入冬的夜，既冷又靜。窗紙在夜風中無聲地顫，勾勒著外頭浮動的影。驀地，一個黑影擦墻而來，門扉一啟一合間已落入屋內。

黑影停在幾案前，將案上的包袱一陣摸索，未果。

他繼而緩步靠近床邊，從腰間掏出一個小囊，熟練地打開後摸出一撮齏粉——有如塵埃彌散的空氣中，床上的人深陷睡夢。

目光在床上的各個角落細細搜索一遍，最後停在隆起的一處被角中。無聲無息地，他俯下身去，伸出手，探入被下——

動作一頓，他急欲抽回手，卻被一股力氣狠狠地鉗住了。

他一擡眼，四目相對，床上的人盯著他，目光裏半點困意也無。

本能地，另一只手急速出招，衣袂翻動間，殺意傾巢而出，然而，對方仿佛熟稔一般，將其招式一一看破，轉眼，已欺至身前。

一柄長劍脫殼而出，閃著寒芒抵上他脖頸。

“你到底是誰？”和劍光一樣淩冽的語氣，竹觴冷冷地問。

暗夜裏，戴著面具的男人被逼退在墻角，唯一可以看清的是那雙波瀾不驚的眼睛，此刻有如深潭一般莫測。

屋中一時重歸寂靜，濃重的呼吸聲在一聲聲的交疊中趨於平緩，而對方遲遲沒有開口。

“快說。”漫長的等待中，竹觴失去了耐心。

“我是誰，沒那麽重要。”嘶啞的聲音異常平靜。

“叮啷”一聲，赤金面具被挑落在地，竹觴一把扼住他下顎，對視上那張形容可怖的臉，狠聲道：“所以這就是你嗎？”他的視線上下掃過，聲音變得顫抖，“這張臉，這個聲音……”

然而，對方漫不經心地笑了笑，道：“我還不至於毀了自己的臉。”

好像登時明白了過來，竹觴一手伸向他的臉側——

傷痕滿布的面皮隨之掀起，□□之下，是一張清臒蒼白的臉，柔和的眉眼和疏淡的神采，與記憶中那樣相似——不同的是目光變得幽深，臉龐消瘦了許多。

“……子郊，”灼灼的目光黯了下去，扼住對方的手也緩緩滑落，竹觴的聲音有如自語，“我就知道是你，為什麽……”。

子郊闔上眼，淡淡道：“你明白的，又何必多問。”

那沙啞的嗓音與清瘦的臉如此不相稱，竹觴笑了笑：“所以你不惜毀了自己的嗓子？”

“畢竟我們相識已久，要做，自然要做到萬無一失。”

竹觴苦笑：“也對。”

望著那雙幽深的眸子，良久，他問：“你是主動請命的？”

對方簡單地吐出一個字：“是。”

“……我早該料到的，”竹觴輕嘆一聲，“能煞費苦心改頭換面，藏身陵曲部族之中，再潛伏至我身邊，這數月之久的掩藏假飾，也只有你能做到。”

“但依舊被你識破，”沙啞的聲音緩緩地，“你是何時發現的？”

“剛剛，”竹觴頓了頓，“如果不是握住你的手，恐怕我永遠無法認出你。”

一直靜若寒潭的眼光顫動了下，只一閃而逝，“那之前呢？”他問。

“我起初不過是有些懷疑罷了，一直也沒細想,”竹觴想了想道，“關於玉石的事——蔔算之術玄妙無比，卻不知曉玉石根本沒在我身上，而陵曲首領還一口咬定，這讓我有些困惑，當然，將它歸結為蔔算的偏差也不是不能接受。”

他說著坐到了案邊，點亮了油燈，繼續道：“現在看來這所謂的蔔算結果該是你杜撰而出的吧，因為你知道我有隨身佩戴玉石的習慣。後來我發現從陵曲出逃的小路土石松軟，顯然是不久前才開辟出的，而我們一路上竟然一個追兵也無……”說著，他看向對方，“我猜應該是你們當時還暗中派去了人手，替我們解決了追兵吧？”

子郊沒有作答。

竹觴又道：“你說是為尋父而去昆侖，但一路上毫無線索——總之處處透出蹊蹺。不過，真正的懷疑也是今天才有的，你去田青房中偷不死樹的果實，你跳下來的時候，我正好在樓下。”

“是我大意了，”光線昏黃的屋內，子郊的面孔籠在陰影裏，看不出表情，“我知道田青一向把果實放在隨身的包袱裏，卻沒想到他把它帶在了身上，更沒想到我的第二次行動不過是自投羅網。”

望著燈盞中微微搖曳的火苗，竹觴道：“還有一件事我一直想問你，關於杓陽——”他的聲音沈下去，“他的死可是和你有關？”

聞言，子郊的目光暗了暗，卻並沒有猶豫，聲音一如往常的鎮靜：“你猜得沒錯，他是我害死的。”

猛地攥起手心，竹觴一手扣出劍柄，聲音低啞顫抖：“為什麽？”

子郊避開了竹觴的視線，眼光平靜地落在窗外的樹影間：“因為，我以為被他發現了……”。

“發現什麽？”竹觴蹙眉。

“在九家村那日，陸吾的□□化身為蒔幽在陵曲的一位故交……”說到這裏，他頓了頓，補充道，“就是那位真正的蒔幽——他被我殺了。而他的好友常武，自然是不知情的。我對你們講述的有關蒔幽的身世經歷、叛逃的理由，都不過是我編造之言，所以我知道，在我逃出陵曲後，常武肯定會對我產生懷疑，而如果他出現在你們的面前，我的身份多半是要敗露了。可巧的是，那一日，我和常武在房中，杓陽來找我，我聽到了他在門外的動靜，只是無法確定他到底是何時來的，隨後他也見到了常武，常武和他交談了兩句。他聽到了多少，又發現了多少，我不知道，更不確定他會不會把此事告訴你……

“其實我本來想再試探一番，並未下定決心要將他如何，只是碰巧遇上了那次機會——在遇到土螻後，我留存了實力，故意讓它重傷了我，而杓陽與之頑抗到底，失血過多而亡。”子郊不緊不慢地陳述完，好像一切都是毫不關己的小事，不值一提。

“原來如此……”竹觴握住劍柄，燈光下的面容失了血色，神色愴然，他無力地搖了搖頭道：“你並不了解他，要是他懷疑一個人，必定不會與他和平共處。他心思簡單，性情直率，在想什麽一望即知，根本無需揣測。”

子郊默然無語地看著窗外，半天才淡淡道：“誰又知道呢。”

胸中倏地被點起一團火來，竹觴道：“你以為每個人都和你一樣嗎？！”

“啪”的一聲，長劍被拍在案上，他一把揪住子郊的衣襟，眼眸中有燈影流動，他狠狠地凝視著他，迫使那雙好像永遠古井無波的眼睛看向自己，“不是每個人都和你一樣怎麽都看不透的！而直到看透的那一刻才叫人發現……竟然是那麽的冷。”

子郊不著痕跡地推開對方，臉上是一片淡漠，聲音卻好似帶著關切：“二公子——容我最後再這麽叫你一次。在這個世上，不是所有人都表裏如一，也不是所有人都能隨心所欲，你早該認清這個世界。”

竹觴冷冷地笑了：“你說得對，你不是已經給了我一個最好的教訓麽？你用十多年的苦心經營教給我一個終身受益——我該好好謝你。”

子郊沒有做聲，像是默認，又像是毫不在乎。

“說吧，你和竹莘這麽大費周折的，除了為得到不死果，還有什麽？”竹觴抱臂立在那兒，語氣不鹹不淡，“我的命嗎？”

然而，有些出乎竹觴意料的是，子郊並沒有接受他的挑釁，而是垂下了眼：“得到果實於我而言，已經沒什麽必要了。”

竹觴一楞，警覺道：“什麽意思？”

子郊道：“因為老國主已薨。”

“什麽……”竹觴怔怔地立在那兒，他不敢置信地看著子郊,“什麽時候？”

“一個月前。”

竹觴無聲地笑起來，像是自嘲，更似悲嘆。雖然只是聽子郊這片面之言，但不知為何，他能夠確定，對方沒有撒謊。

他知道，自己的心裏其實早有預感，一邊是千裏迢迢前途未知的昆侖之行，另一邊則是大權盡攬生死在手的謀反勢力。他清楚雙方實力的懸殊，所以，也許他此次前往昆侖的初衷大概只是為了逃命？現在他不得不承認，自己終究沒有翻雲覆雨的力量和運氣。

過了許久，當連笑的力氣也無了，他長嘆一聲，道：“看來是如你們所願了。一個月的時間，把一切都處置妥當，別說是一個不死果，哪怕有千萬個，也改變不了什麽了，我這一趟前去昆侖，都是白費功夫了。不過——”他話鋒一轉，道，“如今亂世之中，這果子乃無價之寶，如果能拿到它回去覆命，自然是豐功一樁，正因如此，所以你才會不惜鋌而走險也要偷取它，對嗎？”

子郊面不改色：“不錯。”

竹觴撫掌讚嘆：“你這般赤誠之心，如果不殺了我，一定無顏回去面見我三弟吧……”

“此事，小公子並不知情，”子郊打斷了他，“是譚夫人的主意。”

“什麽？”竹觴有些吃驚。

“小公子只知我來求得不死樹果實，並不知要殺你一事，包括先前在黑衣人暗殺之事，也全是譚夫人的授意。”

自陸吾假扮成竹莘的那一次起，竹觴便一直避免再去想竹莘的事。竹莘是否對他還有兄弟情義，或是否真的動了殺心，他不敢想也不願想。現在從子郊口中聽到這個消息，他不知道該作何反應，他想也許他該慶幸，慶幸他的弟弟還對他留有仁義。

沈默片刻後，竹觴道：“聽聞近日東部又戰火四起，孤竹的境況如何？”

聞言，子郊的眼眸染上了一層雲翳，他道：“近百年來，孤竹國國力大不如前，而北方的山戎不斷壯大，已成了孤竹的一大威脅。至於前不久……孤竹與山戎締結了盟約，山戎出兵伐燕，孤竹也派遣了兵力。”

“怎會如此？”竹觴皺眉，“孤竹一直想擺脫山戎的制約，現在與之結盟，雖然眼下可以自保，但以山戎的野心……共同出兵征討燕國不啻為為虎作倀，引火燒身不算，還可能淪為山戎的棋子，”說著，竹觴像想到了什麽，問，“難道這又是譚夫人的意思？”

“明面上自然是小公子的意思，但這私下是誰的主張……”子郊頓了頓，臉色變得不太好看，“小公子尚年輕，正是躊躇滿志的時候，如果有譚夫人的授意，加之山戎的鼓動，會做出此番決定也不奇怪了。”

竹商神色不無淒涼，他道：“罷了，我這個已死之人過問再多又有何用？”

接著，他直直地望向子郊：“話說回來，你可真是一點沒變。不僅沈得住氣，還有空和我廢話這麽多，”他眼中有寒芒流露，毫不保留地投向對方，“——你什麽時候才動手？”

子郊氣定神閑地站起身來，道：“單槍匹馬的較量，我自是不敵你的，所以人馬早已備下，”他望向窗外不遠處黑魆魆的密林，“寅時一到，他們便動手。”

竹觴冷笑：“我先前還奇怪，為何你跟隨我們一路卻半分馬腳不露，原來是早有打算，直到這裏才布下這張網，的確是你的作風。”

“所以，以我的作風想必你也清楚——”子郊一把扣住竹觴的手腕，“你是沒機會逃走的。”

“不試試怎麽知道？”竹觴一個擰身掙脫開來，長劍出鞘間直指對方。

子郊迅速撤身躲避，不見慌張：“他們在客棧四周布下了天羅地網，就算你實力更勝，可寡不敵眾的道理你總該聽過。”

竹觴輕蔑地笑了：“那如果我挾持了你，是不是能劈出條生路？”說著，他再次出擊。

見狀，子郊不得不掏出銀針，數道銀光掠過，“叮叮”兩聲輕響，即被長劍精準擋開。

“我從不知道醫術之外你還會使針。”竹觴瞇眼捕捉子郊的動作，一邊並未放緩劍勢。

子郊沒有理會竹觴的話，耐心極好地規勸：“那群殺手受命於譚夫人，我的生死於他們而言毫無幹系。”

竹觴一個翻身，長劍擦過子郊肩頭，他眼神篤定道：“以你在小公子身邊的地位，我不信他們會對你的生死置之不理。”

“你可以冒這個險，但田青的性命呢？你也不顧？”子郊不動聲色地提醒。

驀地，劍勢一頓，數枚銀針乘虛而入，竹觴急忙躲開。不過，猶豫只在一瞬，竹觴眉頭緊鎖，目光卻恢覆了之前的堅定，再出手時，動作依舊幹脆從容。

劍光翻飛，袖袍舞動，你來我往間，竹觴的動作愈加淩厲，幾個回合下來，子郊已逐漸居於下風。

“咚”的一聲，子郊被抵至木櫃邊，在急促的呼吸聲裏，他用喑啞的嗓音道：“許久不見，你的劍術又精進了不少。”

“你的路數倒是一直沒變，”竹觴淡淡回道，“還記得上一次和你過招的時候，似乎也是這個結果。”

“是嗎。”子郊不置可否。

一旁的燈盞中，燈花靜靜地綻放在油面上，越開越勝，而火光慢慢地沈下去，將屋內的兩人留在昏暗裏，無聲地雕刻出一片影。

不知過了多久，竹觴的聲音響起，回蕩在房內：“不過是一年前的事，卻好像隔世一般。”

子郊默然無語，蒼白的面色襯著微紅的唇，清瘦的面龐顯出一絲疲憊，而那墨黑的瞳眸卻被斂在陰影之中，無悲無喜。

“你說你的生死在那群殺手面前無關緊要，既然你的命毫無利用價值，那我是不是該現在就殺了你？”竹觴低低地說。

子郊依舊沒有作答。

仿佛將恨意悉數掏出一般，竹觴的目光沈下去，唇角緊抿：“為了杓陽，我也該殺了你。”話音甫落，劍刃再向前推出一寸，鮮血隨即滲了出來。

似乎被痛感所驚醒，子郊擡眼，目光裏是竹觴看不透的情緒：“我不怕死，但我不想現在死。”

竹觴一楞，卻聽對方道：“客棧廚房裏，朝東的竈臺下有一條暗道，一直走可以通到兩裏外的涼亭。”

“你……”竹觴雙眼睜大，看著子郊。他在他身邊苦心潛伏這麽久，連殺死他的方法都細心計劃妥當，現在又為什麽要放他一條生路？

“我剛剛不是說了麽，我不想死。”子郊輕描淡寫道。

“那你怎麽知道我現在就不會殺你？”

子郊淡淡地笑了下：“因為我知道，你已經下不了手了。”

竹觴凝眸，執劍的手攥緊了劍柄，他知道不該輕信對方，更清楚這是殺死對方的最好機會，但是——

手臂垂了下來，他淒然一笑：“你贏了。”

收劍入鞘，竹觴放開了子郊。

臨出門時他的腳步頓了頓：“等下一次見面，為了杓陽，我不會放過你。”

本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）