讓東門衍糾結愁悶的事，於孫周來說，將同胞弟弟的孩子視如己出本就沒什麽大不了的。讓他頭痛的還是那玉那邊，他擔心那玉聽到這個消息會認為自己三心二意，先不說能不能喜歡上他，那玉知道以後恐怕會反感厭惡他吧？

原本這件事就讓他操心不已，再加上從巫狐庸那傳來消息，說那玉已經去往楚國——孫周恨恨地想，那個磨人的小丫頭，連招呼都不跟他打一聲。他既擔心那玉會遇上危險，又下不了決心將她強行帶回來。別的事情都能兵來將擋水來土掩，出現問題想辦法解決就是，唯獨那玉，他真不知該怎樣做才好。

這樣心驚膽戰牽腸掛肚的日子何時才能結束？而且要不要派人去楚國保護她？孫周拿不定主意。就武藝來說，越堯與聲華子已屬頂尖，保護那玉問題不大，可他還是放不下心，擔心她會吃苦，擔心被人欺負，也擔心……她會屬意他人。

旁邊近侍的韓惹見主公愁眉不展，人前人後完全是兩個樣子，心裏也跟著犯愁，琢磨著怎麽才能讓孫周高興起來。左思右想，韓惹的腦子裏靈光一閃，趕緊取出那壺寶貝似的“瓊漿玉露”送到孫周面前。

“主公，您要不要來點美酒解解悶？”

孫周定睛一看，原來是那玉捎來的那壺果酒，他平時珍藏，偶爾才會翻出來喝上一觚。

孫周一見到那玉送來的東西，心裏暖了暖，還沒斟酒入腹，便有些微醺的醉意。而旁邊的韓惹，見孫周也不喝酒，只盯著酒壺莫名其妙地彎起嘴角，他感覺有些發毛。

“主公？您，您沒事吧？”韓惹壯著膽子問。

“有什麽事？”孫周詫異道。

“……主公您並不飲用，要不要再收起來？”

孫周沒有回答，自顧斟了一觚細細品嘗，心裏默默念著：阿玉，你此時此刻在做什麽？

那玉在做什麽？那玉來到郢都以後，利用魯國的資金援助搭上了貪財的公子申，她便被送到楚王身邊做了小內豎，楚王見她機敏能幹，派給她的工作範圍越來越廣，除了到後宮給他傳話，有時還派他給公族大臣們傳達小旨。一來二去，那玉除了跟楚臣混了臉熟，跟楚王的幾位公子也混熟了。尤其是太子招和王子圍，別無他由，這兩人都是楚王最為喜愛的兒子。

太子招跟他父親楚王很像，待人寬和，也很有才能。仔細想想，太子招，他的父親當今楚王，還有他的爺爺楚莊王，在胸懷方面，可謂一脈相承。至於王子圍，這個人讓那玉頗為頭痛。那玉一見到他恨不得繞路而走。

可不巧，說到曹操曹操到，那玉從太子招那離開，正往楚王那去，迎面就碰見了王子圍，想躲也來不及了。

“蕭筱，你這是打哪兒來呢？”

這是那玉在楚國用的化名。

“王子，我要去大王那裏，若您有事指教，改日自當領教。”那玉一板一眼的說完之後，就要擡步離開。

“嗳——別走啊，整好我近日無事，舍中來了新的庖人，咱們小酌一觚。”王子圍抓著那玉的手腕，對隨從說，“你去父王那裏稟報一聲，就說蕭筱被我請到舍下，膳後便會送他回宮。”

那玉聽的火氣直冒，偏偏這王子圍又不能得罪。這家夥的脾氣，也不知是隨了楚王還是隨了他自己老娘，也生的太過隨心所欲。說他寬和，他是出了名的殘忍好殺桀驁不馴，還很有些狂妄自大，可要說他殘暴，那玉未曾對他露過笑臉，更別說阿諛奉承了，他卻總是笑嘻嘻的，實在是，那玉都不知該怎麽形容他才好。

一個英武不凡相貌出色，才二十出頭前途無量的貴公子，偏偏沾上了痞裏痞氣的無賴習性。

盡管心裏冒出無數聲哀嘆，最後還是被王子圍半是強迫的帶出了王宮。

王子圍很會享受，也很愛享受，他舍下新來的庖人手藝的確不錯，擺上宴席之後，還未食用便聞到誘人的香氣，那玉忍不住咽了咽口水。

王子圍得意地說：“看你口水都要流出來了，來，動筷子。”

他自己動了筷子，那玉也就不客氣了。

“這回頭魚味道鮮美，你這麽瘦弱，多吃點。”

那玉沒有回答，專心致志與眼前豐盛的食物搏鬥。

王子圍不以為忤，嘴中享用著美味佳肴，眼睛享受著可餐銹色，神光中帶著三分痞氣和七分漫不經心。

剛一擡頭的那玉就撞上王子圍這令人發毛的小眼神，這眼神還是對著她的，那玉忍不住打了個寒顫，故作鎮定的問：“我臉上可是粘了什麽東西？”

說著，那玉還伸手在臉上摸了摸。

王子圍噗嗤一笑，他放下筷子，身體微微前傾，緩緩道：“等你年紀到了，你有什麽打算？”

“什麽？”那玉沒聽明白。

“等你冠禮之後，便不能以男子之身呆在王宮，除非去勢。要麽去勢呆在王宮，要麽保持男子之身離開王宮，你有什麽打算？”

那玉一楞，待她絞盡腦汁搜索出“去勢”的含義之後，不禁目瞪口呆。好不容易鎮定下來，她想了想，還是想不通王子圍問他這種話到底意義何在？話說回來，這種話是能夠隨口談論的麽？那玉沒有概念，一時也不知作何反應，碰上王子圍這種不按理出牌的，那玉深感無力。

那玉眉心微鎖的表情逗樂了王子圍，他挑了挑眉，目光輕飄飄地落在那玉臉上，引誘道：“你要沒有好的去處，不如投靠我，我保你榮華富貴，保你一生衣食無憂，怎麽樣？”

“你的意思，是讓我給你做門客？”那玉哼笑一聲，搖頭道，“可惜在下才疏學淺，年紀又小，恕不敢當，您還是另請高明。”

“無妨，你可以慢慢考慮。”王子圍端起酒觚，向她舉了舉，一飲而下。吃了幾口菜，他突然問道：“聽說你是個孤兒，被公子申收留，而後送給父王的。你的口音不像我華夏中原之人，你在流落之前，是夷狄之人？”

那玉心道，她說的是千年之後的普通話，是華夏幾千年來語言藝術的結晶，有什麽好置喙的。心裏這樣腹誹，話還是不能這樣說。她道：

“我自小流落，東奔西跑北往南來，學了好幾十國的語言，年深月久，融會貫通，便成了現在的口音。至於流落之前，那時年紀太小，記不清了，實在抱歉。”

“說到公子申，你既然進了宮，便跟他劃清界限吧。他很貪財，卻很少動用腦子，這種人容易出事，被他連累，劃不來。”

那玉心想，說的你好像不貪財似地，雖說這家夥貪財貪的的確更有技術含量就是。

“多謝公子提醒，許栩自當在意。”她含笑回答。

膳後撤去宴席，那玉準備回宮，王子圍起身送她，那玉連忙推辭。

“公子乃千金之軀，蕭筱位卑，怎敢讓公子相送，請留步。”

王子圍斜睨著她，突然一扯嘴角，兩只手圈在她的腰間，低頭湊到她的耳畔笑吟吟地說：“你的身段穿楚服非常合適，特別是這小腰，很軟，很細……”

那玉嬌軀一抖，臉上汗毛直豎。她死死抿著嘴唇，狠瞪了王子圍一眼，一言不發地匆匆離開。

一路上暗自咒罵，那玉決定以後就算要冒著得罪他的風險，也不能理他，不能靠近半步，實在太危險了。

很久以前她就聽說有的人男女通吃，這下可讓她見到一回活的。而且對古人來說，似乎喜愛美色不拘男女的人並不在少。只是那玉以前沒碰見過，相比之下，她覺得父兄孫周他們實在太純潔了。

以男子的身份被人揩了把油，那玉的心情非常郁悶，快到楚王所在，那玉調整好面部肌肉，好到楚王身邊侍候。

自從鄢陵大戰以來，盡管楚王對晉國始終不肯服軟，對外采取積極的對抗政策。而他本人，成了獨眼龍以後，也不知是羞憤難當，還是大難不死，悟到了低調做人的道理，很久沒有帶著楚國大兵拋頭露面，而是宅在王宮幕後操作。

面對這個平日裏待人寬容，打起仗來勇猛彪悍的中年大叔，那玉心裏總有幾分慚愧。她覺得，楚王不是一個昏庸無能的國王，不管是器量還是才能都不遜色，可惜他的對手太強大了。不管是對方的國力還是對方的國君。

垂眼靜侍在楚王身側，見楚王擡手揉了揉眼睛，那玉沈聲道：

“大王，您要不要給眼睛做做藥敷？”

楚王瞎掉的那只眼睛，時不時隱隱作痛，每逢變天之前引的整個頭部一齊疼痛。那玉在進宮之前打聽到這件事，便向越堯請教醫治方法。那玉現在的身份，是跟越堯他們劃清界限的，不然自己出了差錯，連個報信營救的人也沒有。

越堯當然不敢將什麽針灸猛藥教給對醫術一竅不通並且毫無興趣的小師妹，他配置一個藥性溫和主在調理的藥包，每次用時，用熱水浸泡，待冷卻至適溫，取出後敷於瘡疤，效果很好。

“今日疼的厲害，想是要變天了。”楚王一面說一面躺到臺榻，那玉將藥包放在手心擰成半幹，輕輕放在楚王瞎掉的那只眼睛上。

“是啊，外面陰沈沈地。蜻蜓飛的很低。”那玉笑著說，又問，“大王，這藥包敷著還有些效果吧？我曾流落於吳越一帶，偶然碰見過扁鵲弟子懸壺濟世，當時他正給一名同行的浪客醫治眼瘡，我仗著記性好，便記下藥方，沒想到能有機會為大王盡一份心力。”

“有你這份心力，真是難得。”楚王笑道，這笑意很快隱沒下去，他淡淡地問，“你曾流落於吳越一帶，對那裏的民風習俗有何感觸？”

“感覺越國比吳國落後多了，民風彪悍，打起架來簡直不要命的，不過，我認為吳國卻更加危險。”

“哦？此話怎講？”

“越國彪悍野蠻，也只是毫無章法胡亂拼命；吳國也同樣野蠻，打起架了也是不要命的。但吳國會用腦子，善用戰法。這不是更可怕嗎？我從吳國進入楚國，路經邊境，那裏亂的很，老百姓苦不堪言。諸侯各國的邊境也不是沒有摩擦，但不像吳人那樣殘暴。他們沒有俘虜，聽說但凡抓到俘虜全部砍頭。”

提到吳國，楚王的臉色就不大好，現在只能說更不好了。一想到吳人三天兩頭扯他後退，害得他無法用全力跟晉國一爭高下，實在可恨。

“吳國，哼！”楚王冷冷地說，“等我騰出手來，有你好看。”

那玉暗想，等他騰出手來，那要等到何年何月？

看來她還要再接再厲，為煽風點火的事業長期奮戰才行。

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