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第61章 棉襖和彈劾

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◎二合一◎

桂五娘欲言又止:“我又不識得幾個字, 去參加特科也是白……”

她話音未落,就被魏琳打斷:“今年特科有武舉。”

魏琳笑瞇瞇看著她:“去報名吧,我去給你借書。”

特科的武舉也是頭一次舉行, 除了考察武藝外,還要考察兵法造詣。

魏琳給出了出題方向, 有她在, 桂五娘倒不用擔心抓瞎。

桂五娘將信將疑, 過了好半天才下定了決心, 拎著衣裙跑到了尚書省門口。

負責報名的吏部官員是吏部主事,守在這裏幾天,已經看慣了來湊熱鬧的人群, 因此對桂五娘的到來見怪不怪。

雖然女娘能參加特科一事在長安流傳開來,但除了王婉之外, 還沒有女娘真正地來報名,只是抱著看熱鬧的心態來圍觀。

雖然規矩已經被魏琳明示,但還有一層層的束縛加在她們身上。

魏琳得知此事時,被林少傅詢問她的做法是否是無用功。

魏琳:“……”少傅你還沒消氣啊?

她不在意地笑了笑:“萬事開頭難, 想要一蹴而就當然不可能。”

紙面上的條條框框容易更改, 但在人們心中的條條框框並沒有那麽容易被打破。

林少傅見她心態平穩,又哼了一聲。

他雖然並不反對魏琳的做法,但被自己看好的後輩當面反駁, 面子上還有些掛不住。

魏琳笑嘻嘻地給林少傅披上棉襖:“少傅啊,我本來就不指望第一次就能成功。”

“王娘子是第一位,但不會是最後一位。只要讓她們看見王娘子,我就已經成功了一半啦。”

王婉是被她拎出來的典型。

一個江南鄉貢的女兒, 一個死了丈夫的妻子, 一個幼小孩童的母親, 現在可以和男子一樣應考,甚至於還能被封賞官職。

這樣的故事,只要讓那些世家女娘們看見,她們就會明白,而且也能很輕易的覆刻。

同樣是從小被教導,同樣是嫁過人,同樣是生過孩子,王婉能做到,她們為什麽不能做到?甚至能比她做得更好。

但是第一次讓女娘參加特科,不少人都還抱著觀望的態度,魏琳也自知急不來。

因此尚書省門口多了不少前來圍觀的八卦群眾,想看看到底有沒有女娘敢來報名。

吏部主事見到桂五娘,也以為她是來看熱鬧的,沒想到她一拍桌子問道:“女娘能報名嗎?”

她的動作讓桌子震了震,把吏部主事嚇了一跳:“……可以。”

有膽子大的人湊過來看著他們,桂五娘敲了敲桌面,就開始自報姓名:“永安坊桂家五娘,年齡十七……你不記下來嗎?”

吏部主事呆楞楞地看著她:“啊?”

桂五娘噴出一口氣:“我來報名啊!”

這句話無異於在圍觀的人群中投了一顆炸雷,眾人看著她,和身邊的人竊竊私語。

“真有小娘子來報名啊?”

“你聽見她說的了嗎?是永安坊桂家的……”

“我認得桂大郎,他妹妹怎麽這樣……”

桂五娘聽著身邊的議論,惱羞成怒道:“到底能不能報名?”

“能能能!”吏部主事反應過來,趕緊將考生的名冊翻開,抓著毛筆擡頭看她,“煩請小娘子再說一遍,我好記下來!”

桂五娘的臉色這才好了些。

她將自己報名的科目告訴吏部主事,主事撓了撓頭,不確定道:“真是來報名武舉的嗎?”

桂五娘瞪了他一眼,虎目圓睜,吏部主事抖了抖,趕緊將她報名的科目記錄下來:“武舉!記好了!”

“下個月還是來這裏驗明身份,明年二月開考,記得來看一下考試時間!”說完這段話後,吏部主事松了口氣。

桂五娘哼了一聲,又冷冷掃過圍觀人群。

圍觀群眾被她的氣勢鎮住,不少人的聲音都低了下來,不敢再高聲議論。

尚書右丞從門口經過,梳了梳自己的美髯,看著門口的眾人道:“有這麽多人報名嗎?沒有就回家去吧。”

一群人天天圍在尚書省門口,給尚書省和六部的官吏們都帶來了很大的困擾。

尚書右丞揮了揮手,讓眾人散去,自己溜溜達達回到了工位,看著對面的空座位嘆了口氣。

也不知道小魏又跑去哪兒了?這幾天怎麽都不在。

……

魏琳一路從林少傅府上溜到了國子監。

她身為第一屆狀元郎,國子監至今還流傳著她的傳說。

才高八鬥這種平平無奇的傳言已經過時了,現在學生們最喜歡討論的傳言,還是魏左丞的武力值究竟有多高。

“聽說他從黔州刺史府中殺了出來,提著胡刺史的人頭往山下走,那些庶民一看見她,就像看見了殺神降臨,紛紛跪下求饒……”

她走進國子監內,聽到這些傳言,忍不住抽了抽嘴角。

我倒也沒有這麽可怕吧?

還有些學生,更關註她的私人問題,杜撰出被強擄的侍女和她之間的愛恨糾葛。

魏琳:……

她翻了個白眼,走到太學學館,找到了姚博士:“博士,我來借書。”

“什……”姚博士只聽到聲音,就認出了她來,微微張著嘴,很是震驚。

就是顯得那一張馬臉更長了。

“我來借書了。”魏琳笑瞇瞇道。

自從她離開長安,已經許久未見國子監內的博士們了,此刻見到她回來,姚博士向來不茍言笑的臉上,也露出了幾分笑意。

“借什麽書?”姚博士起身去自己的書架上尋找。

魏琳答道:“經書和兵書。”

她要給王婉和桂五娘都準備一份。

“兵書我倒是沒有……”姚博士想了想,“不過你在尚書省就職,去兵部借一借就好了。”

他將經書交給魏琳,兩人又寒暄了幾句,魏琳從太學學館走出來,就看見姚成宣和符滿站在門口。

姚成宣哼了一聲:“回來也不說一聲。”

魏琳訕笑道:“這不是太忙了嗎?”

她的頂頭上司房淮,現在到處溜達,今日去林少傅府上做客,明日就去看望英國公,轉來轉去,就是不回尚書省。

可憐的魏小郎君,年紀輕輕就開始了加班。

她和兩人聚了一會兒,姚成宣告訴她,自己也要應考這一次的特科。

“你還讓女娘也報名了?”他皺眉問道。

長安城內關於女娘參加特科一事,已經傳得沸沸揚揚了,國子監的學生們也知道這件事,在得知還是上一任學長提出這個做法的時候,免不了有些風言風語。

“怎麽了?”魏琳不解。

符滿撓了撓頭,正想告訴她有關女娘們的傳言,就被姚成宣打斷道:“沒什麽,有些人見不得別人好。”

他朝符滿使了個眼色,魏琳一頭霧水,央求兩人,兩人卻怎麽也不肯說。

“莫名其妙。”魏琳撇撇嘴,“不告訴我,我不送你們棉襖了!”

姚成宣嗤笑一聲:“哪敢收魏左丞的禮物啊?”

魏琳:……好不容易見一面,你不陰陽怪氣是不是會死?

姚成宣會不會死不知道,但她知道考生會頂著多冷的天氣應考。

她托實踐小組幫忙宣傳尚書省的棉襖:“你們知道尚書省的廊廡下有多冷嗎?肯定能賣得很好。”

“我給你們提成!”

姚承宣聽著她的話,挑眉道:“我也要去考試的。”真有這麽冷,怎麽不關心一下我?

魏琳冷笑一聲:“你不會自己買嗎?”

她還記恨著姚成宣一來就陰陽她。

姚成宣想了想:“行,那我自己賣自己一件,記得給我那個什麽提成。”

他跟著魏琳和實踐小組混跡久了,腦瓜子看上去都機靈了不少。

魏琳無語地看了他一眼,讓他跟著自己回尚書省領棉襖。

能來參加特科的,大多是富貴人家,如果是長安外的考生,就要準備好一應盤纏,如果是長安內的考生,也要準備好考生相關的物品。

科舉考試本身就有門檻,會篩掉那些不足以支撐學費和考費的家庭。

王婉和桂五娘也沒有餘財,但好在她們有魏琳的特別關照,還有上屆狀元親自輔導,就算她不懂兵法,也請了齊二郎來為桂五娘上課。

齊二郎看著桂五娘埋頭苦讀兵書,想起了好幾年前他們一起去騎馬的時候:“那個時候,魏郎還說,五娘說不定能成為女將軍呢。”

武舉選的是將才,和在前線廝殺,只會聽令的小兵不一樣,一定要有能掌控大局的才能。

魏琳看著認真的桂五娘,笑道:“一語成讖嘛,說不定就考過了。”

王婉的輔導就簡單多了,她本來就是江南鄉貢的女兒,自幼修習經書,魏琳只需要幫忙看看她的課業就好了。

這二人都被送了一件胸口繡有紅字的棉襖。

報名截至後,尚書省一直在對外銷售商隊帶來的棉襖,很快便被應考的考生們搶購一空。

雖然棉襖比起自己帶五六個手爐進考場更方便,但這不是棉襖受到考生追捧的主要原因。

“這個每一屆都有嗎?”尚書省門口的鄉貢指著棉襖上的紅字問道。

吏部主事撓了撓頭:“應該是吧。”

“好耶!”這位鄉貢高興地跳了起來。

他已經連續好幾屆都參加科舉了,雖然一次也沒有考上,但是這一屆尚書省的棉襖深得他意。

以後每一屆都來考!把棉襖掛滿一整面墻!他抱著集郵的心態如此想到。

胸口上“第二屆特科考生專用”的紅字,似乎給這件普通的棉襖施加了特殊的魔法。

考生們談論著這幾個字,連長安城的天氣都不管不顧了,穿著厚厚的棉襖上街,還特意挺起胸膛,將胸口的紅字展現出來。

路過的人看見他的模樣,忍不住笑了起來:“又來一個考生。”

在長安城內,他們已經見慣了這副模樣的考生,每一個人的臉上都志得意滿,即使熱出了一身汗,也一定要將棉襖穿在身上。

魏琳還是在旬報上得知了這件事。

她近日一直忙著輔導王婉,和處理尚書省內雜七雜八的事情,還有特科考試的事宜,還沒怎麽出去逛逛。

之間旬報上詳細報道了棉襖帶來的新風潮,又因為有考生穿棉襖的時間太早,熱出了病來,在呼籲大家要註意氣溫變化。

魏琳樂了半天,將手中的旬報交給好奇的尚書右丞觀看。

旬報雖然只在官吏和世家貴族的手中流通,但已經有不少庶民也知曉了報紙這樣的東西,有時候會去茶樓,聽一聽別人說這期報紙又報導了什麽。

這幾年有不少文人墨客向旬報投稿,希望都能如同趙務那般被皇帝看重,而且還能宣揚自己的名聲,人一多競爭就大了起來,像姚成宣那樣水平的詩作,現在已經登不上旬報了。

尚書右丞看著報紙上的報道,驚訝道:“棉襖暢銷啊。”

大部分棉襖都被尚書省包了下來,賣給考生後狠狠賺了一筆,魏琳將這筆錢財購置了不少東西。

房淮看著她花錢如流水,心痛道:“花那麽多錢買這些幹嘛啊?”

她買了不少日常用品,還給尚書省的官吏們都添了一件棉襖,笑道:“福利啊。”

特科考試就要開始了,尚書省緊缺人手,不搞點福利,怎麽競爭過其他部門呢?

房淮不理解地看著她。

吏部尚書雖然看不慣魏琳的做派,但私底下也頗為眼饞尚書省的這些福利。

他狀似不經意的路過,詢問提著大包小包的尚書左都事:“你手中的是什麽?”

“尚書,”尚書左都事挪不開手,只能點點頭,就算打招呼了,“是魏左丞發下來的一些豬油和肥皂,還有一點碳,還有紙卷筆墨……”

他每說出一樣東西,吏部尚書的臉就黑一分。

尚書左都事不覺他想,清點完自己領到的東西後,高興道:“魏左丞說近來要降溫了,讓我們註意保暖,還給我們發了個手爐。”

吏部尚書本來是想打聽打聽尚書省的近況,結果越聽越氣。

大家一同負責特科,怎麽不給吏部也分一分?!

但房淮不在,他拉不下這個臉去找魏琳,於是攛掇馬尚書前去。

馬尚書:“……”你吏部窮關我們戶部什麽事?

戶部向來油水豐厚,雖然馬尚書還不至於貪汙受賄,但戶部的官吏們也享受到了好處,比其他部門的人待遇都更好些。

吏部尚書氣結,回到自己的位置上後,瘋狂給禦史臺的人寫信。

我要舉報!舉報!尚書左丞挪用特科的經費!

魏琳第一次上常朝,也就是小朝會的時候,就被禦史們彈劾了個夠。

小朝會在太極殿舉行,只有正五品以上的大臣才能參加,這些朝臣雖然起得早,但是一個個都精神充沛。

尚書省新上任的那位尚書左丞,鬧出來的動靜已經滿城皆知了,不少朝臣就等著小朝會這日,好看一看禦史臺的熱鬧景象。

禦史臺負責監察百官事務,平日裏他們看見了都要繞著走,生怕沾染上麻煩。

因為禦史臺的這任禦史大夫,是個喜歡刷業績的人。

禦史大夫曾經最值得稱道的,就是在一天之內連上十八封奏折,彈劾某一位現在已經不在場的官員了。

他這一次並沒有給魏琳這麽高的“禮遇”,只淺淺上了五封奏折,彈劾魏左丞近來所做的事情。

禦史大夫往前一步出列:“臣有事稟報。”

其他朝臣互相交換了個眼神,具是一副看好戲的模樣。

來了來了!禦史大夫帶著他的奏折來了!

魏琳因為起得太早,還在悄悄打哈欠,沒註意到發生了什麽,只看見前面的房淮轉過頭來瞪了她一眼。

魏琳:?

禦史大夫先是詳細說了一遍尚書省近來發生的事情,然後質問道:“請問房仆射,尚書省如何能多出這麽多財資?”

他又拱手向上首的小皇帝道:“尚書省是否有挪用公款,貪汙之嫌呢?”

誰都知道尚書省和吏部最近要準備特科,被小皇帝批了一筆經費,在這個節骨眼兒上,尚書省的官吏們卻過得如此滋潤,很難不讓人多想。

“沒明白荀禦史是什麽意思。”房淮擡起眼皮淡淡說道。

大家都是官場裏的老油條了,禦史大夫不敢將話說得太死,以免有汙蔑朝官之疑,房淮則直接裝傻充楞,打死不認。

荀禦史摸了摸自己的胡子,問道:“房仆射當真不知?啊,聽聞房仆射上旬告了假,想來是不清楚的,那就要問問新上任的……”

“魏左丞了。”

魏琳突然被點到名,瞌睡驚醒,呆滯地看了一眼場中的禦史大夫。

啊?發生什麽事了?

荀禦史:“……”你們尚書省的人別太過分!

他又走近一步,質問道:“敢問魏左丞,尚書省官吏們所得器物,是從何而來呢?”

魏琳不明所以,答道:“我買的啊。”

荀禦史的笑意更深:“所耗資費,又是從何而來呢?”

“我賺的啊?”魏琳皺了皺眉,“你沒看報紙嗎?考生們穿的新棉襖就是尚書省賣出去的。”

她縱然再遲鈍,也察覺到了禦史大夫對她的敵意。

她無語地看著荀禦史,說道:“身為禦史大夫,怎麽連關註時事的能力都沒有?旬報從何而來都不知道嗎?都不看看嗎?”

旬報從東宮流出,有點腦子的人就能想明白報紙背後的人是誰。

“都不關註旬報,怎麽能體察上意,為聖上分憂呢?”魏琳嘆了口氣,似乎對荀禦史很是失望,“特別是你們禦史臺,要監察百官,肅正綱紀,就要關註這些細枝末節,要學會從事物的細微處發現不對……”

“當然,你們能從尚書省的近況推斷出尚書省的財務狀況,說明你們的工作能力還是有的,要保持這一點,但是切記不能想當然,要調查好了再說話。”魏琳下了最終結論。

荀禦史的整張臉都綠了。

我是在問你有沒有貪汙受賄!不是讓你反過頭來教育我工作不認真的啊!

房淮捂著嘴咳了一聲:“魏左丞說的句句屬實,有關售賣棉襖的文書臣已經批過了。”

他又掃了一眼氣得渾身顫抖的荀禦史,問道:“這點無傷大雅的小事,臣還未向聖上稟報。”

他話說得輕松,實際上暗諷荀禦史簡直是小題大做。

司清坐在上首努力憋笑,保持著身為皇帝的威嚴。

難得看見荀禦史吃癟,他樂得差點笑出聲來。

荀禦史仍舊不死心,又冷笑一聲:“魏左丞伶牙俐齒,不來我們禦史臺真是可惜了。”

他當初也想把魏琳抓到禦史臺,可惜抽簽沒抽過尚書省。

荀禦史現在對魏琳抱有如此大的敵意,可能就是得不到就毀掉的心理吧。

他又轉過身來,對著小皇帝拱手道:“聖上,臣參魏左丞徇私枉法,導欲宣淫!”

朝臣們竊竊私語,扯了半天,可終於說到重頭戲上了。

“臣請查尚書左丞魏瑯與考生王婉之間的關系!”

荀禦史收集了不少長安城內的流言,一一呈了上去。

群臣頓時哄鬧了起來,紛紛瞟向魏琳。

直到此刻,魏琳才明白姚成宣和符滿不願意告訴她的那些傳言,究竟是什麽了。

有說王婉出賣色相,靠賣身才能參加特科的,有說魏琳強權逼迫,強要了王婉,讓人家參加特科是為了補償。

還有更不堪下流的說法,群臣聽著都忍不住嘖嘖稱奇。

坊間傳聞,只要是關於這些事情的,總能流傳得很快,迅速在長安城內散播開來。

房淮皺了皺眉,垂著眼皮思考。

這些從來沒見過王婉的人,將此事說得有鼻子有眼,就差編排她倆在床上是什麽姿勢了。

魏琳深吸一口氣,壓下惡心反胃的感覺。

先不論王婉喪偶還帶著兩個孩子,年齡整整大了她一輪,光是魏琳想到自己的真實身份,就覺得足夠離譜了。

他們反駁不了讓女娘參加特科一事的邏輯,便開始用他們的慣用手段來給兩人潑臟水。

他們自然知道,怎麽做才能最大程度地傷害王婉。

魏琳還是男子打扮,就算被禦史彈劾,只要撇清自己,還能安安心心地待在尚書左丞的位置上,甚至不會受到任何處罰。

其他人提起,也不過打趣兩句她的風流韻事。

但是王婉呢?

魏琳冷笑一聲,終於看清楚了這些朝臣的真實目的。

作者有話說:

造黃|謠是慣用手段了……

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