栓子眼睛裏面亮晶晶的, 倒退一步, 避開四喜準備來拉他的手，匆匆忙忙的想走。

“栓子哥, 不是我不想幫你, 國有國法, 殺人償命，可不是欠債還錢這麽容易能解決的, 這麽大的罪行，又豈是我們說追究就不追究的？”

栓子心知大致也是這樣了, 奶奶弄出大的事情來，他未嘗不清楚, 本抱有一絲希望的，這絲絲希望在心裏破了個粉碎。

既然這樣他也不打算在這裏久留：“我先走了啊，家裏有事。”

這都晚飯的點了, 看栓子的模樣，肯定是大清早出來，先去了大源縣監牢裏面看了奶奶，打聽了一圈又跑到客棧找大伯, 大伯沒找到好不容易才找到家裏，他向來節省，看這模樣也沒帶什麽幹糧，這不到了家裏連口水都沒喝, 又匆匆忙忙的走開了。四喜心裏挺不是滋味, 知他除了刨坑翻地, 還能有什麽事，想留他吃個飯，卻不想他慌不擇路的跑了出去，跟抱著茶盤瓜果的向氏撞了個滿懷。

栓子定了定神，扶住向氏：“對不起啊，剛才我沒看見，又撞著你了。”

向氏的表情也是奇怪，紅著臉，羞怯的嗯了一聲，還不待多說一句話，就看見栓子一陣風的跑到外面去了。

“家裏咋進來人啦，謝叔沒關緊門嗎？”向氏朝栓子走過去的方向看著：“夫人，沒事吧？”

“沒關系了。”

剛剛聽完向氏跟她說起她跟許家公子的事，又碰上栓子這麽一遭，勞心比勞力可累多了，四喜覺得很乏力，在廊下倚著柱子歪著。事情越多，越覺得他在自己身邊有多重要，她越發想他在身邊了，也不知道他現在怎樣，吃的飽嗎，穿的暖嗎，沒有她在旁邊，他是會覺得耳邊少了聒噪，還是生活少了趣味呢？

“那是我娘家的哥哥，我們那裏就是那樣的，門沒關，鄉裏鄉親就可以進來，回頭跟謝叔劉嬸說一聲，下回他來直接請進來就是了。”

向氏看著門口發了會兒呆，問道：“匆匆忙忙的來了，為啥又這樣走啦，你兩吵架啦？”

四喜知道她沒兄弟，自來羨慕家裏有兄弟可以幫襯著的，也沒太留意她的話，問道：“飯做好了嗎？”

“哦，做好了，按你的吩咐，今天吃清淡些，就簡簡單單弄了兩三個小菜，先去吃飯吧。”

＊＊＊

栓子是聽說秦氏的案子要進入下一輪了，才來到這裏求大伯和妹妹的。大清早他就出了門，從李家村趕到縣衙牢房，給奶奶送了些吃的穿的，聽她嘮嘮叨叨的訴了一會苦以後，又跑來大源鎮找大伯，結果大伯沒找到，又在四喜這裏碰了個不小的釘子。

他心裏的苦，只怕沒人知道，從小到大，除了奶奶疼他這個大孫子，爹和娘幾乎沒有註意過他，雪娟比他嘴甜，毛蛋比他聰明，他只能勤快些、謹慎些，好叫爹娘能高看他一眼。

誰知道唯一一個疼他的奶奶，如今也落了大牢，為此，他一個大男人在監牢裏面還跟著奶奶哭了一場。

想到這裏四喜心裏越發不是滋味，小時候的一幕幕閃過腦海，這個打小存在感極低的哥哥，第一次來求她，最後就這樣跌跌撞撞著走了。

＊＊＊

過了正月十五，整個年就過完了，縣太爺周敞定下了正月十六開棺，他親自帶著衙役、仵作、秦氏等人浩浩蕩蕩的來到李家村。

秦氏枯槁著一張臉，內心裏卻從未信過開一個三四十年前的棺材，能從裏面查出來什麽東西，即便是那具屍骨是李有勝的娘又怎樣，即便是頭上真有被砸過的痕跡又怎樣，誰能證明就是她砸的呢，到時候抵死不認就是了。

此刻她盡量保持一種老年人的頹態，以便獲得多一些的同情，無論是李家村的村民，還是過路的路人，很難去想象，這個六十來歲的老婦人身上背了兩條人命。

此刻一旁的婦人嘖嘖評論著這個灰頭土臉的老婦人，十幾天監牢生活仿佛一天頂一年似的，讓她老了十幾歲。

鄉下的婦人言道：不看罪狀，她還真是一副惹人生憐的模樣子啊！

後山圍滿了人，開棺驗屍多大的事情，這就像在油鍋裏面下了一瓢水一樣，讓李家村瞬間炸開了鍋。有好奇的，想看看一具白骨裏面究竟能驗出什麽東西來；有看笑話的，眼瞅著李家最富生命力的家庭分崩離析，躲在後面不知道多樂；也有擔驚受怕的，指天長嘆，啟別人祖墳這種事情幹完了傷天理啊！

李家村從沒這麽熱鬧過，李有才苦著一張臉，自老娘進了監獄，他心裏也沒一天好過過。此刻他試探著去尋哥哥的臉，卻見到李有勝一臉冰冷，並沒有搭理他的意思。

這種動土的事情自然是看了黃歷的，動人祖墳，在哪裏都是了不得的大事，作為兒子的李有勝和老族長三太爺都沒說什麽，其他人自然也不敢多言。

李有勝的母親周氏孤單單的一個人埋葬在後山，當年因為這女人是自殺而亡，沒有進祖墳安葬，埋在靠近山腳下的一處地勢低窪的地方，剛好這裏背山望水，在風水學上來說是不可多得的一片寶地。

墳地孤零零的立在這裏，遠離祖墳，更遠離人煙，三十多年來無人祭拜，李有勝也是找了許久，才找到這一處小土包，三十多年的風吹雨打讓這個並不大明顯的山頭顯得越發淒涼，幾近成為平底。李有勝重新攏了攏墳頭，除夕前後祭掃了一番，才叫這裏看上去稍微像樣一些。

人都到齊了，仵作開始驗屍。首先按照流程祭拜，清土，開棺，驗骨。

周氏是這個村裏面少見的高個子婦人，按身長、性別判斷，確實是周氏無疑。

仵作從屍骨頭頂驗出一個凹痕，說道：“凹痕呈圓形，無鋒利的刮痕，應該是用圓石砸或者擊打造成的。”

周敞問道：“有沒有可能是在水中掙紮時刮到？”

仵作道：“按當時實情判斷，水面有冰，但水中浮力大，即使撞擊到冰塊，也不會造成這麽大的創傷，傷及到頭骨，以至於有凹痕。”

周敞又問道：“既然頭頂有這麽大的傷痕，應該在頭上可以見到鮮血——”說道這裏，他自己都發現為何當時沒有人看見頭上的傷口，懷疑周氏的死因了。

仵作接著說道：“傷者受傷以後昏迷，被人丟進河水中溺死，因河水沖擊，頭頂上的傷口流出來的鮮血被水沖走。加上死者確實是被水溺死的，死狀也符合溺死之態，村裏的人先入為主的觀點，以為周氏是因為丈夫在她懷孕時勾搭了別的女子，想不開，從而投河自盡，此事便不了了之。”

此處閉塞，如果不是有十足的疑點，受害者的家屬是不會告官的，無論當時李建生知情與否，當時他草草了事，也沒有繼續追查下去。

其實那個時候秦氏並未懷孕，李有才也是兩年以後才出生的，當時具體發生了什麽，怕只有不肯開口的秦氏跟已經死了的周氏才清楚了。

秦氏冷笑：“就算她頭頂有傷痕又怎樣，誰能證明是我做的？屍體還能開口說話不成？”

她說的沒錯，當年的證人已經故去，能夠證明她做過此事的人，都已經不在了。

＊＊＊

四喜站在栓子旁邊，說道：“你看看，逝者已逝，生者若不為她們討個公道出來，有如何對得起枉死的冤魂？”

栓子想說些什麽來，嘴巴張了張，看著悲戚戚的大伯父，又不知道該說什麽來，到底是該為年邁的奶奶求情，還是應該祈求大伯父的原諒，或者應該站在旁觀者的角度來看，把殺人者繩之以法？

一邊是親伯父，一邊是親奶奶，栓子很為難。

＊＊＊

按現場初情判斷，死者溺水而亡，兼頭頂一處擊打的傷痕，基本上可以判斷李有勝所推斷的事實經過符合驗屍結果。

“娘，那個穿著戲服的人是幹啥的？”

婆娘趕緊管好自己的娃，省的胡說八道的話讓這位青天大老爺聽到了，給人憑添不快：“小聲點，那是縣太爺，可不是戲臺子上的戲子。”

那戲臺子上的人也叫太爺，也有人拜他的呀？”

“那是唱戲！”婆娘壓低了聲音訓斥孩子：“再胡說八道回家去。”

........

周敞肆意享受著這種虛榮，站在田間地頭審案的他高擡著頭，又有官老爺的威風，又不失讀書人的風骨。端端是個走進生活，走進人民群眾的青天大老爺。

“秦氏，證據確鑿，你還不快快招認罪行？”

秦氏木然擡頭：“民婦不服，雖說民婦與她有過節，可你也不能證明她的死跟民婦有關！”

一面裝著可憐，骨子裏面卻還是精於算計的，她料定只要咬死了不松口，縣太爺也拿她沒辦法的。

這個秦氏果然是一塊難啃的硬骨頭，周敞暫時還沒想到如何去應對秦氏的反駁。

“娘，娘，你看，那個骨頭裏面有啥呢！”最邊上的小孩子眼尖，從一堆屍骨裏面看見了什麽。

“小孩子不懂事的，我帶到後面去。”當娘的很快把孩子拉扯到人群後面去了，雖說死了這麽多年了，煞氣也小了，畢竟這是屍骨，離遠點為妙。

周敞心念一動，喝令仵作：“仔仔細細的查，除了頭骨，其他地方好好給我查清楚！”

聽到縣太爺的指示，仵作萬不情願的一邊低下頭來重新驗，一邊腹誹：到底是死了幾十年的人了，你能從裏面查出死因就不錯了，還想找出殺人兇手那就是癡人說夢！

事實卻打了仵作的臉，周敞親自上前，仔仔細細的看了一遍屍骨，當看到屍骨右手之時，開了竅一般問道：“溺水之人手應當是怎樣的？”

仵作稍一沈思，說道：“溺水之人在臨死時會奮力掙紮，手應該是張開扯身邊一切能扯到的東西。”

周敞指著周氏握緊的右手骨架問道：“為何她的右手握拳，難道她天生右手就是握著的？”

李有勝站在人群後面，高高的個子身後折出一道陰影出來，把神前的於氏照在陰影下方，於氏也是同樣緊張，夫婦二人緊握著的手都冒出汗來。

仵作眼睛一亮，在周氏右手中翻找，果然在裏面找到一個圓形耳環，擦幹凈一看，是一只圓形的黃金耳環。秦氏看見此物再也淡定不下來了，樹皮一般的老臉變得煞白，她黑，這種慘烈的表情沒有情意讓外人察覺，但眼神出賣了她。

周敞從袖口掏出來個帕子，把耳環再次擦了擦，走到村民面前叫他們好生辨認，可否認得這個東西。金首飾，在鄉間可是稀罕的不得了的物件，很快就有人認出來了：“這是秦嬸子的，當年她來村裏的時候帶了一對，後面就不帶了，敢情一對耳環少了一只！”

很快有人附和：“是她的，我也認出來了！”

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