京西校場。

陣陣催人心驚動魄的鼓聲，咚咚咚的敲響。

已然到了盛夏，樹上的知了聲，發出的噪聲，實在是讓人心煩意亂。

六月的驕陽，炙烤著大地。

校場上，沙子被曬得十分的幹燥，滾燙，熱浪滾滾而來，混合著那馬糞，眾人的汗臭味兒，撲面而來。

燠熱異常，熱風相隨。

咚咚咚的鼓聲停了，駱虎就見遠遠上來一個穿著白色直綴，勁衣短打，腳蹬一雙踢死牛，來到了點將臺前。

這家夥身材不算高，黑油油的一張臉，一身健子肉，胳膊倒是異常的粗大，有力，來到臺前一抱拳，緊跟的單膝點地，一個洪亮的聲音響起。

“小人我姓曹名變蛟，今年十五歲，望各位大人高擡貴手，我願為大明甘灑熱血……”

“好了，好了，你父親不就是三等車騎都尉曹文詔嗎？都打過招呼了，上馬遛一圈兒得了！”

一個考官直接點破了他的出身，這讓駱虎大吃一驚，心想這也可以，也太過直白了吧。

果然，他真的只是上馬溜了一圈。

居然真的就沒射箭，只是為了證明自己會騎馬，剛一下馬，把韁繩一扔，走了。

似乎他已知道結果。

緊跟著那考官站起身來，高聲報道：“甲，乙，丙，丁四個靶全中，過了！”

駱虎簡直快要暈倒了。

那曹變蛟分明就是一箭也沒射呀！

緊跟的又上來第二個，這位比他還牛，就聽那武官說道：“原來是三桂啊，你父親吳襄，吳老爺子已經和我們說過了，這點面子我們還是會給的嗎！”

不用問，這個叫吳三桂的人，幹脆連馬都沒騎，也過了。

當然這種情況也不會是一直是這樣兒，剛才就上來一個，那些考官就問他，“你父親是誰，在軍中任何職，幾品？”

顯然這位考生的父親實在是沒前兩位那麽牛，他就得實實在在的騎上馬，縱馬奔馳射箭了。

可能是他也沒想到會是這樣的結果吧，一箭也沒中。

那考官正要報，這家夥一下子急了眼，猛跑到靶前，拿起那射落在地上的箭，噌的一下就紮中了紅心。

考官非常讚賞的點了點頭，也過了。

這一幕，如果不是真真切切發生在自己的眼前，駱虎吃驚的簡直就不敢相信自己的眼睛。

我堂堂大明帝國，三年一次的武舉，居然就是這麽選拔人才的。

不過也有那些倒黴蛋的。

往往是家世沒什麽背景，又沒什麽錢可以賄賂考官，就算射中了靶子，也會如時被記錄。

除非你就是的確是武藝出眾，否則，只有被刷下去的份兒。

怪不得東宮太子，世子沒來，這壓根兒就沒啥看頭。

不一會兒，一個名字突然被考官提了一下。

“駱養性來了沒有？沒來的話，凡誰回去通稟一聲，我們讓他過了……”

……

嚓，這更牛，連面兒都不露。

“下一位，駱虎……”

駱虎聽到考官叫他，連忙舉手，可那些考官好像沒看到他，反倒是交頭接耳說著什麽。

沒辦法，他只好一個人來到了校場，這時駱三爺忙叫住他，“少主人，過了，回來吧！”

駱虎剛把馬韁繩牽在手裏，聽到這話以後，就覺得心中非常不是滋味兒。

在遼東的時候，女真人的騎射他可是領教過，明軍的主要傷亡，幾乎都死在弓箭之下。

他就不明白了，作為整個大明，最高等級的武舉考試，騎射居然會這樣被忽略。

就在那考官正要宣布下一位的時候，駱虎翻身上馬，一下子讓眾人驚艷。

因為在他之前，那些考生都幾乎得借助凳子，或者踩著仆人的肩膀，才能勉強爬上馬背，無一例外。

他這麽一個標準的鷂子翻身，上馬的動作，優美流暢至極，還的確是一個異數。

校場內外，近千人掌聲雷動，叫好聲四起。

顯然這些考官也被驚動了，一個個紛紛站起來，互相打聽，“喲，這是哪位爺啊，厲害呀！”

“聽說是駱宮保新認的義子，從遼東撿回來的野小子，還受過皇帝召見呢，親賜的日本刀那位！”

“殺了費英東那小子？”

“就是他！”

……

一時間校場內外議論紛紛，可是駱虎懶得理他們，兩腿一磕馬肚子，那馬噅噅一聲興奮嘶叫，打了一個響鼻，前蹄開始刨土。

也許是整個一上午，都碰上的那些奇葩的騎手，讓馬都怏怏的沒有精神頭。

如果不碰上駱虎，只怕是這匹大黑馬，都快要站得睡著了。

“駕……駕……”

那匹黑馬顯然被他撩撥得極其興奮，四蹄賽雪，駱虎在馬上，只輕輕用馬鞭一抽，縱馬如飛。

前方的景物飛快的向後面閃去，遠遠就見到四個靶，眼見馬上就要快到了。

幾乎所有的人都註視著這一人一馬，偏偏他這一天，還穿著一襲白衣。

馬是黑的，人是白的。

遠遠就像黑白兩道旋風，風馳電掣，如狂風掃過眾人的臉，又好似這陣狂風，將大明積弊下的慵懶之氣，一掃而空。

“駕！”

第一個靶快到了，得勝鉤上掛的是短臂弓。

出乎所有人意料的是，駱虎摘弓後，用腳踩住了弓臂，右手順手從腰後箭壺裏，接連抽出四支箭，左手卻一直拉韁在手，左腳依然在磕馬肚子。

駱虎的馬根本就不減速度，又見他執箭右手拉弓弦，腳一踩弓臂，拉弦同時，完成箭上弦的動作。

這一幕幾乎看呆了眾人，人人都在想，他該怎麽射箭呢？

緊跟著接下來驚人的一幕發生了，他居然用腳蹬著弓臂，瞄準了靶。

嗖的就是一箭，就看對面的靶，紅心被射穿，歡呼聲四起，沒有人想到，有人的騎士居然能夠練到如此熟練，精準。

恰在這個時候，東宮來人了。

東宮太子朱常洛，以及他的兩個兒子，朱由校，朱由檢，也在一起隨行。

遠遠一個杏黃大傘下，朱常洛坐在一把涼椅上，旁邊是太監王承恩，曹化淳，在一旁侍候。

而在他身後的是東宮的詹事孫承宗，正拿著一個千裏鏡遠遠的望去。

本來朱常洛對於此時校場發生的一切都不感興趣，倒是一旁的考官，見東宮太子駕到，急忙巔巔地跑過去，滿臉欣喜道：“稟太子爺，我大明朝中興有望，宮保的二兒子，駱虎竟是如此英雄了得！”

朱常洛本來被這大熱天折騰的，滿頭荒汗，即使如此，他身上還一陣陣的發冷，虛白的臉色，神色懨懨。

他仿佛對什麽也不感興趣，只是用手一直把玩著一個小宮女的手，不忍釋手。

聽到那考官這麽說他才擡起臉來，一種懶散的眼神回應道：“本宮都看過了，的確是少見……”

他話音未落，一旁的朱由檢見父親的表情似是很平淡，便暗自揣摩，奉迎討好的說了一句話，“我朝向來以文治武，這也不過是猴戲而已！”

可他沒想到的是，他自作聰明順著父王說的這句話，卻並沒有起到討好父王的效果，反惹他父王斜了他一眼。

盡管這天氣是如此的炎熱，可父親的那一眼，讓他覺得無比的寒涼，一下子默立一旁，再不開口。

倒是一旁，他的哥哥朱由校一把搶過孫承宗的千裏鏡，向場內觀看，不住的大聲叫好。

倒是孫承宗怕世子太過忘形，在一旁悄悄提醒他道：“世子小聲一些！”

可是朱由校卻充耳未聞，孫承宗忙偷眼觀瞧，卻見太子朱常洛一臉愛憐的看著自己這個大兒子。

而一旁的二兒子朱由檢，卻備受冷落。

只有王承恩借著給他遞西瓜的空當，悄悄的安慰他道：“你母妃剛被賜死，太子如今正在氣頭之上，小爺您可千萬謹言慎行啊！”

朱由檢默默的點了點頭。

就在這時，校場內又發出一陣喝彩聲，這下朱常洛也一下子來了興趣，好奇的問：“這兒郎騎射有多出色，竟引得這麽多人叫好？”

朱由校聽到父親這麽說，連忙跑過來，拿著千裏鏡，指著校場那邊正興奮要說著什麽時，又一陣喝彩聲，響徹雲霄。

這時場內的駱虎已齊射完畢，一個縱躍翻身下馬，也知道這時朱由校在千裏鏡裏看出來，原來這個家夥似乎還沒自己大。

這讓他更興奮莫名了！

他將駱虎剛推開圍攏著他的人群，正要回歸座位之上。

這一下朱由校再也坐不住了，把那千裏鏡兒往父王的手裏一塞，徑直往人群中跑了過去。

一時間朱常洛還沒有反應過來，人卻已經跑出去了很遠。

旁邊的孫承宗趕緊追了出去，王承恩，曹化淳緊跟著在後面喊道：“哎喲，世子爺您慢著點……”

朱由校不管不顧的往前跑，聽到後面有人呼喊，剛一駐足回頭，偏偏這時，也不知道哪裏來的一騎，霎時間就沖到了他的面前！

眼見那大黑馬，立即就要把他撞上，竟嚇得他一時不知所措，呆若木雞，立在了原地。

原來這是魏忠賢見駱虎的騎藝如此之精，便也手癢難耐，正打馬狂奔，想要奔入校場之內，與那駱虎較量一番。

可他哪曾想到，前行的路上，斜刺裏突然沖出一個少年兒郎，仔細定睛一看，居然穿著的是明黃色的便服，立刻嚇得他魂飛魄散。

由於事發突然，根本讓他來不及反應，眼見自己的馬就要撞上世子，只好急拉韁繩，“籲……籲……”

可是那馬正自狂奔，如何能一下停得住，噅噅一聲馬嘶，眼見馬的雙蹄就要踏上朱由校的頭頂。

朱由校一下子嚇得面色慘白，放聲慘叫！

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