精靈王子帶著族人盡可能快地趕往白城，艾達瑞安就在他的懷中——盡管粗略包紮過的肩膀疼得要命，萊格拉斯還是不願孩子稍離自己，連阿爾雯都只能騎馬跟在旁邊。不知道是不是錯覺，小王子好像開始發燒了，這讓精靈心急如焚。

抓到的偷襲者也與他們一道。這個被綁著撂在馬背上的家夥不斷地用汙言穢語折磨精靈的耳朵，直到有人把他的嘴巴堵上。

行至中途，他們出乎意料地遇到了阿爾雯之前遣返的四名守衛。原來他們四個一回到白城，就被法拉米爾立即又派回王後身邊——代城主為阿爾雯的自作主張憂心重重。萊格拉斯對於能增加護衛人手感到很欣慰，但即使如此，途中若再次遭遇敵襲還是很危險的。他立即指派守衛中的一個先行急速趕回白城，通知法拉米爾派人接應並預令醫療人員就位。

將近午夜，精靈們終於抵達了目的地，城裏的醫者立即開始忙碌。小王子確實發燒了，而且一直在昏迷，醫生們只能先用濕布和藥物降低他的體溫。他們緊張地討論著，試圖找出他到底中了什麽毒。

阿爾雯寸步不離兒子，萊戈拉斯也一樣。他坐在離艾達瑞安病床遠一點的地方接受包紮。肩膀的傷口非常深，一時半會很難止住流血——但萊戈拉斯沒法分心去理會這些，小王子的安危是他唯一關心的事情。

法拉米爾在確保艾達瑞安和精靈傷員得到最好的治療後，來到了萊戈拉斯身邊，聽他敘述了整個事件。“我們不知道敵人的來意，但看上去他們似乎是為了某種目的綁架艾達瑞安。”

“我們會及早查明的”，法拉米爾的聲音中有種決絕的尖厲，代城主此刻正想著怎麽審問那名被單獨囚禁的野蠻人。在查看了萊戈拉斯仍舊滲血的傷口後他不無擔心地問：“你的肩膀怎麽樣了？”

“會好的。”回答一如既往地簡單。因為有著與生俱來的快速自療能力，萊戈拉斯從來沒把受傷當回事兒。拒絕了用夾板固定胳膊的提議，精靈只是盡可能地少移動傷側的臂膀，並接受了法拉米爾幫忙他換上幹凈外衣的好意，這樣滲血的繃帶就不會被看到。

能做的都做了，所有人只能繼續等待。

王城外的暗夜中，國王和手下正在拼命趕路。團中不少人對於這番急行軍摸不著頭腦，但沒有人質疑國王的決定——誰會去質疑一個打過的仗比自己走過的路還多的英雄？一個比其他人都年長卻精力充沛如同青年的杜內丹後裔？一個被精靈和人類撫養長大的、敢於親身挑戰黑魔首、並贏得全中土尊敬的領袖？

不過他們並不知曉，阿拉貢本人也說不清心中的警兆究竟從何而來，他不確定自己是否在某個淩亂的淺夢中聽到或感到了什麽，是妻子在溫柔地呼喚著他的名字？是兒子殷切地期待著父親的保護？還是一個朋友——比朋友更親近的人，在痛苦地低吟著催促他早點回來……

他們在等著他嘛？

沒人能給他答案。阿拉貢唯一能做的是夜以繼日地往回趕，直到他踏進白城、踏入王宮，去發現他應該發現的，知道他即將知道的。

露出一個只有自己明白的苦笑，國王思索著。誰比較難熬呢？是等待者，還是被等待者？

慘淡的月光籠罩著不知名的石堡，一個陰暗的身影在前廊上徘徊，詭計得逞的期待令他夜不能寐，覆仇成功的快感讓渾身顫抖……

手下的人有沒有把握好時機？說不定今晚就能事成歸來？抑或明天？後天？能不能帶回他想要的？

然而這並不是他最在意的——覆仇固然重要，但自保才是一切的前提。不想被抓或被殺的他訓練了一批又一批手下並派遣他們去替自己賣命，即使失敗也無所謂，只要自己安全，就能一而再、再而三地去給那個人找麻煩——這是那個人應得的！他暗自鼓勵自己，表情因為恥辱的記憶而痛苦地扭曲著，最終變成一個充滿恨意的邪惡笑容，在月光下顯得詭異猙獰。

“我不用自己動手，自會有人送上門來，然後他的父親就會跪下來求我……這次我來作主！”

帶著這執念，他游走於黑暗中繼續等待……

萊戈拉斯站在床邊凝視了小王子許久，祈禱著他能度過難關。雖然孩子現在看上去和睡熟了差不多，然而精靈無法忘記在泰倫裏他的樣子令自己多麽害怕。吹箭的傷口已經基本愈合，只留下一個青色的刺點，艾達瑞安卻還沒醒來。在孩子前額留下一個溫柔的吻，萊戈拉斯最終又坐回到房間另一頭的椅子上去。

“你不打算睡覺了麽？”一個聲音嚇了精靈一跳，原來是法拉米爾無聲地踱了進來。他已經從醫生那裏了解了小王子的狀況，代城主現在認真檢視的，是萊戈拉斯愈發蒼白的臉。

“他不睡的時候我就去睡。”精靈回答，“我還要去看看受傷的族人。”

“他們被安置得很好，正在休息。”法拉米爾保證道。看到對方感激地點點頭，他又提議：“你也應該歇會兒，不睡覺的話至少吃點東西。”

“艾達瑞安可以進食的時候我會吃的。”——對於這種倔強的回答，代城主只能無奈嘆氣。

“犯人有沒有交代什麽？”這個問題出口時，萊戈拉斯眼中湧起陰霾。

“還沒有。但我會讓他堅持不了多久。”說完，法拉米爾就告辭離開了。

精靈明白這個保證意味著對犯人的嚴刑拷打，但是阿拉貢不到萬不得已絕不會允許手下用這種逼供手段。艾達瑞安的狀況是否屬於“萬不得已”呢？這個念頭在萊戈拉斯腦中快速地閃過。

阿拉貢無疑是個堅毅嚴肅的君王，但他有顆寬厚的心，精靈沈吟著，對自己朋友的仁慈抱有十足的信心。妻兒受到威脅一定會令他震怒——他有權發怒——但是對於任何犯人，肉體傷害都是他底線外的最後手段。

你不知道自己多幸運，萊戈拉斯想著被關在石頭牢房裏的囚犯，向族人們休息的醫療室走去。

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