無論是怎樣的存在, 以為自己怎麽都死不了，都未免太自大了一?些，哪怕她是魔龍。然而, 娜提雅維達說出這樣自大的話，用的口氣卻?像是在陳述一?個?事實一?樣。

“真厲害啊, 怎麽都不會死嗎？你?難不成是忘記了, ”萊芙懷中的大壇子裏，一?直有劇烈的晃動與撞擊的聲音, 浸泡於水中的利安德爾先生?覺得兩人的對話實在是不堪入耳，於是一?直在表示抗議。

“在我們第一?次見面的時候，你?可是奄奄一?息，如果?不是我在場，你?早就變成一?條死魔龍。而那個?殺掉你?的人, 你?猜他會怎麽做？我知道得清楚，他會帶著你?身上的某個?部位，比如說一?條龍肋條之類的, 找到附近某個?有資格發布高級任務的國家邀功，接著會把‘殺了一?條魔龍’的履歷裝點在他的功勞簿子上。如果?當時沒?有我，哪裏會有機會讓你?說出這樣自大的話來?？”

“噗……”娜提雅維達掩著嘴笑?起來?, 顯然她並不將萊芙的話當真, 甚至被逗笑?了, “騎士小姐真是可愛。您以為我會那麽容易被那個?人殺死嗎？我當時確實受了傷，但只過了片刻就恢覆過來?了。即便沒?有您出現——當然，我沒?有貶低騎士小姐的意思，您的出現對於我意義非凡……不過, 即便沒?有您出現，我也看不出來?那人怎麽能將我殺死。比他厲害的敵人我遇到過許多, 比那時更加危險的處境，我也經歷過許多。”

萊芙其實很想揪著娜提雅維達的腦袋，大聲地告訴她：“通常在說出這種話之後，最後事情的發展往往是相反的。自視甚高會被打臉，話多易早死。”

所以別?說這樣的話。

她還想說：“其實我曾經把你?殺死過；在另一?個?你?不知道的世界裏，有許多被稱為游戲玩家的人，他們都殺死過你?；甚至就在這個?世界裏，如果?不是因為我的幹預，那個?被你?用龍火隨隨便便燒成灰的玩家，本來?也可以殺你?；甚至，如果?這個?世界上不是只有一?個?玩家的話，那麽剩下的玩家，也都可以殺你?。所以‘您想殺我，不要緊’、‘您怎麽傷害我，我都不要緊’，這種話，不能隨便對人說。尤其是不能對她，對一?個?曾經的游戲玩家、一?個?搶占主人公氣運的人說。”

“真奇怪啊。”娜提雅維達見到萊芙板著臉似乎不高興的樣子，並不能猜到她心裏想到什麽，“人類只要知道我是魔龍，就想要我死。騎士小姐也總是說非殺了我不可，可是您現在的樣子，倒像是在擔心我，不想讓我死了。唔，騎士小姐可真是心口不一?。”

“胡說。我只是，只是擔心你?被別?人殺死了。”萊芙一?說出口，這才想到她確實一?直以來?都有一?個?隱憂，就是魔龍會被她之外的人給殺掉。

這個?擔憂不是沒?有理由的。照理而言一?個?世界必須有也只能有一?個?主人公，所以那個?叫雷納德·麥金托什的玩家死了之後，萊芙便上位獲取了主人公的身份。但是這個?世界中，既然運行軌跡早已偏離，誰知道會不會發生?其餘的偏離……如果?這種偏離，指的是和她一?樣從另外的世界穿越過來?的人，又會發生?什麽？也許這個?世界上的人殺不了魔龍，但是其餘穿越者說不定可以。不過她活了這麽多年，就只遇見過一?個?叫雷納德·麥金托什的。

“那我答應騎士小姐，不被您以外的人殺掉好了。”娜提雅維達語氣親昵，像是在哄小孩子一?般。

萊芙心中一?凜，心道自己剛才在胡想些什麽？她在砍魔龍的時候，恨的是魔龍皮太硬，實在難砍，怎麽又糊塗地擔心起魔龍來?了。游戲的策劃者將魔龍的初始狀態設置成重傷，又將最後一?戰的大怪物?，設置成了“魔龍的幽靈”——死去的魔龍殘留的精神體。這兩種狀態的魔龍，能力也許只有本體的十分?之幾，甚至百分?之幾。至於玩家需要直面全盛狀態的魔龍的處境，恐怕從來?沒?人設想過，因此本體的數據，恐怕被設計得非常逆天。

魔龍的自大是有實力支撐著的，她只要動一?動手指，就能將萊芙碾碎；而萊芙的擔心，就像是一?個?連黑面包都吃不起的窮鬼，卻?在操心富人吃肉的時候塞不塞牙，這種擔心很荒謬，又可憐又可笑?。

她仿佛分?成了兩半，一?半的萊芙在說，面對這條好不容易得來?的命，絲毫不珍惜的樣子，真是讓人生?氣啊；另一?半的萊芙說，有什麽資格操心這些，管好自己吧。

想著想著，兩人便走?到了城外那處著名的“情坡”。既然路上有那麽多的戀人向她推薦這個?地方，還特意交代?過適合夜間來?，萊芙本以為這裏會是一?個?熱門景點，還以為在到達情坡後，她和娜提雅維達將會擠在一?群熱戀的情侶之中，各處懸掛著彩燈，映照著周圍的美景，周圍會有販賣小禮品的推銷者……

可她想象中的所有東西，都沒?有。在來?情坡的路上，她根本沒?有看到幾個?人。到了情坡，還是沒?有人，沒?有情侶，也沒?有商販。唯一?的光源是天上的星星，至於美景……如果?一?個?不比兩層樓高上多少的小土坡，坡上的幾棵樹，加上邊上一?條細細的河也算是美景的話，那麽恐怕南部很難找到一?個?不算美景的地方了。

“剛才問的那幾個?人，都說這叫情坡。”萊芙只能看到坡，而絲毫看不到情，她回?望著來?時的路，“往東走?出城門，向南直行約百步，見小路，沿著走?到底。他們都是這樣說的，我們應該沒?有走?錯才對……”

“騎士小姐是要把利安德爾先生?埋在這裏嗎？唉，真是可憐。”娜提雅維達這麽說著，語氣裏卻?絲毫聽不出同情的意味，“如果?這個?情坡真的是剛才那些人所說的樣子，那麽利安德爾先生?在徹底失去意識之前，恐怕得不停地見證他最不喜歡看到的場面了吧。”

壇子裏的東西才剛消停了一?會兒，現在又跳動了起來?，似乎寧肯將自己撞死，也不肯再留在這裏了。

“應該是都忙著過收獲節去了，我們來?的時間不對，所以這裏人才這麽少的。”萊芙打量著周圍的環境，雖然看起來?很平常，但是位置不錯。土壤極為肥沃，邊上的河道也是一?條水量充足、終年不斷的大河的支流，料想即便再過幾十年，這裏也不會有沙子的，而利爾德爾先生?現在僅剩下的一?點靈力，頂多也只能讓他維持幾十年了，“他既然喜歡看別?人被情愛折磨，我偏偏要他見證情愛的喜悅，好叫他意識到自己是錯得有多離譜……”

這瞧起來?正是一?個?最合適的地方。

萊芙找了坡上最高大的樹，在樹下挖了個?坑，將壇子放了進去。壇子讓娜提雅維達設了禁咒，在裏面的東西徹底失去意識之前，沒?有人能將它打開或者破壞。

壇子進了坑，萊芙便開始向坑裏填土。那壇裏的東西似乎是知道自己知道再也逃脫不了這個?地方了，絕望地掙紮著，倒顯得很是可憐。

突然，一?些畫面的碎片竄進了萊芙的腦海裏，最後組織成了埋葬在此處的怪物?最重要的一?段過往。

萊芙看到一?個?青年，他的父親給他定下了一?門親事，要娶某家的女兒。那家有兩個?女兒，大女兒叫薩布麗娜，脾氣暴躁，粗鄙蠻橫，他見過了，很不喜歡；但是小女兒艾莉西婭的性子卻?和姐姐截然相反，她溫柔可親，美麗端莊，是鎮上幾乎所有適齡青年的夢中情人，青年也不例外。好在，那家的大女兒也瞧不上青年家的門地，便逼著小妹代?她出嫁。然而艾莉西婭早心有所屬，是一?個?叫丹塞的人。這個?叫丹塞的，在青年婚前找他決鬥，最後青年贏了，丹塞死了。

艾莉西婭聽到心上人的死訊，裝作什麽都不知道，嫁給了青年。但是她卻?暗下決心，要進行報覆。她找來?那些她曾經避而不見的追求者們，連日?大開宴席，接著她的追求者們，便成了她覆仇的武器。她先是害了自己的姐姐，接著又派情人去害自己的丈夫……

萊芙肩上的紅衣小人拍了拍胸脯，打了個?飽嗝。

“你?也吃了他的血……哦，他沒?有血，應該是吃了沙子……”萊芙在上一?個?任務接近尾聲的時候，也曾經突然看到過類似於故事前情的東西，後來?才知道這是麥德拉的能力之一?。這個?小人能從對萊芙抱有善意的人那裏吸上一?滴血，這滴血產生?的效果?之一?，就是麥德拉能將那個?人的一?些遭遇片段讓萊芙看到，“不過，他對我有善意嗎？”

“的確是吃了點沙子，實在不好吃，但是覺得萊芙應該會對這事背後的隱情感興趣吧。”麥德拉跳了下來?，從地上撿起豆子大的一?點土，也幫著萊芙填進了地上的坑裏，“利安德爾先生?對你?的善意嘛，原來?是有一?點的，不過現在，應該徹底沒?了。”

就萊芙所看到的畫面而言，利安德爾先生?在整件事的發展過程中，其實也並沒?有做什麽出格的事情。利安德爾先生?唯一?的錯，也許就是放任別?人去逼迫一?個?姑娘，只因這樣的逼迫對他有好處，他便袖手旁觀。他在婚前便知道艾莉西婭心有所屬，得知薩布麗娜要逼她嫁給自己，暗自慶幸，並沒?有加以阻止，但是最終逼嫁的人是薩布麗娜，並不是他；他在決鬥之前，便知道丹塞是艾莉西婭心愛之人，於是在決鬥中特意下了死手，但是這絲毫不違背決鬥場上的規矩。

他的每一?件事都做得無可指摘，就連這樁婚事都是上一?代?人的決定，他只是聽從安排而已。但是艾莉西婭因著利安德爾先生?的袖手旁觀，也將他也當成了報覆對象之一?。

從丹塞死去開始，艾莉西婭便陷入了一?場噩夢，她解決這場噩夢的方式，是報覆，她害死了自己的姐姐，接著想要害死自己的丈夫，最終死於自己的丈夫之手；她的噩夢隨即轉移給了利安德爾先生?，在殺了妻子的情人們之後，他選擇延續這場噩夢，讓更多的無辜者，落入他的陷阱之中，陪他一?遍遍地重覆著這場噩夢。

在重覆這場噩夢的過程之中，究竟是快意更多，還是痛苦更多，恐怕連利安德爾先生?自己也分?辨不出來?了。

他且笑?且哭地在噩夢中行走?，將遇到的所有人都裹挾進來?，因為某種機緣巧合，他獲得了一?種能力，這種能力能將這個?噩夢變得格外真實、變得格外觸手可及，但同時也將這個?噩夢變得無比綿長，像是在一?個?太陽無法?升起的夜晚裏，黑暗與冰冷永遠也看不到終點。

操縱著這個?噩夢的怪物?，同時也是被這個?噩夢操縱著的可憐人。這個?可憐人心中也懷著一?份希望，希望有人能將他從噩夢裏解救出來?，他寧可死了也不願意浸泡在那段黏膩而痛苦的往事中，他想要解脫。

但萊芙並不覺得利安德爾先生?值得可憐，更不打算給他一?個?解脫。

終於將土填得與周圍的地面一?般無二?了，萊芙還是不滿意，伸出腳來?，在剛剛鋪上的泥土上，又踩了幾腳。接著又去邊上挖了點帶著枯草的泥巴來?，蓋在那塊地上。

萊芙懷著深深的惡意，想要讓利安德爾先生?繼續受到懲罰。

這種惡意，有一?半是為了那些被利安德爾先生?所害的人，另一?半是為了萊芙自己。因為利安德爾先生?中斷了她連續十六年——不，如果?過了這個?月，就應該是十七年了，這該死的家夥中斷了她連續十七年的平靜。

萊芙決定在這個?世界裏安心地生?活，盡量不去思索這其實是一?個?虛擬的游戲世界，因為這種思索既不能讓她更加開心，也不能解決任何實際問題。她只想像那些她喜歡的熱血主人公一?樣，在穿越異界之後，進行另人興奮的冒險，而不願意沈浸於諸如“這個?世界是真的還是假的”“她為何會來?”“她該往何處去”“她做的一?切有沒?有意義”之類得不到答案的玄思之中。

然而在沙漠中經歷的那場循環，仿佛是一?個?隱喻，這個?隱喻讓萊芙不得不再次產生?在穿越之初經歷過的那種思維混亂。

《騎士與公主》這個?游戲，也不過是一?個?大一?點的循環而已，各種非玩家角色就是傀儡，玩家也不過只能按照預定的軌跡行動。萊芙不知道自己在這個?游戲之中究竟扮演著什麽樣的角色。

她是一?個?承擔著作用的工具人嗎？——她曾經是，她一?開始的作用，就只是將索菲公主變成的綿羊賣給主人公而已。

她是游戲中必須承擔特定命運的主人公嗎？——她是，她搶占了主人公的氣運。

她是給游戲引來?變數的人嗎？——的確，那條原本要被殺的重傷魔龍，此刻在她身後站著，實力強悍，心情愉悅，而且根本不相信自己會死。但是這種變數，也許就像是丹塞在婚禮現場殺了利安德爾先生?的行動一?樣，只能維持一?天，到了第二?天，利安德爾先生?還是活著，丹塞還是死了，什麽都沒?有改變。只不過這個?世界的運行，卻?並不像是利安德爾先生?設置的那個?循環那樣容易找到規律。萊芙不知道，那個?恢覆乾坤的“第二?天”，究竟會在什麽時候出現。

而到了那個?第二?天，她的騎士征程就會消失，而娜提雅維達……她會死掉的吧。

她們能救別?人，又有誰能來?救她們？

不過一?會兒的功夫，萊芙的思緒就又轉回?到娜提雅維達的死法?上面。娜提雅維達可以同麥德拉討論，萊芙的擔憂卻?無法?同任何人說；娜提雅維達可以通過在她胸口開一?個?洞來?給她長記性，萊芙卻?沒?有能力給娜提雅維達長個?記性。

——小心點啊，真的會死掉的。

娜提雅維達覺得她的擔憂非常可笑?。

就連萊芙自己，也覺得這種擔憂非常可笑?——對於一?個?非玩家角色，說到底不過是一?串數據，對於這樣的東西，她終究還是產生?了只該在同類身上才能產生?的感情了嗎？

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在萊芙埋好之後，依舊在那塊已經處理得與周圍地面沒?有區別?的地方呆了一?會兒。

娜提雅維達似乎察覺到她不太高興，於是也並沒?有來?擾她。

在這個?時候，這個?所謂的情坡，終於迎來?了一?對熱戀情侶。

那對戀人沿著萊芙和娜提雅維達兩人剛剛走?過的那條小路過來?，在路旁枝葉茂盛的長青樹的掩映下，既沒?有看到坡前站著的兩人，也不覺得這種時候這種地方會不會有人註意到他們。於是十指相扣，間或還要將唇齒碰上一?碰，仿佛一?對擁有同一?套內臟的連體嬰一?般，向坡上走?來?。

娜提雅維達早知道南部人與人之間的距離很近，而且並無什麽男女之妨，但是看著這兩人吻著吻著，手便不規矩地向對方衣服中伸去，想著這場面即便在南部，也算是孟浪了。不過她好歹是一?條三千歲的魔龍，見多識廣得很，見那對卿卿我我的情侶走?過來?，連目光也不曉得避。

情侶中的姑娘，先註意到萊芙蹲在樹前，接著又註意到了站在一?邊的娜提雅維達，於是松開了小夥的手，將上衣拉扯好了，問娜提雅維達道：“那人在做什麽？”

“你?們既然來?到這裏，難道不知道嗎？我從北方過來?才不久，就聽說了一?樁奇事……”娜提雅維達知道萊芙有意讓利安德爾先生?之後每天都能見到許多熱戀的人，從而用他的痛苦為那些無辜者的死恕罪，她樂於配合萊芙。

此刻見到這對一?看便在熱戀中的情侶過來?，想到南部信仰混雜，普通百姓對於許多道聽途說的神怪傳說，都樂意信以為真，便打算也給這個?地方造一?個?傳說出來?。只要娜提雅維達想，說上沒?頭沒?腦的幾句話，這對情侶就會信以為真，並且到明天一?醒來?，便將這個?傳說修飾潤色，向著他倆的親友們奔走?相告。

這對情侶果?然被勾起了興趣，異口同聲地問道：“什麽奇事？”

娜提雅維達說：“如果?真心的戀人牽著手站在那棵樹下，地底下就會發出聲音來?。感情越是深，聲音便越響；而如果?是虛情假意，就不會有聲音——你?們不妨試試看。”她編的這個?傳說，也並非全然是假的。

那個?小夥子聽了，似乎有些驚慌，看了那姑娘一?眼，忙說：“我們就住在這附近，可從來?沒?有聽說過這樣的傳說。”

那姑娘本想去試，聽那小夥不情願，便不吱聲了。但是娜提雅維達知道，最終姑娘還是會忍不住拉著小夥來?這裏試一?試的。總之，之後還會有更多人相信這個?傳說。至於這一?對驗出來?結果?如何，並不在娜提雅維達的考慮之內。

萊芙聽到身後的動靜，站起身來?。看到娜提雅維達身邊站著的一?男一?女，心想這情坡總算是有點像情坡了。

“你?們不信嗎？”娜提雅維達說著，向萊芙走?去，“那我們試給你?們看看吧。”

“試什麽？”在不解之中，娜提雅維達牽住了她的手，站到了剛才埋了水壇子的樹邊。

利安德爾先生?果?然忍受不了，瘋狂地在壇子裏跳動了起來?。

“居然……居然是真的……”姑娘驚訝地捂住了嘴，“這下面又沒?有東西，居然真的會發出這樣的聲音。”

娜提雅維達說：“聽聞在熱戀中的許多情人，都會來?這個?地方。或許正是因為如此，樹木也被感情影響，從而產生?了靈智。一?遇到有情之人，便忍不住發出這種聲音來?——這應當是笑?聲吧。”

“你?這麽一?說，樹靈笑?得更響了，應該是知道之後會有更多的情人來?這兒，所以感到高興吧。”姑娘完全相信了，看了看身邊的小夥，明顯也想站過去聽一?聽樹靈的笑?聲，但是她這時註意到，原本蹲在樹下的小個?子，居然也是一?個?姑娘，“可是，你?們兩個?都是姑娘家，怎麽……”

“算了，算了。”那小夥早就想要走?了，“兩個?姑娘家又如何？既然她們也是真心相愛，我們何不將這個?地方讓給她們。我們還是先走?吧……”說著，便拉著姑娘走?了。

萊芙在原地呆站了一?會兒，由於一?開始沒?聽清娜提雅維達編給那兩人聽的傳說，對於三人間的會話一?直聽得雲裏霧裏。不過她也不是傻子，聽到什麽“有情之人”，什麽“真心相愛”，不由得想到了現在被困在壇子裏的怪物?也曾經說過類似的話。

娜提雅維達也早明白了，在這個?所謂的情坡上，情人到這兒來?會做什麽事。剛才那些情侶們忙著向萊芙推薦這樣的地方，顯然是存心要逗她的。娜提雅維達雖然不喜歡別?人逗萊芙，但是既然到了這裏，自然也想逗上一?逗：”騎士小姐，可知道剛才那兩人將這個?地方讓給我們，是讓我們做什麽的？”

“我當然知道。”萊芙說，“他們想錯了，我們快回?去。”

“騎士小姐既然知道，”娜提雅維達說，“入鄉隨俗，不好嗎？”

萊芙回?想起了很多東西，在娜提雅維達給她的借條上，寫?著“只能將財產交給配偶。若出借，月利五分?。望騎士小姐早日?歸還，或爭取改變身份”；在送她寶石的時候，說這是“彩禮”；剛剛，又拿她與魔龍祖宗的龍新娘來?比……要是她再聽不懂魔龍的意思，就是大傻瓜了。

作者有話要說：

肝：我懷疑我是工具人。

利安德爾先生：撞撞撞撞撞……（翻譯：為了配合你倆搞對象，全員工具人。你這個可惡的主人公！摔！）

龍：你們聽他笑得多開心。

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