傅弈亭昨夜如同經歷過生死浩劫，自長大成人，他的身子也從未出現這樣的問題，可現在緩緩開眼，卻又覺得心亮目明，一點兒不似有事，暗運內功也絲毫不受阻，心裏雖然仍存猶疑，卻也只得暫時擱置。

林益之和鄭遷一左一右扶他坐起，傅弈亭一看金甲近衛已全部到位，再望見蕭閣冷著一張臉在對面盤膝而坐，立刻明白了，於是虛擡一下手臂，“收了。”

緊張了數個時辰的眾人終於松了口氣，院外屋內一片刀劍入鞘之聲。

傅弈亭見蕭閣沒有緩和氣氛的意思，眾人也都盯著自己，明白這事因自己而起，需得自己來解，於是便和起了稀泥，“昨夜的事，有些誤會……”

“有什麽誤會？！”鄭遷在一旁聽著，忍不住搶白，“指不定是見我們趕來，才偷偷餵了解藥！”

蕭閣看鄭遷一眼，而後冷淡地移開目光，他既然沒做，便已決定不置一詞，省得愈描愈黑。

“好了！這件事不許再提！”傅弈亭自知昨夜做得過分，因而心裏已虛了一半兒，再察言觀色，此時已八分相信蕭閣，“我這些近衛們既已來了，麻煩懷玠兄尋個地方把他們安置下來。”

“頌安。”蕭閣終於開了口。

“屬下領命。”白頌安是極機警的，見自己主公發話，馬上帶著這些秦兵離開了臥房。

此刻天已放亮，外邊卻仍一片風濁湖濘，殷雷滾滾而來，歇了大半夜的雨仿佛又要連綿重啟，傅弈亭走下床來，推開軒窗，潮濕沁涼的空氣便爭先恐後湧進，他深吸口氣，更覺身子舒爽，全然不似中毒過後的跡象……當下便轉過身來，在蕭閣身側坐下，柔聲道：“昨夜是我唐突失禮……懷玠莫要氣了。”

原來他的聲音柔和起來，是這樣蠱惑人心。蕭閣堅如磐石的心念一下子酥軟，叢生的怒火也盡數熄滅，半晌才嘆了口氣道，“你若死了便要我陪葬，這句話我可記住了，真令人膽寒。”

“昨夜我當真以為是你要殺我……這便是人性的顯露。”傅弈亭回味著那場激吻，不禁抿唇一笑，“你知道灌酒的時候我在想什麽荒唐事嗎？我居然在想，到底是綿軟芬芳，如墜雲霧，臨死前能嘗到揚州絕色的味道，倒也不虧……”

“行了……”蕭閣聽他滔滔不絕剖露心意，只覺得羞臊，再想起昨夜他壓著自己的情形，更是面紅耳赤。

“其實你也沒什麽虧的。我秦北王金枝玉葉，還從沒有人敢打我耳光。沒跟你計較這事兒就不錯了！”傅弈亭正色。

他這麽說，蕭閣才想起來，自己情急之下狠狠扇了他一巴掌，於是情不自禁扳過那人臉龐細瞧，果然還有兩道淺淺的指痕在上面，蕭閣竟一下子內疚起來，他想了想，“那我們暫且算扯平了，不過，你今後怕是不能飲酒了，昨天叫大夫瞧了，說是肝心兩火太旺……你省得自己這毛病麽？”

“以前從沒這樣過。”傅弈亭煩躁地嘆了口氣，“不喝酒還有什麽意思？我看你找的那大夫是胡謅。”

“揚州第一名醫，說的話能有錯？我看這病與你豪飲的習慣也有關系。”蕭閣笑道，“若還在我這兒歇，天天給你采蓮子芯泡泉喝，那物苦澀，最是清火，對你這種身子大有裨益。”

傅弈亭想到昨日在舟上之情形，心念一動，哪還舍得離開，當下便握了他的手道：“我再住些時日，昨日的話還沒說利索……現下對於豫王，該布置什麽、該安排什麽，也該有所準備了。”

自昨夜意外地親昵之後，他動手動腳倒越來越嫻熟自然了。蕭閣被他滾燙掌心灼得心亂，於是抽出手站起身來，“走吧，先用些早點去，然後我們到書房議事。”

兗州 單縣

歷來黃河一帶，水患都甚於淮河，過了六月，豫、兗、青、定等州便著手疏河道、固堤壩，幾個州的刺史自是嘴皮子安排，底下的知縣卻各個忙得焦頭爛額，單父黃河常決於黃固，今年雨水洶湧，又多了不少災民，縣令周平屢次上書請求財糧支援，上邊卻一直杳無音信。直到昨日，刺史突然傳來密函，稱皇帝派了欽差私訪單縣，嚇得周平坐立不安，他才想欽差定是來查看災情，並治自己的失職之罪，因而輾轉反側一夜未眠，一大早便到縣衙去候著了。

“大人！”衙役從門口跑來，遞給周平封著的一張官憑，“有人求見。”

周平抖著手打開一瞧，登時冷汗直冒，他匆匆忙把官帽戴好，“快請進來！”

寧書謄從門外精致的錦簾馬車上下來，搖著折扇大搖大擺地進了縣衙，周平連滾帶爬地跑到他面前跪下，“不知欽差大人今日造訪，有失迎迓，還請大人恕罪！”

寧書謄官居三品，若不是為了自己姐夫豫王的要求，他根本不屑於與這樣的七品芝麻官兒打交道，當下便微微一笑，把折扇一揚，拔腳往裏面走，“起來吧，裏面說話。”

“欽差大人微服到此，不知聖上有何旨意？”兩人在後堂坐定，周平知道寧書謄是豫王的人，說話更為謹慎。

“周大人，治水治得辛苦啊！”寧書謄笑著說，“皇上聽說兗青幾州有難處，便讓我過來察看民情。”

周平心裏一陣感動，趕緊從座上站起來跪下，“皇上心系萬民，下官替單縣百姓叩謝天恩！”

“我來的時候已經查過了，無非是錢糧方面的難處，這都好說，刺史那邊……”寧書謄擡擡手讓周平起來，他本要說在皇帝面前彈劾這不作為的官員，又突然想起兗州刺史給自己進過好處，馬上改了口，“刺史那邊有太多事情要忙，實在抽不出來時間，你也要理解。”

“是是是。”周平對刺史抱了一肚子的火，現在卻只能忍了，又道：“請問大人，這錢糧什麽時候能到位呢？現下治水是最好的時機，再拖不得了……”

“周大人別急嘛。”寧書謄在太師椅上翹著足尖兒，“你雖只是個七品縣令，卻也是替天子牧民，要學會替皇上分憂，你說對嗎？”

“這是自然。”周平品讀出來寧書謄的意思，“只是下官微如草芥……不知能為皇上做些什麽？”

寧書謄臉上浮現出一絲陰狠的笑容，“現下皇上最憂心的是廣陵王蕭閣，為了除掉他，我要你將黃河改道！你明白麽？”

天上突兀地響起一聲炸雷，周平渾身戰栗，“寧大人，您……您說什麽？”

“將黃河改道！引水南下！”寧書謄“蹭”地站起身來，“看似是天災，實則是人為，淮河本就易澇，北部黃河一瀉，蘇北必成澤國，蕭閣縱有再大的反心，便也應付不來了。這便是皇帝的意思，懂嗎？”

“可是，可是。”周平張口結舌地道：“可是揚州一帶的百姓……豈不是……”

寧書謄聞言大笑，譏諷道，“你這芝麻大小的官兒，竟操著宰輔國公的心！還是想想你本縣的百姓如何安置吧！明著告訴你，這事辦不成，錢糧可是撥不下來的哦。”

這已經等同於要挾了，周平聽罷已經涕泗橫流，他真無法想象，帝王心術竟有這麽狠毒，可他自己人微言輕，作為一方父母官，只得以保自己境內百姓為先，當下便哭著叩下頭去，“微臣……領旨！”

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