第49章 兩巴掌
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穆淮今日的確有要事同榮王商議, 索性早早便來了榮王府，待事情告一段落後，卻發覺姜寧靈不見了蹤影。
九山拉過榮王書房門口侯著的小廝問了幾句, 知曉姜寧靈大致往哪個方向去, 便隨穆淮一道去尋她。
待沿著小徑七繞八繞後, 來到一片竹林前，沒尋到姜寧靈, 倒是先看到了錦嫣。
穆淮頓住腳步, 遠遠看了錦嫣一眼。
果然不出他所料，錦嫣今日, 又戴了面紗。
當年之事有些久遠，錦嫣在燕國為質時也十分不起眼，暗衛尋到了當年伺候錦嫣的老嬤嬤, 都只支支吾吾說錦嫣常常會偷跑出去，若是被四皇子六皇子撞見, 便帶著一身傷回來，旁的便不清楚了。
可事情越是這般模棱兩可, 穆淮便越是覺得其中有蹊蹺。
而錦嫣的種種舉動, 也愈發微妙起來。
穆淮並不打算往前去，可錦嫣已經眼尖地看到了他, 且一副十分驚喜地模樣朝他奔來。
待那柿色衣衫的女子奔至他面前，穆淮不著痕跡地略略皺了眉。
所說先前他瞧著錦嫣面紗之外的眉眼與姜寧靈並不十分相似, 可今日再見，卻覺她眼尾上挑的弧度都與姜寧靈有些相像，有種說不出的怪異。
仿佛是刻意模仿姜寧靈似的。
穆淮心中那股微妙之感更甚。
錦嫣不谷欠同園子那些叫不上名字的貴女說話, 便隨意尋了個由頭出了來，正與玲兒商議著要如何才能再同穆淮在地下見一面, 沒想到竟是這般巧，直接叫她給碰見了。
錦嫣心中驚喜，故意將心中那些歡快展露了十二分，像只雀兒似的撲到了穆淮面前，眼中含羞帶怯：“錦嫣方才還想念著陛下，不只要如何才能同陛下相見，不曾想陛下與我心意相通，竟是直接見著了。”
說著，又好似懊惱自個兒嘴快似的，往後退了半步，規規矩矩行了個禮：“錦嫣見過陛下。”
她方才那話著實有些逾矩，只不過錦嫣心中並不擔憂穆淮會揪她錯處。畢竟，穆淮根本不必這般早便來榮王府，眼下不僅早早兒地來了，還只帶著一個老太監四處閑逛，若說不是專程為了她而來，都說不過去了。
穆淮也的確不谷欠在這兒多費口舌，只淡淡應了聲“免禮”。他原想著繼續去尋姜寧靈，但心念一轉，又存了旁的心思，緩步往竹林外邊兒的小徑走去。
錦嫣果然跟了上來。
錦嫣這幾日被趙恒彌催促得緊，想將和親之事定下來，至少要先得穆淮一個口頭允諾，便思量再三，想說些好聽的話讓穆淮順勢應下來。
而穆淮心中也有打算，經暗衛這幾日打探下來，他愈發覺得當年之事另有隱情，正好借機探一探錦嫣的根底。
穆淮原打算提幾件當年之事，看看錦嫣作何反應，便開口喚她：“疏月。”
錦嫣卻像聽不懂似的，有些茫然地看向他：“陛下方才說什麽？”
疏月是她名字，哪怕當年擔憂身份被撞破而胡編亂造了個假名字，眼下再聽到時，也不該是這般反應。
穆淮心中了然，泛起些微冷意。
但晉國這塊肉骨頭，他並不打算放開。
錦嫣與趙恒彌，還有些用處。
二人身影漸漸遠去，直至轉過彎去看不見，姜寧靈才轉身離去。
穆淮與錦嫣二人對榮王府並不熟悉，也沒個引路的人，便隨意走著，剛進了一處院子，便聽得前面隱約有談話聲。
再往前幾步，便瞧見院中立著十幾位少女，圍在涼亭中說些閑話。
竟是不知不覺間來到寶明郡主處了。
寶明正同小姐妹說著話，不經意一擡頭，驚得手都抖了一抖，忙站起身來同穆淮行禮。
她身處皇城權利中心，很清楚穆淮是如何一步一步從四皇子與敏貴妃手中奪回權利，又是如何一步一步走到那個位子。正是因為最清楚不過，寶明對這個皇帝表哥，既敬佩又畏懼。
聽得寶明口中稱呼，眾貴女也齊齊起身向穆淮行禮，又幾個大膽的，更是偷偷去瞧穆淮面容。
還沒來得及驚嘆這位九五之尊是如何龍章 鳳姿，就被他身邊之人驚了一跳。
那不是……錦嫣公主嗎？
小姑娘家家閑談，穆淮實在是沒什麽興趣，客套般地同寶明說了兩句話便轉身離去。
待二人走後，眾貴女面面相覷，就連寶明也忍不住同溫淺意交換了一個眼神。
雖然方才錦嫣未說一句話，穆淮言語間也絲毫未提錦嫣，仿佛這個人壓根兒不站在他身邊似的，可眾人心中仍是浮想聯翩。
寶明郡主忽然要大辦生辰宴，這事兒本就蹊蹺，先前便傳出是穆淮為了與錦嫣見面才想了這麽一出，今日又見本該仍在宮中的穆淮早早便來了榮王府，身邊除了錦嫣，只跟著一個九山公公，這不明擺著是在同錦嫣私會？
眾人心中思緒翻湧，只不過礙於寶明還在此，不敢明著議論，便又心不在焉地說起了閨閣趣事。
很快，不僅各家小姐知曉了錦嫣私會穆淮，就連各家老爺夫人也聽到了消息，震驚之餘，又覺意料之中。
畢竟，當年陛下可是不管不顧地追到了城外呀。
榮王妃正陪著姜寧靈說話，聽到下人遞來的消息，面色不由得一遍，不過一瞬又恢覆常態，含笑同姜寧靈繼續閑話。
榮王妃從前被寵妾欺辱過，自然覺得錦嫣是狐媚子，可轉念一想，陛下心中之人本就是錦嫣，皇後如今算是鳩占鵲巢，倒也分不出誰對誰錯，看向姜寧靈的目光不由得覆雜幾分。
姜寧靈見榮王妃神色，只當不知，耐著性子同榮王妃說些有的沒的。
待時辰差不多，二人便起身，往外走去。
因著人多的原故，榮王府臨時把寶明的生辰宴改在了園子裏，既有好風景，又不必擔憂容納不下眾人。
榮王府這園子，據說當年修葺時特地請了江南的大家前來指點，園中假山石橋流水錯落有致，很是賞心悅目。
姜寧靈同榮王妃一道過了來，見榮王與寶明全都到了，獨獨不見穆淮身影。
姜寧靈黛眉微蹙，環視一圈，不出預料地並未瞧見錦嫣。
見姜寧靈身邊除了榮王妃外並無他人，榮王也怔楞一瞬，心道方才陛下不是去尋皇後了嗎？
園中其餘人聽得方才錦嫣私會穆淮的消息，又見皇後獨自前來，心念飛轉間，也都隱約明白陛下此時在哪兒了。
多半仍是同那錦嫣公主在一塊兒呢。
待姜寧靈落座後，穆淮才姍姍來遲。
錦嫣跟在他身後，望見園中這麽些人，仿佛有些怯生生的，往穆淮身邊貼得更緊了些。
園中那些夫人小姐不由得在心中嗤笑一聲，將錦嫣的裝模作樣看得明明白白，卻又不得不承認，她那副嬌柔可憐的模樣，的確能勾起男人的保護谷欠來。
且她同陛下貼得這般近，陛下也未斥責，當真是極看重她的。
有著穆淮這一層若有若無的庇護，錦嫣跟著穆淮徑直來到上座，十分自覺地就要往穆淮身邊坐下。
穆淮同姜寧靈的桌案相鄰，錦嫣既是晉國公主，又得穆淮青眼，榮王府不敢怠慢，將她的位子安排在姜寧靈下首，同穆淮極近。
但錦嫣不知是人多緊張得昏了頭，還是壓根兒不知禮數，跟著穆淮走上前來，竟是谷欠與穆淮同用一張桌案。
這樣，與端茶倒酒的舞女歌姬無異。
當然，也許是二人時時刻刻都不想分離。
穆淮見著姜寧靈，方才應付錦嫣的那點不耐才平覆了些，就見錦嫣竟然這般沒規沒矩。
沒規沒矩倒另說，錦嫣若真坐下來，便在他與姜寧靈之間擋了個嚴嚴實實。
穆淮眉頭一皺，地斥道：“下去。”
錦嫣仿佛堪堪回過神來，有些無措地左右看了一眼，低低應了一聲，才往後走去。
路過姜寧靈時，不知怎的，腳下一歪，就要往一旁的石溪中倒去。
穆淮尚未落座，園中自然無人敢坐，姜寧靈原是側對著錦嫣，見她動作，尚未反應過來發生了什麽，就覺小臂被人一勾，往前踉蹌一步。
說來也巧，榮王府設計這個園子石，存了曲水流觴的風雅之心，姜寧靈所在的位置旁便是流水。
雖說水並不深，但眾目睽睽之下打濕衣裳，也是實打實地出醜。
姜寧靈往前一步，剛巧踏在一塊突起的鵝卵石上，腳下一滑，不由自主地往一旁的灌木叢中撲去。
一時間，園中驚呼聲一片。
姜寧靈結結實實摔了一跤，腦中摔得有些暈，好容易被若竹扶起來，就見錦嫣跌坐在流水中，她身邊那婢子焦急地抓著她，幾次試圖起身，都未能起來。
見錦嫣咬著唇一副委屈又故作堅強的模樣，姜寧靈頓時冷了神色，知曉自己這是被帶進了一趟渾水。
果然，錦嫣仿佛腿腳使不上力似的，被榮王府幾個嬤嬤合力架了起來，又谷欠言又止地看了姜寧靈一眼，眼中似有淚光，向穆淮道：“陛下恕罪，是錦嫣自個兒沒站穩，不甚滑了下去。”
這話乍一聽沒什麽，可加上錦嫣那委屈巴巴的語氣，以及躲躲閃閃不敢看姜寧靈的眼神，頓時讓人覺得另有隱情。
而方才，姜寧靈的確往前撲了一步。
眾人不敢作聲，有人覺得皇後當真小心眼，又有人覺得這錦嫣當真好手段。
姜寧靈聽得錦嫣這話，冷笑一聲道：“錦嫣公主既然腿腳不便，本宮便不追究方才之事了，公主不如早些回去歇息，省得一會兒再摔進哪個坑裏。”
這話已是十分不客氣了。
穆淮略皺了眉，卻並未出言阻攔。
事情顯然出乎錦嫣意料，這招以退為進不僅不奏效，反倒還被姜寧靈理直氣壯地堵了回來，錦嫣眨眨眼，向玲兒使了個眼色。
玲兒會意，當即護在錦嫣面前，提高嗓門道：“堂堂一國之母，竟然這般小心眼兒！皇後娘娘，你方才暗地裏推了我們公主不說，還倒打一耙，陛下，您可要為我們公主做主啊！”
玲兒扯著嗓門喊了一通，聲音在園中清晰可聞。
姜寧靈擡眼看向穆淮，見他微微皺著眉，目光微沈，忽覺心中有些疲累。
“你說，方才是本宮推了你們公主？”
玲兒脖子一梗，大聲道：“奴婢看見了，皇後難道敢做不敢當？”
這便是打定主意要把臟水往她身上潑了。
姜寧靈淡淡一笑：“方才你們公主拉了本宮一把，致使本宮跌進了灌木叢裏，這你可看見了？”
姜寧靈聲音平穩，未有絲毫慌亂，說出的話也不由得讓人信服。
玲兒話頭一頓，沒想到姜寧靈能這般平靜，周圍也並未有能起哄作亂的人，心中不不由得有些沒底，卻還是硬著頭皮道：“皇後可莫要、莫要血口噴人！”
錦嫣也落下淚來，一副楚楚可憐的模樣。
姜寧靈不想同錦嫣多費口舌，看向穆淮，輕聲問道：“陛下，你可信她？”
錦嫣心中一動，直覺有些不妙，忙插話道：“皇後娘娘恕罪，玲兒不過是錦嫣身邊是個不懂事的婢女，胡言亂語了幾句，還望皇後娘娘莫要責怪。”
說罷，朝玲兒道：“玲兒，你這賤婢，還不快向皇後娘娘討饒！”
“玲兒”兩字，咬得極重，聽得園中許多夫人小姐暗暗皺了眉。
姜家小姐的名諱，她們是知曉的。先前打照面時，也“寧靈”“靈兒”喚過不少回，錦嫣刻意咬重了這兩個字，倒像是在指桑罵槐說姜寧靈似的。
且這婢子犯了皇後名諱，陛下竟然也沒讓改。
穆淮雖覺得其中有蹊蹺，卻只沈聲道：“先帶公主下去換衣裳。”
這話落在眾人耳中，便是偏袒錦嫣了。
姜寧靈心中仿佛空了一塊，見榮王府的嬤嬤一左一右正要攙著錦嫣下去，忽地出聲道：“慢著。”
那兩個嬤嬤猶豫著停下腳步，正要去看穆淮臉色，就見姜寧靈大步走上前來，揚手甩了錦嫣一個巴掌。
錦嫣被打得偏過頭去，訥訥地有些反應不過來，好半晌才捂著臉，不可置信道：“你怎麽敢！”
姜寧靈尤覺不解氣，淺淺一笑，再甩了錦嫣一個巴掌。
巴掌聲清脆至極，聽得園中人人心中一顫。
錦嫣又被打得偏過頭去，面頰上清晰浮現指印，可見姜寧靈方才有多用力。
園中鴉雀無聲，就連方才吠得最厲害的玲兒也驚得說不出話來，楞楞地看著姜寧靈，連去扶錦嫣也忘了。
“你身邊的婢子既然說本宮敢做不敢當，本宮便讓你好好瞧瞧，什麽叫做敢作敢當。”
姜寧靈說著，淺淺勾起唇角：“瞧好了，這巴掌是本宮打的，誰也攬不去。”
“公主若還沒明白，本宮不介意再費些力氣。”
玲兒這會兒才反應了過來，哭嚎著撲跪在穆淮腳邊，揪著他的衣袍下擺道：“陛下！求求您為公主做主啊！”
姜寧靈擡眸看向他，見他眸色平靜，無波無瀾，不知在想什麽，便一瞬不瞬地回望著他。
她想知道，穆淮究竟會如何決斷。
她在他心中，究竟能不能得到一絲絲信任。
半晌，穆淮仍是那句話：“先帶公主下去換衣裳。”
雖說並未言語斥責姜寧靈，穆淮卻是同錦嫣一道出了去。
園中無人會認為穆淮還會回來。
姜寧靈頗有些自嘲地一笑，而後同寶明郡主賠了禮，圓了場面，便尋由頭回宮去了。
眾人心知肚明，自是配合，一時間，席間氣氛倒也融洽。
待姜寧靈出去後，園中安靜了好一陣，才隱隱約約想起說話聲。
不知是誰說了一句：“娘娘方才那巴掌，打得真痛快。”
又有人嘀咕道：“說到底，錦嫣才是正主。”
礙著這是在榮王府，眾人到底沒議論下去，只是眾位夫人小姐心中莫名覺得方才那兩巴掌真是暢快。
尤其是那些後院有難纏姨娘的。
無人留意，在姜寧靈離席後，一道身影也默默起身，跟了出去。
姜寧靈正要上馬車時，忽地聽得一道熟悉聲音喚她“疏月”，一回頭，就見姜煦禾站在幾步開外。
少年長身玉立，單單站在那裏，便叫她覺得心安。
姜寧靈方才還不覺得有什麽，此時只覺委屈一下全都湧了上來，喚了一聲“哥哥”，聲音裏不知不覺帶出些哭腔來。
姜煦禾微嘆一口氣，示意她先上馬車：“路上說。”
馬車緩緩朝皇宮行去。
姜寧靈心中憋著一股氣，難受至極，又不知從何說起，姜煦禾等了一陣，半是玩笑道：“你再不說，宮門都到了，莫非你只看看我便不氣了？”
姜寧靈被他這句話弄得又氣又好笑，深深吸了一口氣，仿若下定決心般道：“哥哥，我想離開。”
姜煦禾原是看著妹妹太難過，想追出來安慰一番，聽她吐吐苦水，莫一個人憋在心裏，卻不曾想一下聽到這句話，當即“嘶”了一聲，一個腦瓜崩彈上去：“皇後娘娘，你可知曉你在說什麽？”
姜寧靈搖了搖頭：“錦嫣回來了，方才之事你也看到了，不是我不容她，是她不容我。”
姜寧靈緩緩吐了一口氣，堅定道：“哥哥，我想離開。”
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九山拉過榮王書房門口侯著的小廝問了幾句, 知曉姜寧靈大致往哪個方向去, 便隨穆淮一道去尋她。
待沿著小徑七繞八繞後, 來到一片竹林前，沒尋到姜寧靈, 倒是先看到了錦嫣。
穆淮頓住腳步, 遠遠看了錦嫣一眼。
果然不出他所料，錦嫣今日, 又戴了面紗。
當年之事有些久遠，錦嫣在燕國為質時也十分不起眼，暗衛尋到了當年伺候錦嫣的老嬤嬤, 都只支支吾吾說錦嫣常常會偷跑出去，若是被四皇子六皇子撞見, 便帶著一身傷回來，旁的便不清楚了。
可事情越是這般模棱兩可, 穆淮便越是覺得其中有蹊蹺。
而錦嫣的種種舉動, 也愈發微妙起來。
穆淮並不打算往前去，可錦嫣已經眼尖地看到了他, 且一副十分驚喜地模樣朝他奔來。
待那柿色衣衫的女子奔至他面前，穆淮不著痕跡地略略皺了眉。
所說先前他瞧著錦嫣面紗之外的眉眼與姜寧靈並不十分相似, 可今日再見，卻覺她眼尾上挑的弧度都與姜寧靈有些相像，有種說不出的怪異。
仿佛是刻意模仿姜寧靈似的。
穆淮心中那股微妙之感更甚。
錦嫣不谷欠同園子那些叫不上名字的貴女說話, 便隨意尋了個由頭出了來，正與玲兒商議著要如何才能再同穆淮在地下見一面, 沒想到竟是這般巧，直接叫她給碰見了。
錦嫣心中驚喜，故意將心中那些歡快展露了十二分，像只雀兒似的撲到了穆淮面前，眼中含羞帶怯：“錦嫣方才還想念著陛下，不只要如何才能同陛下相見，不曾想陛下與我心意相通，竟是直接見著了。”
說著，又好似懊惱自個兒嘴快似的，往後退了半步，規規矩矩行了個禮：“錦嫣見過陛下。”
她方才那話著實有些逾矩，只不過錦嫣心中並不擔憂穆淮會揪她錯處。畢竟，穆淮根本不必這般早便來榮王府，眼下不僅早早兒地來了，還只帶著一個老太監四處閑逛，若說不是專程為了她而來，都說不過去了。
穆淮也的確不谷欠在這兒多費口舌，只淡淡應了聲“免禮”。他原想著繼續去尋姜寧靈，但心念一轉，又存了旁的心思，緩步往竹林外邊兒的小徑走去。
錦嫣果然跟了上來。
錦嫣這幾日被趙恒彌催促得緊，想將和親之事定下來，至少要先得穆淮一個口頭允諾，便思量再三，想說些好聽的話讓穆淮順勢應下來。
而穆淮心中也有打算，經暗衛這幾日打探下來，他愈發覺得當年之事另有隱情，正好借機探一探錦嫣的根底。
穆淮原打算提幾件當年之事，看看錦嫣作何反應，便開口喚她：“疏月。”
錦嫣卻像聽不懂似的，有些茫然地看向他：“陛下方才說什麽？”
疏月是她名字，哪怕當年擔憂身份被撞破而胡編亂造了個假名字，眼下再聽到時，也不該是這般反應。
穆淮心中了然，泛起些微冷意。
但晉國這塊肉骨頭，他並不打算放開。
錦嫣與趙恒彌，還有些用處。
二人身影漸漸遠去，直至轉過彎去看不見，姜寧靈才轉身離去。
穆淮與錦嫣二人對榮王府並不熟悉，也沒個引路的人，便隨意走著，剛進了一處院子，便聽得前面隱約有談話聲。
再往前幾步，便瞧見院中立著十幾位少女，圍在涼亭中說些閑話。
竟是不知不覺間來到寶明郡主處了。
寶明正同小姐妹說著話，不經意一擡頭，驚得手都抖了一抖，忙站起身來同穆淮行禮。
她身處皇城權利中心，很清楚穆淮是如何一步一步從四皇子與敏貴妃手中奪回權利，又是如何一步一步走到那個位子。正是因為最清楚不過，寶明對這個皇帝表哥，既敬佩又畏懼。
聽得寶明口中稱呼，眾貴女也齊齊起身向穆淮行禮，又幾個大膽的，更是偷偷去瞧穆淮面容。
還沒來得及驚嘆這位九五之尊是如何龍章 鳳姿，就被他身邊之人驚了一跳。
那不是……錦嫣公主嗎？
小姑娘家家閑談，穆淮實在是沒什麽興趣，客套般地同寶明說了兩句話便轉身離去。
待二人走後，眾貴女面面相覷，就連寶明也忍不住同溫淺意交換了一個眼神。
雖然方才錦嫣未說一句話，穆淮言語間也絲毫未提錦嫣，仿佛這個人壓根兒不站在他身邊似的，可眾人心中仍是浮想聯翩。
寶明郡主忽然要大辦生辰宴，這事兒本就蹊蹺，先前便傳出是穆淮為了與錦嫣見面才想了這麽一出，今日又見本該仍在宮中的穆淮早早便來了榮王府，身邊除了錦嫣，只跟著一個九山公公，這不明擺著是在同錦嫣私會？
眾人心中思緒翻湧，只不過礙於寶明還在此，不敢明著議論，便又心不在焉地說起了閨閣趣事。
很快，不僅各家小姐知曉了錦嫣私會穆淮，就連各家老爺夫人也聽到了消息，震驚之餘，又覺意料之中。
畢竟，當年陛下可是不管不顧地追到了城外呀。
榮王妃正陪著姜寧靈說話，聽到下人遞來的消息，面色不由得一遍，不過一瞬又恢覆常態，含笑同姜寧靈繼續閑話。
榮王妃從前被寵妾欺辱過，自然覺得錦嫣是狐媚子，可轉念一想，陛下心中之人本就是錦嫣，皇後如今算是鳩占鵲巢，倒也分不出誰對誰錯，看向姜寧靈的目光不由得覆雜幾分。
姜寧靈見榮王妃神色，只當不知，耐著性子同榮王妃說些有的沒的。
待時辰差不多，二人便起身，往外走去。
因著人多的原故，榮王府臨時把寶明的生辰宴改在了園子裏，既有好風景，又不必擔憂容納不下眾人。
榮王府這園子，據說當年修葺時特地請了江南的大家前來指點，園中假山石橋流水錯落有致，很是賞心悅目。
姜寧靈同榮王妃一道過了來，見榮王與寶明全都到了，獨獨不見穆淮身影。
姜寧靈黛眉微蹙，環視一圈，不出預料地並未瞧見錦嫣。
見姜寧靈身邊除了榮王妃外並無他人，榮王也怔楞一瞬，心道方才陛下不是去尋皇後了嗎？
園中其餘人聽得方才錦嫣私會穆淮的消息，又見皇後獨自前來，心念飛轉間，也都隱約明白陛下此時在哪兒了。
多半仍是同那錦嫣公主在一塊兒呢。
待姜寧靈落座後，穆淮才姍姍來遲。
錦嫣跟在他身後，望見園中這麽些人，仿佛有些怯生生的，往穆淮身邊貼得更緊了些。
園中那些夫人小姐不由得在心中嗤笑一聲，將錦嫣的裝模作樣看得明明白白，卻又不得不承認，她那副嬌柔可憐的模樣，的確能勾起男人的保護谷欠來。
且她同陛下貼得這般近，陛下也未斥責，當真是極看重她的。
有著穆淮這一層若有若無的庇護，錦嫣跟著穆淮徑直來到上座，十分自覺地就要往穆淮身邊坐下。
穆淮同姜寧靈的桌案相鄰，錦嫣既是晉國公主，又得穆淮青眼，榮王府不敢怠慢，將她的位子安排在姜寧靈下首，同穆淮極近。
但錦嫣不知是人多緊張得昏了頭，還是壓根兒不知禮數，跟著穆淮走上前來，竟是谷欠與穆淮同用一張桌案。
這樣，與端茶倒酒的舞女歌姬無異。
當然，也許是二人時時刻刻都不想分離。
穆淮見著姜寧靈，方才應付錦嫣的那點不耐才平覆了些，就見錦嫣竟然這般沒規沒矩。
沒規沒矩倒另說，錦嫣若真坐下來，便在他與姜寧靈之間擋了個嚴嚴實實。
穆淮眉頭一皺，地斥道：“下去。”
錦嫣仿佛堪堪回過神來，有些無措地左右看了一眼，低低應了一聲，才往後走去。
路過姜寧靈時，不知怎的，腳下一歪，就要往一旁的石溪中倒去。
穆淮尚未落座，園中自然無人敢坐，姜寧靈原是側對著錦嫣，見她動作，尚未反應過來發生了什麽，就覺小臂被人一勾，往前踉蹌一步。
說來也巧，榮王府設計這個園子石，存了曲水流觴的風雅之心，姜寧靈所在的位置旁便是流水。
雖說水並不深，但眾目睽睽之下打濕衣裳，也是實打實地出醜。
姜寧靈往前一步，剛巧踏在一塊突起的鵝卵石上，腳下一滑，不由自主地往一旁的灌木叢中撲去。
一時間，園中驚呼聲一片。
姜寧靈結結實實摔了一跤，腦中摔得有些暈，好容易被若竹扶起來，就見錦嫣跌坐在流水中，她身邊那婢子焦急地抓著她，幾次試圖起身，都未能起來。
見錦嫣咬著唇一副委屈又故作堅強的模樣，姜寧靈頓時冷了神色，知曉自己這是被帶進了一趟渾水。
果然，錦嫣仿佛腿腳使不上力似的，被榮王府幾個嬤嬤合力架了起來，又谷欠言又止地看了姜寧靈一眼，眼中似有淚光，向穆淮道：“陛下恕罪，是錦嫣自個兒沒站穩，不甚滑了下去。”
這話乍一聽沒什麽，可加上錦嫣那委屈巴巴的語氣，以及躲躲閃閃不敢看姜寧靈的眼神，頓時讓人覺得另有隱情。
而方才，姜寧靈的確往前撲了一步。
眾人不敢作聲，有人覺得皇後當真小心眼，又有人覺得這錦嫣當真好手段。
姜寧靈聽得錦嫣這話，冷笑一聲道：“錦嫣公主既然腿腳不便，本宮便不追究方才之事了，公主不如早些回去歇息，省得一會兒再摔進哪個坑裏。”
這話已是十分不客氣了。
穆淮略皺了眉，卻並未出言阻攔。
事情顯然出乎錦嫣意料，這招以退為進不僅不奏效，反倒還被姜寧靈理直氣壯地堵了回來，錦嫣眨眨眼，向玲兒使了個眼色。
玲兒會意，當即護在錦嫣面前，提高嗓門道：“堂堂一國之母，竟然這般小心眼兒！皇後娘娘，你方才暗地裏推了我們公主不說，還倒打一耙，陛下，您可要為我們公主做主啊！”
玲兒扯著嗓門喊了一通，聲音在園中清晰可聞。
姜寧靈擡眼看向穆淮，見他微微皺著眉，目光微沈，忽覺心中有些疲累。
“你說，方才是本宮推了你們公主？”
玲兒脖子一梗，大聲道：“奴婢看見了，皇後難道敢做不敢當？”
這便是打定主意要把臟水往她身上潑了。
姜寧靈淡淡一笑：“方才你們公主拉了本宮一把，致使本宮跌進了灌木叢裏，這你可看見了？”
姜寧靈聲音平穩，未有絲毫慌亂，說出的話也不由得讓人信服。
玲兒話頭一頓，沒想到姜寧靈能這般平靜，周圍也並未有能起哄作亂的人，心中不不由得有些沒底，卻還是硬著頭皮道：“皇後可莫要、莫要血口噴人！”
錦嫣也落下淚來，一副楚楚可憐的模樣。
姜寧靈不想同錦嫣多費口舌，看向穆淮，輕聲問道：“陛下，你可信她？”
錦嫣心中一動，直覺有些不妙，忙插話道：“皇後娘娘恕罪，玲兒不過是錦嫣身邊是個不懂事的婢女，胡言亂語了幾句，還望皇後娘娘莫要責怪。”
說罷，朝玲兒道：“玲兒，你這賤婢，還不快向皇後娘娘討饒！”
“玲兒”兩字，咬得極重，聽得園中許多夫人小姐暗暗皺了眉。
姜家小姐的名諱，她們是知曉的。先前打照面時，也“寧靈”“靈兒”喚過不少回，錦嫣刻意咬重了這兩個字，倒像是在指桑罵槐說姜寧靈似的。
且這婢子犯了皇後名諱，陛下竟然也沒讓改。
穆淮雖覺得其中有蹊蹺，卻只沈聲道：“先帶公主下去換衣裳。”
這話落在眾人耳中，便是偏袒錦嫣了。
姜寧靈心中仿佛空了一塊，見榮王府的嬤嬤一左一右正要攙著錦嫣下去，忽地出聲道：“慢著。”
那兩個嬤嬤猶豫著停下腳步，正要去看穆淮臉色，就見姜寧靈大步走上前來，揚手甩了錦嫣一個巴掌。
錦嫣被打得偏過頭去，訥訥地有些反應不過來，好半晌才捂著臉，不可置信道：“你怎麽敢！”
姜寧靈尤覺不解氣，淺淺一笑，再甩了錦嫣一個巴掌。
巴掌聲清脆至極，聽得園中人人心中一顫。
錦嫣又被打得偏過頭去，面頰上清晰浮現指印，可見姜寧靈方才有多用力。
園中鴉雀無聲，就連方才吠得最厲害的玲兒也驚得說不出話來，楞楞地看著姜寧靈，連去扶錦嫣也忘了。
“你身邊的婢子既然說本宮敢做不敢當，本宮便讓你好好瞧瞧，什麽叫做敢作敢當。”
姜寧靈說著，淺淺勾起唇角：“瞧好了，這巴掌是本宮打的，誰也攬不去。”
“公主若還沒明白，本宮不介意再費些力氣。”
玲兒這會兒才反應了過來，哭嚎著撲跪在穆淮腳邊，揪著他的衣袍下擺道：“陛下！求求您為公主做主啊！”
姜寧靈擡眸看向他，見他眸色平靜，無波無瀾，不知在想什麽，便一瞬不瞬地回望著他。
她想知道，穆淮究竟會如何決斷。
她在他心中，究竟能不能得到一絲絲信任。
半晌，穆淮仍是那句話：“先帶公主下去換衣裳。”
雖說並未言語斥責姜寧靈，穆淮卻是同錦嫣一道出了去。
園中無人會認為穆淮還會回來。
姜寧靈頗有些自嘲地一笑，而後同寶明郡主賠了禮，圓了場面，便尋由頭回宮去了。
眾人心知肚明，自是配合，一時間，席間氣氛倒也融洽。
待姜寧靈出去後，園中安靜了好一陣，才隱隱約約想起說話聲。
不知是誰說了一句：“娘娘方才那巴掌，打得真痛快。”
又有人嘀咕道：“說到底，錦嫣才是正主。”
礙著這是在榮王府，眾人到底沒議論下去，只是眾位夫人小姐心中莫名覺得方才那兩巴掌真是暢快。
尤其是那些後院有難纏姨娘的。
無人留意，在姜寧靈離席後，一道身影也默默起身，跟了出去。
姜寧靈正要上馬車時，忽地聽得一道熟悉聲音喚她“疏月”，一回頭，就見姜煦禾站在幾步開外。
少年長身玉立，單單站在那裏，便叫她覺得心安。
姜寧靈方才還不覺得有什麽，此時只覺委屈一下全都湧了上來，喚了一聲“哥哥”，聲音裏不知不覺帶出些哭腔來。
姜煦禾微嘆一口氣，示意她先上馬車：“路上說。”
馬車緩緩朝皇宮行去。
姜寧靈心中憋著一股氣，難受至極，又不知從何說起，姜煦禾等了一陣，半是玩笑道：“你再不說，宮門都到了，莫非你只看看我便不氣了？”
姜寧靈被他這句話弄得又氣又好笑，深深吸了一口氣，仿若下定決心般道：“哥哥，我想離開。”
姜煦禾原是看著妹妹太難過，想追出來安慰一番，聽她吐吐苦水，莫一個人憋在心裏，卻不曾想一下聽到這句話，當即“嘶”了一聲，一個腦瓜崩彈上去：“皇後娘娘，你可知曉你在說什麽？”
姜寧靈搖了搖頭：“錦嫣回來了，方才之事你也看到了，不是我不容她，是她不容我。”
姜寧靈緩緩吐了一口氣，堅定道：“哥哥，我想離開。”
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