晴朗的夜空中星光點點, 還掛著?一個微胖的月亮，映照著?下頭一處幽僻少人之處，枝丫遮擋著?的一個烏漆抹黑的小土坡。冬至夜裏, 寒涼之氣襲來得?尤其?之快，在這樣?的地方, 除了點火燒點枯枝幹草, 恐怕也就只能相擁著?取暖了。

娜提雅維達俯下身來，鼻尖幾乎要觸到萊芙的額頭：“嗯, 騎士小姐，好不好嘛？我們?也是難得?才來到這個地方的，下次有機會來這裏，恐怕已經?不知道?是什?麽時候了。”

“不好，我們?快回去。”萊芙往後?縮了一縮, 入鄉隨俗，入什?麽鄉隨什?麽俗？這魔龍的玩笑，開一個還不夠, 居然成系列地開了起來。

萊芙向來時走過的小徑走去，心道?自?己在將玩家的氣運搶奪過來之後?，莫不是同時也將玩家的女孩子緣搶過來了。

她又定了定神?, 看了看系統背包裏的那?卷《x龍手冊》。之前她將那?個不認得?的字認做了“屠”, 接著?憑著?這卷書上?的招式, 確實使得?魔龍暫時在她面前松懈下來，又從魔龍那?邊獲得?了許多物資……誤打誤撞，她幾乎認定這就是《屠龍手冊》了，但現在看來, 決非如此。這手冊上?的招式，給魔龍傳達了錯誤的信號, 這些信號……摸尾巴，做吃的，看星星，在魔龍看來分明就是求偶信號。

她是無心，魔龍卻認真了起來。

萊芙只恨自?己，為什?麽這麽遲才意識到這一點，居然一直以來都將娜提雅維達給的禮物，當成戰利品。

所幸亡羊補牢，為時未晚。她檢查了一遍，這本手冊一共十二章，現在只開到第三章 ，第四章還沒有開啟，不由得?松了一口氣。她有一種預感，第四章開出來，說不定是一件很難做的事情?。

總之，她之後?是絕對?不會再照這本《x龍手冊》上?的建議來做了。

萊芙下定了決心。

“這樣?看起來，騎士小姐恐怕還是不知道?了？”娜提雅維達倒沒有要將萊芙強留在此的意思，只是跟在她身後?慢慢地走，見萊芙慌不擇路，差點要撞到一棵樹上?了，才伸手在她腦前護著?。

“我當然知道?。”萊芙又羞又氣。

娜提雅維達說：“我想要對?您做那?個傀儡萊芙想要對?我做的事情?。”

萊芙本來倒是並不清楚娜提雅維達和傀儡萊芙做了些什?麽，之前聽她說起，在傀儡萊芙胸口上?開了口做試驗，便當娜提雅維達和傀儡萊芙做的，就同萊芙和傀儡魔龍做的差不多——不過是爭執和打打殺殺罷了。

然而，那?個接著?她們?之後?出來的騎士說，見到的傀儡是心愛之人；蘭斯出來之時衣衫不整，他遇到的傀儡是好幾個女人；之後?一道?出來的騎士們?和傀儡，幾乎都是兩人相抱著?的……將這些聯系在一起，很明顯就只能得?出一種結論了。

萊芙並不是不知事的人，在她這個年紀的姑娘好些都已經?成婚生子了。她雖然沒有這個打算，好歹也曾經?有過追求者。但是像娜提雅維達這般……總是將這些事掛在嘴邊的，萊芙還是第一次遇到。

果然野獸就是野獸。

見萊芙不回答，娜提雅維達便自?顧自?地說了起來：“我還當那?是真的騎士小姐，那?麽熱情?，那?麽粗暴……又要親我，又對?我說情?話，還忍不及要扯我衣服呢……別?人也就算了，她長得?和騎士小姐一模一樣?，這麽欺負我，真是搞得?我好害羞……”

兩人已經?走得?離那?棵樹有很遠一段距離了，依舊能聽到利安德爾先生在壇子裏發出的聲響，仿佛咒罵著?驅趕二人。

“你害羞什?麽？”萊芙渾身不自?在起來，她還記得?利安德爾先生說過，傀儡的面容是心愛之人，而傀儡的作為則反映了看見傀儡的人的真正的想法——這樣?說來，難不成她每次舉起刀的時候，娜提雅維達都從來沒有當成她真要來屠龍，而是當成了某種情?趣不成。

這魔龍愛看人類寫的情?情?愛愛的小故事也就罷了，怎麽腦子裏居然滿是情?情?愛愛的東西。

對?於一只兇惡殘暴的魔龍舉起屠刀，萊芙可以毫不猶豫；但是一想到這只魔龍的心思和一個青春少艾的懷春少女並沒有什?麽區別?——尤其?當這個魔龍懷的還是萊芙本人的時候……不行，她不能再繼續想下去了，如果再這麽想下去，恐怕她就要有罪惡感了。

萊芙從來沒有這樣?子過，她一向並不會胡思亂想，即便遇見值得?胡思亂想的事，一時想不通，也會立刻放過去的。誰知這次只是聽了魔龍幾句話，腦子就像是被?放進磨盤裏一樣?，攪了個一塌糊塗。

對?於感情?之事，萊芙在最初穿越之時還沒有下定決心，但是在知道?自?己穿越來的是一個游戲世界之後?，便早已想通了：如非必要，她想要盡量避免。面對?她遇到的人——或許應當稱之為“角色”更?加適當——給她的善意，她不會刻意拒絕，但也不會接受得?太多。她不想要與這個世界上?的任何角色，產生任何感情?，無論是這種感情?，是什?麽種類，友情?、親情?、師生情?誼、或是愛情?。

任何深刻的感情?，首先並不是萊芙喜歡不喜歡的問題，而是她打算不打算要的問題。

萊芙好比一個決心一輩子在旱地上?行走的人，周圍流淌著?清澈的河水，為了生活下去，她當然免不了需要掬一捧水喝，拿水來洗手洗腳洗衣服，即便是她不想碰水的時候，水裏的魚兒跳動，也會讓她身上?濺上?一點，但這一點水，讓風吹一吹，讓太陽曬一曬就幹了。

但是除了她之外的其?餘人，都是喜歡在河中玩水的人。那?些在河中玩水的人，如果叫她下河玩水，萊芙是絕對?不肯的。她想要步伐輕巧，走得?快速，離開的時候悄無聲息，最好還是保持身上?幹燥；如果被?河水浸濕，她會走得?很慢，走得?猶猶豫豫，離開的時候拖泥帶水。

對?於這個世界的依戀，那?些感情?，就是那?些沾在她身上?的水。

她終究記得?，她是來自?另一個世界的人。和游戲中的角色有過深的交情?，她會覺得?自?己很奇怪。而這種交情?在產生了之後?，如果有一天她獲得?了離開這個世界的機會，也許她就舍不得?了。如果她真的有離開的機會，接著?真的離開了，那?些同她玩水玩到一半的人，看到玩伴突然消失了，又會是什?麽感覺？她知道?離別?的感覺，那?一定會難過得?要命。

娜提雅維達就是其?中一個想要和她一起玩水的人，不但發出邀請，甚至上?手來拖她了。

萊芙倒不是糾結於該在哪兒玩，或是與誰一起玩，她只是從來沒想過要玩水這碼字事而已，她記得?她是決定了走一輩子旱路的人。

然而此刻半條褲腿已經?下河，她半幹半濕地杵在河邊，渾然不知哪處才是前路。

萊芙看了魔龍一眼，後?者臉頰微紅，眼角濕濕的，看著?她的眼神?，像是帶著?一排密密的小鉤子：“我還有點舍不得?殺了她呢。她可比騎士小姐知情?識趣多了……”

“你……娜提雅維達！你平時都在想什?麽東西？”萊芙之前沒意識到娜提雅維達對?她的心思，也就罷了，她既然想到了，就沒有逃避下去的打算。她一個人胡思亂想，解決不了任何問題，倒不如幹脆說開了的好，“我們?的性別?——這倒沒有關系。我並沒有與任何人產生戀情?，或是成婚的打算——這也暫且不論。但我們?完全，就是兩個不同的物種，你能想象人和一只貓、一頭豬、一匹馬在一起嗎？雖然你現在是人的樣?子，但你畢竟是……”

“娜提雅維達大人，萊芙，我們?正在四處找你們?呢。都這麽晚了，你們?剛到哪裏去了？”一個騎士向她們?走來，腰佩重劍，手裏提著?一盞燈，是出來尋她們?的。

見到了同伴，萊芙知道?不能繼續說下去了，便住了嘴。

“我們?去了一個叫情?坡的地方，據說總是會有熱戀的情?侶去那?兒，可惜我們?去了那?地方，卻只見到了一對?……”娜提雅維達往萊芙身上?貼上?來，一條手臂環在她的肩頭，“騎士小姐穿得?這樣?單薄，冷不冷？”

萊芙渾身的毛都豎起來了，如果她的頭發是硬的而不是軟的，恐怕她的腦袋現在已經?成了一個滿是硬刺的海膽了。娜提雅維達的靠近讓她非常緊張，但是萊芙知道?自?己的緊張並不是因?為魔龍的身份——實際上?在知道?了娜提雅維達的真實身份之後?，在同她相處的過程中，萊芙經?常性地忘記這個事實給她帶來的威脅。她的緊張另有原因?。

“不冷……”萊芙說著?瞪了一眼娜提雅維達，在後?者金色的眼睛中，她看到那?個小小的自?己，神?情?非常慌亂。

娜提雅維達將她摟得?更?緊了。

“情?坡？”那?個騎士也跟著?攏了攏自?己的衣服，呼出了一口氣來，已經?成了白霧，“還沒有聽說過，很值得?去看嗎？這麽晚這麽冷還要去……”

萊芙看著?走在前頭的騎士的背影，想著?她和娜提雅維達單獨在一起的時候，倒還能好一些。一旦有了第三人在場，娜提雅維達更?是肆無忌憚。

走著?走著?，人便多了起來。在平常這個時候，多數人早已進入夢鄉。然而在收獲節期間，街上?徹夜明亮，歡慶至淩晨。

娜提雅維達似乎聽到了萊芙的心聲一般，對?前頭的騎士說：“你先回去休息吧，我同萊芙還想要在這兒逛逛。”

“好。”那?騎士忍不住打了個哈欠，“我回去交待一下，晚些關門落燈。大人您和萊芙可以多玩一會兒，不過今夜，晚歸的人也挺多的……”

那?騎士朝住所走去，似是困極了，步伐極快。

娜提雅維達松開了萊芙，接著?走到了街邊，買了一塊做成麥穗形狀的糖。

萊芙接過，咬了一口，挺硬，只能含在嘴裏慢慢地舔。濃郁的甜味在口中慢慢地化了開來。

“剛才差點忘了這事……”娜提雅維達不知從哪裏摸出來兩粒雞蛋大小的珠子，獻寶似的捧到了萊芙面前，“這是從利安德爾先生身上?挖出來的，本想要給你，差點忘了……”

珠子散發著?淡淡的紅光，看起來像是一塊大紅寶石，但是這珠子裏頭蘊藏著?寶石中沒有的能量。萊芙伸手一摸，珠子的外沿先是冰涼冰涼的，接著?在手掌接觸到珠子的部分，像是燃起了一叢小火苗一樣?發燙，這種珠子只要摸過一次就不會忘記。

“這是，獸核……”萊芙是第二次見到這種東西。第一次見到這玩意兒的時候，還是在第一次任務中。

那?個娶了假扮成索菲公主的莉斯汀格、接著?成為艾塞亞王國國王的諾倫，便是在使用了魔獸的晶核之後?狂化，以人類之身獲得?了只有魔獸才會有的力量。接著?在他的體內，便凝聚成了這種紅色的比晶核大了許多的獸核。

獸核一掐即可成粉，可以用來淬練武器。獸核給武器增加的數據不可見，但是就萊芙的親身體驗而言，一枚獸核帶來的提升，明顯比在刀柄上?鑲嵌一枚極品晶核帶來的提升效果要大許多。只不過獸核粉末帶來的提升，是固定在武器上?的，不像晶核那?般可以隨拆隨換，如果更?換了武器，獸核帶來的效果會跟著?舊武器一同消失。因?此也算是各有利弊。

“……看來利安德爾先生果然是人類。”萊芙先前還疑惑著?利安德爾先生不知是人還是魔獸。利安德爾先生擁有強悍而詭異的能力，且多年不老，這像是魔獸才有的能力；然而另一方面，他的相貌、感情?、行為模式，包括在萊芙看到的記憶畫面之中，那?個在十年間逐漸長大的身體，卻無疑證明他是一個人類——這些矛盾之處，此時終於得?到了解釋。

“這兩顆獸核都是利安德爾先生的嗎？”萊芙想到諾倫國王在吃了晶核之後?，變得?人不像人獸不像獸，接著?完全被?獸性控制了身體，徹底地失去了理智，但是利安德爾先生的情?況似乎和他不一樣?。後?者在大部分時候都是一個人類，他魔獸化的部分，似乎僅僅在力量上?。

“還不止這些。”娜提雅維達說著?，又從不知哪裏掏出了更?多紅色珠子來，兩只手中各捏著?三個，“一共有十四個呢。利安德爾先生可真能吃呀……”

“吃下晶核之後?，為了獲得?魔獸的能力，便要承受著?常人無法忍受的痛苦。”萊芙將一枚紅色珠子握在手中的，感受著?接觸皮膚的地方傳來的逐漸加深的灼痛感，這與觸碰晶核之時帶來的感受相同。

萊芙在見到諾倫國王體內的獸核之後?，便查閱了許多相關的資料。她知道?，人在吃了晶核之後?，晶核並不在體內溶解消失。反而會在給予人力量的時候，吞噬血肉，越變越大，殘留在內臟之中，不斷給人以灼痛感，到了最後?，就像是腹中生著?一把火一般，痛苦難當。

是以魔獸晶核雖然廣為流通，但是並沒有多少人會為了獲取力量而吃下晶核——大多數人並不知道?晶核食用的效果，而吃下晶核的人，無論是誤食還是刻意為之，雖然會獲得?力量，但是也往往在使用這種力量造成足夠夠大的暴-亂之前，就因?為忍受不住晶核入肚的痛苦而自?殺死了。

利安德爾先生居然能吃下十四顆晶核，並且帶著?這些晶核過了百年。

周圍人來人往，歡快的歌舞之聲尚未停歇，到處都是火光和麥香，即便有人看到了娜提雅維達懷中的紅色珠子，也只當作是某種形狀顏色有些特色的糖果而已。

“別?浪費，在回去之前就用了……”娜提雅維達伸手，在萊芙手中那?粒珠子上?輕輕一敲，那?珠子便產生裂紋，滲出紅色的液體，這些液體就像是食用晶核者的血，接著?整粒珠子就成了一堆血紅色的粉末。

萊芙此時總算是知道?，剛才娜提雅維達為何要讓那?個騎士先回去了。哪裏是為了再同她一起逛逛，分明就是要把這些獸核都留給她淬煉武器，而不想分給其?他人。

書中記載：魔龍是一種極其?吝嗇的生物，雖然坐擁財寶無數，然而依舊貪求更?多財寶，絲毫不知滿足，從來不會將自?己獲得?的好處分享，錙珠必較，對?於血脈親人亦然。萊芙還記得?娜提雅維達在給她打欠條的時候，是半個鐵戈沙幣都不會算錯的。

這樣?吝嗇的魔龍，此時不是為了自?己，卻是在為她藏私，為她留著?好東西，不肯多舍一毫給別?人。似乎在遇到她之後?不久，魔龍就開始這樣?對?她了。那?種深藏在本能中的貪婪，似乎唯獨對?她一個人是無效的——又或許是另一種方式起效。

萊芙之前對?魔龍給她的好處，只當是自?己用計策用招式弄來的戰利品，並沒有多想，然而此時將念頭落到此處，竟不由得?有些動容。

娜提雅維達，確實對?她極好。

許多血紅色的粉末掉到了地上?，萊芙連忙拔出刀來，褪下刀鞘，卻發現自?己的刀在套了龍革鞘多日之後?，似乎刀體本身有了變化，像是鍍上?了一層黑色的薄膜一般。她拿著?刀尖去觸那?些血紅色的粉末，本來這些粉末應該被?刀吸收的，但是這回，卻絲毫也吸收不了了，不由道?：“這是怎麽回事？”

“我明白了，”娜提雅維達說，“我的外甲，可要比這些粉末厲害多了。這把刀怕是淬煉過頭了……”

“淬煉……”萊芙一噎，“過了頭……”

這不是魔龍第一次幫她把事情?做得?過了頭。萊芙仰頭，看著?懸在空中的系統界面，那?一欄顯示貨幣值的數據，已經?超過了顯示上?限。

萊芙暗自?長嘆一聲。

武器只有更?換本體、鑲嵌晶核以及淬煉這三種升級方式，她不打算換武器，晶核可以用錢來買，淬煉居然已經?過了頭。這一回，繼貨幣系統崩潰之後?，武器系統也已經?到達了升級的天花板。

魔龍這種逆天的生物，是會破壞世界平衡的存在。

眼睜睜地看著?那?些血紅色的粉末逐漸消失，萊芙覺得?頗為可惜。

“帶回去分了吧，這次任務也並不是只有你我二人出力的。”萊芙見娜提雅維達在聽到“分了”的時候瞬間瞪圓了眼睛，捕捉到了某種微妙的心思，又補充道?，“反正這些東西，你也用不上?啊。而且這些小珠子又不結實，一旦碎了，就不好看了……”

娜提雅維達低頭，看了著?那?一堆亮晶晶的珠子，頓了一頓，接著?平靜地問：“騎士小姐，沒有別?的武器了嗎？”

萊芙搖頭：“真的沒有了。”

娜提雅維達說：“那?好吧。”

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等到萊芙同娜提雅維達回來的時候，依舊是燈火通明的。除了希爾頓團長以及屈指可數的騎士過於困倦才早早睡了之外，剩下的有三十多近四十個騎士還沒有睡。

畢竟與利安德爾先生之間的正面交鋒，只是今天白天的事情?而已。在今天之前，騎士們?被?分為兩波，經?歷了完全不同的事，此時終於有機會互相交換這幾日的見聞，自?然很難睡得?著?了。

萊芙剛走到大門口的時候，騎士們?聊到了利安德爾先生特意造出來的那?些傀儡，話頭正好落到了娜提雅維達和萊芙身上?。

“……你們?這邊的幾個，都是見到了自?己心愛的姑娘，是不是？沒有一個例外吧？”說話之人正是那?個見到初戀情?人的騎士，他是其?中最有發言權的人，因?為他從頭到尾見證得?最多，“但是娜提雅維達大人和萊芙，看到的傀儡居然是彼此的樣?子，你們?說，這兩人之間的關系，是不是……”

這騎士說得?口幹舌燥，喝了一口當地釀造的果酒，臉上?帶了兩抹紅，已有幾分醉意了，而若不是喝醉了，諒他平常時候，也是不敢對?娜提雅維達置喙的，他說著?說著?站了起來，踩到了椅子上?：“這不是我說的，這不是我一個人這麽覺得?的……她倆之間，根本不像是普通的朋友，絕對?不止……我對?著?天主起誓……第一次見到她倆在一起的時候，我就覺得?，不對?勁……”

萊芙心道?自?己實在遲鈍，當局者迷，旁人都比她清醒。

娜提雅維達擡拳抵唇，輕輕地咳了一聲。

別?的騎士們?很快就發現了兩人站在門口，將那?半醉的騎士從椅子上?拉了下來。

那?騎士還不肯消停：“你們?是不是不信，這可是我親耳聽到的，她們?確實見到了彼此。姓利安德爾的怪人也說了……嗝……看到的傀儡是心愛之人……那?還能有假……而且，而且剛才回來的那?個誰，不是說了，她倆還去了情?坡。別?裝了，情?坡是什?麽地方，你們?誰不知道?……”

三十多個人，六七十只眼睛看過來，萊芙只恨不得?挖一個坑鉆進去了事。

作者有話要說：

至今依舊沒有人猜到屠龍手冊的下一式……害怕

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