招呼完畢，諾埃爾將三人帶到車上。

“上尉，接下來如何安排？”

“是這樣的。原本定在本州進行的會談，地點有所變動。”諾埃爾遞給奧利維爾一份行程表，“改在了共和國的阿爾泰市。一會兒我會將二位和艾莉議員以及麥克道爾市長送到阿爾泰，今晚你們在那裏休息。明天一早舉行會談，晚上安排了簡單的晚宴，依舊在阿爾泰休息，大概後天中午回到克洛斯貝爾。”

“原來是這樣。那麽——”奧利維爾放下手中的行程表，“喬絲特君，你……”

“啊，我沒關系，可以在這裏等。”

“關於這件事，很抱歉，喬絲特小姐。”諾埃爾一臉歉然，“由於最近是旅游旺季，所以到處的酒店都沒有空房。歡樂街，阿爾摩利卡村，瑪因茲礦山鎮甚至米修拉姆我都問過了，無一例外全部客滿。如果你不嫌棄的話，可以住我家，我媽媽和妹妹會好好招待你的。”

“這樣啊……”喬絲特有些疲憊地靠在椅背上，“沒關系，不用麻煩上尉了，我自己去游擊士協會問問吧。”

“這樣好嗎？”諾埃爾猶豫了一下，“是我安排不周。”

“沒有的事。”藍發少女擺擺手，“本來我就是計劃之外的人，不必客氣。保護平民畢竟是游擊士的工作，上尉您把我送到支部就行了。”

見她心意已決的樣子，諾埃爾沒再堅持，點點頭發動了導力車。

“恩，明白了，我會安排好的。那就這樣，到時候見。”霧香·樓蘭關上艾尼格瑪，回頭對愛爾莎微微一笑，“他們到達克洛斯貝爾了，很快就來。”

卡瓦爾德共和國的外交部長愛爾莎簡慢地點了點頭：“知道了，接待的事，由你全權負責吧。呵呵，不知道明天的會談會有什麽樣的結果呢？”

“愛爾莎小姐希望得到怎樣的結果呢？”霧香一臉平靜，“這次來的都不是傻瓜。每一方都有各自的目的。只是各取所需罷了。”

“各取所需。”愛爾莎輕笑著重覆，“的確如此。說實話，真不願意面對帝國人的臉啊。”

“呵呵，這麽多年，您還是這麽討厭埃雷波尼亞帝國。”

“沒法不討厭吧？”愛爾莎皺了皺眉，“他們就沒做過什麽討人喜歡的事。”

“奧利維特皇子，倒是和那位吉利亞斯·奧斯本截然不同的人。”

“聽說過，也有幾面之交。不過並沒有太深刻的印象。近幾年才開始在帝國社交界嶄露頭角的新人，不過居然敢向奧斯本挑戰，應該不是泛泛之輩。”

“是與不是，明天自然能見分曉。”霧香若有所思，“這次會談是那位皇子先牽的線，恐怕他對我們和克州有更多的訴求吧。”

“大概。只要他能提供足夠的條件，對於我們也沒什麽壞處，不是麽？”

導力車在游擊士協會門前停下，喬絲特向其他三人簡單地道別，推門而入。

“啊，你好，這裏是游擊士協會——克洛斯貝爾分部，我是這裏的接待員米歇爾。請問是委托人嗎？”米歇爾依舊精力充沛，“有困難盡管提出來，前往不要客氣哦。”

“你好。”喬絲特走到櫃臺前，“我是旅行者，可是到處的酒店都沒有空餘的房間，請問能不能在游擊士協會借宿呢？”

“借宿？那倒是沒問題啦。不過這裏的條件比較簡陋哦，小姐您如果不覺得委屈，三樓的休息室可以隨便使用哦。”

“謝謝你，米歇爾先生。不勝感激。”喬絲特微微欠了欠身。

“恩恩，不用客氣。不過請先辦理一下身份登記。”

米歇爾從一疊資料中抽出一張表格遞過去。喬絲特拿起筆一項一項仔細地填寫起來。

諾埃爾開著導力車轉進住宅街。三人下車，走到市長官邸門前。諾埃爾輕輕叩門，迎接他們的正是艾莉·麥克道爾。

“歡迎二位，皇子殿下，範德爾上校。”

“多謝，艾莉小姐。久疏問候了。”

艾莉將三人帶到書房：“外公，他們來了。”

麥克道爾市長雖已年逾古稀，卻依舊紅光滿面，精神矍鑠的樣子。這麽多年一直堅守在克洛斯貝爾政壇的巔峰，笑看風雲。

“奧利維特皇子，範德爾上校，歡迎你們的到來。”麥克道爾市長伸出右手，分別與奧利維爾和穆拉握了握，然後各自就座，“遠道而來，一路辛苦了。不過很抱歉，想必希卡上尉已經說過了，會談地點變更，兩位稍作休息就要繼續趕往共和國的阿爾泰市。”

“是，詳細安排我已經知道了。無妨，只希望會談能夠順利進行就好。”奧利維爾示意穆拉把隨身攜帶的禮物拿出來，“這是帝國出產的上等葡萄酒，在國內特供皇室享用。小小意思不成敬意，請不要嫌棄。”

“哪裏，如此珍貴的禮物，我們銘感於心。”市長讓艾莉將那瓶酒收起來，然後轉向一旁垂手侍立的諾埃爾，“上尉，都安排好了嗎？”

諾埃爾敬了個禮：“是的，麥克道爾市長。剛才已經跟共和國方面聯絡過，對方表示恭候幾位的到來。馬克萊因先生和達德利警官準備完畢正在待命，隨時可以出發。”

麥克道爾滿意地點點頭：“辛苦了。通知所有相關人員，半小時後在東郊會和。”

“是！”諾埃爾領命而去。

米歇爾接過喬絲特填寫完畢的表格：“恩，這就可以了。請隨我上樓……”

“我們回來啦！”接待員話音未落，支部的門再次被推開，元氣滿滿的女音灌入耳中，讓人不由精神一振，“總算把工作都處理完了，好累啊……哎！”

“無腦女？！”喬絲特脫口而出。

“男人婆？！”艾絲蒂爾·布萊特冷不防看到舊冤家，也大吃一驚。

“你怎麽會在這？！”兩人異口同聲地問。

“呃……”栗發少女撓撓頭，“我只是正好旅行到這裏而已。”

“旅行？這麽說……”

“艾絲蒂爾你走那麽快幹嘛？”熟悉的聲音，幾乎讓喬絲特的心漏跳一拍，“不是說累了嗎……”琥珀雙瞳的黑發青年走進協會，看見眼前的情形，楞住了。

“啊哈哈，約、約修亞，果然。”藍發女孩一時間竟有些手足無措，“好久不見。”

“好久不見，喬絲特。”

約修亞·布萊特，這個曾經讓她魂牽夢縈的少年，現在看起來比當初更英俊，也更有風度了。艾絲蒂爾似乎沒有太大的變化，只是比從前成熟穩重了些。這一刻喬絲特突然明白，這些年，改變的不僅僅是自己。

相隔兩步，卻像是永遠無法跨越的距離。約修亞看著艾絲蒂爾的眼神，是她一輩子都不會從他眼裏看到的。純粹，幹凈，一塵不染，仿佛再也容不下其他。

其實喬絲特早就明白，夢，該醒了。他和她之間，根本沒有第三者容身的餘地。可有些事，即使埋得很深，時間久了，再挖出來，還是會感到刺眼。

“餵，男人婆，你不要無視我啊！你怎麽會來克州？難道也是來旅行的？”太陽之女全然沒有察覺到喬絲特千回百轉的心情。

“恩，啊……誰是男人婆啊！”藍發女孩猛然反應過來，“你這個無腦女！”

“你說誰是無腦女？”艾絲蒂爾氣不打一處來。

“說誰誰知道！”喬絲特嘲諷道，“不過能領悟過來，說明還不是徹底沒救。”

“你……”

“好了好了，怎麽一見面就吵。”約修亞急忙上前試圖阻止兩人的爭執。

“約修亞你閉嘴！”艾絲蒂爾和喬絲特異口同聲地吼道。

“額……”黑發男孩做了個投降的手勢，“是……”

“哦呵呵，青春真是好啊。”米歇爾從櫃臺探出身子，捅了捅約修亞的胳膊，“你們跟那個女孩兒原本就認識啊？”

“啊，恩，很久以前就認識了，算是朋友吧。不過這幾年都沒怎麽見過面。”

“說起來，雖然她們倆人吵得很兇的樣子，不過倒有種莫名其妙合拍的感覺呢。”

“的確，要是能和平共處就好了……”想起往事，約修亞有些頭疼。

“呵呵呵，女人和女人，不是摯友就是天敵哦，尤其是她們兩個。”米歇爾突然暧昧地一笑，“喬絲特小姐對你很有意思吧？”

“你、你怎麽知道！”約修亞有些慌張。

“呵呵，看來我猜對了哦。不要小看我，我對女孩子的心思了解得可是很透徹的哦。”

“這也不是什麽值得炫耀的事吧。”約修亞一臉郁悶地看著爭得面紅耳赤形象全無的兩個女孩，“米歇爾先生，你最好不要說什麽多餘的話，以免引火燒身。”

“呵呵呵，我是很有分寸的哦。說起來，時間不早了，玲去哪了？”

“啊，這幾天她一直在人偶工房。沒事，不用擔心她，玲自己會好好照顧自己的。”

“那倒是。眼下這兩位最難辦。”米歇爾拍拍約修亞的肩膀，“保重。”

“米歇爾先生你真是的，為什麽好像一副幸災樂禍的樣子？算了，”約修亞清了清嗓子，“我說，艾絲蒂爾，你不是說肚子餓了嗎？趕緊把工作報告完，然後去吃晚飯吧。”

“哦，對哦……肚子都叫了。”一聽見“晚飯”這兩個字，艾絲蒂爾的註意力一下子被轉移了，她取出游擊士手冊交給接待員，“米歇爾先生，麻煩您了。”

“對了，喬絲特，難得碰見，不如一起吃個飯吧？離這裏不遠有個龍老飯店，那家的東方料理味道很不錯。”

“好啊，不勝榮幸。”喬絲特微笑著點頭答應。

“餵，男人婆！吃飯倒是沒問題，不過你別打約修亞的主意哦！”

“艾絲蒂爾！”

“哼哼，你放心吧無腦女，我要真想跟你搶，你肯定搶不過我的！”喬絲特反唇相譏。

作者有話要說：

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