…如果，如果現在是這樣，那就再好不過了。說實話，我並不在意奧斯汀小姐如何，但我始終是希望您能幸福的。”

此乃謊言！

其實她現在很不高興，根本不願意威廉愛上薇薇安——是的，她之前不在乎威廉·霍利斯這個自己都不太放在心上的愛慕者怎麽樣，會不會移情別戀。但在當下，威廉·霍利斯的轉變就很容易讓人有種種不妙的聯想了。

在這場競爭中（麥爾頓侯爵夫人以為的），她以為自己占了先手，而且一切盡在掌控中。但現在看來，作為關鍵的威廉，他的態度轉變，將會讓一切反轉…如果他被薇薇安·奧斯汀的魅力所俘虜，那麽相比起自己的‘請求’，會不會薇薇安·奧斯汀的想法更被威廉重視？

這還是事情本身，如果要說‘心理’上的影響，那就更大了！這給了麥爾頓侯爵夫人一種很不好的感覺，好像自己又要輸了！而且這一次自己明明搶了先，還用了盤外招！

“這…”雖然威廉有些‘單純’，但要在自己的愛人面前，承認自己愛上了另一個人，倒也有些難度。或許他今後成為了大詩人，很多人崇拜，也完全理解他作為一位大詩人，對繆斯女神的追逐，那時候他會對這類事視若等閑，可不是現在。

不過，麥爾頓侯爵夫人‘坦然祝福’的態度算是給了威廉自我開解的理由，他不由得點了點頭：“是…是的，我想我是有些愛慕著奧斯汀小姐的，她實在是一個非常可愛的姑娘。外界對她的評價其實很不公正，正如對您那樣。”

“奧斯汀小姐擁有罕見的才華，只不過因為她是一個女孩兒，所以更容易受到詆毀。這個世界總是這樣，對於走在前面的人不會理解。”作為一名詩人，一名相當‘先鋒’的詩人，威廉對此倒也有挺深的體會。

“對奧斯汀小姐，我的心理混合了喜歡、敬佩和親近，我們像是知己夥伴，又像是愛人，並不是簡單的愛情。或許，奧斯汀小姐就是很多詩人都想要的那種夥伴——詩人也需要有人能夠理解自己，不用太多，哪怕只有一個呢？”

這些話威廉說的很真摯，但他的真摯只會讓麥爾頓侯爵夫人更加難受。在覆雜念頭的驅使下，她微笑著聽完威廉說的這些，又不經意坐得離對方近了一些。確保對方能看到自己漂亮的側臉，仿佛是舞臺打光一樣的角度，襯托出她那張臉的高貴美艷。

“…聽起來很好，真的很好，不能比這更好了。您會有這樣的轉變其實不奇怪，奧斯汀小姐就是這樣的，她是一個多漂亮，多可愛的女孩兒啊。”說到這裏，麥爾頓侯爵夫人的語氣，半是真心、半是表演地低落了下來。

她話說到一半不說了，引得威廉有些擔心，圍著她團團轉，反覆詢問。

麥爾頓侯爵夫人覺得差不多了，才‘失落’‘憂郁’地垂著頭，說：“我很高興，您恰好也愛上了奧斯汀小姐，這樣能讓我少一些對您的擔心。但是…但是奧斯汀小姐這樣輕而易舉就搏得了您的喜愛，總讓我想到、想到紐蘭公爵是不是也是這樣呢？”

“我無論如何也無法取得他的愛，而就是這樣難得的愛，奧斯汀小姐輕輕松松就得到了，她甚至什麽都不必做。”

“就算我明白這種事沒什麽道理可講，也會覺得不公平啊。”

“哦，您別把我說的話放在心上，其實這也是應該的。畢竟我已經是一個年華老去的婦人了，相比起我來，奧斯汀小姐就像是開得正好的花，當然更加吸引人。只是，只是想到所有人都會漸漸離我而去，最終我只能孤獨終老，我就會覺得很悲傷。”

聽到自己的愛人這樣說，這一刻脆弱的像是打開了堅硬外殼，露出柔軟內裏的貝殼，威廉的心立刻就變得柔軟起來，充滿了同情和愛憐…他順著麥爾頓侯爵夫人的話捋思路，以這個時代的觀念，是完全不覺得麥爾頓侯爵夫人的話有問題的。

這個時代的上流社會婦女，雖然已經不像一百年前的貴婦人，只是‘晨妝邀請’送出的邀請函被一兩個人拒絕了，就會聯想到自己不為人所愛，不受歡迎，最終只能孤獨終老。可當自己愛著的人，和愛著自己的人，都輕易愛上了另一個女人，內心肯定會驚慌的啊！

這樣‘示弱’的麥爾頓侯爵夫人和平時對外的當紅人物形象反差很大，就讓威廉更加憐憫她了。他就像是這個時代的大多數男人一樣，這種情況下不會覺得哪裏不對，只會覺得女人確實就是這樣脆弱，這樣得依附於男人的感情生存…的漂亮小東西。

而這樣可憐的漂亮小東西，也是長在男人的審美點上了！才不會覺得麻煩，只會覺得心立刻軟了。

威廉幾乎是立刻做出了保證：“不，您千萬不要這樣想，在我眼裏，您始終是年輕美麗的。我向您保證，我會一直愛著您、崇拜您！哦，您幹嘛那樣說，是為了傷我的心嗎？”

“不管別人怎麽說，我對您的愛是絕不會動搖的。這就像是騎士對自己的女王的守護，難道因為女王陛下年華逝去，在騎士心中就會沒有忠誠的必要？不不不，不是這樣的！我始終認為，只要騎士能堅定地守護著自己的女王，那麽不管女王陛下變成了什麽樣子，在騎士眼中都是優雅、美麗、威嚴，甚至永恒的。”

威廉除了是詩人，也是很有騎士情懷的。這個時候說這樣的話，一點兒也不猶豫，而且他的真誠也是宛然可見的——這樣的態度暫時讓麥爾頓侯爵夫人放心了一些，至少眼前的這個青年還沒有被薇薇安·奧斯汀‘搶走’。

暫時放心的麥爾頓侯爵夫人又和青年說了一些親熱的話，以她那種似近似遠的微妙態度，將威廉迷得不輕，幾乎將他玩弄於股掌之中。

到了最後要分別的時候，麥爾頓侯爵夫人還不忘記委婉地提醒威廉：“您覺得，現在可以向奧斯汀小姐求婚了嗎？”

“哦，我只是覺得，您也應該抓緊一點兒，畢竟奧斯汀小姐非常受歡迎。如果不能趁著她只看得到您的時候求婚，可能她就要被另外的年輕人吸引了——我這完全是在為您著想。”

“您總是這樣細心，是因為覺得對我愧疚，所以才……”說到這裏的時候，威廉還咧嘴笑了笑，有點兒傻氣。

“總之，您不必擔心，您說的話我也會認真考慮的。”

威廉確實認真考慮了麥爾頓侯爵夫人的話，所以，在接下來這一天，他就去拜訪了薇薇安——從某種意義上來說，他確實是一個充滿了激情的詩人，受情感的驅使，往往就會不做多想。

他的拜訪還是有‘預約’的，早上的時候讓人派了信給薇薇安。不過預約的時間比較緊湊，問的是今天能不能和薇薇安和下午茶…而正好，薇薇安因為馬上要去度一個短假，所以打算辦一個茶話會，和最好的幾個朋友聚一聚。

原本的茶話會邀請名單裏是沒有威廉的，一來他其實還夠不上薇薇安‘最好的朋友’，最近這段時間走的近是走得近，但親近起來的時間實在是太短了！二來麽，薇薇安這個時候要離開美林堡，有一部分原因就是威廉呢！

雖然最主要的原因還是約瑟芬，她人在美林堡，薇薇安就想盡量遠離美林堡。但不得不說，感覺到威廉正計劃著‘求婚’的事，需要避開，這也是讓她打定主意離開的一大推手。

這種情況下，這樣的茶話會還要邀請威廉來？薇薇安又不傻！事實上，連離開的通知信，薇薇安都準備自己上馬車之後再讓人給威廉送呢！

不過，計劃趕不上變化，威廉都寫了信要拜訪了，薇薇安也不可能拒絕。正好今天辦茶話會，也不多他一個人，就一起來唄。

於是，下午茶之前，威廉比約定的提前快一個鐘頭到，也是所有人中最早到的。所以這個時候薇薇安只能先單獨招待他，請他坐到了準備辦茶話會的小客廳——此時茶和點心什麽的都還沒有送到，但基本的布置是已經完成了。

幾張漂亮的古典髹金茶桌線條圓潤，簡直像是奇幻故事插圖裏的那種家具，上面還鋪了雪白的鉤花臺布。一張張扶手椅用絨布包裹，裏面應該塞了棉花和羽毛，顯得非常舒適，樣式和茶桌也是配套的。

薇薇安並沒有請威廉坐在茶桌旁，而是讓他坐在了對面一張雙人沙發上，自己則是順勢坐在了小鋼琴旁——奧斯汀家，音樂室裏的鋼琴就不算大，至少比起樓下大廳裏辦舞會時使用的鋼琴要小很多，就是普通鋼琴的大小。

但在小客廳裏的這架鋼琴，又比音樂室裏的鋼琴更小了一圈，簡直像是個孩子的玩具了…不過，這依舊是各個細節一應俱全的真·鋼琴，完全可以像普通鋼琴一樣使用，還是名家之作呢！

將這樣的鋼琴放在小客廳裏，裝飾作用是大過實際作用了。

“下午茶還沒法開始，朋友們還沒到呢，所以我們恐怕不能吃點兒什麽…您餓了嗎？”薇薇安態度自然大方地對威廉說道。雖說她因為威廉尚在計劃中的求婚有點兒回避對方，但真的面對對方，她也沒什麽可閃避的。

她又沒有什麽對不起對方的地方。

薇薇安此時可能就是有些可惜，這樣一個不錯的相處對象，為什麽也要求婚呢？為什麽不能做朋友呢？她還覺得他們的相處方式不怎麽暧昧，更接近朋友呢！

威廉看著面前態度輕松自然，仿佛是一陣清風的美麗女孩兒，心裏有一種和麥爾頓侯爵夫人在一起時，不太一樣，但同樣沈醉的感覺。

如果說麥爾頓侯爵夫人是一個溫柔的良夜，讓人不知不覺走入，渾然忘記了其中的危險，其中的前路崎嶇，其中的墮落…那麽奧斯汀小姐就是一個炙熱白亮的晴晝，只是看著的時候，會擔心強烈的陽光會傷害到自己。可只有走進去了，才知道這裏的一切都明明白白，所見即所得，是那樣的讓人安心、喜悅。

“哦…哦，我不餓，您按照計劃的來就好了…是我來的太早了。”回過神來的威廉連忙說。

“我只是想早點兒見到您，都忘記這會給您帶來麻煩了。”他有些不好意思地說。

怎麽說呢，一場聚會本來也不是來的越早越好的。這種約定好了時間的聚會，固然不好遲到，可要是早到太久，別人還在準備中，沒有準備好，也很讓人困擾呢！

“這沒什麽，只要您不覺得怠慢了您就行…嗯，雖然不能立刻開始下午茶，但也請讓我盡盡地主之誼。”薇薇安看到了端著冰淇淋從樓下走上來的女仆，連忙說道：“我記得您也是喜歡冰淇淋的，對嗎？”

夏天吃冰淇淋最快樂了，薇薇安很喜歡，威廉當然也不討厭，立刻點了點頭。然後他就見薇薇安從女仆手上接過了冰淇淋，兩碗冰淇淋，兩人一人一碗。

吃冰淇淋的時候，薇薇安邊吃邊聊，偶爾手還會無聊，在那架小鋼琴上隨意按幾下。倒不是隨便按的，是有調子的，就是不成曲子，只是單純覺得入耳，在這樣慵懶隨意的夏日午後，有一種特別的悠閑輕松。

這種輕松隨意，又是和麥爾頓侯爵夫人每一次見面都得絕對保密，感覺完全不同的。

哪怕那樣的緊張、隱秘，對於年輕的詩人有著別樣的吸引力，此時此刻，也會忍不住想…或許，或許還是這樣陽光下的愛戀更加好一些吧。

本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）