☆、079 子虛 (24)
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廝磨，有些不滿的咕噥溢出：“為何傷好得那麽慢……”
良久，待氣息平覆，二人牽著手並肩躺著，開始比較嚴肅的臥談。
“適才出去，是安排一些人手，雖然不懼幽雪煽動地宮內訌，但為了你的安全起見，還是要準備好壓制地宮精衛的力量。明日你不用懼怕他們任何一人，有我在，誰也傷不了你，知道嗎？”
“我原本就不怕的。”冷知秋微微一笑。
接著，項寶貴將項家和張氏的淵源來歷，一點點細細告訴冷知秋。
中間提到錢滿、錢多多父子的惡行。
冷知秋問：“錢家如此惡貫滿盈，夫君要如何報仇？”
看他似乎根本沒打算殺錢多多，對錢多多忍了又忍，實在費解。
項寶貴閉著眼睛養神，嘴裏淡淡道：“此仇不報枉為人。我要等錢多多那個傻兒子娶妻生子，時機到了，我便要當著錢多多的面，將他的小孫子閹作太監送進琉國皇宮裏養，養大了就負責給所有的太監倒夜壺。再當著錢多多的面，將他的妻妾和傻兒子全部殺了，割下腦袋掛成一圈圍在他脖子上，然後再……”
冷知秋有些牙根發冷，捂住他的嘴道：“別說了，夫君。”
錢家對項家全族做下的罪孽固然令人發指，但看到項寶貴這樣把仇恨埋在心底，苦心孤詣等許多年，再用極其殘忍的手段去覆仇，她替項寶貴覺得痛苦。
但她卻沒有什麽立場去阻止他，只能嘆息：“知秋只希望，夫君你能每天都歡歡喜喜，別的，也不多說什麽了。”
項寶貴握緊她的手道：“從前不知道歡喜從何而來，但如今有你相伴，便每天都是歡喜的，只要你別離開我。”
他整天笑嘻嘻，未必是個開心的人。此時此刻他沒有任何笑容，心裏卻真的溫暖如春。
接著說下去，直說到了張宗陽的遺命。
冷知秋驚詫的問：“難道，自予就是你恩師遺落的幼子？”
項寶貴“嗯”了一聲。
“此事也是棘手，別說小野自己都不知道生父是誰，就連恩師當年也不知先師母將小野藏在何處，這才遺命讓我去找。恩師與先師母鬧得很僵，恩斷情絕，可憐了小野這孩子，當初先師母將他交給我撫養時，就已經身中奇毒，五臟六腑逐漸麻痹，不能劇烈動作，至今我也沒查到下毒的幕後黑手，懷疑是幽雪王妃，但又無確鑿證據。”
冷知秋道：“把小野送到我爹娘那裏撫養，也是為了迷惑那個幕後黑手嗎？讓他/她對自予放松懷疑？”
“是，在找出那個黑手之前，我希望所有人都不知道自予的真實身份，包括自予自己也不知道。我在地宮一間密室養著一個‘孩子’，和自予一般兒大小，著地宮的人嚴加守護，就是疑兵之計。”
說著他湊到冷知秋耳邊壞笑著輕咬了一下，“悄悄告訴你，密室裏那個孩子其實就是塊木頭，我只告訴你了哦。”
冷知秋被他咬得癢，捂住耳朵把頭埋進他肩窩，不讓他再咬。
兩人耳鬢廝磨鬧了一陣子，冷知秋突然想起來，“不對呀！”
“嗯？什麽不對？”
冷知秋撐起腦袋，看著項寶貴的俊臉，微微蹙眉道：“你師父讓你扶持自予做琉國王，可是幽雪王妃和自予應該算是仇人，幽雪害死了自予的娘親呢！自予做了琉國王，必定會殺幽雪王妃而後快；但你師父又讓你照顧好幽雪王妃，幽雪王妃現在還把持著琉國政權，所以，你要‘照顧’她，就不可能扶持自予當琉國王——夫君，你師父給你的遺命，根本就是讓你忙忙碌碌一輩子，卻永遠沒有個結果！”
項寶貴睜開璀璨的黑眸，眼帶笑意。“沒錯呀，娘子，你真聰明。”
冷知秋大惑不解的搖頭。“沒道理啊，既然尊師當年對你那麽好，那麽喜歡你，怎會留下如此坑害你一生的遺囑？”
項寶貴道：“當初我也不信，但遺囑上的字跡，的確是恩師他老人家親手寫的。”
冷知秋躺了回去，抱住他一條胳膊問：“那當如何是好？尊師待你恩重如山，若不遵遺命，夫君你這輩子恐怕都不會心安。”
“其實，我當初是這麽打算的。”項寶貴勾起嘴角笑得有些邪魅。“師父前兩條遺命，我打算好好操辦，至於第三條，我準備讓自予做了琉國王之後，便動手殺幽雪，我呢，自然是要出手保護，只不過，到時候我一定會‘敵不過’自予，讓自予打敗我，我再帶著幽雪的屍骨回地宮，向師父好好‘懺悔’一番便是。”
“噗嗤——”冷知秋把臉埋在他胳膊上憋不住笑。“那個王妃若是知道你存了這樣的心，必定氣死了。”
笑了一會兒，冷知秋嘆道：“只怕幽雪王妃一直在暗中作梗，不讓你順利扶持自予走進琉國王宮吧？”
“嗯，不僅是她在耍花招，還有個駙賓，叫尚風，也是個麻煩的人物。”項寶貴幽幽的嘆息，“這些破事，原本不想叫你沾惹上去，無趣的緊。現如今，他們既然將矛頭轉向你，欲置你於死地，那我也不用客氣。我已經決定不管師父的遺命了，只陪著你，保護好你便是。”
冷知秋靜了下去，不再吭聲。
說不管容易，但那些人豈會善罷甘休？更何況，項寶貴心裏，對他的恩師一定懷有愧疚。
——
次日，項寶貴帶著冷知秋第一次下了地宮。
那真是一座巍峨龐大的迷宮，有街巷，有房舍，按照奇門遁甲之術排陣，形成迷宮，其間，一流的高手如鬼似魅潛伏，若是外人進來，必定有來無回。
走過迷宮，才是真正的宮邸。最當中便是放置了項家列祖列宗以及張宗陽牌位的八千忠義殿。
項寶貴告訴冷知秋，之所以叫八千忠義殿，是為了紀念當年項羽帶過長江的八千子弟兵，垓下十面埋伏，八千神武蓋世的項氏子弟兵，無一生還，項羽自己也無顏回江東，自刎烏江。
這段歷史，冷知秋是知曉的。“莫非夫君還是項大王的後裔？”
項寶貴沖她一笑，不回答她的問題，反而指著遠處蒼莽黑暗的地方，道：“裏面還有洞天，以後再帶你去玩。”
那裏面只有項寶貴一個人能進去，不過，等事情了結一下，他準備帶小嬌妻也進去玩玩。
二人牽著手走進大殿時，幽雪、高老二、三爺爺已經依次等候在裏面，正給項家列祖列宗、張宗陽的牌位上香。其餘近百個帶姓氏的高級精衛也聚集在殿內，齊刷刷跪在地上行禮。
殿外有很大的一方廣場，其餘精衛幾乎全部到齊，靜靜列陣佇立。
項寶貴站在最高處丹墀上，身旁牽著冷知秋的手。
幽雪也站上去，還坐下了，坐在張宗陽原來坐過的盤龍臥虎交椅上，冰冷的面孔，眼角掃過二人緊握的手。
“開始吧——諸位先起來。”她儀態萬方大氣，如同一國女王。
眾人擡起膝蓋就要起身。
“跪下！”項寶貴嚴厲的哼了一聲，高高佇立的身形，挺拔如山。
眾人嚇了一跳，又跪了回去，不明所以。
項寶貴將幽雪一把扯飛出盤龍臥虎高背交椅，跌落在丹墀下。
“你們竟敢聽從一個圖謀殺害少主夫人的賤人？！昨晚誰還沒有看清這個賤人的真面目？站出來！”
眾人目瞪口呆，不是來審判少主夫人的嗎？怎麽一上來就審判王妃去了？
幽雪從地上爬起來，狼狽不堪，真是狼狽不堪，她這輩子都沒這樣失過形象！原來，不端著那份高貴典雅，一旦摔倒在地，也不過是個普通的女人，撅臀叉腿，如同村姑。
她的臉色又青又白。項寶貴，你好狠！竟然這樣對我！
“項寶貴，你看看你身後張宗陽的牌位！你當著他的牌位，如此對待他的妻子，你眼裏還有沒有你師父？你對得起這個‘八千忠義殿’的名字嗎？”
幽雪冰涼的嗓音，如刀劍般刺向項寶貴，而憤恨的目光，卻是投在冷知秋臉上。
項寶貴冷笑一聲，道：“我師父的妻子早就不幸亡故了。你是琉國王妃，不是王後，可別忘記了。”
張宗陽晚年再糊塗，到底還是替發妻留著“王後”的空銜，替兒子張小野留著繼承王位的遺囑。
幽雪胸口一陣劇烈的悶痛，指著項寶貴。“你忘了你師父的遺命嗎？你就是這樣替他照顧本宮的嗎？！”
項寶貴臉色一沈，囂張的坐在盤龍臥虎高頭交椅上。
他的目光掃視底下跪著的百人，冷冷道：“今日項寶貴在此說明，以後再無師命之說！我的恩師張宗陽，一生英明，對我恩重如山，他豈會留下遺囑，讓我不能娶妻生子，耗盡一生，去伺候那樣一個賤人？你們說，我師父會這麽做嗎？！”
到了最後一句，聲色俱厲，沈重的沖出大殿，盤旋在廣場上空。
幽雪踉蹌著後退。
千不該萬不該，昨晚不該沖動動手去殺冷知秋，現在她再要把自己塑造得“聖潔無辜”，恐怕也沒人信。
這時，高老二站起來，對項寶貴鞠躬行禮，才道：“老主子當年還囑咐，要少主子帶領我們，救出張氏舊部家眷，移居琉國，更要找回老主子的幼子，扶持他登上琉國王位。這兩樁事與幽雪王妃無關，還請少主子給我們大家夥一個交代，到底是否繼續去完成這兩條遺命？”
項寶貴身子往後一靠，微微垂頭皺眉，沈吟了片刻。
“此事我自有安排。現如今有人要害你們的少主夫人，叫我如何放心在外？你們這些人，不想著保護好她，反而跟著起哄，給我增添麻煩，你們知罪麽？！”
突然，從人群中跳出一個粗短的漢子，身手之快，匪夷所思。
他就是排行在三爺爺下面的呂四。
“少主，我們大家夥都是為您做事的，是出去闖天下的，您卻讓我們這麽多人，圍著保護她一個弱女子，這不是讓兄弟們荒廢時光，自甘墮落嗎？少主您看看她，風吹就倒，一巴掌就能拍死，您這不是讓我們這些粗老爺們去捧瓷娃娃麽？捧摔了，摔壞了，那是分分鐘的事情，您能怪我們嗎？”
項寶貴正要發怒，冷知秋卻聽得笑出來。
原來，她在這些所謂的“粗老爺們”眼裏，是這樣一個形象。
“夫君勿惱。這位叔叔，您繼續說下去，知秋聽著。”
呂四瞪眼，口水噎在喉管裏，差點沒嗆到。
只有張六最了解冷知秋的為人，不禁抿著嘴偷笑。
呂四噎了一會兒，黑著臉，一揮手：“少主夫人，別怪俺脾氣直，你這樣的人在少主身邊，就是個拖累，不如讓呂四殺了你幹凈，少主要怪罪，大不了殺了呂四，我們一命換一命！”
這話一出口，立刻有不少人，殿內殿外都有，一起嗡嗡嗡表示支持。
幽雪在一旁聽得暗笑。呂四這犟驢，哄他上床沒成功，關鍵時刻，倒反而是他先跳出來對付冷知秋那小丫頭，早知道就不用去哄他了，還鬧了個沒趣。
倒要看冷知秋和項寶貴怎麽應對。
冷知秋和項寶貴互相對視一眼，項寶貴幽幽然戲謔的口吻道：“你們都這麽有志氣，要幹大事，行，你們去完成我恩師的遺命。我嘛，沒什麽志氣，就喜歡護著我這個易摔易碎的瓷娃娃夫人。”
冷知秋甜甜的笑。
那甜蜜蜜、笑得甜蜜蜜的樣子，讓呂四抓狂，也讓幽雪咬牙切齒。
高老二皺眉。如果把話說開，就是這樣的結果，那就不妙了。沒有項寶貴，地宮這上萬人就是一盤散沙，能做什麽屁大事？
“少主，能不能折中一下？我們不殺少主夫人，但也不用整天守著她，您還是帶著我們做事，老規矩，一年回一趟家，陪陪她就行了。如果她自己不小心得罪了什麽人，被人害了，那也是她的命……”
看來，還是這位高老二比較有想法。
這想法得到了更多人的支持，包括想殺冷知秋、以及聽命保護冷知秋的人，郝十三、夏七都在其中。
張六卻硬著頭皮道：“少主，他們不管少主夫人，六子願意保護少主夫人左右。”
這些人不了解少主夫人，不知道少主夫人對少主有多重要，護好她，比護好什麽都重要。
項寶貴挺高興，“六子不錯，很有長進。”
幽雪小聲冷哼：“不會是被小丫頭收上床了吧……”
話沒哼完，後脖頸突然一涼，挨了一枚金錢鏢，頓時咕咚軟倒在地，昏了過去。
張六站出來自首，跪倒，皺眉道：“少主，她滿嘴噴糞，我打暈了她，請少主責罰。”
項寶貴懶懶的“嗯”了一聲，卻不開口“處罰”。
冷知秋看大家的態度都表達得差不多了，便往前一步，朗聲道：“諸位的意見，知秋已然明白，這裏大約有上千人非要殺我不可，有一人願意誓死保護我，還有九千餘人，準備袖手旁觀。知秋年少，有爹娘公婆要侍奉，有夫君要相伴，有萬千詩卷未讀，有幹花事業未竟，實在不想死。試問高老二伯伯，您要袖手不殺我，我很感激，但您有何辦法，能讓那一千想殺我之人不再殺我？”
高老二想了想，道：“將這千人全部派去琉國駐守，幽雪王妃也回琉國，未得少主命令，他們都不得再踏入中土。”
“好！”冷知秋合掌一擊，“高伯伯果然公平嚴明。”
高老二心想，你這小女子的腦瓜也很清楚，倒是平常低看了。
聽到這裏，呂四跳腳不幹了。“我不要跟著這個王妃去琉國，她這人……少主，我還是不殺少主夫人算了，讓我跟著您吧？”
項寶貴挑眉，良久彎起嘴角笑了笑。“你這個呂老四！”
呂老四直摸頭，不服氣又無可奈何。
那邊，高老二道：“少主夫人先莫誇，也莫高興的太早。屬下剛才說的，少主帶著我們要做的事，到底有沒有答案？”
項寶貴還沒開口，冷知秋擡手，用衣袖擋住他。
“風吹大樹折，芳草碧連天。知秋雖然是個弱女子，好比那小草一般，看似好欺負，但我這麽多年都過得好好的，逢山開路，遇水架橋，經歷波折，至今安康。高伯伯您再看看我夫君，手眼通天，一身本事，如今卻傷痕累累。你們要做什麽事都可以，但請你們保護好你們的少主，不要再像這次一樣起內訌，累他受如此重傷。”
話鋒一轉，如同山回路轉。
人們恍然發覺，弱者不弱，強者反而更值得憂慮。如同水滴石穿。
項寶貴神色怔忡。“知秋，你要我離開嗎？”
冷知秋搖頭道：“不了斷恩師遺命，安能有平靜生活？知秋相信夫君能落子定江山，扶搖青雲上，還是舊時的話，我願意等你。只不過——”
她轉向大殿，面對眾人，眼睛看著高老二。
“只不過我夫君傷重在身，我要他痊愈了再說。在此期間，你們不準再拿任何繁瑣之事來騷擾他，把要殺我的人速速清理走，讓我夫君安心養傷。”
“少主夫人的話，十分在理。”高老二由衷的低下頭，表示同意。
項寶貴神色覆雜的站起身，牽起冷知秋的手就往外走。
“你帶我去哪兒？”冷知秋白著臉，難受的絆著腳走路，她身子來潮，絹布快承受不住，要趕緊去換一塊。
“帶你去做一件開心的事！”項寶貴見她走的慢，一把將她抱起來。
“啊——”冷知秋臉更白了，隱隱感覺到，有不該流出來的東西，慢慢滲出褲子，滲到裙子上……
111 瑣事煩惱，酸甜苦辣
“先去木屋裏，別的哪兒也不去！”冷知秋要哭出來了。
項寶貴愕然看她漲紅的小臉，淚汪汪的，但又哭不出來，也不知有多少難言的委屈，這是怎麽了？剛才不是還挺“少主夫人”的嗎？
雖然困惑，他還是將她抱回了小木屋，看她稀奇古怪的倒退著走進門扉，一進門就動手關門。
“知秋？哎，小心——”
他撐著門扇，要進去，冷知秋急壞了，連連倒退，一個不小心就摔倒在地。
項寶貴扶起她，皺眉沈聲道：“你讓我去赴踐師命，這會兒又這樣疏離，莫非，你是準備要離開我？”
“……”這是哪跟哪？冷知秋結舌無語。“夫君，知秋實在難以啟齒，你先出去好不好？”
難以啟齒嗎？項寶貴眼底怒氣氤氳。
“你要離開，只管告訴我，不必如此委婉推脫！”最多，他就是躲起來悄悄的傷心而死，絕不會強逼她留在身邊。
沒等冷知秋開口，他便轉身出去，順手帶上了門。
冷知秋錯愕的看著他那瞬間蕭索的背影，突然想起初見公公項文龍時的樣子。
他和她之間，這才是一個小小的尷尬誤會，他便傷蹶如斯，萬一將來不能如願——她想起那箱化作血水的碧玉小青龍，想起父親冷景易的決絕反對，想著他的身世家仇，新帝朱鄯的意圖難明……有太多讓人不安的事物，若註定要傷，又怎麽傷得起？
她沈吟著去換了褲子和裙裾，抱著臟衣服開門，就見項寶貴獨自遠遠的坐在秋千上，輕輕蕩悠著。
他那麽聰明能幹，也不知藏了多少實力，也許，那些讓人不安的事，都會被他輕松解決？
冷知秋自嘲的笑起來：我從前信奉隨遇而安，從不擔心什麽，如今怎麽也患得患失起來？想當初，出嫁時，還捧著蘇軾一闋《定風波》自勉……
她走到項寶貴身後，柔聲道：“夫君，你好沒道理，我若要離你而去，必定當面直言，到了今日，你還不了解知秋的脾氣嗎？”
項寶貴的鞋尖在地上點住，秋千停了晃悠。
他不是不了解她，只是一涉及她可能會離開自己這件事，他就想發瘋，沒了理智。
“知秋，這個世上，從沒有一個人像你這樣，走得如此近，近到我心深處。”
“嗯。”冷知秋彎彎薄薄的小嘴。
“你若不躲著我，那你躲躲藏藏在做什麽？”項寶貴猛的回頭，深深看她，看她臉上那抹風雨後彩虹般的明艷笑容，心情頓時大好，暗嘆自己太敏感。
忍不住，他就跳下秋千，閃身抱住她的腰，挑眉看她手裏的臟衣服。
冷知秋咬著唇，盈盈的紅暈浮上臉頰，小聲道：“都說了難以啟齒，你非逼我，我們女子每個月都會來……”
說不下去，她猛的一頭栽進他胸口，將臉埋住，懊惱不已。
項寶貴怔了好一會兒，才依稀明白、大約猜到、懵懂理解……是怎麽回事。
有種不一樣的親密感，有點好奇，更多的是欣喜。現在，她還有什麽秘密是他不知道的？她這輩子不跟定他，還能跟著誰？
“嘻！”項寶貴心花怒放，收緊了手臂，下巴支在她頭頂發髻上，“我還以為你沒長大呢，唔，卻原來小婦人大女子矣。”
冷知秋正窘得慌，項寶貴又添了一句：“娘子看為夫受傷流血，不甘寂寞，這是陪著我一起流？”
“項寶貴！”冷知秋徹底窘得面紅耳赤，這廝一旦不正經起來，真是下流無恥。
她張飛一般推開項寶貴，跑去溪邊洗衣。
項寶貴走過去，蹲在她身邊瞧了一會兒，瞧得她無處躲藏，正要惱羞成怒，項寶貴幽幽道：“瞧著洗不幹凈了呢，反正也舊了，不如我們現在就去買新衣裙。”
——
蘇州第一美男項寶貴攜妻逛街買衣。
消息很快傳開，引得許多人吃飽了沒事幹，跑去圍觀。
看一對璧人旁若無人的恩愛說笑，不知看酸了多少女人的心，也不知看紅了多少男人的眼。
這其中就有冷兔。
他繃著臉，抱胸立在裁縫鋪對面。昨日讓他設宴賣香囊，事情很順利，當他滿懷興奮的跑去找冷知秋邀功請賞時，卻發覺女掌櫃已經不見了！他有一種被忽視的感覺，嘴上被寄予厚望，事實卻是，冷知秋根本沒把他所做的事放在心上，和項寶貴卿卿我我，難道比辛苦準備了近一個月的營生重要？
正郁悶著，一個聲音飄在耳邊：“你是小兔嗎？”
他扭頭去看，卻見是一個大腹便便的孕婦，正是蘇州最大的香料鋪女掌櫃倪萍兒。
倪萍兒沖他招手，臉上是即將做母親的人那特別的笑容。
冷兔看得怔了怔，不由得走過去問：“你找我？有事？”
倪萍兒點頭道：“小官人隨我到鋪子裏說說話罷？”說著指指肚子，“身子沈，站不得多久。”
冷兔便扶起倪萍兒的手肘，將她扶上軟轎。
“小官人真是個乖孩子，不知我將來的孩子能不能像你一樣聰明靈巧。”倪萍兒從轎中探著頭和他說話，言語神態間，都對冷兔十分喜愛。
走了段距離，冷兔回頭看，便見冷知秋春風滿面的上了馬車，項寶貴隨後也是笑嘻嘻上去，馬車往另一個方向馳去。
倪萍兒隨著他的視線看了一會兒，“那對夫妻真是讓人羨慕。”
冷兔哼了一聲，交握著雙手。
“見色忘義，哼，願天下有情人終成陌路。”
“呸呸！你說的什麽話？！”倪萍兒吃了一驚，細看他的神色，便問：“你不是項家娘子的人嗎？怎麽如此詛咒她？”
冷兔說了也有些後悔，鼓著腮幫子道：“隨便說著玩的，又不是指知秋姐姐。我們好不容易熬到現在，好不容易起死回生，現在正該商量以後的生計大事，她卻忙著陪那個小氣鬼大少爺玩耍。他不就是長得好看一些麽……”
倪萍兒臉上變色，這死小孩，竟敢這麽說項爺！
“他們難得聚首，當然要多待在一起，你這孩子嫉妒個什麽勁？實話告訴你，我今兒找你，就是項爺吩咐的。他老人家不光是長得好看，他的本事，他為你知秋姐姐做的事，你這小兔崽子再學一百年也未必能趕上。”
倪萍兒滿臉崇拜敬愛某位“老人家”。
冷兔詫異的看她，“項爺？他叫你找我？做什麽？”
到了香料鋪子，倪萍兒才道：“你當項爺不關心他娘子的營生嗎？他呀，很看得起你，特地叫我找你商量，說你腦子聰明，能幫上忙。”
冷兔嘿一聲，抖著腿自得：“算他還有點眼光。”
倪萍兒啐道：“一說就現形了，穩重些。”
冷兔一吐舌頭，做了個鬼臉。
“是這樣，我這鋪子生意還不錯，都是常來常往的客人，知道我這裏的貨好。只不過我這身子，眼看著就要生了，等孩子生出來，又要餵奶照顧，實在沒有精力再來照看櫃面。你們吶，昨兒賣了不少香囊，賺了不少銀子吧？那些可都是我這裏的老顧客呀，這一下子就占去我不少買賣呢。”
“嘿嘿。”冷兔得意洋洋。
倪萍兒捧著肚子坐下，招呼他也坐下。
“小兔你說說看，咱們有沒有什麽法子合作，一起賺錢？”
冷兔楞了一會兒。“合作？一起賺錢……”
幹花香囊成本高，銷量低，就是賺一批又一批的高利潤，中間會有很大的銷售空檔期。香料鋪子則不然，常年流水不斷，沒有幹花香囊利潤高，但量大。
他站起身在鋪子裏轉了一圈，便有了想法。
“女掌櫃，你這鋪面要改造一下，設一個雅間，專門賣知秋姐姐的幹花香囊，平日裏不賣的時候，便留做待客之用。知秋姐姐的幹花能幫你這鋪面提高檔次，那些官宦富貴的人會更加喜歡來這裏買你的香料。至於你的櫃面缺人照看，正好小兔我閑著，我來做你的外櫃。”
如果冷知秋的買賣有個固定的場所，會比臨時找酒樓布置要好。第一次可以找酒樓辦宴席宣傳，以後每次都這樣，就給人太過繁瑣的感覺，成本也太高了些。
倪萍兒的香料鋪子本來就有客流，在這裏分一個雅間賣幹花香囊，連宴席都省了。
最關鍵的是，變競爭對手為互贏雙利，合在一起吸引更多有錢的顧客。
倪萍兒點頭道：“集人氣兒，才好做買賣，可以加一個雅間。但不知，要請你這個小‘外櫃’，每個月給你多少銀子？”
“這個事，我要找知秋姐姐商量了再告訴你。”其實冷兔是自己心裏沒譜，畢竟頭一回做這樣正經的事業，他哪知道外櫃的規矩，拿多少薪酬合適？更何況，這合作方式，也得冷知秋點頭答應。
走出香料鋪子，冷兔不由得再度感慨：知秋姐姐真好福氣，前面有小侯爺給她幫忙做事，現在又有小氣鬼‘項爺’，而且，他們都是自覺的悄悄幫忙，連邀功都不敢——這兩個男人真賤！
“為何不能明著幫忙呢？”他仰天瞇眼，自言自語。“功勞全歸我了……其實，本來也就是我的功勞，沒有我，曹掌櫃的買賣成不了，這個鋪子也到不了手。”
想到這裏，他便興高采烈往項家大院去，把這功勞告訴冷知秋，她必定會很高興。
——
那日在集市上，看見項寶貴夫婦成雙的人，不止冷兔，還有個桑柔。
她正依項沈氏的吩咐，去藥鋪裏給項寶貴買傷藥。
遠遠瞧著項寶貴每一個溫柔的眼神動作，再看那冷知秋泡在蜜罐裏的甜甜笑容，她就渾身毛發豎起來，嫉妒得心跳都停了。
那樣溫柔俊逸的他，什麽時候哪怕分一點點給她桑柔，她也死而無憾了。她不奢望太多，真的，只要分一點點就可以了。
精神恍惚的進了藥鋪，大夫接過她手裏的藥方子抓藥。她就下意識摸出錢袋，裏面除了項沈氏給的藥錢，還有幾兩碎銀，是她平日積蓄的零花錢。
臨到付錢，大夫困惑的看著掌心多出來的碎銀，“姑娘這是何意？”
桑柔目光躲閃的小聲道：“先生能否裏面借一步說話？”
大夫看看手裏的碎銀，錢是好東西，沒人會不愛。
進了裏間，放下門簾，桑柔又捋下手腕上一只銀鐲子，雖然不是很值錢的玩意兒，但怎麽說也是筆財物。大夫接在手裏，便問：“姑娘有什麽話就直說罷。”
“先生，這日子有一天晴，有一天雨的，我家主子爺舊傷逢著下雨，便疼痛難忍，想問先生，有沒有什麽藥，可以讓人失去知覺、精神恍惚？就像喝了酒一般，這樣主子爺就少受一些苦。”桑柔滿臉賢惠善良。
大夫愕然瞅著她，想了半天。
桑柔咬牙又拔下頭上一支金釵，那是她所有財物裏最值錢的東西，也遞給大夫。
“大夫幫個忙，全了奴婢一片心意。”
“……好吧，有是有這種藥，但不能多吃，吃多了傷身。”大夫掂著金釵銀鐲，去櫃臺最下邊翻出一包藥來，倒了一小包給桑柔。
——
再說項寶貴帶著冷知秋買了許多成衣、布料，兩人有說有笑回家，一進門就撞見項沈氏匆匆忙忙往外走。
“老娘，天都快黑了，您還去哪兒？”項寶貴挑眉問。
項沈氏先看看兒子兒媳和和美美的模樣，心裏一陣高興，接著又愁上眉梢。
“還不是你妹妹咯……寶貝這孩子，前陣子想開了，也不見她再念叨臭書生，這會兒被正明家那個表嫂一挑唆，又開始想著要找什麽令蕭、令蕭的，我去正明家，給正明說說，管好那婆娘的嘴，他想考科舉做大官，那不是白日做夢嗎？卻害我們寶貝跟著瞎起哄。”
說著，她就風風火火走了。
項寶貴蹙眉不悅，冷知秋也不禁暗暗搖頭。
“這事真正難辦。”冷知秋道。
“不難辦，趁著我在家，給她辦個招親，她必須給我選一個，不能再拖著了。”項寶貴沈著臉。
“這會子不是不能婚嫁嗎？要過了中秋才能松開。”
“先選好，兩人多處處，到了中秋節，我們家雙喜臨門。”項寶貴道。
兩人說著就到了項寶貝房前。
“怎會是雙喜臨門？”冷知秋問。
“中秋我回家來和你團聚，難道不是一喜嗎？”項寶貴狠狠刮了一記她的鼻子，笑著對房內大聲道：“寶貝，過來！”
良久，項寶貝才捧著一本書扭扭捏捏搖搖擺擺走出門來。
項寶貴眨眨眼，“你這是什麽鬼姿勢？跟哪個學的？”
項寶貝撅著嘴斜眼看冷知秋：“跟嫂子學的啊，不是都喜歡她那樣子嘛！”
冷知秋驚訝的微微張嘴，她走路是這樣的嗎？不是風擺楊柳，這分明是“狂風擺楊柳”……
“不要瞎學。”項寶貴笑罵，擡手就輕拍了一記妹妹的後腦勺。“你是你，她是她，學不來的。你原本那樣不是蠻好的嗎？”
“不好，令蕭說我跳手跳腳難看死了。”項寶貝嘟噥著。
“令蕭？怎麽不叫蕭哥哥了？”聽著很別扭。項寶貴狐疑的深看她。
冷知秋臉上有些變色。
項寶貝脫口就道：“他讓嫂子這麽叫他，我也要這麽叫。”
一陣沈默。
冷知秋囁嚅想要解釋，又覺得沒什麽可解釋的。
項寶貴卻沒說什麽，牽著她往自己房裏走，對妹妹道：“你來我屋裏，我有話跟你說。”
到了正屋坐下，項寶貴半躺著，走了半天，傷口又開始滲血。冷知秋給他墊高了上半身，讓他躺得舒服。
他拉著
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良久，待氣息平覆，二人牽著手並肩躺著，開始比較嚴肅的臥談。
“適才出去，是安排一些人手，雖然不懼幽雪煽動地宮內訌，但為了你的安全起見，還是要準備好壓制地宮精衛的力量。明日你不用懼怕他們任何一人，有我在，誰也傷不了你，知道嗎？”
“我原本就不怕的。”冷知秋微微一笑。
接著，項寶貴將項家和張氏的淵源來歷，一點點細細告訴冷知秋。
中間提到錢滿、錢多多父子的惡行。
冷知秋問：“錢家如此惡貫滿盈，夫君要如何報仇？”
看他似乎根本沒打算殺錢多多，對錢多多忍了又忍，實在費解。
項寶貴閉著眼睛養神，嘴裏淡淡道：“此仇不報枉為人。我要等錢多多那個傻兒子娶妻生子，時機到了，我便要當著錢多多的面，將他的小孫子閹作太監送進琉國皇宮裏養，養大了就負責給所有的太監倒夜壺。再當著錢多多的面，將他的妻妾和傻兒子全部殺了，割下腦袋掛成一圈圍在他脖子上，然後再……”
冷知秋有些牙根發冷，捂住他的嘴道：“別說了，夫君。”
錢家對項家全族做下的罪孽固然令人發指，但看到項寶貴這樣把仇恨埋在心底，苦心孤詣等許多年，再用極其殘忍的手段去覆仇，她替項寶貴覺得痛苦。
但她卻沒有什麽立場去阻止他，只能嘆息：“知秋只希望，夫君你能每天都歡歡喜喜，別的，也不多說什麽了。”
項寶貴握緊她的手道：“從前不知道歡喜從何而來，但如今有你相伴，便每天都是歡喜的，只要你別離開我。”
他整天笑嘻嘻，未必是個開心的人。此時此刻他沒有任何笑容，心裏卻真的溫暖如春。
接著說下去，直說到了張宗陽的遺命。
冷知秋驚詫的問：“難道，自予就是你恩師遺落的幼子？”
項寶貴“嗯”了一聲。
“此事也是棘手，別說小野自己都不知道生父是誰，就連恩師當年也不知先師母將小野藏在何處，這才遺命讓我去找。恩師與先師母鬧得很僵，恩斷情絕，可憐了小野這孩子，當初先師母將他交給我撫養時，就已經身中奇毒，五臟六腑逐漸麻痹，不能劇烈動作，至今我也沒查到下毒的幕後黑手，懷疑是幽雪王妃，但又無確鑿證據。”
冷知秋道：“把小野送到我爹娘那裏撫養，也是為了迷惑那個幕後黑手嗎？讓他/她對自予放松懷疑？”
“是，在找出那個黑手之前，我希望所有人都不知道自予的真實身份，包括自予自己也不知道。我在地宮一間密室養著一個‘孩子’，和自予一般兒大小，著地宮的人嚴加守護，就是疑兵之計。”
說著他湊到冷知秋耳邊壞笑著輕咬了一下，“悄悄告訴你，密室裏那個孩子其實就是塊木頭，我只告訴你了哦。”
冷知秋被他咬得癢，捂住耳朵把頭埋進他肩窩，不讓他再咬。
兩人耳鬢廝磨鬧了一陣子，冷知秋突然想起來，“不對呀！”
“嗯？什麽不對？”
冷知秋撐起腦袋，看著項寶貴的俊臉，微微蹙眉道：“你師父讓你扶持自予做琉國王，可是幽雪王妃和自予應該算是仇人，幽雪害死了自予的娘親呢！自予做了琉國王，必定會殺幽雪王妃而後快；但你師父又讓你照顧好幽雪王妃，幽雪王妃現在還把持著琉國政權，所以，你要‘照顧’她，就不可能扶持自予當琉國王——夫君，你師父給你的遺命，根本就是讓你忙忙碌碌一輩子，卻永遠沒有個結果！”
項寶貴睜開璀璨的黑眸，眼帶笑意。“沒錯呀，娘子，你真聰明。”
冷知秋大惑不解的搖頭。“沒道理啊，既然尊師當年對你那麽好，那麽喜歡你，怎會留下如此坑害你一生的遺囑？”
項寶貴道：“當初我也不信，但遺囑上的字跡，的確是恩師他老人家親手寫的。”
冷知秋躺了回去，抱住他一條胳膊問：“那當如何是好？尊師待你恩重如山，若不遵遺命，夫君你這輩子恐怕都不會心安。”
“其實，我當初是這麽打算的。”項寶貴勾起嘴角笑得有些邪魅。“師父前兩條遺命，我打算好好操辦，至於第三條，我準備讓自予做了琉國王之後，便動手殺幽雪，我呢，自然是要出手保護，只不過，到時候我一定會‘敵不過’自予，讓自予打敗我，我再帶著幽雪的屍骨回地宮，向師父好好‘懺悔’一番便是。”
“噗嗤——”冷知秋把臉埋在他胳膊上憋不住笑。“那個王妃若是知道你存了這樣的心，必定氣死了。”
笑了一會兒，冷知秋嘆道：“只怕幽雪王妃一直在暗中作梗，不讓你順利扶持自予走進琉國王宮吧？”
“嗯，不僅是她在耍花招，還有個駙賓，叫尚風，也是個麻煩的人物。”項寶貴幽幽的嘆息，“這些破事，原本不想叫你沾惹上去，無趣的緊。現如今，他們既然將矛頭轉向你，欲置你於死地，那我也不用客氣。我已經決定不管師父的遺命了，只陪著你，保護好你便是。”
冷知秋靜了下去，不再吭聲。
說不管容易，但那些人豈會善罷甘休？更何況，項寶貴心裏，對他的恩師一定懷有愧疚。
——
次日，項寶貴帶著冷知秋第一次下了地宮。
那真是一座巍峨龐大的迷宮，有街巷，有房舍，按照奇門遁甲之術排陣，形成迷宮，其間，一流的高手如鬼似魅潛伏，若是外人進來，必定有來無回。
走過迷宮，才是真正的宮邸。最當中便是放置了項家列祖列宗以及張宗陽牌位的八千忠義殿。
項寶貴告訴冷知秋，之所以叫八千忠義殿，是為了紀念當年項羽帶過長江的八千子弟兵，垓下十面埋伏，八千神武蓋世的項氏子弟兵，無一生還，項羽自己也無顏回江東，自刎烏江。
這段歷史，冷知秋是知曉的。“莫非夫君還是項大王的後裔？”
項寶貴沖她一笑，不回答她的問題，反而指著遠處蒼莽黑暗的地方，道：“裏面還有洞天，以後再帶你去玩。”
那裏面只有項寶貴一個人能進去，不過，等事情了結一下，他準備帶小嬌妻也進去玩玩。
二人牽著手走進大殿時，幽雪、高老二、三爺爺已經依次等候在裏面，正給項家列祖列宗、張宗陽的牌位上香。其餘近百個帶姓氏的高級精衛也聚集在殿內，齊刷刷跪在地上行禮。
殿外有很大的一方廣場，其餘精衛幾乎全部到齊，靜靜列陣佇立。
項寶貴站在最高處丹墀上，身旁牽著冷知秋的手。
幽雪也站上去，還坐下了，坐在張宗陽原來坐過的盤龍臥虎交椅上，冰冷的面孔，眼角掃過二人緊握的手。
“開始吧——諸位先起來。”她儀態萬方大氣，如同一國女王。
眾人擡起膝蓋就要起身。
“跪下！”項寶貴嚴厲的哼了一聲，高高佇立的身形，挺拔如山。
眾人嚇了一跳，又跪了回去，不明所以。
項寶貴將幽雪一把扯飛出盤龍臥虎高背交椅，跌落在丹墀下。
“你們竟敢聽從一個圖謀殺害少主夫人的賤人？！昨晚誰還沒有看清這個賤人的真面目？站出來！”
眾人目瞪口呆，不是來審判少主夫人的嗎？怎麽一上來就審判王妃去了？
幽雪從地上爬起來，狼狽不堪，真是狼狽不堪，她這輩子都沒這樣失過形象！原來，不端著那份高貴典雅，一旦摔倒在地，也不過是個普通的女人，撅臀叉腿，如同村姑。
她的臉色又青又白。項寶貴，你好狠！竟然這樣對我！
“項寶貴，你看看你身後張宗陽的牌位！你當著他的牌位，如此對待他的妻子，你眼裏還有沒有你師父？你對得起這個‘八千忠義殿’的名字嗎？”
幽雪冰涼的嗓音，如刀劍般刺向項寶貴，而憤恨的目光，卻是投在冷知秋臉上。
項寶貴冷笑一聲，道：“我師父的妻子早就不幸亡故了。你是琉國王妃，不是王後，可別忘記了。”
張宗陽晚年再糊塗，到底還是替發妻留著“王後”的空銜，替兒子張小野留著繼承王位的遺囑。
幽雪胸口一陣劇烈的悶痛，指著項寶貴。“你忘了你師父的遺命嗎？你就是這樣替他照顧本宮的嗎？！”
項寶貴臉色一沈，囂張的坐在盤龍臥虎高頭交椅上。
他的目光掃視底下跪著的百人，冷冷道：“今日項寶貴在此說明，以後再無師命之說！我的恩師張宗陽，一生英明，對我恩重如山，他豈會留下遺囑，讓我不能娶妻生子，耗盡一生，去伺候那樣一個賤人？你們說，我師父會這麽做嗎？！”
到了最後一句，聲色俱厲，沈重的沖出大殿，盤旋在廣場上空。
幽雪踉蹌著後退。
千不該萬不該，昨晚不該沖動動手去殺冷知秋，現在她再要把自己塑造得“聖潔無辜”，恐怕也沒人信。
這時，高老二站起來，對項寶貴鞠躬行禮，才道：“老主子當年還囑咐，要少主子帶領我們，救出張氏舊部家眷，移居琉國，更要找回老主子的幼子，扶持他登上琉國王位。這兩樁事與幽雪王妃無關，還請少主子給我們大家夥一個交代，到底是否繼續去完成這兩條遺命？”
項寶貴身子往後一靠，微微垂頭皺眉，沈吟了片刻。
“此事我自有安排。現如今有人要害你們的少主夫人，叫我如何放心在外？你們這些人，不想著保護好她，反而跟著起哄，給我增添麻煩，你們知罪麽？！”
突然，從人群中跳出一個粗短的漢子，身手之快，匪夷所思。
他就是排行在三爺爺下面的呂四。
“少主，我們大家夥都是為您做事的，是出去闖天下的，您卻讓我們這麽多人，圍著保護她一個弱女子，這不是讓兄弟們荒廢時光，自甘墮落嗎？少主您看看她，風吹就倒，一巴掌就能拍死，您這不是讓我們這些粗老爺們去捧瓷娃娃麽？捧摔了，摔壞了，那是分分鐘的事情，您能怪我們嗎？”
項寶貴正要發怒，冷知秋卻聽得笑出來。
原來，她在這些所謂的“粗老爺們”眼裏，是這樣一個形象。
“夫君勿惱。這位叔叔，您繼續說下去，知秋聽著。”
呂四瞪眼，口水噎在喉管裏，差點沒嗆到。
只有張六最了解冷知秋的為人，不禁抿著嘴偷笑。
呂四噎了一會兒，黑著臉，一揮手：“少主夫人，別怪俺脾氣直，你這樣的人在少主身邊，就是個拖累，不如讓呂四殺了你幹凈，少主要怪罪，大不了殺了呂四，我們一命換一命！”
這話一出口，立刻有不少人，殿內殿外都有，一起嗡嗡嗡表示支持。
幽雪在一旁聽得暗笑。呂四這犟驢，哄他上床沒成功，關鍵時刻，倒反而是他先跳出來對付冷知秋那小丫頭，早知道就不用去哄他了，還鬧了個沒趣。
倒要看冷知秋和項寶貴怎麽應對。
冷知秋和項寶貴互相對視一眼，項寶貴幽幽然戲謔的口吻道：“你們都這麽有志氣，要幹大事，行，你們去完成我恩師的遺命。我嘛，沒什麽志氣，就喜歡護著我這個易摔易碎的瓷娃娃夫人。”
冷知秋甜甜的笑。
那甜蜜蜜、笑得甜蜜蜜的樣子，讓呂四抓狂，也讓幽雪咬牙切齒。
高老二皺眉。如果把話說開，就是這樣的結果，那就不妙了。沒有項寶貴，地宮這上萬人就是一盤散沙，能做什麽屁大事？
“少主，能不能折中一下？我們不殺少主夫人，但也不用整天守著她，您還是帶著我們做事，老規矩，一年回一趟家，陪陪她就行了。如果她自己不小心得罪了什麽人，被人害了，那也是她的命……”
看來，還是這位高老二比較有想法。
這想法得到了更多人的支持，包括想殺冷知秋、以及聽命保護冷知秋的人，郝十三、夏七都在其中。
張六卻硬著頭皮道：“少主，他們不管少主夫人，六子願意保護少主夫人左右。”
這些人不了解少主夫人，不知道少主夫人對少主有多重要，護好她，比護好什麽都重要。
項寶貴挺高興，“六子不錯，很有長進。”
幽雪小聲冷哼：“不會是被小丫頭收上床了吧……”
話沒哼完，後脖頸突然一涼，挨了一枚金錢鏢，頓時咕咚軟倒在地，昏了過去。
張六站出來自首，跪倒，皺眉道：“少主，她滿嘴噴糞，我打暈了她，請少主責罰。”
項寶貴懶懶的“嗯”了一聲，卻不開口“處罰”。
冷知秋看大家的態度都表達得差不多了，便往前一步，朗聲道：“諸位的意見，知秋已然明白，這裏大約有上千人非要殺我不可，有一人願意誓死保護我，還有九千餘人，準備袖手旁觀。知秋年少，有爹娘公婆要侍奉，有夫君要相伴，有萬千詩卷未讀，有幹花事業未竟，實在不想死。試問高老二伯伯，您要袖手不殺我，我很感激，但您有何辦法，能讓那一千想殺我之人不再殺我？”
高老二想了想，道：“將這千人全部派去琉國駐守，幽雪王妃也回琉國，未得少主命令，他們都不得再踏入中土。”
“好！”冷知秋合掌一擊，“高伯伯果然公平嚴明。”
高老二心想，你這小女子的腦瓜也很清楚，倒是平常低看了。
聽到這裏，呂四跳腳不幹了。“我不要跟著這個王妃去琉國，她這人……少主，我還是不殺少主夫人算了，讓我跟著您吧？”
項寶貴挑眉，良久彎起嘴角笑了笑。“你這個呂老四！”
呂老四直摸頭，不服氣又無可奈何。
那邊，高老二道：“少主夫人先莫誇，也莫高興的太早。屬下剛才說的，少主帶著我們要做的事，到底有沒有答案？”
項寶貴還沒開口，冷知秋擡手，用衣袖擋住他。
“風吹大樹折，芳草碧連天。知秋雖然是個弱女子，好比那小草一般，看似好欺負，但我這麽多年都過得好好的，逢山開路，遇水架橋，經歷波折，至今安康。高伯伯您再看看我夫君，手眼通天，一身本事，如今卻傷痕累累。你們要做什麽事都可以，但請你們保護好你們的少主，不要再像這次一樣起內訌，累他受如此重傷。”
話鋒一轉，如同山回路轉。
人們恍然發覺，弱者不弱，強者反而更值得憂慮。如同水滴石穿。
項寶貴神色怔忡。“知秋，你要我離開嗎？”
冷知秋搖頭道：“不了斷恩師遺命，安能有平靜生活？知秋相信夫君能落子定江山，扶搖青雲上，還是舊時的話，我願意等你。只不過——”
她轉向大殿，面對眾人，眼睛看著高老二。
“只不過我夫君傷重在身，我要他痊愈了再說。在此期間，你們不準再拿任何繁瑣之事來騷擾他，把要殺我的人速速清理走，讓我夫君安心養傷。”
“少主夫人的話，十分在理。”高老二由衷的低下頭，表示同意。
項寶貴神色覆雜的站起身，牽起冷知秋的手就往外走。
“你帶我去哪兒？”冷知秋白著臉，難受的絆著腳走路，她身子來潮，絹布快承受不住，要趕緊去換一塊。
“帶你去做一件開心的事！”項寶貴見她走的慢，一把將她抱起來。
“啊——”冷知秋臉更白了，隱隱感覺到，有不該流出來的東西，慢慢滲出褲子，滲到裙子上……
111 瑣事煩惱，酸甜苦辣
“先去木屋裏，別的哪兒也不去！”冷知秋要哭出來了。
項寶貴愕然看她漲紅的小臉，淚汪汪的，但又哭不出來，也不知有多少難言的委屈，這是怎麽了？剛才不是還挺“少主夫人”的嗎？
雖然困惑，他還是將她抱回了小木屋，看她稀奇古怪的倒退著走進門扉，一進門就動手關門。
“知秋？哎，小心——”
他撐著門扇，要進去，冷知秋急壞了，連連倒退，一個不小心就摔倒在地。
項寶貴扶起她，皺眉沈聲道：“你讓我去赴踐師命，這會兒又這樣疏離，莫非，你是準備要離開我？”
“……”這是哪跟哪？冷知秋結舌無語。“夫君，知秋實在難以啟齒，你先出去好不好？”
難以啟齒嗎？項寶貴眼底怒氣氤氳。
“你要離開，只管告訴我，不必如此委婉推脫！”最多，他就是躲起來悄悄的傷心而死，絕不會強逼她留在身邊。
沒等冷知秋開口，他便轉身出去，順手帶上了門。
冷知秋錯愕的看著他那瞬間蕭索的背影，突然想起初見公公項文龍時的樣子。
他和她之間，這才是一個小小的尷尬誤會，他便傷蹶如斯，萬一將來不能如願——她想起那箱化作血水的碧玉小青龍，想起父親冷景易的決絕反對，想著他的身世家仇，新帝朱鄯的意圖難明……有太多讓人不安的事物，若註定要傷，又怎麽傷得起？
她沈吟著去換了褲子和裙裾，抱著臟衣服開門，就見項寶貴獨自遠遠的坐在秋千上，輕輕蕩悠著。
他那麽聰明能幹，也不知藏了多少實力，也許，那些讓人不安的事，都會被他輕松解決？
冷知秋自嘲的笑起來：我從前信奉隨遇而安，從不擔心什麽，如今怎麽也患得患失起來？想當初，出嫁時，還捧著蘇軾一闋《定風波》自勉……
她走到項寶貴身後，柔聲道：“夫君，你好沒道理，我若要離你而去，必定當面直言，到了今日，你還不了解知秋的脾氣嗎？”
項寶貴的鞋尖在地上點住，秋千停了晃悠。
他不是不了解她，只是一涉及她可能會離開自己這件事，他就想發瘋，沒了理智。
“知秋，這個世上，從沒有一個人像你這樣，走得如此近，近到我心深處。”
“嗯。”冷知秋彎彎薄薄的小嘴。
“你若不躲著我，那你躲躲藏藏在做什麽？”項寶貴猛的回頭，深深看她，看她臉上那抹風雨後彩虹般的明艷笑容，心情頓時大好，暗嘆自己太敏感。
忍不住，他就跳下秋千，閃身抱住她的腰，挑眉看她手裏的臟衣服。
冷知秋咬著唇，盈盈的紅暈浮上臉頰，小聲道：“都說了難以啟齒，你非逼我，我們女子每個月都會來……”
說不下去，她猛的一頭栽進他胸口，將臉埋住，懊惱不已。
項寶貴怔了好一會兒，才依稀明白、大約猜到、懵懂理解……是怎麽回事。
有種不一樣的親密感，有點好奇，更多的是欣喜。現在，她還有什麽秘密是他不知道的？她這輩子不跟定他，還能跟著誰？
“嘻！”項寶貴心花怒放，收緊了手臂，下巴支在她頭頂發髻上，“我還以為你沒長大呢，唔，卻原來小婦人大女子矣。”
冷知秋正窘得慌，項寶貴又添了一句：“娘子看為夫受傷流血，不甘寂寞，這是陪著我一起流？”
“項寶貴！”冷知秋徹底窘得面紅耳赤，這廝一旦不正經起來，真是下流無恥。
她張飛一般推開項寶貴，跑去溪邊洗衣。
項寶貴走過去，蹲在她身邊瞧了一會兒，瞧得她無處躲藏，正要惱羞成怒，項寶貴幽幽道：“瞧著洗不幹凈了呢，反正也舊了，不如我們現在就去買新衣裙。”
——
蘇州第一美男項寶貴攜妻逛街買衣。
消息很快傳開，引得許多人吃飽了沒事幹，跑去圍觀。
看一對璧人旁若無人的恩愛說笑，不知看酸了多少女人的心，也不知看紅了多少男人的眼。
這其中就有冷兔。
他繃著臉，抱胸立在裁縫鋪對面。昨日讓他設宴賣香囊，事情很順利，當他滿懷興奮的跑去找冷知秋邀功請賞時，卻發覺女掌櫃已經不見了！他有一種被忽視的感覺，嘴上被寄予厚望，事實卻是，冷知秋根本沒把他所做的事放在心上，和項寶貴卿卿我我，難道比辛苦準備了近一個月的營生重要？
正郁悶著，一個聲音飄在耳邊：“你是小兔嗎？”
他扭頭去看，卻見是一個大腹便便的孕婦，正是蘇州最大的香料鋪女掌櫃倪萍兒。
倪萍兒沖他招手，臉上是即將做母親的人那特別的笑容。
冷兔看得怔了怔，不由得走過去問：“你找我？有事？”
倪萍兒點頭道：“小官人隨我到鋪子裏說說話罷？”說著指指肚子，“身子沈，站不得多久。”
冷兔便扶起倪萍兒的手肘，將她扶上軟轎。
“小官人真是個乖孩子，不知我將來的孩子能不能像你一樣聰明靈巧。”倪萍兒從轎中探著頭和他說話，言語神態間，都對冷兔十分喜愛。
走了段距離，冷兔回頭看，便見冷知秋春風滿面的上了馬車，項寶貴隨後也是笑嘻嘻上去，馬車往另一個方向馳去。
倪萍兒隨著他的視線看了一會兒，“那對夫妻真是讓人羨慕。”
冷兔哼了一聲，交握著雙手。
“見色忘義，哼，願天下有情人終成陌路。”
“呸呸！你說的什麽話？！”倪萍兒吃了一驚，細看他的神色，便問：“你不是項家娘子的人嗎？怎麽如此詛咒她？”
冷兔說了也有些後悔，鼓著腮幫子道：“隨便說著玩的，又不是指知秋姐姐。我們好不容易熬到現在，好不容易起死回生，現在正該商量以後的生計大事，她卻忙著陪那個小氣鬼大少爺玩耍。他不就是長得好看一些麽……”
倪萍兒臉上變色，這死小孩，竟敢這麽說項爺！
“他們難得聚首，當然要多待在一起，你這孩子嫉妒個什麽勁？實話告訴你，我今兒找你，就是項爺吩咐的。他老人家不光是長得好看，他的本事，他為你知秋姐姐做的事，你這小兔崽子再學一百年也未必能趕上。”
倪萍兒滿臉崇拜敬愛某位“老人家”。
冷兔詫異的看她，“項爺？他叫你找我？做什麽？”
到了香料鋪子，倪萍兒才道：“你當項爺不關心他娘子的營生嗎？他呀，很看得起你，特地叫我找你商量，說你腦子聰明，能幫上忙。”
冷兔嘿一聲，抖著腿自得：“算他還有點眼光。”
倪萍兒啐道：“一說就現形了，穩重些。”
冷兔一吐舌頭，做了個鬼臉。
“是這樣，我這鋪子生意還不錯，都是常來常往的客人，知道我這裏的貨好。只不過我這身子，眼看著就要生了，等孩子生出來，又要餵奶照顧，實在沒有精力再來照看櫃面。你們吶，昨兒賣了不少香囊，賺了不少銀子吧？那些可都是我這裏的老顧客呀，這一下子就占去我不少買賣呢。”
“嘿嘿。”冷兔得意洋洋。
倪萍兒捧著肚子坐下，招呼他也坐下。
“小兔你說說看，咱們有沒有什麽法子合作，一起賺錢？”
冷兔楞了一會兒。“合作？一起賺錢……”
幹花香囊成本高，銷量低，就是賺一批又一批的高利潤，中間會有很大的銷售空檔期。香料鋪子則不然，常年流水不斷，沒有幹花香囊利潤高，但量大。
他站起身在鋪子裏轉了一圈，便有了想法。
“女掌櫃，你這鋪面要改造一下，設一個雅間，專門賣知秋姐姐的幹花香囊，平日裏不賣的時候，便留做待客之用。知秋姐姐的幹花能幫你這鋪面提高檔次，那些官宦富貴的人會更加喜歡來這裏買你的香料。至於你的櫃面缺人照看，正好小兔我閑著，我來做你的外櫃。”
如果冷知秋的買賣有個固定的場所，會比臨時找酒樓布置要好。第一次可以找酒樓辦宴席宣傳，以後每次都這樣，就給人太過繁瑣的感覺，成本也太高了些。
倪萍兒的香料鋪子本來就有客流，在這裏分一個雅間賣幹花香囊，連宴席都省了。
最關鍵的是，變競爭對手為互贏雙利，合在一起吸引更多有錢的顧客。
倪萍兒點頭道：“集人氣兒，才好做買賣，可以加一個雅間。但不知，要請你這個小‘外櫃’，每個月給你多少銀子？”
“這個事，我要找知秋姐姐商量了再告訴你。”其實冷兔是自己心裏沒譜，畢竟頭一回做這樣正經的事業，他哪知道外櫃的規矩，拿多少薪酬合適？更何況，這合作方式，也得冷知秋點頭答應。
走出香料鋪子，冷兔不由得再度感慨：知秋姐姐真好福氣，前面有小侯爺給她幫忙做事，現在又有小氣鬼‘項爺’，而且，他們都是自覺的悄悄幫忙，連邀功都不敢——這兩個男人真賤！
“為何不能明著幫忙呢？”他仰天瞇眼，自言自語。“功勞全歸我了……其實，本來也就是我的功勞，沒有我，曹掌櫃的買賣成不了，這個鋪子也到不了手。”
想到這裏，他便興高采烈往項家大院去，把這功勞告訴冷知秋，她必定會很高興。
——
那日在集市上，看見項寶貴夫婦成雙的人，不止冷兔，還有個桑柔。
她正依項沈氏的吩咐，去藥鋪裏給項寶貴買傷藥。
遠遠瞧著項寶貴每一個溫柔的眼神動作，再看那冷知秋泡在蜜罐裏的甜甜笑容，她就渾身毛發豎起來，嫉妒得心跳都停了。
那樣溫柔俊逸的他，什麽時候哪怕分一點點給她桑柔，她也死而無憾了。她不奢望太多，真的，只要分一點點就可以了。
精神恍惚的進了藥鋪，大夫接過她手裏的藥方子抓藥。她就下意識摸出錢袋，裏面除了項沈氏給的藥錢，還有幾兩碎銀，是她平日積蓄的零花錢。
臨到付錢，大夫困惑的看著掌心多出來的碎銀，“姑娘這是何意？”
桑柔目光躲閃的小聲道：“先生能否裏面借一步說話？”
大夫看看手裏的碎銀，錢是好東西，沒人會不愛。
進了裏間，放下門簾，桑柔又捋下手腕上一只銀鐲子，雖然不是很值錢的玩意兒，但怎麽說也是筆財物。大夫接在手裏，便問：“姑娘有什麽話就直說罷。”
“先生，這日子有一天晴，有一天雨的，我家主子爺舊傷逢著下雨，便疼痛難忍，想問先生，有沒有什麽藥，可以讓人失去知覺、精神恍惚？就像喝了酒一般，這樣主子爺就少受一些苦。”桑柔滿臉賢惠善良。
大夫愕然瞅著她，想了半天。
桑柔咬牙又拔下頭上一支金釵，那是她所有財物裏最值錢的東西，也遞給大夫。
“大夫幫個忙，全了奴婢一片心意。”
“……好吧，有是有這種藥，但不能多吃，吃多了傷身。”大夫掂著金釵銀鐲，去櫃臺最下邊翻出一包藥來，倒了一小包給桑柔。
——
再說項寶貴帶著冷知秋買了許多成衣、布料，兩人有說有笑回家，一進門就撞見項沈氏匆匆忙忙往外走。
“老娘，天都快黑了，您還去哪兒？”項寶貴挑眉問。
項沈氏先看看兒子兒媳和和美美的模樣，心裏一陣高興，接著又愁上眉梢。
“還不是你妹妹咯……寶貝這孩子，前陣子想開了，也不見她再念叨臭書生，這會兒被正明家那個表嫂一挑唆，又開始想著要找什麽令蕭、令蕭的，我去正明家，給正明說說，管好那婆娘的嘴，他想考科舉做大官，那不是白日做夢嗎？卻害我們寶貝跟著瞎起哄。”
說著，她就風風火火走了。
項寶貴蹙眉不悅，冷知秋也不禁暗暗搖頭。
“這事真正難辦。”冷知秋道。
“不難辦，趁著我在家，給她辦個招親，她必須給我選一個，不能再拖著了。”項寶貴沈著臉。
“這會子不是不能婚嫁嗎？要過了中秋才能松開。”
“先選好，兩人多處處，到了中秋節，我們家雙喜臨門。”項寶貴道。
兩人說著就到了項寶貝房前。
“怎會是雙喜臨門？”冷知秋問。
“中秋我回家來和你團聚，難道不是一喜嗎？”項寶貴狠狠刮了一記她的鼻子，笑著對房內大聲道：“寶貝，過來！”
良久，項寶貝才捧著一本書扭扭捏捏搖搖擺擺走出門來。
項寶貴眨眨眼，“你這是什麽鬼姿勢？跟哪個學的？”
項寶貝撅著嘴斜眼看冷知秋：“跟嫂子學的啊，不是都喜歡她那樣子嘛！”
冷知秋驚訝的微微張嘴，她走路是這樣的嗎？不是風擺楊柳，這分明是“狂風擺楊柳”……
“不要瞎學。”項寶貴笑罵，擡手就輕拍了一記妹妹的後腦勺。“你是你，她是她，學不來的。你原本那樣不是蠻好的嗎？”
“不好，令蕭說我跳手跳腳難看死了。”項寶貝嘟噥著。
“令蕭？怎麽不叫蕭哥哥了？”聽著很別扭。項寶貴狐疑的深看她。
冷知秋臉上有些變色。
項寶貝脫口就道：“他讓嫂子這麽叫他，我也要這麽叫。”
一陣沈默。
冷知秋囁嚅想要解釋，又覺得沒什麽可解釋的。
項寶貴卻沒說什麽，牽著她往自己房裏走，對妹妹道：“你來我屋裏，我有話跟你說。”
到了正屋坐下，項寶貴半躺著，走了半天，傷口又開始滲血。冷知秋給他墊高了上半身，讓他躺得舒服。
他拉著
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