喬瑞青屏息凝神走在漆黑林間, 說實在心裏有點打鼓。臨出門時他左右權衡，最後還是邁出了步。

以防萬一，他在屋裏留了一張字條, 說清楚一切行動處於他個蟲，一切責任由他自己承擔。

這樣應該就不會連累到阿諾了吧？

惡劣的氣候終於讓喬瑞青擁有“回到荒星”的實感：白天錄制節目的時候還是晴空萬裏，夜晚便開始寒風陣陣、雪片紛飛。腳下的路還是他熟悉的，但這倒是他第一次在荒星晚上出門——要知道這個星球夜間低溫有時候可以殺蟲。

不知道是不是喬瑞青的錯覺, 他感覺收編之後街道上更加荒涼，連原先隨處可見的荒星特色小酒館都消失得幹凈。

失去了微茫燈火的荒星像個噬蟲大口。

喬瑞青裹緊大衣邁步向前，捂住口鼻抵擋煙塵和狂風。西南巷不遠，穿過叢林就能到，但沿途的差勁路況開始讓他氣喘籲籲。

寒風凜冽，他頭頂的樹枝哢擦一抖, 落得喬瑞青滿頭滿臉的雪沫。

還是休整一下再前行。他記得不遠處之前開著個名氣還行的店子, 不知道現在還能不能給個落腳處。

理論上這裏就該能看見那家店的大致輪廓了。喬瑞青瞇著眼在重重霜雪中尋找, 終於勉強看見一個破爛木牌在風中瑟瑟發抖。

那個木牌晃悠悠掛在一根樹枝上, 只剩下半截；原先拿大筆龍飛鳳舞塗抹的店名現在只剩下個三點水可以勉強看清。

他走到近前，才發現這家店早已蟲去樓空。失去定期維護，小小的建築很快在惡劣氣候下淪為斷壁殘垣, 哪還有半分蟲氣。

喬瑞青撫摩發脆的墻壁，突然在心中生起一絲說不清道不明的悲涼。這顆生氣勃勃的星球, 在收編的那一刻被判下死刑, 失去燈火的建築是無言的墓碑；而現在它被拉出來宣傳，那是一場浩大而中空的追悼會。

冷風在廢墟間穿梭，發出嗚嗚咽咽的哀嚎。

“感謝帝國！現在生活好起來啦……”他們說。

“感謝你們為帝國做出的偉大犧牲和貢獻，現在入土為安吧，閉上嘴不要憤怒、不要難過……”喬瑞青聽見。

他們妄想這樣封住所有蟲的嘴嗎！

喬瑞青想要大喊, 可是只能做到深深呼吸；他調轉方向回到大路，往西南巷繼續走去。老彼得說剩下來的蟲都在那裏，他想，那麽希望也在那裏。

可是剛走出兩步，喬瑞青聽到頭頂傳來不詳的“嘎吱”聲。他擡起頭，看到只剩下一小截的屋頂出現道道令蟲心驚的裂紋。

雪塊劈頭蓋臉地砸下來。

要塌了！他在心裏說了三百遍“快跑啊快跑啊”，可是雙腿分毫不聽使喚。情急之下他努力調動肌肉，反倒把自己絆倒在地。

喬瑞青跌坐在地上看著磚石瓦塊夾雜著冰雪掉下來，像是慢動作。心裏出現的第一個想法居然是“還真讓阿諾烏鴉嘴了”——

“躲開啊！”千鈞一發之際，他聽見熟悉的聲音喊道。

隨後他被一只健壯的蟲撲倒在地，推出去好幾米遠。“你是傻的嗎！就站在那裏等——”身上的蟲喊。

喬瑞青在地上躺著，那位從天而降的英雄半趴在他身上。他們靠得那樣近，以至於喬瑞青呼吸就能吹動身上蟲半長不短的紅發；胸膛貼著胸膛，過於激烈的心跳好像兩只蟲敲同一張鼓。

阿諾跟來了？一認出這位“英雄”，喬瑞青突然就有了安全感，也突然委屈得不行。

請不要誤會，他不至於被兇兩句就嚶嚶嚶，再說這也是他自己作死。只是在熟悉的地方和熟悉的蟲，此情此景，人是物非。

昔我往矣。今我來思。

“呃，你……哭什麽，對不起，我不是故意要……”直到阿諾結結巴巴地開始道歉，喬瑞青才發現自己眼淚都結出了冰碴子。

他卻徑直擡手抱上了阿諾的臂膀，把頭往下埋去：“他們把我的家變成這樣了……他們把我們的家變成這樣了……”

喬瑞青沒有特地憋著哭音。

不是不尷尬，尤其是他和阿諾前不久才剛剛鬧過一點點不愉快。但情緒上頭誰還顧得上那麽一點面子。

喬瑞青悔啊，為什麽沒有第一時間回來看看。他還悔自己居然拍了這麽長時間戰爭宣傳，無形之中往自己的家鄉胸膛裏插了那麽多刀子。

好在難以宣諸口的悲哀阿諾都懂，他沈默下來，有一下沒一下地拍打喬瑞青的後背，像在哄小孩。

“我之前還以為是你變了。那些狗屁不通的演講還有感言……”等喬瑞青稍稍平靜一些，阿諾輕聲說道。

“我很抱歉，”喬瑞青回答，“我很抱歉……”

“我也難受，其實。”阿諾悶悶地說，“在戰場上的時候。”

喬瑞青抽抽鼻子不回話。

他們沈默相對半晌，終於忍不住有了第一個對視。蜻蜓點水似的一眼，兩蟲就雙雙移開了眼光。

喬瑞青後知後覺地意識到，剛才的氣氛莫名有點暧昧過頭。他現在還跟阿諾保持虛抱著的姿勢，臉頰上可以感受到彼此的呼吸——

“走吧，我看你這個路線是不是想回歐羅拉？我送陪你一程。”阿諾麻溜地拍拍衣服站起身，嘟噥道，“——可以吧？”

歐羅拉就是喬瑞青以前開的酒館的名字。喬瑞青趕緊爬起身，感覺身上還留著似有似無的溫度。

他居然有點不明不白的失望。

喬瑞青搖頭，用力抹了一把臉，正式說：“當然可以，一起去吧。剛才謝謝你。”

現在變成了兩只蟲一起頂著風向西南巷走去，大概前後有錯開一個身位。喬瑞青在前，阿諾落後半步跟著。

這半步的距離又讓喬瑞青有種微妙的落差感。他一面走，一面找些話題來填補空白：“我這次回來完全建立在帝國的謊言之上。不知道你有沒有聽說過之前星網上小火一把的話題？救救荒星遺民那個。”

“嗯。”阿諾說，呼出一串白氣。

這幾乎把喬瑞青弄得忐忑，繼續說道：“那件事情被刪得很快，但還是留下了不好的影響——我是說，對帝國而言。所以他們強迫我過來演戲……我大概是把對帝國的敵意轉移到護送軍雌身上來了。對不起。”

阿諾聽著一點點擰起了眉頭：“啊……抱歉。”說完他抿住嘴唇沒有說話，一時沈默下來。

兩蟲無言地往前走，雪片夾著風沾濕了衣襟頭發。

半晌他們同時開口：

“他們——”阿諾說。

“你——”這是喬瑞青。

一說話就撞到一起，他們又只好雙雙閉嘴。

阿諾擡擡下巴示意喬瑞青先說。

“……你最近怎麽樣？”喬瑞青低頭看著地面。

“還行。拿到了校官銜，差不多再奮鬥幾年就不幹了。職業軍雌真他媽不是蟲幹的事。”阿諾悶悶地回答。

走在這條風雪路上，阿諾壓抑了許久的心情神奇地平靜下來，連之前十足強烈的“找喬問個清楚”的想法都煙消雲散。

喬糟糕的態度也好，擁軍宣傳也罷；甚至連他當初為什麽突然提絕交，都無所謂了。阿諾在見到喬瑞青之前胡思亂想很多，現在見到了，反倒有信心把一切往好的方向想。

他不知道自己這算是放下還是放棄。此刻阿諾和喬瑞青走在熟悉的路上，感覺自己好像沒有那麽貪心了；他側頭看喬的反應，發現對方一直斂著眼神，整只蟲呈現出一種緊繃的狀態。

而阿諾覺得快樂。他們雖然沒有聊天，但與喬的尷尬相反，阿諾感覺到輕飄飄的幸福。

這樣夠好啦。

他居然不忍心打破這樣的靜謐氣氛。但他還有十分在意的問題不得不問：“他們是不是經常這樣？逼迫你做了不少事情？”

然後他很高興地看到喬瑞青秒懂了他沒頭沒尾的問話：“帝國嗎？也還好。我第一個綜藝是自己拍的，之後出鏡的所有節目就都是宣傳任務了。”

喬瑞青難得地長篇大論。“我這次本來也是要來專程演戲的。我看帝國是急眼了，宣傳風聲一天比一天緊，現在連這麽個垃圾星的輿論也容不下。剛才在錄節目的時候，我問過那只雌蟲——留在荒星的蟲都藏在西南巷。”他拍拍身後鼓鼓囊囊的背包，“我把便攜攝像機都帶來啦，就想把真相錄下來帶走。”

阿諾聽得露出點笑來：“酷！我最喜歡做這種事情。”

得到稍顯積極的回應，喬瑞青終於松快不少，不由得也跟著傻乎乎地咧嘴。他背過手去，從背包裏掏出攝像機放出來：“給你看。這個小家夥我都有點感情了。”

按動開機按鈕，小攝像機“滴滴”亮起紅光，顫巍巍飛了起來。頂著風雪，它表現出了十足明顯的不適應，努力在半空中扭動躲避遮擋鏡頭的雪塊。

千躲萬躲還是躲不過。一陣大風吹來，攝像機“啪嘰”一下栽進了雪地裏，小翅膀徒勞撲騰，著實委屈。

……喬瑞青發自內心地感激它。有這麽一通騷操作，他就可以理直氣壯地和阿諾一起笑得超大聲，尷尬的氣氛一掃而空。

感謝犧牲，永垂不朽。

阿諾捂著肚子走過去撿它起來，跟拍小狗頭似的拍掉攝像機頭上的雪：“還挺可憐的啊，小家夥？”

攝像機在線自閉，搖搖晃晃地飛回喬瑞青身邊呆著去。居然還很乖巧地選了一個拍照好看的角度。

喬瑞青覺得自己怕是不可能笑夠了。這時卻聽阿諾“哎”了一聲：

“這不是以前力氣老爹住的屋嗎？我們也在裏面呆過好久的。再往前走一段就是你開的歐羅拉了是不是？”

喬瑞青聞言擡頭，只見一棟深色小屋半掩在雪中，墻瓦卻不顯破敗，好像是有蟲定期維護的樣子。

被裏奇老爹撿回去的時候也是一個風雪夜，他一時有些恍惚。遠處隱隱有微光，是他酒館門口的燈火。

攝像機悄無聲息地爬升，給這間小屋留下一張特寫。而喬瑞青呆立在原地，幾乎覺得有點近鄉情怯。

這才像是真的回家了。

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