隨著他的話音落下，程定的目光移到了羅止行的臉上，想要看看他會有怎樣的表情變化。只是可惜，程定什麽都沒有得到。

“陛下誤會了，微臣這麽做，都是為了幫陛下清理那些心懷不軌的人。”恭敬地斂著下巴，羅止行淡淡開口。

凝視著他的臉，程定壓抑著脾氣點頭，“很好，羅止行，朕竟然是到如今才看出你的真面目。未來時候還長，你好自為之。”

“陛下說的是，未來時候還長，陛下洪福萬年。”附身長拜，羅止行神色淡然，壓根沒有感受到程定的威脅一樣，“倘若陛下再沒有別的事情，微臣就先告辭了。”

沒有得到回答，羅止行直接站起身，轉身前的最後一瞬，眼睛不經意地掃過了站著的李公公一眼。他還是半勾著腰，用最恭敬的一面對著程定，仿若還是那個皇帝最忠誠的貼身太監，能為他做任何事。

冷眼看著羅止行離去後，程定壓抑的脾氣才頃刻爆發，抄起桌案上的杯子就砸在地上。

“陛下息怒。”此時大殿上只有李公公一個人隨侍，他連忙跪了下來。

“這個羅止行，朕以前竟還真的以為他是個良善的，放縱了他這麽多年。如今才知曉，他和他那個爹一樣，都是包藏禍心，簡直可惡！”怒聲咒罵，程定更是厭煩地把桌上那一摞奏折也隨手推倒。

眼底迅速劃過一絲光芒，又很快隱下去，李公公擡著頭，小心翼翼地打量了程定的臉色，才跪行到他身邊收拾殘局。一邊還不忘說些什麽寬慰，“再如何，也是陛下的臣子，陛下找個錯處將他處置了就好，不值得為這種人動怒。”

“你說的倒是容易。”發了一通脾氣，又對著自己最信任的人，程定口吻略緩和了一些，“他現在徒有爵位，卻壓根並不當差，朕就尋不到合適的錯處。往日裏又裝的太好，若朕說他為臣不敬，也沒有說服力。更何況，朕今日處置的朝臣太多，要是再急著把他動了，難免讓百官們寒心。”

越說著，程定又起了怒火，“現在的狀況，就只能放任他這麽先過一段舒服日子。那幫沒用的大臣們也不知是怎麽做事的，羅止行暗中做了那麽多事，竟然之前都毫無人察覺！”

“陛下放心，以後一定能找到合適的機會。”將桌面上的奏折都整理起來，只是原來不知道順序是怎樣的，李公公只好自己隨手擺了，“他的爹當年都能反抗陛下，更何況是他？”

這話倒是取悅了程定，羅止行父親的死，直到現在都是他心中最隱秘的痛快事。微哂笑片刻，程定這才伸出手，拿起剛被李公公整理好的一份奏折。打開最上面的一份，剛看了個開頭，他卻又沈下了臉，眉頭也皺在一起。

將他的神情盡收眼底，李公公慌忙又惶恐地跪下，“不知又是哪裏惹怒了陛下，可是奴才做錯了什麽？請陛下降罪！”

“不是你的錯，起來吧。”嘴角微沈，程定捂著發疼的頭，“是司天監呈上來的折子，合了羅止行和那個金國郡主的八字命理。哼，你猜猜是怎麽說的？”

站起來低著頭，李公公道：“奴才不知。”

“他們說，是大吉，天作之合。兩人成婚後，女方會大利男方命數，甚至可能讓他逢兇化吉，尊貴無比。”將那奏折扔回了桌案上，程定心中已然有了打算，“羅止行說的沒錯，這個金國小郡主若是真的嫁給了他，朕還又得多一分顧忌。”

默不作聲地垂下目光，李公公不做評價。

轉動幾下扳指，程定坐直身子，拿起了禦筆蘸了朱砂，不知寫了些什麽。最後才將奏折合上，揉著鬢角慨嘆，“朕真的是老了，可是為何，這些年來除了那個賤人的兒子，再也沒有過皇子出生。”

這句話可大可小，李公公更加將腰低了一些，“陛下洪福齊天，眼下也正值盛年，往後定然會有更多的小皇子出生。”

“罷了，去備些茶點吧。批完這些奏折，去南婕妤那裏。”揮揮手，程定說道，方才發了一番火，眼下竟感覺有些疲憊。

領了命，李公公轉身退下。到了殿外的才松下口氣，叫過來一個小太監。“去，禦膳房裏將準備好的茶水高點都端上來，要寫清火的茶，糕點要些好消化的，等會陛下還要去南婕妤處。”

“是。”小太監應了一聲，見四下無人，才大著膽子朝著一直帶著自己的這個公公感嘆一句，“公公照顧陛下，是最妥帖細心的，可是陛下如今的聖心愈發難測，時不時就要發些脾氣。”

“大膽！”厲聲叱他一句，李公公瞪著眼睛看他，“陛下的事情，也輪得到你來多嘴？往後若是再讓我聽到你說這樣的話，定要你受罪，到時候可別怪我不顧往日情面。”

忙小心地低下頭，小太監不敢多言，心中卻也清楚，李公公一像是這樣面冷心熱，說這些，也是為了自己不再犯錯。

見他臉色蒼白不敢說話，李公公才放他離去，“那還楞著做什麽，快去！”

連忙一溜煙快步走遠，李公公看著那個小太監，突然有些恍惚。他好像記得，自己剛入宮的時候，也是這樣莽撞，有一日竟是沖撞了公主。就在他以為大禍臨頭的時候，那公主卻笑著遞給自己了一塊糕點。

那塊糕點，當時只吃了一口，就被他小心地藏了起來。那糕點的味道是什麽樣來著？時間太久，竟都有些記不得了。凝視著重英殿的方向，李公公難得失神。

出了宮門，羅止行足足在馬車上吐納了好一陣，才覺得舒服了許多，郁結在心中那麽多年的怨恨，有朝一日能當著程定的面發洩出來，他才發現自己從未有一刻忘記過那些仇恨。

“爺，我們回府去嗎？”

馬車外傳來長均的問話，羅止行掀起車簾一角，看著外面熙攘熱鬧的人群，有一個小孩許是剛逃學回來，正被母親捏著耳朵罵。嘴角淡淡地彎了彎，羅止行放下車簾，“不，去寧思遠的府上。”

聽到荊國公前來拜訪的時候，寧思遠正在給園中的花修剪枝條，剛放下剪刀，就看到了他被下人帶到了面前。

“在下倒是不知道，寧大人竟然還有這樣的巧思，能夠修剪起花木來。”笑著頷首，羅止行打量著他面前的花木，竟還真的被修剪地不錯。

擺手讓下人們都退下，寧思遠皺眉看著他，“國公這是從宮裏出來的？”

“是。”未做隱瞞，羅止行卻先攔下那個拿著剪刀的下人，接過他手中的剪刀才讓他退下。

目光下移，寧思遠看到了他腰間的香囊，眼神閃爍片刻，又很快移開。“剛從皇宮出來，你就直奔我這裏，不怕被人發現你我有交集？”

“不怕，而且現在皇上就算是知道了，應當也以為是我來勾結你的。”淺笑著開口，羅止行對於自己的用詞還真是不客氣。

寧思遠也不由的搖頭笑笑，“你為何一夜之間，動作這麽大？”

看到了花斜邊橫出來的一根枝條，羅止行拿起剪刀，挨到它的時候卻又收手。“我得搶時間。”

這倒讓寧思遠一頭霧水，“什麽？”

“沒什麽，你可以當我是為了避開那個婚約。”放下剪刀，羅止行笑著指那個橫出來的枝條，“我看它很順眼，你且留著，讓它隨便長吧。”

他們談的原本是多嚴肅的事情，羅止行竟然轉口能說起花木，寧思遠哭笑不得地點頭，“國公爺都這麽說了，就讓它這麽長吧。說來也是，何必都修剪得整整齊齊的。”

“正是此理。倘若不是因為一些原因，說不定我們還真的能成為朋友。”點點頭，羅止行將剪刀交給寧思遠。

“國公這話就是寒人心了，我們原來還不是朋友嗎？”將那剪刀放下，寧思遠收斂神情，“國公此番來，到底是要做什麽的？”

“其實我來只為提醒你一件事，被罷免的官員空下來的職位，你要快些將那些人補上去。但不能由你動手。”對視著寧思遠的眼睛，羅止行負手說道。

寧思遠之前找來的那些或罪臣之子，或寒門書生，等的就是這一日。可是這些，也是寧思遠方才糾結的事，“我自然知道，可是到底該讓誰去辦，我就拿不定主意了。”

“那在下就給寧大人指一個人吧。吏部，沈赫。”像是早就有所預料一樣，寧思遠淡笑著開口，“而你之前和那些人的接觸，也要想辦法抹去痕跡。”

“之前他們都無人註意，我將他們救下後就妥善安置了起來，不會查出和我有關系。”寧思遠遲疑著開口，“只是你說的沈赫，他只是吏部郎中，能做的了這個主？”

“沈赫雖然只是郎中，但本身就是主管官員任免的，為人也公正。而且此前落魄時，我曾幫助過他一把。如今的吏部尚書昏庸無能，這件事，沈赫絕對說得上話。”伸手摩挲幾下腰中的香囊，羅止行回道。

有了他這一番解釋，寧思遠心下了然，連忙應下。

“我不便多待，就先走了。你遇到沈赫，只可告訴是我讓你去的，他自然也會幫你隱瞞。”說完後，羅止行微微頷首，轉身離開。

重新叫來小廝，寧思遠回到房中換衣服，著手去做這件事。

“爺何時跟寧大人關系這麽好了？”長均一直在門口等候，羅止行出來後，忙扶著他上馬車，隨口問一句。

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