萊芙正要?再退, 被娜提雅維達的“長長久久”、“心甘情願”釘在了原地。

這?一?夜已經過了大半，漫天細碎的星光落在了兩人身上。草場被火爐熏得十足暖和?，萊芙身上出?了一?層薄汗。外袍粘在身上, 不怎麽舒服。或許是?一?夜未眠的緣故，她此刻的腦中昏昏沈沈, 總覺得娜提雅維達看起來似乎和?往日有些不一?樣了。

娜提雅維達臉上帶著溫柔的笑?意, 實則恨不得將剛才說的話?原模原樣地吞下去——“長長久久”也許是?真，“心甘情願”卻?不能是?真的。要?等到騎士小姐“心甘情願”那一?天, 恐怕連龍蛋都懂得藏寶石了。她就算壽命再長，也等不了那麽久的。好在娜提雅維達立刻想到了“魔龍”一?詞有時候也會被人類用來形容狡猾失信的人。再者說了，情話?之所以成為情話?，很重要?的一?點就是?不能當真。想來，她在之後適當的時機把“心甘情願”賴掉, 也沒有絲毫妨礙。

聽了娜提雅維達的話?，萊芙一?時間說不出?話?來。人類一?生幾十年生命，能允諾的“長長久久”也不過是?幾十年；但是?魔龍說出?來的“長長久久”, 則長得讓人無法想象……不像是?隨便說說的。

腰間的小布兜裏，魔龍蛋似是?覺察了些什麽，動?了幾下。

“娜提雅維達……”萊芙輕輕喚道。

“騎士小姐想說什麽？”娜提雅維達見萊芙略有幾分觸動?的模樣, 雖然知道希望渺茫, 卻?也不由得心生期待。

“就是?……”萊芙心想娜提雅維達既然連“長長久久”、“心甘情願”都說出?來了, 總不至於到現在還要?逼婚吧，“那麽這?個蛋的孵法……”

沒等她說完，娜提雅維達轉身離去，惱怒地留下一?句：“這?件事沒得商量。”

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深夜。

宴會棚下, 一?邊是?被捆起來的怪物，一?邊是?剛剛脫困的孩子。

七零八落的牧草制品撒了一?地, 草汁混合著滿地的血跡，產生了一?股詭異的腥味。這?種?腥味對於在草原上長大的孩子們而言，絲毫不陌生。斯萊帕特草原上至今保留著在祭祀和?慶典上現殺牲口、飲用生血的習俗。在加上騎射、捕獵、巡視牧場是?這?些少年少女們的必修課，他們對於牲口都熟悉得不得了。而這?幾個月來，正是?這?些牲口變成的怪物，照著人類對待它?們的方法，也把他們當成牲口對待。

除了暈倒的伊萊娜之外，其餘的孩子們都睜著眼。

一?個少年好奇地捏了一?點青草糕來，放進嘴裏，才嘗了一?口就吐了出?來：“呸，這?是?什麽鬼東西。”他又拿了一?滿壺牧草汁來，咂了咂味道，便整瓶丟到了地上，“果然是?牲口喜歡吃的東西，這?東西根本就不是?人吃的……”

沒喝醉的怪物不敢睡著，喝醉酒的怪物也漸次清醒過來。

羊小姐帶著一?群柔弱的羊怪輕輕地啜泣著，發出?雌雄莫辨的古怪嗓音。這?群羊怪平常沒有做過多少惡，聽到它?們的哭聲?，不少孩子們眼中都有同情之色。

“琪蒂妮……啊，萊芙·白……”伊萊娜猛地從地上坐起身來，抓住了身邊的一?個小姑娘，連聲?問道，“我是?不是?在做夢？萊芙·白哪裏去了？琪蒂妮呢？她們真的是?同一?個人嗎？還是?我腦子壞了？”

“是?一?個人，她在外面，應當有事要?商量。”小姑娘說，“你受了傷，先休息一?會兒吧。”

牛小姐酒喝得最多，睡得最沈，聽到了伊萊娜尖銳的說話?聲?，才悠悠轉醒。

她一?時未搞清楚情況，沒等睜開眼睛，意識到自己被綁了起來，鼻子裏重重地噴了幾口氣，憤怒地大叫：“是?哪個懶鬼做的！？該去幹活了，還不快把我松開！”

牛小姐在這?片草場上積威最深。對於馬先生，孩子們是?畏懼和?厭惡；對於牛小姐，孩子們則是?又敬又畏。畢竟牛小姐一?心只想著幹活，勤勞這?種?美?德，即便是?放在一?個怪物身上，也很難讓人討厭。

對於馬先生的命令，若不是?怕挨鞭子，孩子們並不願意服從。但是?對於牛小姐的話?，卻?有不少孩子是?打從心底裏認可的。

三個多月以來，這?些貴族子女們中的許多人，都將桀驁不馴的棱角磨去了不少，學會了馴順。從牲口的主人，到不加思索地聽從牲口的命令，只花了幾個月的工夫。

伊萊娜對著一?塊舊鏡，整理著自己的形象，想要?給萊芙留一?個好印象。她站起身來，正準備要?出?門去，看到伊恩的動?作，不由停了下來，大叫一?聲?：“伊恩，你瘋了嗎？之前告密也就算了，都到了現在這?個時候了，你知道你在做什麽嗎？萊芙·白可就在外面，你不覺得可恥嗎？——還有你們，就這?麽看著嗎？”

伊恩不由自主地走到了牛小姐面前，正要?解開綁著牛小姐的繩子。而周圍的孩子們只是?旁觀他的舉動?，竟然並沒有要?阻止的意思。

被伊萊娜這?般劈頭蓋臉地說下來，伊恩在一?瞬間也清醒了不少。但是?伊萊娜只是?阻止他也就罷了，偏偏說話?又大聲?又難聽。伊恩正是?最愛面子的年紀，被伊萊娜訓斥了一?通，頓時新仇舊恨湧上心頭。在伊萊娜被馬先生掐住脖子的時候，伊恩非常擔心她，但是?他現在完全忘了這?一?樁事，滿腦子都是?自己丟了臉。

他的手已經離開了繩結，但是?身體並沒有動?，從身後看起來，很像是?他還在跟繩結較勁。伊恩努力說服著自己，伊萊娜說出?來的話?不能用常理理解，他若是?同她計較下去，遲早得被氣死。

“你磨磨蹭蹭什麽……”伊萊娜等不及了，幾步跑了過來，用力拎起了伊恩的後領，然後沖著那張臉，義憤填膺地“啪啪”連甩了四個巴掌，“你清醒一?點！牲口就是?牲口，你樂意當牲口的牲口，也別連累別人！”

若是?伊萊娜在胡攪蠻纏倒還好，他可以不與她置氣；偏偏伊恩知道她說的是?真的——他聽到牛小姐的話?，確實無法自控地順從了。此刻愧疚加上羞恥，看到周圍同齡人的目光，伊恩非常難受。

“伊萊娜，你給我停手。”伊恩抓住了伊萊娜的一?條胳膊。

“怎麽了，被我說中，你這?個卑鄙的家夥就生氣了？”伊萊娜掙脫不得，就用另一?只手去揪伊恩的頭發。

伊恩反駁了幾句，伊萊娜又罵了幾聲?，接著兩個人掐打在了一?起。幾個孩子猶豫了一?會兒，然後上去拉架。

伊恩娜一?邊和?伊恩廝打，一?邊還沖著牛小姐說話?：“你這?只可惡的牲口，和?你可惡的同伴們一?樣，現在……呼……終於得到了報應！不要?妄圖……再來蠱惑我們！”

牛小姐環顧了一?圈，發現孩子們已經完全控制住了她和?她的同伴。而有一?些同伴，已經消失了。她看到了地上的血跡，又聽了幾個嘍啰怪的解釋，知道發生了什麽，不由得怒極了：“憑什麽歷來只有人類可以奴役我們，安享清閑，牲畜卻?不能役使人類，這?公平嗎？我們只不過是?將你們對待我們的法子，反過來對待你們而已。人類的反抗是?正義的，難道牲畜的反抗就是?邪惡的嗎？同樣都是?生命，憑什麽人類就註定高高在上……”

“是?啊，我瞧她說的，呼……”伊恩被伊萊娜擰著脖子，說著氣話?，“還挺有道理。”

“人類會隨意奪去牲畜的生命，但是?我們可有這?樣對待你們？”牛小姐的聲?音略微沙啞，“我只想要?你們幹些活而已，難道這?就是?罪大惡極嗎？你們就因此要?殺了我們嗎？”

羊小姐掐著嗓子幫腔：“我們做錯了什麽，嗚嗚嗚……”伴隨著身側羊怪們此起彼伏的叫聲?，顯得十足可憐。

牛小姐和?嘍啰牛怪們有時候還會鞭打他們，但是?羊小姐和?嘍啰羊怪們向來溫和?，不怎麽管事，甚至為了頭發的質量，羊小姐還會勸馬先生待他們寬容一?些。若是?沒有牛怪馬怪，也許他們會遭到馬怪們更多的折磨。這?麽一?想，有許多孩子們心中已經產生了動?搖。

“剛才琪蒂妮……不，萊芙·白，她還殺了一?些羊怪和?牛怪……可是?他們並沒有傷害我們……”一?個小姑娘怯生生地說。

“是?啊，明明做惡事的只有馬怪而已，”一?個同伊恩交好的少年說，“牛怪和?羊怪是?無辜的……”

又一?個少年說：“我們挨的鞭子也是?應該的……畢竟確實是?因為我們偷懶……”

麥妮叉著手立在棚外不遠處，將一?切看在眼裏。對於萊芙的推測，她原本其實並不太?相信，人類的心志怎麽會在短短幾個月之內發生改變？但是?現在看來，卻?不得不信了。這?些孩子原本是?受害者，好不容易發動?了反抗，此時卻?不由自主地相信那些怪物的話?，甚至對搭救他們的人產生了敵意。

只有伊萊娜這?個過於頑固較真的小鬼一?如既往。其餘的孩子們都開始同情這?些怪物了，甚至因為萊芙殺了罪不至死的嘍啰怪而對她頗有微詞，間或有幾句讚同伊萊娜的聲?音，也漸漸消失了。或許他們再遲來一?會兒，這?些孩子們會徹底被馴服，再加上牲畜晶核的影響，真的能完全把自己當成一?個牲口。

麥妮欣賞著孩子們的廝打，知道萊芙一?來就能鎮住他們，鬧不出?什麽大事來，便聽之任之。她瞟到那幾個被捆起來的怪物，突然皺起了眉頭。她頓了一?會兒，拿出?一?枚獸核仔細著，註意到了獸核中心的那個顏色淺淡的逆位五芒星，隱約想起了她在約莫三年前做的一?樁生意。

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