第71章 刁民
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◎二合一◎
“陳叔, ”少女溜到中年人的身邊，小聲道，“朝廷的人又來了。”
朝廷的人, 自然是指那些前來分田的小吏們了。
陳叔聽見自己侄女的話，低聲詢問道：“他們又要來借工具墾荒？”
少女點點頭, 又告訴他道：“這次除了那些異族人, 還有好多漢人也在裏面, 不知道要幹嘛。”
開墾荒地並不輕松, 河東道的刺史府上拿不出這麽多的工具供人墾荒，小吏們就尋到當地望族，向他們借一些工具。
以曲轅犁為交換, 再加上河東道就在關內道隔壁，世家大族很願意賣朝廷一個面子。
先皇就是關內貴族出身。
只是借一借工具, 對於世家們來說，無傷大雅，再加上能賣給朝廷幾分情面，借工具的時候異常順利。
管事將朝廷來的特使, 也就是小吏們領到田莊上, 再打開倉庫，將工具交給他們。
陳叔和少女站在田坎邊，看見帶頭的年輕人領著呼呼啦啦一大群人來到田莊。
他們之前就來過好幾次了, 陳叔還記得帶頭的那個年輕人，好像是叫游勝。
游勝為人隨和，偶爾也會和他們交談幾句，田莊上的人都知道他也是農戶子出身。
陳叔也曾經感嘆過, 這麽年輕就是朝廷特使, 和他們這些莊稼漢真是同人不同命啊。
感嘆完, 他又接著在田中勞作。
陳叔幫餘家幹活兒，已經有十幾年了。
在陳叔還年輕的時候，因為他的阿娘生了場大病，為了治病，不得已將家中的田地低價賣給了餘家，後來他的阿娘還是走了，陳叔沒有了土地，只能依附於餘家。
和魏琳的看法不同，在大多數河東道人的眼裏，餘家人都是大好人，不僅能在他們有困難的時候出手幫助，還能在他們走投無路的時候收留他們。
陳叔以前也是這麽想的，所以就算餘家又漲了地租，已經漲得比賦稅還要高了，他也沒有過一絲一毫的怨言。
直到分田小吏的到來。
這些人是怎麽說的？說要給異族人分田，只要自己能墾荒，就免除三年的賦稅。
陳叔在餘家的日子並不算好過，他不僅要養活自己，還要養活自己的侄女，繳納完地租後，日子一直緊巴巴的。
這個老實巴交的中年漢子，頭一次在心裏生出了不平，憑什麽他們一直安安心心種田，卻要落得這樣的下場，而那些異族人，明明打了敗仗，卻還能受到朝廷的優待呢？
他心中有一股氣，但是他已經老實了太多年，幾乎養成了慣性，碰見這種事仍然不知道該怎樣為自己爭取利益。
直到他看見，許多漢人也跟著一塊兒來了。
陳叔看了一眼管事，悄悄湊近他們，問道：“錢二郎，你們來幹嘛？”
在他還沒有投身於餘家的時候，還是個普通農人的時候，和河東道的農人們相熟，此刻也找到了自己以前的熟人詢問。
錢二郎雖然姓錢，但渾身上下沒有一件東西和錢沾邊，他看到陳叔靠近後，小聲道：“朝廷特使要給我們也分田哩！”
陳叔撓了撓頭，沒明白他們是什麽意思。
錢二郎拽住陳叔，看了一眼管事，見他忙著招待分田小吏，並沒有註意到他們的時候，這才繼續說道：“朝廷開恩，只要是大夏人，都能分田！”
他還在絮絮叨叨說著自己的打算，說自己打算再開墾四十畝地，這樣他就有六十畝地了！而且那四十畝剛開墾的荒地三年內都不用繳納賦稅！
但陳叔什麽都聽不進去了。
之前是給異族人分田，陳叔不是異族人，還沒有多大的感觸，但這次一同前來的，可是和他一樣的漢人！
在十幾年前，兩家還是鄰居呢！
陳叔不甘問道：“要有戶籍才行嗎？”
他們都是依附於餘家的隱戶，在進入餘家家門的那一刻，戶籍就已經被刺史府劃掉了，相當於已經不是被朝廷認可的子民了。
“那當然了，”錢二郎看著自己以前的這個鄰居，又覺得他實在可憐，於是說道，“你去向特使求求情，說不定他們能讓你也分田呢？”
陳叔喃喃點頭，但心頭的希望已經被澆滅了大半。
餘家會放任他們向朝廷的特使求情嗎？
答案是顯而易見的。
這個活了大半輩子的中年漢子，頭一次開始思考，為什麽餘家人五谷不分，四體不勤，能活得那麽滋潤？而他們一年到頭都在田裏勞作，大顆汗水滾在土裏，卻還是吃不飽飯？
陳叔隱約悟到了什麽，但他的見識不足以讓他形容出這件奇怪的事情。
管事已經將工具交給了小吏們，眼見著就要回來了，陳叔還想問些什麽，卻被錢二郎打斷：“欸，你家那個小娘子呢？”
陳叔看了看自己的周圍，明明剛才少女還同他站在一起，此刻卻不見了蹤影。
“我去找找！”眼見著管事馬上就要調頭轉回來，他只來得及說完這句話，就趕緊和錢二郎分別了。
餘家占地千頃，田莊覆蓋的範圍很大，但陳叔很了解自己的這個侄女，她一向只會跟在自己身邊，從來不會到處亂跑。
像他倆這樣相依為命的苦命人，在餘家還有很多。
陳叔從白天找到黑夜，也沒有找到一丁點少女的蹤跡。
管事揮著鞭子，將他趕回了田裏，大聲呵斥道：“你在亂跑什麽？！”
“沒什麽。”陳叔訥訥出聲，依舊是那副老實巴交的模樣。
管事對著分田小吏們點頭哈腰，那是因為他們是朝廷派來的特使，對著這些依附於餘家的農人，可就沒什麽好臉色了。
他知道陳叔的為人，輕輕朝他身上抽了一鞭，並不算太過分，又說道：“你們這條命，都是餘家給的。”
“餘公心善，這才收留了你們，若不是餘家，你們早就被餓死了！”
這樣的話，十幾年來陳叔幾乎每天都會聽到，他一向是很感激餘家的，如果不是餘家，自己可能早就餓死在了路邊。
但這一次，他察覺到了有什麽不一樣。
餘家收留了他，但是，但是，當初壓低價格買下陳家的田地，也是餘家幹的啊！
他們家的地都是上好的良田，卻被餘家壓價以荒田的價格收購了去，而除了餘家，為什麽其他人都不來買他們家的地呢？
是不知道嗎？陳叔想到，不，他當時求爺爺告奶奶，幾乎周邊所有人都知道他們家要賣田。
是不想嗎？但當時陳家開出的價格已經很低了，陳叔還記得，當初縣上有家人有意願買下他們的田地，但第二天等他去找人時，那戶人卻突然改口，說什麽也不願意了。
這一切的一切，究竟是為什麽呢？
陳叔只感覺自己的腦袋裏多出了許多紛亂的思緒，他好像捉住了一點線索，但怎麽也想不明白。
“陳叔！陳叔！”
有人在遠處呼喊，將他的思緒打斷，把他從一譚泥沼中拉了出來。
陳叔看著眼前急急忙忙敢來的小個子，他還記得，這人就住在他們隔壁，前幾年雪災的時候，他們家沒飯吃了，還是少女捉了幾只老鼠，分給了他們。
小個子慌裏慌張地趕過來，指著遠處道：“陳叔！快去看看！那是不是小妮兒！”
他指的地方，是他們曬粟米的地方，有許多麥稭都堆積在那裏。
陳叔看見他的模樣，好像意識到了什麽，又馬上陷入了另一譚泥沼中。
自從秋收之後，陳家的小娘子，已經很久沒有踏足過那裏了。
他拋下小個子，不管不顧地往遠處奔去。
堆起來的麥稭在黑暗中像是一團龐然大物。
陳叔有夜盲癥，他們也點不起火，於是他只能用雙手摸索，在麥稭堆中摸到了一具柔軟的軀體。
他什麽都看不見，於是不停地用雙手描著這具軀體的臉龐。
真是熟悉的輪廓。
於是陳叔低低地哭了起來，一邊哭，一邊摸著這具年輕柔軟，又渾身光溜溜的身軀，摸到了身軀上還在流血的傷口。
小個子站在他的身後，也不停地抹著眼淚。
他們不敢發出太大的動靜，以免招惹到沈睡的管事，招來一頓毒打。
但陳叔哭著哭著，突然不想管那麽多了。
他抱著少女的屍體嚎啕大哭起來。
如果連為自己的親人哭喪，都要惹來餘家的怒火，那餘家又算什麽善人呢？
那一剎那，陳叔突然就想明白了。
……
游勝寫完了自己的工作報告時，熬了個大夜的他正準備躺下睡覺，就被刺史府的官吏吵醒了。
他們湧進游勝的房間，將他拉了出來，焦急道：“游特使！不好啦！餘家起火啦！”
分田小吏們白天的時候才去過餘家，正是為了自己借農具。
游勝打了個哈欠，不明白餘家起火和他們有什麽關系。
起火了就去救火，找他們這些管分田的人有什麽用？
“餘家的那些人，鬧起來了！”有官吏補充道。
游勝的瞌睡一下子就清醒了。
這是魏左丞提到過的，可能會發生的事情！
於是他趕緊從被窩裏把自己的同僚拽起來，拉著他們一路跑到了餘家。
整個餘家不僅火光沖天，還從中傳來了陣陣吶喊聲。
游勝站在門前聽了一會兒，不外乎就是要讓餘家償命。
“這個，餘家一向名聲在外，也不知道這些刁民為什麽會鬧起來。”官吏們擦了擦額頭的汗，告訴他道。
十裏八鄉都在讚揚餘家的名聲，游勝去借農具的時候，也有所耳聞。
眼見著火勢越來越大，游勝想起來魏琳交代過他的事。
“可能會有人起事，沒關系，你只需要看好本地的駐軍，讓他們不要插手就行了。”當初他還在長安的時候，魏琳就預料到了這些事，一一交代好了。
游勝穩了穩心神，讓同僚們回去看顧好各州參軍，又對著刺史府的官吏們說道：“此事不知從何而起，但是我等既為朝廷特使，既然看見了，那就不能不管。”
他這句話讓在場的眾人都放下了心。
這件事事關本地望族，他們誰都不想接手這個爛攤子，既然朝廷特使們想當這個冤大頭，那就讓他們去當好了。
游勝說完，見眾人臉上並無異色，才招了招手，讓跟著他們來的軍士們一道過來。
桂五娘摩拳擦掌，很是激動，終於輪到他們出場了。
參軍們被告知了這件事，暫時無人想摻和這件事，倒都安安穩穩地待在自己地府上。
游勝領著人撞開了餘家的大門。
火勢是從田莊開始燃起的，但田莊並沒有遭受到什麽破壞，反而是餘家的大宅子裏一片血色，看著頗為駭人。
許多人正拿著鋤頭，往餘家家主的頭上敲去。
軍士們沖了進來，他們也沒有停下，直到把餘家家主的腦袋敲開了花，他們才丟下手中的鋤頭。
“刁民……刁民！”站在門外的官吏們目睹這一切，顫抖著說道。
游勝揮了揮手，讓人將大門關上，對他們說道：“情況慘烈，諸位還是少看。”
以免回去要做什麽噩夢。
官吏們一邊害怕，一邊又讚嘆游特使體貼，紛紛往後退了幾百米，還不忘提醒他道：“游特使小心！”
游勝朝著他們點點頭，關上了門後，他才轉過身，面對著這一群所謂的“刁民”。
大部分人丟下了手中的鋤頭，雖然他們一時沖動闖進餘家鬧事，但看見軍士們前來，還是不可避免地產生了畏懼的情緒，跪在了地上。
陳叔看了他們一眼，又拎起釘耙，摸進了餘家的後院。
有人跟在他的身後一同前去。
“幹什麽！”有軍士怒吼出聲。
游勝揮了揮手，並沒有阻止他們，而是先讓軍士們去救火。
桂五娘一邊打水救火，一邊往後院的方向望去，看見那群人拎著家夥沖進了一個房間，不一會兒，房間裏就傳來了陣陣慘叫聲。
“我們……不去阻止他們嗎？”桂五娘奇怪地問道。
游勝瞥了她一眼，知曉她與魏左丞有舊，才仔細地告訴她道：“魏左丞說了，這些事情都不用管，我們只需要善後便可。”
桂五娘嘶了一聲。
饒是她在軍中歷練了一段時間，自覺見過了不少，也不得不感嘆魏琳心黑。
哪有先不救人的道理？
很快，這群人又從房間裏踢了一個看不出模樣，稀碎的頭顱出來，不少人洩了憤，將手中的農具一扔，也和大廳中的人一樣，跪在地上。
他們並不說話，也不為自己求饒。
游勝嘆了口氣。
就算是魏琳已經提前告知過他，他也忍不住為這副慘劇嘆息。
他點了幾個軍士，沒有理會跪在地上的人，自己也拎了把刀，繼續往後院摸去。
農人們聚集起來鬧事，看上去聲勢浩大，但實際上餘家只死了幾個人而已，其餘的人都還縮在房間裏瑟瑟發抖。
游勝踹開門，像縮成一團的餘家人問道：“你幾歲了？”
“啊？”那人還沒反應過來，下意識說道，“二十七……”
二十七歲，那就是已經成丁了。
他意識到有人進了餘家，或許是來救人的，趕緊擡起了頭，滿懷希冀地看著他們。
迎接他的是一柄鋒利的刀。
“成丁了的就都殺掉，其餘人關起來。”游勝第一次殺人，拿著刀柄的手微微顫抖。
他的力沒使對，那人還沒有完全咽氣，發出淒厲地慘叫。
桂五娘很快補了一刀，讓他趕緊下地府，這叫聲怪瘆人的，把她激起了一身雞皮疙瘩。
軍士們不理解為什麽要這麽做，但他們一向服從命令，於是挨個房間的搜尋，將剩餘的餘家人綁的綁，殺的殺。
有清醒過來，開始後怕的農人，目瞪口呆地看著這一發展。
火勢漸漸平息，餘家人也被清理得差不多了，游勝這才覆又打開門，對著遠處的官吏們說道：“已經沒事了。”
官吏們這才敢上前幾步，不過也不敢靠得太近，畢竟游特使身上都還有亂七八糟的血腥味兒。
這副架勢，足以將這些連殺雞都沒見過的官吏們鎮住。
游勝嘆了口氣，輕輕搖頭道：“可惜刁民行事沖動，我們來得太晚，餘家人……”
他話沒說出口，但官吏們已經明白了，餘家人恐怕是一個活口都沒被留下。
“此事事發突然，還需仔細調查，還要仰仗諸位了。”他又拱手道。
官吏們連聲稱“不敢”，也根本不敢靠近餘家的大門。
游勝的同僚看見後，撓了撓頭，又去詢問參軍們，得到的結果卻也一樣。
餘家是當地望族，出了這麽大的事，不去找那幾位刺史，來找我們幹嘛？我們就是個當兵的！
事不關己，參軍們也不想摻和進這件事中。
這種事情，本事就誰上誰惹一身泥，誰願意接手呢？
於是眾人聯合起來，希望朝廷特使能為此事負責。
游勝看著他們互相推脫，又忍不住嘆了口氣。
又被魏左丞說中了。
他清點人手去調查餘家到底發生了什麽事。
事情的起因比他想象中要簡單，餘家的郎君們喝醉了酒，將陳家小娘子輪|奸|虐殺致死，被發現後，引起了眾怒。
這其實並不是他們第一次幹這種事了。
但以往發生這種事情的時候，餘家總會找到理由，說這些女娘們都是自己不小心摔死，或者就是自己跟人跑了。
總之不論是什麽借口，都和餘家沒有關系。
但這次也許是因為喝醉了酒，餘家人並沒有多想，而是直接將人甩在了麥稭堆中，連掩飾都沒掩飾一下。
陳叔很快發現了事情的真相。
憤怒的人群聚集起來，在餘家放了一把火，這把火將餘家燒得幹幹凈凈。
游勝從農人們的口中打聽到了事情的原委，又讓人去將陳叔找來。
軍士們搬來一具燒焦的屍體。
“敲死了幾個餘家人後，他就自焚了。”桂五娘皺眉看著他的屍體。
錢二郎作為陳叔以前的鄰居，從這副面目全非的屍體中認出了他來，又向軍士們乞求道：“我能帶他回陳家祖墳嗎？”
“去吧。”游勝吐出一口氣。
陳叔死了，但一同起事的農人們還可以作證，還有陳家小娘子的屍體作為物證，人證物證具在，餘家只能自認倒黴。
就算將這批鬧事的“刁民”抓起來，但餘家人都死光了，又有什麽用呢？
這件事就這樣不了了之了。
官吏們也許想將鬧事的人群抓起來，以儆效尤，但是人實在太多了。
幾千人聚在一起，你現在敢抓他們，焉知下一次被燒的會不會是自己家呢？
只要不是農民起義，參軍一向是不願意管這些事的，管了只會徒惹一身騷。
游勝想了想，對官吏們說道：“罰還是要罰，只是將幾千人都抓起來，難免民心不穩，不如就讓他們去開墾荒地吧。”
這就是要讓他們行勞役了。
官吏們紛紛對著他狂吹彩虹屁，不斷感謝著朝廷特使，又問道：“那餘家……怎麽辦呢？”
餘家占地千頃，人又都死光了，不知道多少人都眼紅著這些土地。
只可惜這件事是由朝廷特使全權負責的，他們來帶來了不少軍士，官吏們暫時不敢違逆他們的意思。
“既然要分田，就分給庶民們吧。”游勝答道。
官吏們一邊吹噓他的決策有多英明，一邊又暗自算計著，希望自己能在餘家撈一點油水。
游勝看見他們的模樣，又嘆了口氣。
他來到河東道後，每一件事似乎都被魏琳說中了，按理來說，按照預想之中來發展，他應該感到高興才對。
但魏琳每說中一件事，他就感到更深的無力。
他想起陳小娘子駭人的屍體，和選擇自焚的陳叔。
陳小娘子是被人欺壓致死，但陳叔呢？他明明能活下去，為什麽非要這麽偏激地赴死？
連他感到無力，魏琳都已經預見了。
游勝想起那位年輕的尚書左丞對他說的話。
“你會碰見很多骯臟的事，也許會覺得無力吧。”魏琳對他笑了笑，“想要改變，卻發現自己什麽都做不了。”
魏琳想到史書上的農人們，能被記載到史書上，除了大災，就只有起義了。
“能撼動他們，也許要付出生命的代價。”
“有人會在這條路上死去，但不是他們自身的原因，而是因為這個世道，要吃人啊。”
那時候的游勝還並不明白魏琳話中的意思，只是問道：“為何不能改變呢？”
他一開始只是因為背負著全家的期望，才來到了長安，但進入尚書省後，和各種各樣的人交談，才明白很多事情和他預想中不一樣。
尚書省的官吏們，除了魏左丞之外，全都是世家大族出身。
他開始有些明悟，固執地想要改變這一切。
魏琳對他笑道：“當然可以改變，我就改變了很多事。”
“但是很難，尤其是你要去分田，會接觸大量的庶民，底層的反抗，幾乎都摻雜著鮮血。”
游勝看見沖進餘家的農人們，他們也並不是毫發無傷，有不少人都在途中死去。
他看見這副場景，腦海中只有魏琳說過的這句話。
“這是一個漫長又艱苦的過程，也許要經歷好幾代人，我們能做的，只有從現在開始，一點點的去改變。”
“從我輩始。”
作者有話說：
刺史府和當地駐軍：餘家倒了關我屁事。
沒關系，馬上就到你們了（。
感謝在2023-04-18 20:27:07~2023-04-19 21:01:18期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
感謝灌溉營養液的小天使：梁梁、海水 1瓶；
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“陳叔, ”少女溜到中年人的身邊，小聲道，“朝廷的人又來了。”
朝廷的人, 自然是指那些前來分田的小吏們了。
陳叔聽見自己侄女的話，低聲詢問道：“他們又要來借工具墾荒？”
少女點點頭, 又告訴他道：“這次除了那些異族人, 還有好多漢人也在裏面, 不知道要幹嘛。”
開墾荒地並不輕松, 河東道的刺史府上拿不出這麽多的工具供人墾荒，小吏們就尋到當地望族，向他們借一些工具。
以曲轅犁為交換, 再加上河東道就在關內道隔壁，世家大族很願意賣朝廷一個面子。
先皇就是關內貴族出身。
只是借一借工具, 對於世家們來說，無傷大雅，再加上能賣給朝廷幾分情面，借工具的時候異常順利。
管事將朝廷來的特使, 也就是小吏們領到田莊上, 再打開倉庫，將工具交給他們。
陳叔和少女站在田坎邊，看見帶頭的年輕人領著呼呼啦啦一大群人來到田莊。
他們之前就來過好幾次了, 陳叔還記得帶頭的那個年輕人，好像是叫游勝。
游勝為人隨和，偶爾也會和他們交談幾句，田莊上的人都知道他也是農戶子出身。
陳叔也曾經感嘆過, 這麽年輕就是朝廷特使, 和他們這些莊稼漢真是同人不同命啊。
感嘆完, 他又接著在田中勞作。
陳叔幫餘家幹活兒，已經有十幾年了。
在陳叔還年輕的時候，因為他的阿娘生了場大病，為了治病，不得已將家中的田地低價賣給了餘家，後來他的阿娘還是走了，陳叔沒有了土地，只能依附於餘家。
和魏琳的看法不同，在大多數河東道人的眼裏，餘家人都是大好人，不僅能在他們有困難的時候出手幫助，還能在他們走投無路的時候收留他們。
陳叔以前也是這麽想的，所以就算餘家又漲了地租，已經漲得比賦稅還要高了，他也沒有過一絲一毫的怨言。
直到分田小吏的到來。
這些人是怎麽說的？說要給異族人分田，只要自己能墾荒，就免除三年的賦稅。
陳叔在餘家的日子並不算好過，他不僅要養活自己，還要養活自己的侄女，繳納完地租後，日子一直緊巴巴的。
這個老實巴交的中年漢子，頭一次在心裏生出了不平，憑什麽他們一直安安心心種田，卻要落得這樣的下場，而那些異族人，明明打了敗仗，卻還能受到朝廷的優待呢？
他心中有一股氣，但是他已經老實了太多年，幾乎養成了慣性，碰見這種事仍然不知道該怎樣為自己爭取利益。
直到他看見，許多漢人也跟著一塊兒來了。
陳叔看了一眼管事，悄悄湊近他們，問道：“錢二郎，你們來幹嘛？”
在他還沒有投身於餘家的時候，還是個普通農人的時候，和河東道的農人們相熟，此刻也找到了自己以前的熟人詢問。
錢二郎雖然姓錢，但渾身上下沒有一件東西和錢沾邊，他看到陳叔靠近後，小聲道：“朝廷特使要給我們也分田哩！”
陳叔撓了撓頭，沒明白他們是什麽意思。
錢二郎拽住陳叔，看了一眼管事，見他忙著招待分田小吏，並沒有註意到他們的時候，這才繼續說道：“朝廷開恩，只要是大夏人，都能分田！”
他還在絮絮叨叨說著自己的打算，說自己打算再開墾四十畝地，這樣他就有六十畝地了！而且那四十畝剛開墾的荒地三年內都不用繳納賦稅！
但陳叔什麽都聽不進去了。
之前是給異族人分田，陳叔不是異族人，還沒有多大的感觸，但這次一同前來的，可是和他一樣的漢人！
在十幾年前，兩家還是鄰居呢！
陳叔不甘問道：“要有戶籍才行嗎？”
他們都是依附於餘家的隱戶，在進入餘家家門的那一刻，戶籍就已經被刺史府劃掉了，相當於已經不是被朝廷認可的子民了。
“那當然了，”錢二郎看著自己以前的這個鄰居，又覺得他實在可憐，於是說道，“你去向特使求求情，說不定他們能讓你也分田呢？”
陳叔喃喃點頭，但心頭的希望已經被澆滅了大半。
餘家會放任他們向朝廷的特使求情嗎？
答案是顯而易見的。
這個活了大半輩子的中年漢子，頭一次開始思考，為什麽餘家人五谷不分，四體不勤，能活得那麽滋潤？而他們一年到頭都在田裏勞作，大顆汗水滾在土裏，卻還是吃不飽飯？
陳叔隱約悟到了什麽，但他的見識不足以讓他形容出這件奇怪的事情。
管事已經將工具交給了小吏們，眼見著就要回來了，陳叔還想問些什麽，卻被錢二郎打斷：“欸，你家那個小娘子呢？”
陳叔看了看自己的周圍，明明剛才少女還同他站在一起，此刻卻不見了蹤影。
“我去找找！”眼見著管事馬上就要調頭轉回來，他只來得及說完這句話，就趕緊和錢二郎分別了。
餘家占地千頃，田莊覆蓋的範圍很大，但陳叔很了解自己的這個侄女，她一向只會跟在自己身邊，從來不會到處亂跑。
像他倆這樣相依為命的苦命人，在餘家還有很多。
陳叔從白天找到黑夜，也沒有找到一丁點少女的蹤跡。
管事揮著鞭子，將他趕回了田裏，大聲呵斥道：“你在亂跑什麽？！”
“沒什麽。”陳叔訥訥出聲，依舊是那副老實巴交的模樣。
管事對著分田小吏們點頭哈腰，那是因為他們是朝廷派來的特使，對著這些依附於餘家的農人，可就沒什麽好臉色了。
他知道陳叔的為人，輕輕朝他身上抽了一鞭，並不算太過分，又說道：“你們這條命，都是餘家給的。”
“餘公心善，這才收留了你們，若不是餘家，你們早就被餓死了！”
這樣的話，十幾年來陳叔幾乎每天都會聽到，他一向是很感激餘家的，如果不是餘家，自己可能早就餓死在了路邊。
但這一次，他察覺到了有什麽不一樣。
餘家收留了他，但是，但是，當初壓低價格買下陳家的田地，也是餘家幹的啊！
他們家的地都是上好的良田，卻被餘家壓價以荒田的價格收購了去，而除了餘家，為什麽其他人都不來買他們家的地呢？
是不知道嗎？陳叔想到，不，他當時求爺爺告奶奶，幾乎周邊所有人都知道他們家要賣田。
是不想嗎？但當時陳家開出的價格已經很低了，陳叔還記得，當初縣上有家人有意願買下他們的田地，但第二天等他去找人時，那戶人卻突然改口，說什麽也不願意了。
這一切的一切，究竟是為什麽呢？
陳叔只感覺自己的腦袋裏多出了許多紛亂的思緒，他好像捉住了一點線索，但怎麽也想不明白。
“陳叔！陳叔！”
有人在遠處呼喊，將他的思緒打斷，把他從一譚泥沼中拉了出來。
陳叔看著眼前急急忙忙敢來的小個子，他還記得，這人就住在他們隔壁，前幾年雪災的時候，他們家沒飯吃了，還是少女捉了幾只老鼠，分給了他們。
小個子慌裏慌張地趕過來，指著遠處道：“陳叔！快去看看！那是不是小妮兒！”
他指的地方，是他們曬粟米的地方，有許多麥稭都堆積在那裏。
陳叔看見他的模樣，好像意識到了什麽，又馬上陷入了另一譚泥沼中。
自從秋收之後，陳家的小娘子，已經很久沒有踏足過那裏了。
他拋下小個子，不管不顧地往遠處奔去。
堆起來的麥稭在黑暗中像是一團龐然大物。
陳叔有夜盲癥，他們也點不起火，於是他只能用雙手摸索，在麥稭堆中摸到了一具柔軟的軀體。
他什麽都看不見，於是不停地用雙手描著這具軀體的臉龐。
真是熟悉的輪廓。
於是陳叔低低地哭了起來，一邊哭，一邊摸著這具年輕柔軟，又渾身光溜溜的身軀，摸到了身軀上還在流血的傷口。
小個子站在他的身後，也不停地抹著眼淚。
他們不敢發出太大的動靜，以免招惹到沈睡的管事，招來一頓毒打。
但陳叔哭著哭著，突然不想管那麽多了。
他抱著少女的屍體嚎啕大哭起來。
如果連為自己的親人哭喪，都要惹來餘家的怒火，那餘家又算什麽善人呢？
那一剎那，陳叔突然就想明白了。
……
游勝寫完了自己的工作報告時，熬了個大夜的他正準備躺下睡覺，就被刺史府的官吏吵醒了。
他們湧進游勝的房間，將他拉了出來，焦急道：“游特使！不好啦！餘家起火啦！”
分田小吏們白天的時候才去過餘家，正是為了自己借農具。
游勝打了個哈欠，不明白餘家起火和他們有什麽關系。
起火了就去救火，找他們這些管分田的人有什麽用？
“餘家的那些人，鬧起來了！”有官吏補充道。
游勝的瞌睡一下子就清醒了。
這是魏左丞提到過的，可能會發生的事情！
於是他趕緊從被窩裏把自己的同僚拽起來，拉著他們一路跑到了餘家。
整個餘家不僅火光沖天，還從中傳來了陣陣吶喊聲。
游勝站在門前聽了一會兒，不外乎就是要讓餘家償命。
“這個，餘家一向名聲在外，也不知道這些刁民為什麽會鬧起來。”官吏們擦了擦額頭的汗，告訴他道。
十裏八鄉都在讚揚餘家的名聲，游勝去借農具的時候，也有所耳聞。
眼見著火勢越來越大，游勝想起來魏琳交代過他的事。
“可能會有人起事，沒關系，你只需要看好本地的駐軍，讓他們不要插手就行了。”當初他還在長安的時候，魏琳就預料到了這些事，一一交代好了。
游勝穩了穩心神，讓同僚們回去看顧好各州參軍，又對著刺史府的官吏們說道：“此事不知從何而起，但是我等既為朝廷特使，既然看見了，那就不能不管。”
他這句話讓在場的眾人都放下了心。
這件事事關本地望族，他們誰都不想接手這個爛攤子，既然朝廷特使們想當這個冤大頭，那就讓他們去當好了。
游勝說完，見眾人臉上並無異色，才招了招手，讓跟著他們來的軍士們一道過來。
桂五娘摩拳擦掌，很是激動，終於輪到他們出場了。
參軍們被告知了這件事，暫時無人想摻和這件事，倒都安安穩穩地待在自己地府上。
游勝領著人撞開了餘家的大門。
火勢是從田莊開始燃起的，但田莊並沒有遭受到什麽破壞，反而是餘家的大宅子裏一片血色，看著頗為駭人。
許多人正拿著鋤頭，往餘家家主的頭上敲去。
軍士們沖了進來，他們也沒有停下，直到把餘家家主的腦袋敲開了花，他們才丟下手中的鋤頭。
“刁民……刁民！”站在門外的官吏們目睹這一切，顫抖著說道。
游勝揮了揮手，讓人將大門關上，對他們說道：“情況慘烈，諸位還是少看。”
以免回去要做什麽噩夢。
官吏們一邊害怕，一邊又讚嘆游特使體貼，紛紛往後退了幾百米，還不忘提醒他道：“游特使小心！”
游勝朝著他們點點頭，關上了門後，他才轉過身，面對著這一群所謂的“刁民”。
大部分人丟下了手中的鋤頭，雖然他們一時沖動闖進餘家鬧事，但看見軍士們前來，還是不可避免地產生了畏懼的情緒，跪在了地上。
陳叔看了他們一眼，又拎起釘耙，摸進了餘家的後院。
有人跟在他的身後一同前去。
“幹什麽！”有軍士怒吼出聲。
游勝揮了揮手，並沒有阻止他們，而是先讓軍士們去救火。
桂五娘一邊打水救火，一邊往後院的方向望去，看見那群人拎著家夥沖進了一個房間，不一會兒，房間裏就傳來了陣陣慘叫聲。
“我們……不去阻止他們嗎？”桂五娘奇怪地問道。
游勝瞥了她一眼，知曉她與魏左丞有舊，才仔細地告訴她道：“魏左丞說了，這些事情都不用管，我們只需要善後便可。”
桂五娘嘶了一聲。
饒是她在軍中歷練了一段時間，自覺見過了不少，也不得不感嘆魏琳心黑。
哪有先不救人的道理？
很快，這群人又從房間裏踢了一個看不出模樣，稀碎的頭顱出來，不少人洩了憤，將手中的農具一扔，也和大廳中的人一樣，跪在地上。
他們並不說話，也不為自己求饒。
游勝嘆了口氣。
就算是魏琳已經提前告知過他，他也忍不住為這副慘劇嘆息。
他點了幾個軍士，沒有理會跪在地上的人，自己也拎了把刀，繼續往後院摸去。
農人們聚集起來鬧事，看上去聲勢浩大，但實際上餘家只死了幾個人而已，其餘的人都還縮在房間裏瑟瑟發抖。
游勝踹開門，像縮成一團的餘家人問道：“你幾歲了？”
“啊？”那人還沒反應過來，下意識說道，“二十七……”
二十七歲，那就是已經成丁了。
他意識到有人進了餘家，或許是來救人的，趕緊擡起了頭，滿懷希冀地看著他們。
迎接他的是一柄鋒利的刀。
“成丁了的就都殺掉，其餘人關起來。”游勝第一次殺人，拿著刀柄的手微微顫抖。
他的力沒使對，那人還沒有完全咽氣，發出淒厲地慘叫。
桂五娘很快補了一刀，讓他趕緊下地府，這叫聲怪瘆人的，把她激起了一身雞皮疙瘩。
軍士們不理解為什麽要這麽做，但他們一向服從命令，於是挨個房間的搜尋，將剩餘的餘家人綁的綁，殺的殺。
有清醒過來，開始後怕的農人，目瞪口呆地看著這一發展。
火勢漸漸平息，餘家人也被清理得差不多了，游勝這才覆又打開門，對著遠處的官吏們說道：“已經沒事了。”
官吏們這才敢上前幾步，不過也不敢靠得太近，畢竟游特使身上都還有亂七八糟的血腥味兒。
這副架勢，足以將這些連殺雞都沒見過的官吏們鎮住。
游勝嘆了口氣，輕輕搖頭道：“可惜刁民行事沖動，我們來得太晚，餘家人……”
他話沒說出口，但官吏們已經明白了，餘家人恐怕是一個活口都沒被留下。
“此事事發突然，還需仔細調查，還要仰仗諸位了。”他又拱手道。
官吏們連聲稱“不敢”，也根本不敢靠近餘家的大門。
游勝的同僚看見後，撓了撓頭，又去詢問參軍們，得到的結果卻也一樣。
餘家是當地望族，出了這麽大的事，不去找那幾位刺史，來找我們幹嘛？我們就是個當兵的！
事不關己，參軍們也不想摻和進這件事中。
這種事情，本事就誰上誰惹一身泥，誰願意接手呢？
於是眾人聯合起來，希望朝廷特使能為此事負責。
游勝看著他們互相推脫，又忍不住嘆了口氣。
又被魏左丞說中了。
他清點人手去調查餘家到底發生了什麽事。
事情的起因比他想象中要簡單，餘家的郎君們喝醉了酒，將陳家小娘子輪|奸|虐殺致死，被發現後，引起了眾怒。
這其實並不是他們第一次幹這種事了。
但以往發生這種事情的時候，餘家總會找到理由，說這些女娘們都是自己不小心摔死，或者就是自己跟人跑了。
總之不論是什麽借口，都和餘家沒有關系。
但這次也許是因為喝醉了酒，餘家人並沒有多想，而是直接將人甩在了麥稭堆中，連掩飾都沒掩飾一下。
陳叔很快發現了事情的真相。
憤怒的人群聚集起來，在餘家放了一把火，這把火將餘家燒得幹幹凈凈。
游勝從農人們的口中打聽到了事情的原委，又讓人去將陳叔找來。
軍士們搬來一具燒焦的屍體。
“敲死了幾個餘家人後，他就自焚了。”桂五娘皺眉看著他的屍體。
錢二郎作為陳叔以前的鄰居，從這副面目全非的屍體中認出了他來，又向軍士們乞求道：“我能帶他回陳家祖墳嗎？”
“去吧。”游勝吐出一口氣。
陳叔死了，但一同起事的農人們還可以作證，還有陳家小娘子的屍體作為物證，人證物證具在，餘家只能自認倒黴。
就算將這批鬧事的“刁民”抓起來，但餘家人都死光了，又有什麽用呢？
這件事就這樣不了了之了。
官吏們也許想將鬧事的人群抓起來，以儆效尤，但是人實在太多了。
幾千人聚在一起，你現在敢抓他們，焉知下一次被燒的會不會是自己家呢？
只要不是農民起義，參軍一向是不願意管這些事的，管了只會徒惹一身騷。
游勝想了想，對官吏們說道：“罰還是要罰，只是將幾千人都抓起來，難免民心不穩，不如就讓他們去開墾荒地吧。”
這就是要讓他們行勞役了。
官吏們紛紛對著他狂吹彩虹屁，不斷感謝著朝廷特使，又問道：“那餘家……怎麽辦呢？”
餘家占地千頃，人又都死光了，不知道多少人都眼紅著這些土地。
只可惜這件事是由朝廷特使全權負責的，他們來帶來了不少軍士，官吏們暫時不敢違逆他們的意思。
“既然要分田，就分給庶民們吧。”游勝答道。
官吏們一邊吹噓他的決策有多英明，一邊又暗自算計著，希望自己能在餘家撈一點油水。
游勝看見他們的模樣，又嘆了口氣。
他來到河東道後，每一件事似乎都被魏琳說中了，按理來說，按照預想之中來發展，他應該感到高興才對。
但魏琳每說中一件事，他就感到更深的無力。
他想起陳小娘子駭人的屍體，和選擇自焚的陳叔。
陳小娘子是被人欺壓致死，但陳叔呢？他明明能活下去，為什麽非要這麽偏激地赴死？
連他感到無力，魏琳都已經預見了。
游勝想起那位年輕的尚書左丞對他說的話。
“你會碰見很多骯臟的事，也許會覺得無力吧。”魏琳對他笑了笑，“想要改變，卻發現自己什麽都做不了。”
魏琳想到史書上的農人們，能被記載到史書上，除了大災，就只有起義了。
“能撼動他們，也許要付出生命的代價。”
“有人會在這條路上死去，但不是他們自身的原因，而是因為這個世道，要吃人啊。”
那時候的游勝還並不明白魏琳話中的意思，只是問道：“為何不能改變呢？”
他一開始只是因為背負著全家的期望，才來到了長安，但進入尚書省後，和各種各樣的人交談，才明白很多事情和他預想中不一樣。
尚書省的官吏們，除了魏左丞之外，全都是世家大族出身。
他開始有些明悟，固執地想要改變這一切。
魏琳對他笑道：“當然可以改變，我就改變了很多事。”
“但是很難，尤其是你要去分田，會接觸大量的庶民，底層的反抗，幾乎都摻雜著鮮血。”
游勝看見沖進餘家的農人們，他們也並不是毫發無傷，有不少人都在途中死去。
他看見這副場景，腦海中只有魏琳說過的這句話。
“這是一個漫長又艱苦的過程，也許要經歷好幾代人，我們能做的，只有從現在開始，一點點的去改變。”
“從我輩始。”
作者有話說：
刺史府和當地駐軍：餘家倒了關我屁事。
沒關系，馬上就到你們了（。
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